作者：Zcraft
艾拉对斯蒂芬来说只是个不太熟悉的可爱学妹罢了，前者的执行记录在同盟都可以随意查阅。难道这样一个善良的，曾经在伦敦拯救过数万生命的女孩仅仅因为身世就要被处死？他实在无法认同这一点。
翎的脸色因为斯蒂芬的说法而稍微好看了一些，她继续说道：
“可我们无法保证所有同盟成员都能认同这一点，所以我不可能用信件来传达这个消息，在艾拉的问题上我们还是需要更谨慎一些。”
阿道夫对此表示认可。
“是的，你们做的很对......即使是斯特劳，在最初的时候也不赞成霍华德的做法，我们无法保证同盟的每一个人都能接受这一点。”
“你是说父亲？”
海德稍微吃了一惊，他还是第一次听起过这件事。不过以他对斯特劳·贝鲁赛的了解，这也确实更符合后者的性格。
阿道夫把酒杯重新倒满，
“可我还是没有想过事情的真相会这么夸张......嘿，一个活过成百上千年的古代黑巫师，秽血种，甚至可能和先知西比拉有关，而这甚至还只是我们所知道的冰山一角。”
这些名词让斯蒂芬感到一阵头大，在来到挪得之前，他只不是是一个卖些魔法材料的商人罢了。这次跟阿道夫来的理由也是为了具体商讨同盟和以诺的交易内容，同时负责记录运输路线罢了。
“而且那个人偶小姐的事现在也还没有什么线索......时间过得越久她的处境就越危险。”
听到这里海德忽然全身都打了一个激灵，火花般的灵感从他的意识中一闪而过，他腾地从垫高的座位上站了起来。
“阿道夫教授，你来的路上是在什么地方发现那个秽血种的？”
“离挪得不到十五英里的一处丘陵，怎么了？”
海德觉得自己的声音有些发抖，
“我和他交过手，艾伦·茨密西的力量极端强大，而且高位秽血种的自愈能力也相当优秀，他不是能被那些弱小怪物用数量堆死的人！重伤他的人有没有可能就是抓走影子的那个异空间怪物，或者说至少与它有关？”
“能在力量上达到这种程度的人应该不会很多，荒野里总不会莫名其妙就多出了什么能和以诺对抗的力量吧？”
翎的眼睛一亮，补充道：
“挪得那么大，只是在城市附近巡视的话，那个家伙又怎么会突然撞上这么强大的敌人？唯一的解释就是以诺骑士的巡视路线提前就被暴露了，他们被埋伏了，这座城市里有勾结异空间生物的内奸！这也能解释艾拉占卜到的第二个线索！”
“可艾伦·茨密西的职务是以诺王城近卫军的副统领，有什么人会提前知道他的进军路线？”
海德咬牙挤出一个名字，
“以诺王城近卫军统领，新党唯一的议员邓肯·科尔里奇——即使不是他本人，也会是和他相关的人。这个人所谓的诚意很有可能全都是伪装的，可在他和吕西安交流的时候，我能感受到他的精神情绪完全没有什么可疑的地方，这才是最可怕的地方。”
阿道夫的表情不变，评价道，
“到目前为止，你们所说的还只是没有证据的假想。我不是否认你们的看法，至少这条思路很不错。”
“如果你们想要搜集更多证据的话，那眼下就有一个不错的机会，这是斯蒂芬得到的消息，他在这些方面很有天赋。”
斯蒂芬腼腆的摆了摆手，
“没有没有，只是和以诺的贵族做了些有益于双方的生意而已。据说这次以诺的新党和旧贵族在议会上产生了冲突，邓肯·科尔里奇统领阁下会在近几天亲自率队出城，护送其他聚集地的平民和代理人返回以诺。”
海德闻言嘶得吸了一口凉气，
“我之前还和墨菲斯特谈起过这件事，我们一直很好奇以诺会在什么时候接纳那些聚集地上的居民，甚至考虑过由我们去做这件事。”
“可女王一直没有相应的动作，反而一直在紧闭城门加固以诺城的结构。这座城市里的贵族会不会是想要放弃所有聚集地的平民？”
翎摇头说，
“还没到那一步，至少他们现在还维持着往返于浮冰海岸的运输路线，他们不可能在这件事上和同盟翻脸。”
“可邓肯现在的做法明显和其他贵族不同，要么他真的是秽血种里罕见的好人，要么......他就是想要借着这个机会和荒野里的其他东西取得联系。”
阿道夫举起把小木桶大小的酒杯，把一杯威尔士黑啤酒完全饮尽。
“想要验证这一点很容易，我们只要想办法跟着他就可以了。即使荒野上真有什么危险，既然那个秽血种能够活着爬到城市附近，我们联手想要全身而退也应该不难。”
斯蒂芬有些哆哆嗦嗦的指了指自己，
“你们是不是把我算漏了，我可不是什么战斗型的巫师，真打起连一个魔法召唤的危险生物都不如。”
“你留在城市里就行，这里是安全的，有法米妮小姐和费因斯先生陪着你。如果艾拉这几天回来的话，你也可以把这个消息转告给她。”
翎离开长桌，跑去她和艾拉的卧室里取出一只鸟笼，给蝙蝠信使碧翠丝喂了一小块牛排。
原本因为长时间无法和艾拉取得联系而显得有些萎靡不振的碧翠丝又变得兴奋起来，它先是围着翎飞了一圈然后悬停在更为熟稔的阿道夫面前。
