作者：耶律承基
凤姐将湘云的头按回去，啐道：“这些不该你们几个闺中小姐知道。”
湘云懵懂的眨着眼睛，“那娈童是什么？”
李纨红着脸答道，“不要问，不是好事就对了。”
“可是老太太说……”
旁边的探春将还要问的湘云拉回来，“你就不要说话了。”
湘云才老老实实的站着没乱动。
一边的贾政垂手站在老太太身边，说到：“刚才儿子一时失手……”
“一时失手？”老太太冷哼道：“我看你是下的毒手！这回是他母亲为他挡着，下回就是我老婆子给他挡着了。”
贾政向来在老太太面前唯唯诺诺，一则是孝道，一则性格使然。但今天到现在这个地步，他再也忍不住了，略带埋怨道：“老太太，所谓玉不琢不成器。儿子知道宝玉天性聪颖，与他人不同。但正是因此，才更加应该严加督促，方能不负上天给他的一份资质。儿子恨铁不成钢，手段或许激烈了些，也都是为了他好。当年珠儿像他这样大的时候，四书五经都已经熟读了……”
他话还没有说完，老太太便打断他道：“那珠儿现在在哪儿？”
贾政顿时满心苦涩，这不仅是他心中的痛，也是王夫人、李纨心中的痛！
正如王夫人说的，“要是我的珠儿还在，你就是打死一百个宝玉，我也不管了。”
老太太摩挲着宝玉，“我知道你怪我护着宠着宝玉，但要逼他念书，我哪次拦着你了？知子莫如母，兴许你还埋怨你父亲当年遗本上保奏你做了个正六品小官，以为凭着你自己的学问，定然可以高中的，但你知不知道你性子疏懒，想到了就狠拼一次，过不多久就撂开了。做人如此，做学问也是如此。就你肚子里这点墨水，比那边珍哥儿的老子差远了。那才是真正读书人的模样，只是后来心病难医走了岔路。”
贾政慌忙跪下，“母亲，儿子绝没有怨怼父亲之心！只可惜儿子驽钝，沉寂下寮，让他老人家失望了。儿子也不敢比敬大哥，他之文采出自天然，非儿子资质驽钝……”
“好一个资质驽钝！我竟没有生一个好儿子！大的放着好好的官儿不做，在家喝酒养小老婆也就罢了。小的这么些年连一个尚书侍郎也挣不上，仅仅往上爬了一级从五品，而今还要靠着女儿的福荫升了一级，到了正五品，你还有脸？那边珍哥儿，起初也是捐官，这几年参将副将总兵提督总督，由将军坐到国公，我虽不大待见他，但也不得不承认，他宁国府是要压着咱们这一头了。你教训你的儿子，我还要教训你呢！天天读书读书，书都读到狗肚子里了？”
贾政羞愧万分，正中他的难言之隐。
家里闹出这么大的阵仗，东路院的贾赦和邢夫人现在才姗姗来迟看热闹。
贾赦一来就听见老太太说他，也羞恼的不好说话。只邢夫人笑道：“像咱们这样的人家，做不做官富贵总少不了的。何况娘娘在宫里，说不定过两年封他父亲做尚书侍郎呢。”
这蠢女人！
贾赦急忙骂她：“你知道什么！朝廷的事，其实你一个妇人可以胡编乱造的？”
老太太面色不渝，早知道这个大媳妇心智堪忧。
场面一下子冷了。
他们一家子只顾着宝玉，完全将昏迷不醒的琪官置之不理了。
宝玉也不管吗？
管了啊！叫人守着他，等他醒来算不算？
这时候，大管家林之孝急忙跑过来，向贾政禀道：“老爷，忠顺王府的长史拜访，说是有要事和老爷商议！奴才先来通报，他随后就到了。”
“忠顺王府？我们从未往来，有什么事和我商议？”贾政疑惑着。
老太太见有外客，先让内眷回去了。
不移时，忠顺王府长史官苏常有昂着头，疾步匆匆的赶过来。他进了仪门，斜眼瞟见有人在挨板子，臀上背部的衣襟沁满了血，面目看不太清，他以为是贾府自己的人，便径直走过，来到荣禧堂上。
贾政贾赦迎他进来。
苏常有趾高气昂，没把他们看在眼里。很敷衍的拱拱手，就要自己坐上位去。他代表忠顺王，自然是有这个资格的。
但他走到中堂，一个银发老妇人已经坐在主位。
他略收起目中无人的嘴脸，打一躬笑道：“此必是老太太了？老太太亲自迎迓，下官何以克当？惭愧，惭愧了！”撩起袍子坐下她左边。
贾政、贾赦只好在地下两排椅子上坐着。
老太太颇为不悦，言语中也没有多少敬意，“你有何要事？”
苏常有笑道：“下官此次非敢擅闯贵府，只是有一件小事，要着落在贵府身上才能办妥。”
贾政知这长史来势不善，小心赔笑道：“苏大人有何吩咐，只管道来，弊府定然遵行不韪。”
