作者：九渊
声音从侧边传来，不客气的口吻明显来自于塔薇尔。这位蓝发小小姐正安静地倚在回廊的边柱上。淡红的眸光中跃动着战意的火。
“需要我去做些什么吗？我感觉到了你在舰桥上时的情绪波动——你的心绪不是很稳定。你肯定有了什么发现。但你却不想和太多的队员进行分享。”
“嗯。”苏青月没有反驳。“的确发现了一些重要情报。但我判断它们的确不适宜立刻就在团队中公布。以及，我们的行动方案有所变更——隐蔽航行依旧是必要的，但在接触阿斯兰时，我认为或许有必要保持文明礼貌。”
“意思就是希望我不要轻举妄动？”塔薇尔挑了挑眉。
“其它人也是一样。”苏青月并不遮掩。“对，我就是这个意思。”
“那好吧。”塔薇尔点点头，日常地化作一片蝙蝠飘走——整个北冰洲队就她一人从来不好好走路。但这也算不上一件坏事，至少新人们看见不好好走路的塔薇尔后，无论素质高下都会变得更加冷静一些。
于是苏青月继续向着自己的休息室前进——她踢了一脚墙边一块颜色看上去和同类没什么区别的影子。将窗边盆栽中一根新生的枝条掐断。手指弹了一下，特定的震荡波便能够让特定的窃听机械或者符文结构当即熔毁。而当她接近自己的休息室时，她确信自己的同伴们大概都明白了自己的意思。虽然直接通过心灵网络通知更加便捷，但既然都送上门来了，那自然可以稍作配合。
她来到了自己的休息室门口——她并没有特意打算要来。只是将身体托管给自己的直觉，让自己的双腿随意地向前迈动。
而她的直觉便为她提供了引导——当她走到自己的休息间附近时。她看到一个高大的人影正在附近不安地徘徊——她认识那个人，那是新人中的半食尸鬼，高大，丑陋，但却个性温和宛若‘卡西莫多’一般的人物。当苏青月看到她时，她似乎显得很是局促。
“奎安小姐。”苏青月还记得这位半食尸鬼的姓氏，名字。而且她也没有限制新人们在格兰塞法上的行动。“有什么事，需要我帮忙，或者需要我知道吗？”
“我……”卡侬o奎安的声音很是低沉，低沉中带着焦躁。“我……我想看看，我能够为大家做些什么。”
“你的情绪并不稳定，奎安小姐。如果你想要帮忙，就请告诉我，发生了什么，让你有了这样的想法。”
她看见眼前的半食尸鬼出现了明显的愕然。恐惧，慌张，自我怀疑……种种情绪，在那张丑陋的面容下逐一呈现。
她的念头动了一下，某种微妙的能量辐射随即迸发。剂量很小，而效用则是精神层面上的镇定和安抚。
半食尸鬼冷静了下来——并深深地吸了一口气。
“我……”她的声音中，带着安抚后依旧残存的颤抖。“我……听见了奇怪的声音。好像是脚步穿过树林。然后指甲刮擦着地面……是，我感觉好像有什么正在接近。一个灰色的巨人。它有着鸟的头颅，长着四只手臂……它——”
她的声音变得扭曲，手和脚也都不自觉地抽搐起来。而下一刻，苏青月的眼眸中便迸发出一团辉光——精准直接的精神冲击，直接打断了卡侬的思维并且没有伤害到她的精神体。
胧的身形出现在卡侬背后——在她摔倒前将她扶住。她很快就恢复了神智，而后眼眸中充斥着惊恐。
“这……这到底是……”
“精神污染。你的出身，让你的感知对某些特定个体过度敏锐。”苏青月伸出手，做出安抚的手势。她算是知道自己先前推演新人路线时为何卡侬有些可有可无了。因为关键的环节，就在这里。
塔什神已经加入战场。鸟头四臂的灰黑人影正是原著中塔什外神的形象。而如今，它正作为四军之一，靠近这——
——不对！
