作者：耶律承基
曾经这两个人早晚在一起，也算是青梅竹马，两小无猜，从什么时候起，这两人就合不来，天天吵架的？好像是从江南回来以后吧？那时候正是老爷陪着她，莫不是？
可卿冰雪聪明，以老爷对自己和凤丫头的性子，顺手偷了那丫头的心，绝对是可能的。只她是老太太的心头肉，以她的家世如何能做妾？
真是负心薄幸短命的！她隔着很远愤恨的瞪着贾珍。
宝玉只是暗自叹息，悔恨交加。想起当日和林妹妹、宝姐姐、还有袭人、媚人、麝月等一块儿无忧无虑，怎么到现在一个个都离自己而去？他那呆性发作，眼中沁出泪来。
老太太看着他，知道他不舍，“你对你妹妹好一些，我也不要为你们的事操心了。”意在劝他挽回一二。
但宝玉自怨自艾，没有听出她的深意。他因见袭人和媚人等旧日丫头一起，便辞了下楼，匆匆追了过去。
老太太还在上面喊，让丫头跟着，小心摔着。
她看了西楼上贾珍的那些花枝招展的莺莺燕燕，甚至还有俩金发碧眼高个儿的婢女在西楼穿上穿下，已经很不满：“珍哥儿也胡闹，家里那么多姨娘丫头，还不知足，连外国蛮夷婆子也收到房里。可慎千万重些，不能产下混血的杂种出来。”
她说的这个杂种，只是字面上的意思，没有后世侮辱的含义在里边。但尤氏脸上还是一变，急着解释道：“她们是他在江南的时候，海商送的，本家已经没有了，老爷也是可怜她们。”
老太太才不说话了。
且说黛玉推了贾珍，贾珍这回谨慎了，便悄悄的把湘云叫到隔间内。
湘云大咧咧的嚷着：“哥哥，你叫我来做什么？我还看戏呢！”
贾珍从怀里拿出一个金麒麟，“才那些道士孝敬了一盘子东西，我替你留意着，有一个和你的一模一样的，便拿来送你。算是哥哥给你的见面礼吧！”
湘云从他手里接过了，举目一看，却是文彩辉煌的一个金麒麟，比自己佩的又大，又有文彩。伸手擎在掌上，忙把自己的麒麟拿出来，比了一比，笑道：“果真呢！”
贾珍笑道：“刚好给配上对儿了。以后你就可以换着戴。”
湘云红了脸，“什么配对不配对的，你看的出这麒麟哪一个是公的，哪一个是母的？”
贾珍伸手将她的鼻子刮了一下， “什么公的母的，那叫雌雄！雄的叫麒，雌的麟。一般脚踩着球，头上角粗大些的，就是雄，反之踩子角细小的就是雌。”
湘云便把两只麒麟看了，急把刚才那只大的扔还给贾珍，“坏哥哥，把一只公的给我！不要！”气呼呼的转身就要走。
贾珍叫住了她，“正因为是雄的，才给你的。不然怎么保护你那只？”他把麒麟又硬塞给湘云，“这只是个物件，你还真的分什么公母雌雄？听哥哥的话，小心收着。”
湘云这才接了，嘟着嘴：“只是也大了，沉甸甸的，带着脖子疼。”
贾珍笑道：“也不叫你天天带着，就只当银子使，便是没钱了，还可以当了应应急呢！”
湘云拿了麒麟，两只眼睛水汪汪的，“哥哥，谢谢你了。这是我收到过最值钱的东西了。可舍不得去当了。”
贾珍只觉有些心疼，“值什么？你哥哥穷的只剩下钱了，改明儿送你一个和你一样高一样重的金麒麟，摆在你房间里。”
湘云摇摇头，“才不要，冷冰冰的。这麒麟再大也不会说话，还不如让你家的香菱陪着我，咱们一起和林姐姐，宝姐姐，三姐姐她们一起作诗玩儿，才有趣。什么金啊银的，太俗气，哪里能显的咱们品质高洁，与众不同？”
贾珍笑道：“咱们家还有一个妙玉……”
湘云打断道：“你家妙玉脾气古怪，清高的像一株冬天雪地里的梅花，孤芳自赏，旁人在都不在她的眼里，也只林姐姐和宝姐姐才能玩到一块儿。我不去触她的霉头。真奇怪，她那样的人哥哥你怎么带回家让她还俗的？而且大嫂子竟然也容得下？”
贾珍一本正经的道：“那是因为我的才华！还有我的人品！”
湘云捂着嘴笑了半天，腰也直不起来，“虽然你确是比旁人要好那么一点点，但人外有人，天外有天，这世上又不只有你一个男人，少臭美了。我发现你和妙玉一样的孤芳自赏，真是臭味相投！其他的懒得说，还是把香菱让出来陪我们几天是正经。”
贾珍抚额而叹，“平日里你是不是也这么话多？”
湘云啐道：“才不是呢，在叔叔家的时候，连刺绣纺织都忙不过来，谁还有闲心说话？略慢一点儿，手上就会扎出血泡出来。你瞧！”
她伸出纤纤十指给贾珍瞧。
