作者：爱民如子乔弗里
看向妮乌逃走的方向，“泽希里亚”的身形迅速变化着，最终露出了万由里原本的模样。
“也不知道帝都的那两位，在知晓这件事后，会是怎样的表情呢？”
第205节 194.塔兹米升职记（上）
当“三兽士”和千余北方军士兵在杰洛克城下陷入“人民战争的汪洋大海”，一点点地被蚕食殆尽之际，帝都中却是一片歌舞升平的情景。
这都得益于艾斯德斯举办的“都民武艺大赛”。
实际上，在这场大赛举办前，帝都之内可以用风声鹤唳来形容——长公主派系与大臣派系的斗争，随着秘密警察部队“狂野猎犬”的登场而逐渐白热化、公开化。
两支特殊部队之间的斗争，甚至导致帝都内的另外两支常备军事力量——帝都警备队和御林军都各自选定了立场；而这又导致局面进一步恶化。
可以说，在武艺大赛举办前，帝都就是个火药桶，随便一个小小的火花，就足以让这个伟大国家的中枢灰飞烟灭。
然而艾斯德斯的这场武艺大赛，却在某种意义上为双方提供了一个宣泄的途经。而在她本人的威望下，无论是“提坦斯”还是“狂野猎犬”，都没有胆量在擂台上造次。
而两大派系的首脑，赛蕾嘉长公主与奥内斯特大臣，也有意无意地派出精锐人手乔装打扮后参加武艺大赛，至于目的是什么就不得而知了。
结果，在种种阴差阳错下，这场基于艾斯德斯本人小小任性的武艺大赛，竟然成了缓解帝都内两大派系针锋相对局面的一步妙棋；而大赛本身，又促进了帝都死水般的经济，顺带激发了下人民的爱国热情……
可谓一举多得，让帝都中的各个阶层都满意。
然而有一个人却不满意，而那个人，正是大赛的举办者，艾斯德斯！
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“哦哦！比赛的结果已经分出来了！胜利的是绸缎商人信长！”
听到竞技场上如雷的欢呼，艾斯德斯斜倚在软榻上，无聊地打了个哈欠。
“艾斯德斯大人，您觉得这些参赛者怎么样呢？”
富有磁性的声音，让艾斯德斯微微抬起眼睛。
名为兰的美少年，正恭敬地侍立在侧。
“很符合无聊素材的身份，都是些无聊的比赛呢。”
艾斯德斯对这位最近收入囊中的人才说道。
兰原本是隶属于“提坦斯”部队的帝具使，其帝具具有飞行的能力；得益于此，他也是在那场“死亡夜袭”中受伤最轻的帝具使之一。然而之后在伤愈归队后却选择加入“狂野猎犬”，并因此被“提坦斯”一方视作叛徒。
不过艾斯德斯却并不因此而看轻他——在短暂的接触中，她已经看清了兰谦恭外表下隐藏的强烈事业心，以及远比狂野猎犬一票歪瓜裂枣要强得多的业务能力。
因此对于兰的投靠，在艾斯德斯看来就有点“良禽择木而栖”的味道在里面了。
唯一有一点让艾斯德斯感到不满的，是他的交友眼光似乎不怎么好。在“狂野猎犬”中，居然对那个叫尚普的小丑取意奉承，实在有些难以理解。
“毕竟能够使用帝具的人才不是那么容易出现的啊……不过下一场的两人都是军中高手，大概会有适合帝具使的人才……”
兰苦笑着说道。他似乎是以为艾斯德斯因找不到合适的帝具使而烦恼。
“唔……或许吧。”
不耐烦地做了个手势，兰就机灵地闪到一边去了。
艾斯德斯随便瞥了眼竞技场，只见两个满脸横肉的壮汉正嗷嗷大叫着拿刀互砍。
画面有些辣眼睛，让艾斯德斯忍不住移开了目光。
【想找一个符合本将军择偶条件的对象就这么难吗？】
艾斯德斯在心里哀叹。