苏青月猛地扭过了头。她确信哪怕是COC世界观出生的人，也不可能敏锐到隔着位面壁都能够感知到外神旧日的程度——他们真那么敏锐要么集体飞升要么直接全灭。而眼前的新人，其血统也绝对不会止步于如今这不上不下的半食尸鬼！
她没有问，也没有骇入卡侬的思维——因为格兰塞法的内部监控已然被她调用。而卡侬在表现出异常之前的一切行动，都映入她的眼眸。
她看见卡侬在一处舷窗口逗留了数秒——而下一刻，她的精神力视角便骤然施加在那一处已经被格兰塞法抛在后方的空域之中！
她看到了城塞——看到了人类帝国的建筑群。看到了那些庞大的建筑相互交错，和地势结合。并在特定的视角下，显现出了一个巨大的轮廓！
四臂，鸟首，高大的人影——入侵已经开始，时间根本就没有九个小时那么多！
第二百九十八节o塔什
九天。
九小时。
九分钟。
九秒。
但异常发生的时间，其实更早。
在人类的王朝，历经千年统治，始终繁荣鼎盛的纳尼亚王国之上。当上午的计时钟被敲响第九下时，一位老石匠正好完成了他这辈子所负责的第九件大工程——他活了九十年，而今天他见证了自己修筑的第九座联合城塞的落成。
他已经很老了——在纳尼亚王国中，能够活到这个年头的人类实属罕见。他的老资历让他在很多年前便成为国王的座上宾。他成为了石匠行业的领头人，成为了声名卓著的大工程师。他让王国的联合要塞群能够按照他的意志来修筑，而从三十九年前开始，他所说的话便没有反对，只有赞成。
他很喜欢建造——早在很多很多年前，还是幼童的他第一次被带到工地上时。他便爱上了建造这件事。
他很喜欢建造——他想要让纳尼亚王国的地势成为他所中意的模样。他挖开了山，让河流改道，让所有的城塞相互勾连在一起，织成一片严密的罗网。
国王很欣赏他的设计方案，国王之前的国王也非常认同他的想法。甚至就连那位传说中的雄狮，世界的缔造者，无所不在，栖息于每一道光明之中的阿斯兰。也曾经对他的设计图给出过正面的评价。
他觉得自己这一辈子活得很值——但他有时候却又总是忍不住去想。
为什么，纳尼亚王国中明明没有那么多的人口。但每一代的国王，以及那位永恒不变的伟大雄狮，却又始终命令王国的住民整备武装，修建堡垒，仿佛只能够用这种手段和什么战斗一样？
战斗……他能够理解战斗。挥动手臂，举起武器，和敌对者相抗……但他实在不明白，为什么要用这种方式进行战斗？
不知道，他从来就想不出王国要和怎样的敌手对抗。北方有着能言兽，巨人，矮人。南方是阿斯兰的森林王国，神圣之地。而西边是永远无法跨越的群山。东边则是漫无边际的海洋。他只是偶尔听说，有一些不洁的黑暗生物会来侵袭城镇，但早在几百年前，它们便已然无法跨越纳尼亚王国那坚固庞大的城墙。
王国没有敌人——人类也没有敌人。老石匠的认知之中，想不出有怎样的敌人能够跨越哪怕是三百年前的纳尼亚王国所修筑的墙。
没有。邻国也做不到，而老石匠知道，在这片大地上。没有一个国家，会主动地去攻伐对方。
因为阿斯兰的教义中有过明确讲述。那便是阿斯兰并不允许善良生物之间的自相残杀。人类，巨人，矮人，能言兽……只要能够交流，能够对话，那便必然是阿斯兰的追随者，是善良力量的一部分。而阿斯兰并不容许族群交战，也不容许国度扩张。
但阿斯兰却预言了敌人——预言了黑暗中将探出利爪。四位大敌将从天而降，并伴随着无尽的邪恶军团。而为了抵御这外来的大敌，纳尼亚的善良之力必须修筑堡垒，整备军队。随时随地，准备和这不知名的外敌对抗。
预言是在九百年前便被公布的。