老太太皱了眉，何故如此卑微？且不说那姓苏的也只一个五品官儿，和贾政一般，且贾政还是当朝皇妃的父亲，便是忠顺王亲至，也无需如此。
她冷哼道：“是忠顺王爷派你来的，还是长史大人自己的事儿？”
苏常有脸上的笑容没有了，端正着道：“下官此来，非是擅自主张，皆因奉了王命，看王爷面上，敢烦老太太和两位大人作主，不但王爷知情，且连下官辈亦感谢不尽。”
贾政听了这话，越发不知何事，忙陪笑起身问道：“还望大人宣明，学生好遵谕承办。”
那苏常有冷笑道：“也不必承办，只用大人一句话就完了。我们府里有一个做小旦的琪官，一向好好在府里，如今竟三五日不见回去，各处去找，又摸不着他的道路，因此各处访察。这一城内，十停人倒有八停人都说，他近日和衔玉的那位令郎相与甚厚。下官辈等听了，尊府不比别家，可以擅入索取，因此启明王爷。王爷亦云：‘若是别的戏子呢，一百个也罢了，只是这琪官随机应答，谨慎老诚，甚合我老人家的心，竟断断少不得此人。'故此求大人转谕令郎，请将琪官放回，一则可慰王爷谆谆奉恳，二则下官辈也可免操劳求觅之苦。”说毕，忙打一躬。
他这话一出，老太太和贾政心中顿时一惊，那被打坏的莫不就是琪官？这可如何是好？
贾赦却不知因由，笑道：“此是小事，只将宝玉叫来，问明了所在，交还大人复命便可！”
苏常有道：“如此，甚好！请速速交还！”
贾赦令人去传宝玉出来。
老太太情知此事不易解决，便笑道：“我家宝玉一向在家读书，从未外出逗引什么琪官。”
苏常有冷笑：“老太太也无需抵赖，下官既然来了，定然是有证据的，便在今天，就有五六个人看见琪官进了你们府上，与你们那个哥儿手拉着手进去的。”
老太太笑道：“非是抵赖，只是奇怪，这琪官又不是王爷的妃子奴才，认准了是宝玉逗引？只是一个戏子，自己有脚有腿，爱来便来，爱去便去，这罪名实在担当不起啊！”
苏常有道：“老太太休要说什么罪名。若琪官找回，自然大家都好。若找不回，下官被王爷打了板子事小，连累尊府受了挂落，可就是大事了。”
老太太心想，他们是必要找到琪官的，竟也无需掩饰，“苏大人来的凑巧。刚才我儿还教训宝玉不读书，狠心将宝玉与一个和他鬼混的戏子一道打了，就在前边仪门内。也不知道是不是你说的琪官？”
“什么？”苏常有惊的站起来，先前经过的那个打的血肉模糊的就是琪官么？这下糟了，他惊慌的一点为官的涵养也顾不了了，急忙跑出去，差点被自己的官服绊倒。
来到琪官身边，蹲下来仔细看，“真是琪官！”
苦也！难道死了？
他颤抖着手伸到琪官的鼻子下。他这个模样不能侍候王爷，王爷岂能甘心？要是琪官真的死了，连他也难逃一死啊！
这时，一个佩玉的少年走过来道：“琪官没死呢！我叫人去拿金疮药了。”眼角上还带着泪。
苏常有见这少年玉面清朗，阴测测的问道：“想必阁下就是贾府衔玉的公子了？”
宝玉刚回后面，又被人叫出来，懵然应道：“是啊，你是谁？”
苏常有一声冷笑，便抓了他，“你无需知道我是谁，我要带你去见王爷。”
堂上老太太和贾政见宝玉到前边去了，跺脚骂道：“跟着宝玉的是谁？如何让他跑出来的？”
贾政扶着老太太，赶过去拦着，“长史大人，你这是何故？”
苏常有冷笑道：“你们把好好的一个人打成这样，我无法向王爷交差，只好请令郎去王府亲自给王爷说明。走！”说着就要硬拉着宝玉出去。
老太太怒道：“我看你是没弄清自己的身份。你是顺天府的，大理寺的，还是刑部的？芝麻绿豆的小官，狐假虎威就想上门抓人？”
苏常有指着昏迷不醒的琪官，冷哼道：“芝麻绿豆？我看你们连芝麻绿豆都没两个吧？怎么，打了我们忠顺王府的人，难道还想不认，以为会没事吗？你们要三法司的传票，呵呵，这玩意儿有的是！要不要一人给你们一张？”
老太太气得浑身发抖，“你当门口那块牌子是假的吗？是什么人都可以随便进出的？你抓住的，是当今皇妃同胞亲弟，今日你要从我府里拿人，要问皇妃答不答应，也要问宁国公答不答应！不然，休想走出大门一步！”老太太终于还是把贾珍抬了出来，不然稍显说服力不足。
苏常有脸色数变，想到旁边就是宁国府，闹出事来，贾珍会不会拿刀劈？于是他让自己冷静了一下，冷哼道：“怎么，你们还想以势压人不成？”说着，便趁机将宝玉的手松开。
宝玉得脱，急退到老太太身后。