虽然这个“都民武艺大赛”在名义上是选取能使用帝具的人才，而且貌似在帝都内达成了了不得的缓和局面……但在艾斯德斯本人看来，帝具使什么的还有和平什么的怎样都好，关键是找·不·到·配·偶·啊！！！
明明是不怎么苛刻（自认为）的条件，为什么找不到人呢？
【明明只要有将军的器量、有足够狩猎危险种的胆识、出身在边境地区、年纪比我小、有着纯洁笑容的人就好，然而为什么就是找不到呢？】
正当艾斯德斯自怨自艾之际，方才两个互砍的肌肉男似乎也分出了胜负，而报幕员则大声念出了下一组参赛选手的名字：
“东方——商人炎心！西方——警备队员塔兹米！”
“嗯？”
听到熟悉的名字，艾斯德斯猛地坐起身来。
此刻那站在竞技场东方，面带恶心笑容把玩着弯刀的男人，正是曾经在南方诸岛称霸的海盗，后来被席拉收归麾下，如今姑且算是狂野猎犬成员的炎心！
看到这家伙得意洋洋的样子，艾斯德斯眼中闪过一丝寒芒。
而兰则提出谏言：
“那个人果然是我们狂野猎犬的炎心，他来参加这种比赛……艾斯德斯大人，为了他的对手考虑，请让我宣布比赛终止。”
似乎有所意动，艾斯德斯抬起手就要下令，然而下一刻，她就看到了站在会场西面，手持利剑的少年。
而那位少年的目光，此刻也正好看向艾斯德斯所在的高台。
两人的目光在半空交汇，旋即错开。
“……兰，你盯着点，如果不是太过火的话，就不要阻止比赛进行了。”
“可是……”
兰大惑不解地抬起头来，却从艾斯德斯脸上，看到了一抹兴奋的潮红。
【她似乎很看好与炎心对上的少年？】
兰无论如何也看不出这名为塔兹米的少年，有何特别之处。
然而此刻站在竞技场中的塔兹米，却不知道自己无意间赢得了美人芳心……
天可怜见，他只是垂涎于那笔优胜者的赏金，希望用这笔钱救济自己的家乡而已啊！
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话说当初塔兹米、莎悠、伊耶亚斯三人学艺有成后离开村落，前往帝都闯荡。在半路上三人不幸失散，莎悠和伊耶亚斯提前一天到达帝都，并且被“好心”的贵族小姐接到家中照顾。
结果当夜这家贵族就被夜袭屠灭满门，而莎悠和伊耶亚斯在见识到帝都的黑暗后，则义无反顾地加入了夜袭，为美好的新世界奋斗。
而塔兹米直到第二天才姗姗来迟，恰好错开了前一天夜袭的连续行动。结果他所见的，就是帝都中人人自危，之后长公主赛蕾嘉那通宣告“提坦斯”部队成立的演讲，更是让涉世不深的塔兹米热血沸腾，恨不得成为赛蕾嘉的马前一卒，鞠躬尽瘁，死而后已。
然而残酷的现实告诉他，以他的半吊子水准，压根进不去高手如云的提坦斯……而因为世界线的变动，塔兹米也没遇到搞诈骗的雷欧奈。
最终，毫无门路的塔兹米只能作为普通士兵加入帝都警备队。然而在这里他也混得很不如意——虽然武艺精湛，但背景和资历的问题却让他无从施展自己的本领；而良心未泯的他也不屑于向自己的前辈们学习敲诈勒索的本事，路见不平还要出手相助，结果只能靠死工资勉强过日子。
一段时间过去，塔兹米没能剩下一点钱寄到故乡去，这让他暗自焦急。
好在天无绝人之路，艾斯德斯举办的武艺大赛，毫无疑问给了他施展才华的空间；而那笔巨额奖金，更足以让他舍命一搏。
而且在他心中，还隐藏着一个想法——如此盛大的赛事，他的同乡伙伴莎悠与伊耶亚斯不可能不来参加，到时候三人再聚首，一起打拼，可比孤军奋战要好多了。
