作者：耶律承基
牛继宗眼前一亮，当即决定：“就这么干了！事不宜迟，我走了！”他立刻重新披甲，急匆匆的要去各营调兵。
等他走后，罗师爷从后面走出来，笑道：“侯爷这把火烧的更旺了！一旦牛大将军的金吾卫加入混战，太子和忠顺王都要吃一惊呢！”
贾珍道:“火要是不旺，栗子怎么会熟？接下来，该是一场亲情大戏了。咱们是忠臣，自然要去勤王救驾！”
……
大明宫内，皇帝盯着前来禀报的小太监，“太子带了多少人？”
小太监哆嗦着回道：“太子殿下身边就只有三五个人，都没有带刀。”
皇帝心想，他怎么会来？难道不是他造反？真的别有隐情不成？皇帝在这一刻迟疑了。毕竟若是他叛乱，如何肯只身进来？
戴权看出皇帝的犹豫，小心劝道：“皇上，现在外面情况不明。太子身处嫌疑之地，似乎不宜觐见。大明宫内有虎贲羽林数万，只要等到天明，陛下知道谁在叛乱，再调兵平叛不迟。”
皇帝冷冷地看了戴权一眼，毫无征兆的揣了他一脚。肆意揣摩上意，已属可恶，而且还揣摩对了，更加罪大恶极！
于是他令太子无需入宫，只让他天明与忠顺王一道见驾。
传旨太监去后又回：“皇上，太子殿下肉坦请罪，正在门楼下磕头。”
皇帝心情复杂，似乎太子身上的嫌疑越来越轻了。他想起先皇后，太子的母亲，心中的弦终于被触动了。“且让他进来，看他说些什么！”
太子在侍卫的搀扶下，一步步走进了守卫森严的大明宫。
他在殿外跪倒，大呼道：“父皇，儿臣不孝！不能友爱关怀兄弟，致使忠顺王宁琛误入歧途，举兵造反。如今他正在围攻儿臣东宫。父皇，儿臣宁愿将太子之位让给他，只求他能放过东宫中我的家人，以及众多无辜之人！父皇！”真是闻者伤心，见着落泪。
原来叛乱的是忠顺王！
只是谁也没有注意到，太子身边的侍卫这个时候不见了。
皇帝在宫内听着他一句句的控述，却是更加的疑惑。忠顺王既要造反，怎么舍大明宫进攻东宫？忠顺王既然突袭东宫，怎么反而被围？皇帝看了一眼旁边的锦衣军统领。
锦衣军统领会意的消失在黑幕之中。
太子见皇帝迟迟不应，便从殿外膝行向前，一步磕一次头，就这样，血迹一直延申进了大明宫内。
见此情形，羽林卫大将军邱峻于心不忍，劝皇帝道：“皇上，太子似乎真的不像是谋反。”
皇帝即便是铁石心肠，看着这一路的血迹，也不得不动摇怜悯。他反复思量，太子只身进宫，足见无私。且此时大明宫内固若金汤，何惧之有？
于是，皇帝叹息了一声，才从宝座上走下来，在太子前停下，“痴儿，你这是何苦？”
太子膝行两步，抱住皇帝的腿，哭诉道：“父皇，儿臣不做太子了，您立宁琛为太子吧！求您下令，救救东宫上下五百八十一口！若迟了，只怕就来不及了！”
皇帝抚着太子的头，难免有舔犊之情。
只是……
他忽然心中一动，问道：“你且莫哭。朕问你，你弟弟是什么时候率兵攻打东宫的？”
太子哭道：“大约……三刻钟之前。”
皇帝声音变得平淡，“你到大明宫也差不多两刻钟了吧？这么晚了，碰到这样危机的情况，依然能坐到冠带整洁，丝毫不乱，当真是不容易。”
太子额上沁出汗，急忙说：“儿臣谨记父皇教诲，做人要先正衣冠，方才在大明宫外，儿臣整理过仪容。”
皇帝背着手，神情变得冷漠，“甚好！甚好！你告诉朕，你是如何知道你弟弟要造反，提前在凤凰门外设下埋伏的？”
太子脸色大变，慌慌张张的道：“父皇，儿臣……如何能得知？只是恰好……”
“恰好？”皇帝严厉的看着太子，怒斥道：“朕刚才有那么一瞬间，相信你不会做那么丧尽天良，禽兽不如的事。但你太让朕失望了！直到如今，你还要欺骗朕吗？”
太子显然吓坏了，他抱着皇帝的腿，哀求着。
刚刚受了欺骗而暴怒的皇帝一脚踹开太子，“你还配做太子吗？”
太子又爬过来，“父皇，真是弟弟他先动的手啊！”
皇帝却不为所动，“事非曲直朕自会查清楚。但你不再是大顺的太子了！”