老太太忙安慰他，“不要怕，有你姐姐和珍大哥在，他不敢拿你怎么样的。”
贾政沉吟了一会儿，上前劝道：“长史大人，事先学生并不知道这琪官乃是王爷驾前承奉的人。只因小儿之故，枉受牵连……”
苏常有打断他道：“下官先将琪官带回，至于接下来会怎么样，非下官所能预料。告辞！”他让随从抬起琪官，小心翼翼的带回忠顺王府去了。
见他们离开，贾赦松了一口气，笑道：“一个小小的长史官，还敢在荣国府耀武扬威，真是找错了地方！”
而老太太却愁眉不展，吩咐林之孝，“你去那边看看，珍哥儿在不在府里？务必请他过来一趟！”林之孝领命去了。
贾政疑惑道：“母亲是以为忠顺王爷那里会有不妥？”
老太太叹道，“那长史回去，必然不会善罢甘休。下次若来，就不容易这么打发了。”
林之孝到了宁府，贾珍却被不在府内。原来素云昨儿捎来信儿，说是邻居有一小儿像是出了痘，着实让贾珍心惊肉跳了一阵。虽然出痘不一定就是天花，但要真是天花……贾珍不敢想下去。他急的团团转，治痘疮最好的法子，莫过于种牛痘，方便易行。今天一大早，他就强请了数名大夫出城去了。
林之孝只得请黄安等珍大爷回府了，立刻禀报珍大爷，希望到时候还来得及。
老太太又去北静王府报信，哪知北静王得知打了琪官，不悦恼怒之色溢于言表，什么也没说打发了人回来。老太太心中更加忧愁，左思右想，薛家不用说了，王家眼下指望不上，便只将她娘家侄儿，湘云的叔叔忠靖侯史鼎诓了来，聊做中人。
且说苏常有抬着琪官回了王府，忠顺王爷急扔了沾着血的棍子，两步当作一步赶过来。当看到他的惨状，忠顺王爷捶胸顿足，一副感同身受的模样。他亲自为琪官上药，每抹一下，他便掉一颗眼泪，“这是何等无情之人，才能下次毒手？”全然不见便殿中被他打的遍体鳞伤的宫女太监，连呻吟都不敢出声。
等忠顺王爷服侍好了琪官，又命太医寸步不离的守着，方才一脸煞气的走出来，将宝剑提在手里，大喝道：“来人，跟孤去荣国府拿人！”
苏常有应的慢一些，就被他踹开，“混账东西，你早点去，琪官怎么能打成这样？还有脸在孤面前？滚！孤不想再看见你！”
苏常有见忠顺王跨上了马，那马蹄子就要朝自己踏过来，慌乱中，他往旁边一滚，才堪堪躲过去。
忠顺王骑在马上哈哈大笑。“算你走运！咱们走！”
两队人马跟在忠顺王后头疾驰而去。
第一百九十五章忠顺王闹荣府
荣国府老太太院内，忠靖侯史鼎刚到不久。
“云儿，你可有一个多月没有回家了吧？”史鼎笑着对坐在老太太身边的湘云道。
湘云在她叔叔面前拘谨的很，她双手绞着帕子，生怕她叔叔这会儿叫她回去。“是珍哥哥非要留着我的，说我若回去就没味儿了。”
史鼎听了捋着胡须笑道：“看来国公爷还满看重你的。听说，还认了你做妹妹？”
湘云不敢乱说话，解释道：“那只是珍哥哥开玩笑的时候说的，做不得数。”
史鼎道：“这种事岂能开玩笑？你大叔叔和我都赞同此事，等会儿我去宁国府里和国公爷亲自定下此事。这样一来，我们的关系就更亲近，你留在这里，我们也就能放心了。”
湘云睁大眼睛欣喜的看着史鼎，“二叔叔，你是说真的？我可以留在这儿了？”
史鼎故作不悦道：“你想回去也行，正好你二婶婶总抱怨家里少了人手。顶替你的那几个丫头都没有你得力。”
湘云拍手笑道：“二叔叔，你最好了！”
老太太搂着湘云，“这下得了你的意，快去和姊妹们玩吧！”
湘云像一只快乐的小燕子，飞走了。
接着，老太太又让鸳鸯将其他人打发走，才笑道：“你们兄弟也是煞费苦心了。”
史鼎见周边没有外人，也不隐晦道：“自年初以来，朝廷接连大变，多少勋戚大臣遭殃，我们史家历年积攒的人脉关系一朝尽丧，进退已不由自主。如今，急切需要宁国公的支持，才能站稳脚跟。不然下一个波浪翻过来，只怕就轮到咱家了。”
老太太沉吟道：“我不懂朝廷上的事儿，真到了这个地步了吗？”
史鼎叹息道：“有过之而无不及，若没有靠山，又不能抱成一团，就只有一个除爵流放的下场。况且，不怕姑母笑话，侄儿兄弟家中已只有数月之银，勉力维持而已。神京中像我们这样的空壳子贵族世家不知凡几，不是都能像国公爷一样富甲天下，权势煊赫的。”
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