贾珍握着她的手，柔若无骨。
湘云跺着脚，“我是让你看我的手，又不是让你摸我的手。”
贾珍罕见的脸红了，似乎自己居心不良被她当面戳破，到底有些赧然。
“以后，宁国府就是你的家，你和惜春、黛玉一样，都是咱家的大小姐。”
说到这里，湘云将她的手又伸出来，“别以为我忘了，惜春和林姐姐都有一个金牌牌的，难道我没有？”
贾珍愕然道：“来的匆忙，忘记带了……”
湘云撇撇嘴，“知道是随口一说。”
贾珍立刻便从怀里那出一个金牌，放到湘云手里。
湘云好奇的上前要去掏贾珍的衣服。
这时恰好翠缕因不见了湘云，进来寻找，见到这一幕，惊讶的问：“姑娘，你这是在做什么？”
湘云恼道：“你上来也帮着搜一搜，看他还藏了什么没有？”
翠缕把头摇的拨浪鼓一样：“不呢，姑娘，男女授受不亲的！”
湘云也觉过分了，“就你多嘴，他是我哥哥呢，什么不亲的？”
翠缕脱口而出道：“又不是同姓的，怎么是亲的？”
真个没脸了，这丫头什么都好，就是心直口快，没半点心机。
湘云啐道：“还杵在这儿做什么？还不回去看戏？”扯着翠缕出去了。
贾珍还要说话，只见金钏儿来报：“冯将军公子来了。”
原来冯紫英家听见宁府在庙里打醮，连忙预备了猪羊香烛茶银之类的东西送礼。贾珍听了，赶过前堂来，笑道：“原只是出来闲逛，又不是大摆斋坛。你一来，倒叫我为难了。”冯紫英也笑道：“左右无事，在家闲得慌，听说珍大哥全家出行，忙出来相陪，也是兄弟的一片心。”
贾珍拍着他的肩膀，“叔父可知道你出来？”
冯紫英笑道：“我父亲知道要来见你，恨不得拿扫帚赶我出门。”
刚说了，陈也俊、卫若兰也来了，见着冯紫英，哈哈大笑，“今儿怎么让你抢了先？”接着齐国公府陈正卿、治国公府马武、缮国公府石蔚，赵侍郎、黄副都御使，各路总兵将军也有礼来了。于是接二连三，都听见宁府打醮，女眷都在庙里，凡一应远亲近友，世家相与都来送礼。
老太太听得前边吵嚷，都是给宁府送礼，尤氏与可卿忙的脚不点地。才后悔起来，说：“又不是什么正经斋事，我们不过闲逛逛，就想不到这礼上，没的惊动了人。”言语中颇感没落，即便今天大张旗鼓，也只两三家顺带给荣府送了些果品薄礼，人情冷暖，趋炎附势一至于斯。
其实这也难怪，眼下荣府的官司还没了结，翻身无望，而宁府如日初升，大家自然知道取舍。
老太太最担心的事，还是发生了。
荣府日渐衰朽，往前人脉关系也无法维持，等待荣府的，最终只有泯然于众，成为无权无势的一介平民。
这已无可奈何。
没想到原本寄予厚望的一场平安醮，反而让荣府跌落尘埃，老太太一下子苍老许多。
这情形，不仅老太太看出来了，王夫人，薛姨妈，凤姐，李纨等都瞧出来了。
王夫人心中失望至极，溢于言表。现在她什么也不想，也无更大的奢望，只求珍哥儿能促成夏家的亲事。原本还嫌弃人家出身商贾，略有甘，而今却深怕人家反悔。个中滋味，只有王夫人知道。
第二百零三章清虚观悟禅机
贾珍不得不在前堂设了席面与冯紫英等酒宴，酒酣耳热之际，俱说起来意，又纷纷劝酒。贾珍来者不拒，不觉已是大醉。
也有不少女眷，见过老太太之后都由尤氏和可卿安排着楼上看戏。黛玉宝钗等姊妹见人多杂乱，便邀集一起去了后院游玩，两府丫头们也许久未见，相熟的更是三三两两挽着廊上坐着笑闹。
且说宝玉，心里自有一段痴性未改，常常想起幼时与她们耳鬓厮磨，肌肤相亲，及至长大，与袭人等亲密无间，早明时事，又大为时流所惑，交接名伶优童，以至于如今声名藉藉，犹不自省。
“宝二爷，你去哪儿呢！”彩霞见他又追着丫头们跑，急叫住他。今儿宁府的小姨娘和丫头们都在，生怕他呆性发作，再出什么幺蛾子闹笑话。
宝玉金冠束发，圆领大红绣金甲衣衬白色中衣，项中缨络上系着一块美玉。模样扮相正是翩翩佳公子，可惜失了神采，低着头，“彩霞，你说，她们怎么都不和我说话？”
彩霞服侍他这么久，也知他这一点癖好，劝道：“二爷，她们又不是我们府里的，见着你，躲都来不及，又哪会和你说话？”
宝玉呆呆的，忽然握住彩霞的手，彩霞挣脱不得，恼道：“二爷，你这是做什么。有事儿，你说便是了。”
