作者：Zcraft
诺伯德反问道，
“在我漫长的生命中，曾和远古时代的先知合作，寻找到了数个可能沉睡着神祗的遗迹和世界入口。流亡之地，沉没之城，无光之窖，冰焰极圈，遗弃之国......我现在可以确认的，沉睡着神子或者更加伟大存在的区域还要超过这个数字。”
“你认为在面对复数的神子甚至真神时，你或者这个世界上的其他神性拥有者能有几成胜算？”
艾拉沉默了几秒，几乎和诺伯德同时开口。
“一成也没有。”
“毫无胜算，对吧。”
一颗蓝色的光球在男人的掌心里漂浮起来，它的表面迅速染上了几个不同的斑驳色块。
“从沉睡中苏醒的伟大存在们将会建立神国，转化眷族。因为祂们可以在神国中制定规则，无所不能，这是复苏力量的最快方法也是神明们的本能——”
诺伯德·威廉姆斯停了下来，捏碎了手中的光球。
之后的事态显而易见，已经不必再多解释什么了。
银发少女疲惫而绝望的闭上眼睛。
至于他们所居住的星球会怎么样......是了，她在刚才已经见过答案了。
第七章 不同的尝试
“也许我们可以尝试在沉睡的神祗被唤醒之前，提前完善封印或者放逐他们？”
艾拉不愿放弃的思考着，可刚提出这个方案后，她就自己摇了摇头。
聪明如诺伯德不可能没有做过这种程度的尝试，他一定早就想过这种方法吧。
果然不出她所料的，男人无奈的笑了笑。
“这是我和西比拉曾经尝试过的事，结果你也看见了。仅仅是剥夺了沉睡中「莉莉丝」的部分神性就让我付出了惨痛的代价。”
“虽然它带来的收益同样可观——但这终究不是长久之计，就是倾尽我们的无数心血和资源，所能做到的也只是找到有限的可疑之处。如果想要一一确认，甚至是对那些伟大的存在们做些什么，就不是人力所能达到的事了——”
艾拉补完这这句话的后半段。
“——所以你们试图成为真正的神。”
虽然她早已有所猜测，但当实际了解到诺伯德所作所为的目的时，却也不禁叹了口气。
“是了......凡人登神。”
诺伯德的粉色眼睛中在短短的某个瞬间，闪过了狂热的火光，但它却早已不足再点亮一个死人的野心只是转瞬即逝。
他呼了口气，找到一块相对平整的岩块，取过一张白色手帕垫在上面示意艾拉去坐。这种不分场合的别扭坚持老实说让人觉得有些讨厌。
“这在我们所知的历史中没有先例，成为神子或者化身一类的存在，就已经是前人们能够做到的极限了。可无论是彻底成型的神子还是神祗化身都不能解决问题，前者根本不受控制只会顺从本能行动，而后者甚至可能会因为上位者的意识而成为开启末日的先锋。”
“大概就只有成为能保留着自身意志，且仍然愿意站在人类一方的真神，才有可能阻止末日吧？当时的我们是这样想的。”
诺伯德的话让艾拉回想起了自己在服用“冥王星之药”后，在时光长河中曾亲眼见过的景象。
她很清楚这两个曾触摸到这个世界最高峰的，堪称传奇人物们的下场。
那个美丽的金发女人在地底深处的矿洞中承受了千百年的死寂，最终失败陨落，成为了被陈列在祭坛上的圣骸。
而眼前这个曾被称作圣者的男人则是早早死去，他的亡魂被时间和执念扭曲成丑陋的怪物，他痛苦挣扎了百年，只在彻底消亡前才获得了短暂的清明。
