作者：延夏
而在帝国采购到的武器装备——如果成功了的话，也不是要交给幕府，而是会装备给他的私人武装部队——狩方众。
不死的怪物——卡巴内，之所以在日之本肆虐二十年，这灾难依旧没有结束，主要是因为日之本武士用的武器，是比帝国更加落后的蒸汽筒。
这种蒸汽筒要想打穿卡巴内的心脏皮膜，要么连续几枪都能准确地打中同一位置，要么就只能在极近的距离下开枪射击，才有可能打穿卡巴内的心脏皮膜。
但其实这只存在于理论，而实际永远也不会如幻想那般美好。
因此天鸟美马才偷偷来到帝国，只要帝国能出售武器给他，他就能带领狩方众离开驿，主动去迎击卡巴内，收复被卡巴内夺走的土地。
虽然天鸟美马极力掩饰自己，可桐子还是能看出他内心里对于促成对帝国的贸易，极为重视。
“天鸟大人，我与群臣商议过了，帝国与日之本一衣带水，本就是友邦，如今友邦有难，帝国理应伸出援手，所以只是区区武器，自然不在话下。”
饶是天鸟美马再冷静，也面露喜色：“这么说，皇女殿下是同意了？”
桐子点点头：“不过你们初来乍到，肯定对我帝国的武器并不了解，不过没关系，跟我来吧，我带你们看看，这样你们也更放心，不是吗？”
天鸟美马嘴上虽然说“帝国卖给我们的，不会有错”，但是眼里的那一抹欣喜与兴奋，是怎么也抹消不去的。
……
天鸟美马一行人，跟着桐子来到皇宫的训练场中。
这个训练场原本是布德待的地方，因为大将军家族的家训是不得干涉朝政，而身为大将军，保护皇宫又是职责所在，那么既不呆在谒见之厅里，又不能离开皇宫的话，除了这个训练场以外就只能待在家里了。
老实说，如果抛去布德的古板、固执以外，他其实是一个相当值得尊敬的武者。
即便从一生下来就含着金汤匙，即便身居高位，布德也没有放松过对自己的训练，因此布德与艾斯德斯，又被称作是帝国的两大最强。
不过在小皇帝失踪……桐子亲政后，布德就很少再来训练场了，倒不是他怠惰了，而是桐子要求他到谒见之厅来开朝会。
大将军是武将之首，怎么能一天到晚缩在训练场里，又不是宅男。
对于皇女的敕令和家族的家训，布德很纠结，不过最后他还是选择了前者。
因为在来之前就有过吩咐了，所以近卫兵事先就在训练场中，准备好了一块钢板。
到了训练场以后，桐子看向天鸟美马：“天鸟大人，我听你说，卡巴内的心脏上覆盖一层钢铁一般的皮膜，寻常枪械难以击穿，是吗？”
天鸟美马点点头：“只有击穿心脏，卡巴内才会停止活动，但也有武士用刀斩下卡巴内的头颅令卡巴内停止活动。不过近身与卡巴内作战十分需要勇气和技术，非常人所能及。”
桐子突然一指远处的钢板：“那么你觉得那块钢板的厚度，与卡巴内的心脏皮膜比如何？”
天鸟美马并没有马上回答，而是走了过去，他看了看，甚至还伸出手，捏了捏钢板的厚度，才又走回来。
“应该和卡巴内的心脏皮膜差不多，或许还要更厚一点。”
“那就好，接下来就让你看看帝国的武器。”
旁边一名近卫兵恭敬地递过来一支步枪，桐子也不废话，举起步枪，瞄准远处的钢板。
砰！
钢板上直接出现一个弹孔。
天鸟美马等一行日之本来的人，全都震惊了。
自从卡巴内登陆日之本以后，日之本的蒸汽工匠也不是吃素的，他们当然不甘心任由国土被卡巴内夺去。
蒸汽工匠们拼命钻研，可是对武器的研发，始终收效甚微。
即使是最好的蒸汽筒，也不过仅仅只能在钢板上，打出一个凹坑。
这种威力的武器，自然是没法击穿卡巴内的心脏皮膜的，所以才需要连续数枪都击中同一位置才行。
但是刚才桐子演示的那支步枪却不一样。
仅仅只是用了一枪，就将钢板打出一个洞来。
天鸟美马看向桐子——准确地说是看向桐子手里的那支步枪时，眼神都不由得变得火热起来。
不过他很快就意识到自己的失态，迅速平复好情绪，表面上又恢复成那副贵公子的模样。
可是他却不知道的是，刚刚他的那一幕，已经被桐子收进眼底。
很好，鱼已经上钩了。
她之所以要大费周章地给天鸟美马演示，目的自然是为了将这批武器装备（在帝国其实是即将淘汰的货色），卖出一个好价钱。
如果没有演示，天鸟美马又如何得知这批武器的珍贵？如果他不知道这批武器的珍贵，那桐子又怎么从他身上榨取利益？
虽然这支步枪的威力不错，但其实这种步枪，在帝国本身就已经淘汰了，连富豪们的私人护卫，都使用的是可以连发的自动武器。
而且这种步枪也就只能在几十米以内，才能保证威力和精度，超过一百米不论是威力还是精度都会大大下滑，超过两百米那跟滋水枪没什么两样。
天鸟美马急切地问道：“皇女殿下，你愿意卖多少支这种枪给我们？我都买了。”
“先别着急，天鸟大人，这还只是开胃菜而已。”
说话间的工夫，近卫兵拿着另外一把武器过来。
这把武器的长度比步枪要短一些，而且要更加巨大，从外型上看就像是好几支枪管组合在一起。
桐子左手提着这把巨大武器，右手握住武器后侧方的摇杆，随着摇杆的摇动，多根枪管开始旋转，随后喷射出火舌。
大量的子弹喷射而出，金属洪流将远处的钢板笼罩在内，叮叮当当的声音不绝于耳，当枪声停下时，钢板上面已经是密密麻麻的弹孔。
……