而人类……纳尼亚的善良之力们，便也修筑了九百年的城塞。准备了九百年的军队。人们一代又一代地备战，衰老，死去，下一代接替了他们。然后下下代又继续接替。然而整整九百年过去，那传闻中的大敌，却是始终没有降临的先兆。
人类并未松懈——直到如今，每一届的国王也都严令人民执行神谕。而阿斯兰的信徒们也从未松懈，至少在那些能言兽和矮人们都开始应付了事的时候。王国内的所有信徒，都相信外来的大敌总会降临。
会降临……但是大敌到底是怎样的呢？到底是怎样的邪恶之力，才能够跨越这重重叠叠，相互勾连，相互拼接的墙？
石匠不知道，所有人都不知道。哪怕是那些有幸觐见阿斯兰的人杰，在祈求这一问题的答案时，阿斯兰也向来都语焉不详。
没人知道——但是很多人都想要知道。阿斯兰并不允许信徒窥探这等隐秘。于是许多人便就此安静下来。要么遗忘，要么自己蒙着头瞎想。
老石匠也在瞎想——而且他认为自己的思考存在必要。因为他是建城者，他必须要知道自己的敌人是什么模样，他才能够设计出合适的城塞，和其对抗。
于是他便开始想了——很多年前，他就开始想了。而在漫长的闲暇思考中，他的脑海内便逐渐有了一个完整的想法。
预言说过，大敌从天而降。那么强大的敌人，便应该拥有着鸟的模样——他也想过龙，但龙也是善良之力的一部分只是很少见到。于是他只能够想到鸟，想到最不受欢迎的乌鸦。
鸟，鸟的头部。翅膀是破绽，所以不需要翅膀便也可以飞翔。
石匠想到，他知道自己的城塞已经尽善尽美。哪怕只有百人驻守，也足以和器械齐全的万军对抗。
血肉之躯，哪怕是龙也不可能攻破他的城墙。而以他的中世纪层级认知，他觉得能够攻破城墙的，只有四种力量。
那便是风，光，雾气，阴影。
他舍弃了神圣纯正的前两者，选择了代表不详和邪恶的后两者。于是他概念中的鸟首之物便像是阴影一般缥缈，浑身上下，有着雾气萦绕。
很接近了，但是还不够，还不好。除了可怕的形体之外，还应当具备力量。
那么力量是什么呢——石匠想到了预言中的四位大敌。于是他便灵机一动，将四位大敌，构想成这怪物的四只臂膀。
很好——这样一来，能够攻破这片城塞的敌人，就有了一个具体的形象。那是一个高大的鸟头怪物，有着四只修长尖锐的利爪。它像是阴影一般缥缈，它有着薄雾萦绕，并漂浮在空中，不用翅膀，也能飞翔。
石匠轻轻呼出一口气，暂时地压制了那盘旋在脑海中的想法。
他回到了现实——回到了自己那刚刚竣工的工地上。欢呼和庆祝的声音不绝于耳，而他坐在自己的靠椅上，或许在刚才，睡了一场短暂的觉。
他已经很老了，他感觉到了自己的虚弱，以及迟缓。他知道自己已经不能够再主持下一座城塞的修建，或许他的生命，都无法再越过下一个冬春之交。
他会死——他倒不怎么害怕死。阿斯兰曾经许下承诺，所有虔诚的信奉者，在死后都将前往阿斯兰的国度，永远快乐幸福地生活着而不被任何事物困扰。而他相信阿斯兰……神说的话，为什么不去相信呢？而他既然相信，那便不会担忧。
——我为神的事业而奉献了一生……我可以堂堂正正地说出这句话，不需要多想。
他想到，并从座位上起身。远处的某朵云似乎不正常地晃动了一下，他觉得自己的老眼昏花或许预兆着他休息的时间已到。
休息……某种奇怪的感觉，没来由地攥紧了他的心脏。
同僚们都在喊他的名字，他的徒子徒孙们关切地看着他并试图过来搀扶他——他挥手驱开了他们。他还没死，他不需要别人来扶。不知道为什么，那些向来受他喜爱的学徒在这一刻于他眼中格外地面貌狰狞，他觉得他们或许早就期望着他死掉，好继承他的位置，拿走属于他的财产和荣耀。
“走开！”他咳嗽着，挥动拐杖让所有人退下。