诺伯德读懂了她的沉默，却似乎并不如何在意。用一种提起有趣往事
“最初我选择的方法是聚合复数的神性，就和你现在的状态有些相似。可想要维持这种平衡可不是一件容易的事，我是个自负的人，自认为可以一直赢下去。”
“而事实上我也做的不错，我的确已经让自己容纳了两种不同的权柄，那种近乎于无所不能的强大感让我感到到陶醉，甚至相信自己距离神座只是一步之遥。你应该听说过三位一体的说法，三在神秘学中是一个神奇的数字，通过一些理论和我所实际观测的结果，我有理由相信一位真神的神性可以被分割为三个完整的单位。”
“当时的我有一种感觉。也许只要再成功容纳一种神性，就能够完成生命层次的蜕变，成就真神——可我在最后一次尝试中失败了，神性带来的污染远超我的想象。”
“为了不让自己变成怪物，我一手安排了自己的死亡。”
“至于先知女士道路的尽头，虽然我没有亲眼确认的机会......但既然你带着这颗右眼来到了这里，想必她也已经失败了吧。”
一直保持着和煦笑意的诺伯德脸上短暂的漫过了少许悲哀，就像是听见了一位久未谋面的好友的死讯。
那个金发女人光彩照人的模样又在诺伯德眼中浮现出来，但想来那已经是好几百年前的事了。
“可以和我说一说她最后都做了些什么吗？”
艾拉稍微描述了一些西比拉宝库内的景象和自己所知的部分，只是略过了克莱斯特曾对遗体做过的实验，以及宝库现在就被收藏在葛拉弥斯密室内的事。
其实硬要说的话，她本人的身体现在大概就坐在先知女士曾坐过的地方。
诺伯德默默的听完了这些，期间并没有出言打断。即便是艾拉在思考着怎么组织语言或者应该隐藏哪些部分的时候，他也安静的像一块石头。
“西比拉......她比任何人都要傲慢。即使是在追逐神座上也选择了与我完全不同的道路。”
“她不满足于窃取伟大存在的权柄，用她的话来说，那是如同阴沟老鼠般偷偷摸摸的行径。”
诺博德勾起嘴角，从喉咙里发出愉快但又有些低沉的笑声。那是属于怀念过去之人特有的笑。
“那位可敬的先知女士认为她可以通过解析神性的秘密，用自己的力量掌握权柄和规则并借此成为神明。”
“那个藏宝库被西比拉称作「孵化室」。她将与那株以树的形式存在着的神性融合，在漫长的岁月中一点点解析参透神性的秘密。并利用富饶的魔力为自己打造出完美都神之躯体。”
“过去的西比拉将成为壳，而作为神的祂将会被孵化……就结果而言，她死在了自己塑造的壳中。那枚卵大概从一开始……就根本不可能被孵化吧。”
艾拉用冰晶凝结出一把椅子，坐在了诺博德对面，这是他们第一次这么和平的正面互相对视。
“生前的你和西比拉先知都失败了，可讽刺的是……死后的你，或者说你的执念却找到了看似正确的道路。”
“在被我杀死之前，祂距离神座大概就只是一步之遥。”
艾拉攥紧了自己的拳头。
“我不觉得自己做错了什么，因为那样的你的确该死。我也不觉得祂在成为真神之后会帮助这颗星球和人类，如果让祂成功离开以诺的话，大概在格赫罗斯降临之前一切就都会毁灭。”
“我现在想问的是……既然你和那个诺博德是同一个人，你应该就能够理解所谓的「披甲」吧，那真的是成为真神的正确方法吗?”