太子此时低着头，眼中闪过厉色。他从怀中掏出一支匕首，忽然跃起，向皇帝猛刺过来。
事发突然，皇帝发现时已躲闪不及，眼看就要刺中心脏要害。羽林卫大将军邱峻、虎贲卫大将军贺信隔得远，只戴权就在皇帝身边，他惊恐的看着太子要刺杀皇帝，慌忙拽了皇帝一把。
也正是这一把，让皇帝躲过了致命一击。太子的匕首扎进了皇帝的肋下。
“住手！”俩将军同时怒吼，飞奔上来。邱峻飞腿踹开了太子，贺信赶紧扶住了重伤的皇帝。
戴权立刻为他包扎。
皇帝按住伤口，仍中气十足的怒吼道：“逆子，你胆敢弑君！来人啊！”
大明宫内外立刻冲出无数羽林虎贲卫士。
皇帝命令道：“给朕拿下那逆子！”
正当大家都以为太子就要束手就擒的时候，太子大喝一声，“动手！”皇帝身边又传来一声惨叫。
邱峻被他身后的总兵曹德捅穿了腰腹，死不瞑目。在场的羽林卫当即倒戈太子。
曹德站到了太子身后。
突如其来的变故，让所有人目瞪口呆。贺信睚眦欲裂，喝道：“曹德！你竟然以下犯上！我要砍了你！”但皇帝拦住了他，口中咳出鲜血。贺信急忙架着皇帝，退到虎贲卫士之后坐下。
太子看着重伤的皇帝，得意的哈哈大笑：“你以为大明宫就固若金汤吗？你错了，这大明宫在我看来，不堪一击!”他上前走了几步，贺信仗剑拦在前边喝道：“逆贼！你若想弑君，先从我尸体上踏过去！”
太子狞笑道：“父皇，你知道吗？我原本不打算杀你，我只身进宫，就是为了让你看到我的孝顺。你便借坡下驴，定了我那不安分的弟弟谋反死罪，你好我好大家都好！又何必汲汲于我的一点疏忽，定要废掉我的太子之位？兔子急了还咬人呢！父皇，你知不知道，儿臣已经做了二十年的世子、太子，儿臣做够了，该是你退位让贤安心做太上皇的时候了。就如同你当年一样。”
皇帝怒火攻心，加之失血过多，渐渐的面如金纸。“你处心积虑，把朕也骗了！”
太子摇摇头，“父皇，我也是逼不得已！我是你的嫡长子，天生就应该是太子。但你为什么又要扶持宁琛与我作对？这么多年来，你将我们兄弟玩弄在鼓掌之中，无非就是怕我抢了你的位子。呵呵，是啊！你自己的位子也是从义忠伯父手上抢来的，就怕别人来抢你的。”说到此处，太子积聚在心里的怨恨一股脑的发泄出来，“我兢兢业业，努力办差，还抵不了宁琛一颗珠子。我为江山社稷，犯颜直谏，屡次被罚，而宁琛阿谀奉承，今日赐予盐引，明日划拨良田，为何厚此薄彼如此？我也想承欢膝下，我也想获得父皇称赞，可是父皇你没给我机会，除了训斥，永远都只有训斥！很多时候我真的不想当太子，但几千年来，有哪一个被废的太子能的善终的？是你逼我的，都是你逼我的！那宁琛文不成武不就，好不容易想出法子想阴我，却办砸了。就这种人，除了你的宠爱，他还有什么值得称道的？如何能做大顺的天子？你真是老糊涂了，你这个昏君！”太子仰天大笑，笑声中带着悲凉。“天道好还，报应不爽！父皇，该是你退位让贤的时候了！”
皇帝坚持着站起来，愤怒道：“你以为凭你这些人就能得逞了吗？”
太子举起沾着鲜血的匕首，放在他嘴边，舌尖舔过上面的残血，冷笑道：“你以为我就只有这些人吗？要不是丹凤门的守将何常是个死脑筋，太子卫率进不了大明宫，我也不会苦心孤诣设了今天这个局。父皇，事已至此，只要你安心退位，我保证让你安享晚年。连宁琛我也可以赦免，让他陪着你。”
皇帝心中一寒，声音都带着颤抖，“你……他是你亲弟弟！”
太子笑道：“他何时想起我是他亲哥哥？父皇，你还是退位吧，免得大明宫内一场杀戮，也算是积德了。”
皇帝忍着疼，咬牙切齿道：“你休想！”
太子摇摇头，一挥手，羽林卫迅即朝护驾的虎贲卫杀去。
大明宫内立时乱成一团，往日的袍泽，转眼间就变成了生死仇敌，每个人都生不由己，即便是自己至亲的兄弟，现在也只有痛下杀手。你不他，他也会杀你。
贺信见事情危急，让虎贲卫士抵抗乱兵，自己背起皇帝，往后面御花园且战且走。