在这两个想法的鼓励下，塔兹米状态神勇，先后过关斩将，直到与现在眼前这个叫炎心的男人面对面。
对方恐怖的气势，让塔兹米明白他即将迎来一场苦战。
然而他却无所畏惧。
——为了钱，我连神都能干掉！
虽然他在心里这么想……但在艾斯德斯看来，此子胆色过人，必成大器。
无形之中，塔兹米已经开始攻略这位寒冰女王了。
第206节 195.塔兹米升职记（下）
当塔兹米暗下决心，要夺得武艺大赛的奖金之际，他的对手，曾经纵横南方列岛，臭名昭著的大海盗炎心，也在虎视眈眈地观察他。
【好小子，比刚刚那些废柴高出一筹不止……】
炎心表情阴翳，几次将手放到腰间挂着的另一柄弯刀上，却又在半途收了回来。
他自己心里清楚，以帝具持有者的身份参加这场为帝国选取新帝具使的武艺大赛，本就不合规矩，如果刚一开始就动用自己的帝具“月光丽舞·风刃剑”的话，就算能轻易击败这个看上去有两下子的少年，他也别想更进一步，成为武艺大赛的冠军了。
而如果不能成为冠军，又如何能被艾斯德斯高看一眼，进而成为那女人的入幕之宾呢？
没错，炎心之所以会选择参加这场大赛，根本的原因在于，他对如今名义上的上司，帝国最强的艾斯德斯将军，产生了基于人类繁衍本能的欲望。
简称肉欲。
虽然炎心并不知道艾斯德斯举办这个比赛的本意，就是在整个帝都海选男友……但基于他多年海上闯荡得出的弱肉强食理论，只要表现出自己的强大，就能让女性乖乖服从，然后在床上或其他任何地方，做一些“增进双方感情”的活动。
至于为什么要打这个武艺大赛冠军的主意，则是因为炎心这伙人真正听命的是“狂野猎犬”的二把手席拉，而艾斯德斯连席拉都看不上，又怎么看得上席拉的小弟？再说艾斯德斯本人有自己的班底，又招收了像兰这样的人才，也就对炎心等人的效忠没什么期待。
因此虽然名义上是同一支部队，但艾斯德斯几乎和席拉等人老死不相往来，而这就苦了炎心，让他连在美人面前献殷勤的机会都找不到！
至于发扬海盗作风，直接闯入北方军驻地将艾斯德斯绑来做压寨夫人……炎心虽然色.欲熏心，但也清楚自己的斤两不够那支大军塞牙缝的。
基于这种种因素，艾斯德斯举办的武艺大赛，对炎心来说简直是瞌睡送来了枕头，正是他展现勇武的大好时机。
至于不小心输掉？炎心自认为这根本不可能。
在他看来，帝都的这帮人，从警备队到一般武者，都是插标卖首之辈……就算不小心看走了眼，不是还有帝具在嘛！
帝具骑脸怎么输？
感受到腰带上传来帝具沉甸甸的重量，炎心原本对塔兹米的一点忌惮，也就烟消云散了。
随着裁判的一声“开始！”，炎心迫不及待地挥舞弯刀，攻向塔兹米。
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长剑一封一推，将炎心直指面门的弯刀挡开。
如雷的欢呼夹杂着叹息声传来，远比之前比赛激烈得多的攻防，将观众的感官刺激到极限。
而自认已经掌握战斗主动权的炎心，更是放弃继续追击的想法，而是主动退后，同时将手在脖子上比了个刎颈的姿势，邪笑着向塔兹米挑衅。
而这样的行止，让场外观众的呼声又大了几分。
【这家伙……根本没把我放在眼里啊。】
塔兹米看着得意洋洋的对手，心中暗自忖道。
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