第八章 “一”的身份
“披甲……以神性为甲，保护名为「自我」的内容物吗——倒是个不错的名字。给这种方法命名完善的人也不是什么普通人物，看来在这个世界上，任何时代都不会缺少天才。”
诺博德玩味着这个怪异的词组。
“真没想到我的亡魂和执念还做过那样的事......也是，如果是在意识清醒的时候，我未必能有那样的勇气和疯狂。”
“这个理念的原型是我在死去的半年之前总结的，当时还只不过是一个没有被完善的构想罢了。我没有去真正尝试它的时间，也这种遗憾让我产生了执念，甚至连像一个人类那样死去也办不到……”
他认真的思索了片刻，在这里的诺博德并没有经历过以诺的事件，但那毕竟是出于他的理念和思路。在得到了部分资料之后，他就可以继续向后完善构想。
“这种方法不能说完全不可能，它的确是一种值得尝试的方法……但这个过程同样是双向的。在你通过披甲触摸神明权柄的同时，神也会反过来注视到你。”
“只要稍有不慎，你的结局就是成为一个化身或者神仆。到那时候，你自己就会成为那层甲胄，旧神会在你的体内苏醒过来，完成祂的复活或者降临。”
艾拉露出有些凝重的表情，用手指按在太阳穴上。
“登神的道路必然会伴随着同等的危险，这个道理我还是明白的。可除此之外......我总觉得还有什么看不到的代价和后果。”
“这种想法，有什么依据吗？”
诺伯德似笑非笑的看着她。
他的样子颇为期待，似乎对某个答案已经期待已久。
“没有，我没有任何证据能证明这一点。它就只是一种感觉，像是本能但又没有那么直接......像是有什么人在一直提醒着我不能使用这种方式，但我却无法察觉到他的存在。”
就连艾拉自己都觉得自己的想法有些滑稽。
作为这个世界上最为强大的巫师之一，她的直觉和本能往往会趋向于问题的核心。
但这一次即便是灵性直觉或者其他方法得出的结论也都相当模糊，更不用说有什么样的存在能够躲过她的感知给予不间断的提醒了。
这种犹豫就连预感都算不上，艾拉甚至怀疑是她的精神状态不太对劲，或者像凡俗的说法那样患上了疑心病或者其他心理问题。
“但这就足够了。”
可诺伯德却像是听见了让自己满意的答案，如释重负的呼了一口气。
“这样一来......条件就终于都满足了。因为涉及到相当麻烦的现象，并非观测者的我也无法看清事情的全貌，所以就只能够等着你自己给出决定性的因素。”
他摇了摇头，说这些让人半懂不懂的话。
“原来这已经是第二次或者最后一次了吗......”
“你在自己的意识空间内，遇见过什么很特别的人吗？”
艾拉立刻联想到那个自称为「一」的神秘女孩。
“她说她的名字是一。”
“「一」？”
在听见这个名字的同时，诺伯德的神情竟然变得有些恍惚，大量的信息伴随着这个音节冲入了他的意识碎片。片刻后，男人才中身边摘下了一片悬浮着的冰晶。
“这个名字很适合她，她是计划最初的执行者......想要理解她的存在，首先要让你明白这个门后世界的本质才行。”
“接下来，注意观察。”
这么说着，周围的环境又一次出现了变化。
这一次艾拉竟然发现自己坐在一艘双桅的中型帆船上，在狭窄的水域两侧是千年不变的风雪和从海面探出尖角的庞大冰川。
周围的一切都显得灰蒙蒙的，像是隔着一层色彩浑浊的浅褐色玻璃，又或者是被摩挲的有些发黄起毛的老照片。
船上并不止一个人，那些动作僵硬如同发条人偶般的海员们佩戴着厚实的毛毡帽，全身包裹着厚实的免疫和海豹皮。
艾拉惊讶的发现自己竟然完全无法理解他们交流使用的语言，以人类语言和发音的复杂程度，即便是她从未接触过的语种，在捕捉到一定的词汇并解析后也可以在几分钟之内就大概掌握它们。
更加诡异的是，她注意到身边雪花竟然是从向上漂浮的，它们在离开海面的时候甚至还只是些水珠，但在上升数厘米后就如同被无形的精灵们雕刻般形成复杂美丽的六角形状。
当艾拉看着眼前缺了一角的雪花在上浮的过程中还原成完美的形状时，她终于可以肯定了。这并非幻觉，也不是某种奇特的还原物质的魔法。
“时间是错乱的......这里是时光长河？”
那种她一时间无法理解的语言其实只不过是被倒放的挪威语。
“更准确的说，只是它的一个气泡。这颗气泡被我单独截取下来，已经脱离了它原来的位置。”
诺伯德抚摸着船首的木头雕像，嘴角上扬，看上去心情愉快。