在碧翠丝还在为霍华德·尤瑟夫工作的时候，它就经常看见眼前这个大个子。
“这是艾拉的信使碧翠丝，你可以用它和我们取得联系。”
翎解释道。
阿道夫伸出胡萝卜般粗大的手指让信使倒挂在上面，面露微笑的逗弄着小蝙蝠。
“你现在叫碧翠丝？不错的名字，至少比霍华德以前取的那些要有品位。”
这时，海德提出了他的另一个顾虑，
“如果我们直接加入这次行动，邓肯很有可能会改变原先的计划。加入我是他的话，就不会带着三个巫师去做什么可疑的事。”
阿道夫笑了笑，
“吕西安回到同盟之后给我们整理了一份以诺上层秽血种的资料，艾伦曾经是物质世界的黑巫师。所以他的力量构成，还有战斗方式相比其他完全依靠本能和特殊魔法的秽血，更像是一个综合了魔法力量和秽血肉体的异类巫师。”
“这样的一个人或许在直接战斗里会是个麻烦的对手，但就魔法水准来说，他相比我们就只能算是个半吊子。”
“所以和完全依靠本能和嗅觉的高位秽血比起来，我们反而更容易在他的附近隐匿行踪。即使被发现了也没什么，作为执行者我们本来就有义务保护更多的人类活下来——我们都曾在冠冕和旗帜前宣誓，这和克莱斯特的意志无关。”
第二十七章 以死亡作为开幕
“你真的打算这么做？”
在邓肯·科尔里奇的身后，浓妆艳抹的索菲娅·尼古拉斯为他挂上甲胄后的金属扣子和新党的蝠翼徽章披肩。
“现在这个时间......你不会得到其他党派支持的，即使是密党甚至女王陛下，也不会在这种问题上和你站在一边。”
“这也许会毁了我们这些年里积累的一切，新党的地位将会重回原点，即使是这样你也愿意接受吗？”
邓肯伸手向后，握住那只比以往更凉一些的柔软小手。
与外人所想的不同，邓肯很尊重索菲娅的意愿，一直到今天两人之间也没有实际发生过什么，如果让旁人看来这种固执的坚持甚至显得有些愚笨和古板。
“你呢？”
“你会站在我这一边吗？”
邓肯没有回头，从这个角度看不见后者是什么表情，他就只是平静的问。
索菲娅的心跳变得比平时稍快了一些，她语气不变的说，
“披肩挂好了。”
然后没做多少犹豫，她就笑着回答道：
“当然，无论如何我都会支持你。”
“这就足够了。”
男人点了点头，大步离开。
目送着邓肯离去的背影，她忽然感到有些疲惫，整个人都滑进了柔软的沙发里。
在这个深黑色的世界里，邓肯的理想就像是一团温暖明亮的火光。
如果能在更早的时候就遇见他，在那个自己尚未感到绝望的时候遇见邓肯，一切或许就又会有所不同了吧？
这种柔软和逃避般的情绪只持续了一瞬就被压抑下去。黑夜中的一点烛火是十分脆弱的，只需要一点风吹草动就会轻易的熄灭。它无法也不可能点亮黑夜，只有更激烈的风暴，才能够撕裂乌云。
“只有尼尔斯大人才做得到......”
她忍不住自言自语。
“只有尼尔斯大人......”
时间不知过去了多久，索菲娅忽然觉得有些口渴，她摇响铃铛，可女仆却比预想中要稍快一些就进入了房间。
“所以你背叛了邓肯。”
“——也背叛了我们。”
一个声音从房间内响起，伴随而来的是一股尖锐刺骨的杀意！女仆打扮的维多利亚·米卢瑟尔抬起头，瞳孔的形状收缩成微小的十字星。
索菲娅的身体猛地僵住了，来自于上层血统的压迫让她连挪动一根手指都变得十分困难！
维多利亚没有当即动手，而是坐在了她的对面。这是一种暗示，表示不管她是否做出挣扎，事情的结果都不会有任何不同。
墙壁上挂钟的指针笃笃作响，计算时间邓肯应该已经离这里很远了，冷汗顺着索菲娅的脸颊滑落下来。
“背叛......你在说什么啊，维多利亚小姐。”
“能够掌握艾伦行军路线的人，除了邓肯以外就只有你。「莉莉丝」为此行动了一次，这并不在我们原定的计划中。”
维多利亚的语气像是在陈述一个确定的事实，不容狡辩也不容反驳。
“我是为了我们的计划，艾伦是十分强大的秽血贵族，提前杀死他对我们只有好处没有坏处不是吗？”
索菲娅的手指一点点伸进沙发的枕头底下，那对被使节团当做善意的炼金火枪就放在那里。
听到这里，维多利亚抬起头，罕见的露出了一个微笑。
“难道你勾结异空间魔鬼，任由它攻击巫师使者也是为了我们的计划吗？”
索菲娅的心脏在这个瞬间几乎停止了跳动，而她的手指也已经触摸到了火枪的边缘。
“你是什么时候知道的？”
维多利亚微微偏过头，然后从托盘中抓起一支明亮的餐刀。
“......刚才。”
她用左手抓住刀锋，然后握紧抽离。流火般的粘稠血液在餐刀上沸腾起来，这是菲蒂利借给她的力量蕴含着那柄圣物长矛的部分特性，被它刺中心脏或者斩首的秽血种将会失去自愈能力。
“你果然背叛了我们，背叛了菲蒂利小姐。”
“真正背叛的人是你们！”
索菲娅的眼睛转变为暗红色，这种力量让她暂时抵抗住了压制。这个往日十分温和的女人变得歇斯底里。