“老师！”“先生。”“大师……”许多人用不同的称呼喊他，而他觉得这些目光都太过令人烦躁。他不想理会他们，也不想和他们说话。
他只是抬起头，看向眼前这座将将落成的城塞——坚固的石墙拱卫着精巧的内部结构。这是他的作品，而这世上没有人，或者非人能够攻陷它。
“真是可惜。”他低声咕哝着——他似乎看到远处有什么地方传来了喧闹。
“要是那位传说中的大敌真的存在就好了，我要看着它在我的城下跌倒。”
他的声音很模糊，但是周围有听觉敏锐的人能够听到。这座国度中总是有着许多强大的战士，而这些战士经常出没于这些新建成的城塞边上。
“您在说什么啊！”——有机灵的学徒忧虑地看着他。用大声的提醒，希望他意识到自己的言辞是何等的亵渎和傲慢。然而老石匠只是傲慢地睥睨了他一眼，心中嘲笑着这个自己曾经最喜欢的学徒所表现出来的胆小。
他只是盯着自己修筑的这座城，将头抬得更高——他在这一刻仿佛看到了自己过往修筑起来的所有城塞。而它们和周围的山形地势相连，和许多其它的大建造师的作品互相拼接，构筑成一个模糊的外貌。
他突然有了一个想法。
“我要给我的城起一个名字。”他说，他的声音，在这一刻不知为何格外响亮。
人群安静了下来，许多人或惊恐，或警惕，或不可置信地看着他。刚刚被吸引过来的几个强大战士皱起了眉头，按着武器，分开人群向他靠近。
人很多。
那个机灵的学徒语气结巴。
“可……可是，这是阿斯兰的城塞。阿斯兰不容许这些城塞有着不同的名字……”
而他只是轻蔑地看了一眼眼前的学徒，腰杆挺直，躯壳中不知何时充盈了力量。
“我有这个资格。我为这个国度修建了九座城塞和它们的墙。”
他向前走出一步，不知道为什么。他这一步迈得特别大。他张开口，嘴唇似乎变得僵硬干燥，而声音也变得沙哑。
身周的人群突然发出一阵阵惊恐的尖叫。纷乱的人群胡乱践踏着逃向四面八方，几个强大的战士低吼着，想要靠近，却又被人群挤住——他们无法在阿斯兰的律法下做出粗暴的动作，被动伤害这些无辜的同胞。
“我要称它为——”石匠张开了那乌鸦一般的喙，伸展他那新和旧的总共四只手爪。它的脚下起了雾，有箭矢远远射来，却像是穿过一道影子一般透过了它。
而一个邪恶的名字，就此响彻于大地之上。
“塔什。”
它说，它的利爪撞上他修建的城塞。只是碰触了一下，无数的裂隙便沿着城塞的基底朝着上方急剧蔓延攀升，并在轰鸣声中，雄城倒下。
…………………………
“九十九个。”
苏青月的形体出现在纳尼亚王国的天空之上——只有她，而格兰塞法依旧处于隐蔽潜航的状态下。她的精神力扫描已经覆盖了整座王国。而她看到九座城市轰然倒塌，九十九个宛若原著中‘塔什神’一般的生命体从王国中崛起，每一只诞生的间隔，不超过九秒。
她抬起手，手的末端有着九道血痕。原本应当诞生的是一百零八，而她在意识到这一疏漏的刹那全力地激发了自己的灵能，编织出了九道威力强大的灵能闪电，在它们还未完全成型的时候，击毁了它们中总计为九的数量。
只有九，无法更多。当她尝试发出第二击时，剩余的九十九体便释放出光域的薄雾遮掩了她的视角——她的精神力依旧覆盖在整片国度之上。但她却无法在第一时间里定位到每一个‘塔什’的形象。
手上的血痕悄然抹消——她看向身边，格兰塞法的轮廓依然隐没。她不得不咽下一枚初次品尝的苦果，那就是十几分钟前才做出的决断，自己却要在这时候便亲手推翻它。
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