太子穷追不舍，于途陆续有兵士倒戈，这些忠勇之士愈加势单力薄，从紫宸殿、麟德殿、三清殿一路血战，直退到神武门，才在赶来的虎贲卫保护下，登上了神武门城楼。
当大明宫杀声震天的时候，被围在凤凰门前的忠顺王也陷入了苦战。
包围他们的太子六率，大部分是从边军选拔，常年与北虏血战过的，岂是神京内养尊处优惯了的金吾卫所能抵挡的？
于是渐渐的，金吾卫的声势减弱了，忠顺王谋反的声音震动远近。
忠顺王手刃了一个卫率士兵，脸上和衣襟上都沾满了鲜血。他焦急的喊道：“贾珍在哪？快让他帅京营平乱！”
包围圈在迅速的缩小，忠顺王望了一眼仍然寂静无声的通化门方向，几乎绝望的大喊：“贾珍，孤就是死了，也要拉着你陪葬！”
方从谦看着还在困兽犹斗的忠顺王，冷笑道：“抓活的，殿下还用得着他。”
忠顺王四周只剩下四五百人，许达辉一只手吊着，倚在墙边。
方从谦喊道：“对面金吾卫的兄弟，忠顺王造反，皇上已经下了圣旨，废除他的爵位，贬为庶民。你们不要执迷不悟，立刻弃械投降，方能争取宽大！否则，难免玉石俱焚！”
金吾卫士兵哗然，本就不高的士气更是一落千丈。
那方从谦继续蛊惑道：“抓住忠顺王的，封侯，赏银万两！”
金吾卫士兵互相交流着眼神，让忠顺王脊背发凉。他赶紧斥责道：“大家不要听他的，明明是太子谋反，咱们才是平叛的，只要大家坚持一会儿，京营大军就会开到，到时候他们便会土崩瓦解！”
但他说的这些并没有什么用，所谓的京营还没影，但敌人的刀已经架到脖子上了。
忠顺王急道：“方从谦，你休要妖言惑众，父皇圣明万里，岂会让你们的阴谋得逞！看着吧，你会诛九族的！”
方从谦笑道：“你还不知道吧？就在一刻钟之前，皇上已经传位给了太子。你拿什么诛我的九族？哈哈哈……”
面对他猖狂的小声，忠顺王面如死灰，喃喃道：“完了，一切都完了！”
金吾卫士兵见忠顺王都这副模样了，最后一点抵抗之心也失去了，纷纷扔了刀剑。
方从谦暗暗松了一口气。总算不负太子重托，只要抓住了忠顺王，太子就师出有名，立于不败之地了。
显然，他对大明宫里发生的事情，还不知情啊。
正当忠顺王失去信心，束手就擒的时候，不远处终于传来一阵呐喊声：“金吾卫平乱，弃械者免死！”听声音约有数千之众。
忠顺王立刻大叫道：“弟兄们，我们的援兵来了！我们的援兵来了。”
这些金吾卫士兵你看看我我看看你，陆续有人又捡起刀剑。
方从谦见到手的鸭子就要飞掉，恼羞成怒的命令：“杀光他们！”
他们是谁？金吾卫啊！
于是太子六率与前来增援的金吾卫又打起来了。
这股金吾卫正是牛继宗集合起来的，他本意是想先看清谁叛乱，然后平叛。哪知才到了这里，方从谦就不给他机会，懵头懵脑的打过来。
六率虽然骁勇善战，但毕竟师老兵疲，气力已丧，与金吾卫士气正旺相比，竟然慢慢处在了下风。
方从谦急道：“皇上禅位，太子登基，你们只要投降，都有重赏！”
牛继宗大笑：“原来是太子谋反！不要听他胡说八道！跟我宰了那王八蛋！”身先士卒的冲过去。
金吾卫顿时士气高涨。
六率不得已，节节后退，最后只能保守凤凰门。
此时，贾珍在阴影里望着不远处的玄武门，对身后笑道：“等会大家都卖力一些，荣华富贵，在此一举了！张德立去大营传我将令，一旦看到信号，即刻发兵勤王！”
张德立领命而去。
黎明前的夜幕下，几十名骑兵来到北边神武门下。
戴权看清城楼下来人，立刻欣喜的报告皇帝：“皇上！皇上！宁阳侯救驾来了！”
贺信赶忙问道：“他带了多少人马？”
戴权色变道：“只……只有二十余骑。”
“二十余骑？”贺信怒道：“他这是救驾吗？他的京营大军呢？”
皇帝脸色苍白，“没有朕的旨意，他要是敢率兵过来，就是叛军。”
那戴权兴奋道：“那宁阳侯就是忠臣咯！”
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