宝玉道：“彩霞姐姐，你去找袭人，找媚人麝月她们，我想见她们。”
彩霞愣了，“二爷，您找她们做什么？”袭人还在府里就算了，媚人她们听说早做了那边珍大爷的通房，如何见的？但宝玉此时神情焦灼，也不便深劝，只说道：“你松开我，我去找她们罢！”
宝玉这才放了手，漫无目的的走在廊亭之间。于路旁石壁上刻着南华经，宝玉走近前一看，却是《外篇·胠箧》上的几句。他品味良久，或有领悟，不觉念道：焚花散麝，而闺阁始人含其劝矣；戕宝钗之仙姿，灰黛玉之灵窍，丧减情意，而闺阁之美恶始相类矣。彼含其劝，则无参商之虞矣；戕其仙姿，无恋爱之心矣；灰其灵窍，无才思之情矣。彼钗、玉、花、麝者，皆张其罗而邃其穴，所以迷眩缠陷天下者也。
是了，原来她们是对的，我是错的！
他一会儿沉醉，一会儿清醒，深陷其中不能自拔，以至于袭人麝月在他身边唤了几声，都没有发觉。
袭人急了，狠心在他手臂上揪了一下，“宝玉！”
宝玉这才看到袭人，眼神变得清澈，笑道：“原来你们是对的。竟是我错了。”说了就要往前走，去看别的石壁。
袭人和麝月对视一眼，均感不妙。
她们左右拉着宝玉衣袖，“二爷！什么对的错的？”
宝玉道：“我是说，往日你们劝我，离我，都是为我好。可笑我还迷恋其中不能自拔。叹叹叹！”
“哎呦，我的爷，你这是怎么了？”袭人急得慌了，拿手去贴宝玉额头。麝月站在旁边，“是不是又癔症了？”
宝玉抓住袭人的手，袭人挣扎几下，又去抓麝月，麝月却躲开了。“咱们好好的说话。”
他笑道：“世间美丑到头来都是一具骷髅，融入泥土化为飞灰。我喜欢你们，喜欢吃你们嘴上的胭脂，这就不对了，我喜欢的是你们的皮囊而已。殊不知咱们都是一具骷髅，谁又比谁美？佛家有云，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色。看来，是我着相了。这便不好。”
他竟朝她们俩行了大礼。唬得袭人和麝月急闪在一边。
袭人焦急道：“爷，茗烟他们又唆使你看了一些什么书？移了心性？赶明儿让老太太打断他们的腿！”她对麝月道：“你快起叫人来，宝二爷不好了！”
麝月道：“这清虚观中要叫谁去？我看左不过看了几页道书佛经，截了几句胡思乱想，往日里又不是没有过？且等一等，他自然就好了。闹到老太太那里，小事都搅得天翻地复，鸡犬不宁的，何况，现在不同以往，他还嫌闹得不够吗？”
宝玉笑道：“这可不是我胡思乱想，你看看这石壁上刻着的，正是南华经上的。”他一块一块一行一行的指给她们看。
袭人毕竟待他不同，劝道：“爷别管我们是骷髅也罢，空也好，色也好，只求你别再做那些事儿，连自己和荣府的名声都搭进去了。即便不读书，你安安静静做你的富贵闲人不好么？”
宝玉摇头道：“既然富贵，免不了荒淫无耻，或汲汲金钱，或贪权恋栈，何来闲人可做？不过自欺欺人罢了。袭人你说错了。今后，我只做一个清净散人就好。”
袭人恼道：“闲人散人有什么不同？我又不读书，哪里说得出这些大道理？你再这么着，我可要走了。我们奶奶还等着我呢！”
宝玉似乎被这一句惊醒，“袭人姐姐，你陪我说说话好不好？她们都躲着我。”
袭人愣了半晌，欣喜之余却是心碎，“那我就呆一会儿吧！”难道他忘了和太太说了么？哪怕一次？
还是他说的，都是让人避之不及的骷髅？
宝玉又看着麝月，打趣道：“连你坐着吧？我还吃人不成？”
麝月犹豫半天，才在袭人身边坐着。
宝玉很久没有人愿意听他说话，便打开话匣子，将心里的话，不论多么狂悖，荒诞不经，皆一一道来。
好在袭人两个听不甚明白，似懂非懂，大半没懂，只好闭口不言。
这更加称了宝玉的心意，说到妙处，手舞足蹈，一扫心中抑郁之气，复又神采奕奕起来。
这时，晴雯不见了麝月，正四下里寻找。见她和袭人在树荫石壁下和宝玉说话，便不过去，只招呼了麝月过来。
麝月就想离开，宝玉却笑道：“晴雯姐姐，咱们也说说话儿？”
晴雯不回答，只催促麝月，“待会老爷喝醉了，咱们得先预备着醒酒汤、干净鞋袜等物。”
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