作者：Zcraft
克莱斯特的错误判断和诺博德?威廉姆斯死后的失控让原本的准备时间缩短了三分之一，但这也是没有办法的事，即使现在这种去抱怨什么也无济于事。
“走，和我们去一趟执行者的地牢，我和钱伯斯教授会帮助你隐藏末日印记带来的影响，至少可以两到三个小时。”
海德打断了艾拉的思考，在这有限的一个月时间里不能把时间浪费在无意义的地方。
他和钱伯斯一同出手，在艾拉身边的空间施加了某种影响，少女所在区域的光线变暗了许多，末日印记的气息被暂时阻断了。
“地牢？”
艾拉想到了什么，她没有动用自身力量而是在另外两人的帮助下完成传送。
地牢是位于葛拉弥斯庄园最深处的建筑，这里与仪式馆的地下通道互相连同，是任何魔法学徒都禁止进入的区域。
即使是艾拉曾在克拉夫特任教的时候也，几乎没有接触过这个建筑。
地下监牢内关押着违反规则的黑巫师，以及一些能力特殊，难以杀死的危险生物。
整整十二位英灵战士以及负责其他工作的巫师驻守在监牢，按照一定的次序不间断的进行巡视。
在一间位置特殊，形状类似深井的监牢里，艾拉看见了被束缚着的米雪儿?希伯来。
她被特制锁链和镣铐固定着颈部双手和双足，整个身体都被悬吊在布满锈迹的青铜十字架上。
艾拉几乎一眼就认出了这副镣铐和十字架的来历，它们都是被克拉夫特珍藏的炼金道具，分别被命名为「罪业的镣铐」和「忏悔者十字」。
它们作用类似，赋予佩戴者原罪或者忏悔的概念，限制佩戴者的能力与行动。
前者赋予了米雪儿·希伯来「懒惰」的原罪，让她即使在这样的处境下也没有任何自救的动力，庞大的魔力犹如一潭宁静的死水没有任何波澜。后者放大了「懒惰」带来的负罪感，让她逃避现实，沉溺于无意义的自责中。
艾拉注意到米雪儿·希伯来的下半部分身体已经完全植物话，根须沿着青铜十字架的底座一直蔓延向下深入冰冷的井水。
她的皮肤呈现出一种奇异的金色，在油灯的照射下，她井水以下的皮肤呈现出一种奇异的金色不像是人体的质感。
艾拉本能的察觉到一些让自己相当熟悉的气息，那似乎有些接近于西比拉先知留下的圣骸，但却又混杂着一些别的东西。
“没有必要把她关在水牢里吧，以你们的力量应该很容易就能得到她的所有秘密。”
海德摇了摇头，
“比想象中困难。”
这让艾拉感到有些诧异，她认为已经拥有神性的海德的精神力量必然极端强大，完全可以强制支配米雪儿。
海德解释道：
“她现在的状态就如同一个正在逐渐成型婴儿，记忆和精神正在和这株奇怪的植物融为一体转变为新的东西，根本无法读取。可相对的，米雪儿·希伯来魔力却几乎每一秒都在增长。”
“我不能一整天都分出经历来盯着她，只能暂时用这种方式把她封印起来。”
“似乎在被我们捕获之前，这种变化就已经开始了，她就像完全疯了，即使偶尔清醒，维持的时间也很短。”
艾拉也感受到了那每分每秒都在不断膨胀着的魔力，它们的总量甚至已经远远超过了当初米雪儿通过先知圣骸获取力量时的状态。
始终保持着沉默的班森·贝恩·钱伯斯在观察片刻和，咳嗽了几声：
“也许，这和艾伯欧特的布置有关。”
第一百一十七章 选神
克莱斯特的布置？
艾拉回想起校长先生在墓地中神秘失踪的遗体，还有那些残留在墓穴中的羽毛。
也正是那一天，米雪儿?希伯来携带先知圣骸叛出来克拉夫特。
或许这种说法有些不太恰当，因为米雪儿自始至终都只向克莱斯特献出了忠诚，她并不是在白银旗帜前起誓的执行者。
根据艾拉和德米特里当初的猜测，艾伯欧特?克莱斯特应该已经完成了第二阶段的披甲。如果米雪儿?希伯来和先知圣骸真的是他留下的后手，那它们多半就是——
“第三重披甲？”
“第三重披甲!”
海德和艾拉同时联想到了这一层。
这样一来，艾拉承认的确有严密监管米雪儿的必要。
虽然克莱斯特的目的多半也是为了应对末日，但艾拉已经从“一”小姐的身上看见了第三重披甲的结果。
神明不是人类的盟友，即使克莱斯特怀抱着拯救世界的愿望完成最后一重披甲，他也会被神性扭曲成为冷漠的危险存在。
“我们还不清楚这种准备的本质是什么，也许要等到德米特里教授的破译工作全部完成，我希望这能够成为面对末日的底牌之一。”
海德这么说着，从深井内部沿着陡峭旋转的阶梯向上。
“现在我们该去另一个地方看看，那是在你沉睡起见，我所谋划的第二步准备。”
下一秒，他们的身影出现在湖畔附近。
艾拉注意到原本位于月牙湖中心的凉亭已经消失不见了。
凉亭和湖底的炼金室被在此苏醒的旧日之神卷入了连通深海的漩涡之中，被完全撕碎，随着洋流和海水进入了某个未知的地方。
“在下面。”
海德指了指颜色深邃的湖水然后向前一步直接跳了下去。
艾拉先是一愣，但她也随即注意到了这里的空间似乎有些奇怪。
艾拉向下坠落，薄薄的一层湖水被魔力隔开，她脚步轻盈的落在了木制的地板上。
少女四处张望了一下，然后说，
“这里看上去像主堡四层以上的教学楼。”
“不止是像。”
海德拧开了墙上的铜灯，让明亮恒定的魔法灯光点亮了走廊。
走廊里的暗有些异常，在数米的上方竟然是一片流淌着的幽邃湖水。不知为什么，艾拉总觉得这副景象好像在哪里见过。
“事实上，它就是我们的教学楼。”
海德解释到，
“我们把教学楼四层以上的空间置换到了湖底替代原本的炼金室，这能够更好的遮掩魔力气息，而且也能够在出现意外的时候把学生转移到四层以上的空间避难。”
“如果有入侵者想从三楼直接上去，那里等待着他的会是数万吨的高压湖水。”
艾拉终于想起了那股熟悉感的源头，下意识的问道，
“这里的设计灵感来源于挪德？”
海德点头承认，
“是的，挪德之地。”
“只是，它永远也不会自动上浮，威胁整个挪德的海水在这里变成了我们天然的防护。”
他指向教学楼底层的某个房间，这里原本应该是一间小型的，用来保存学生荣誉和奖章的房间。
“那里是新的炼金收藏室，我已经通知了另外几位比较合适的人选，这场仪式会需要我们一起提供帮助。”
艾拉点点头，除了用来压制末日印记的部分，她还是能够使用不少力量的。
可究竟是什么样的仪式，才会需要三位拥有神性力量的人一起出手？
收藏室的门被从里侧拉开，除了陈列在两侧货柜上的炼金道具外，最瞩目的是位于房间最深处的祭坛，以及被摆放在祭坛上的黑蓝色宝石。
还没有接近祭坛，艾拉就在那里看见了呼啸的海风与潮汐，异质的浩瀚气息几乎要在空气中凝结成型。这一处湖底空间能够如此稳定，多少也是借助了这块宝石的力量。
艾拉立刻就认出了那是什么东西——一整块相当完整的魔力结晶。
它甚至比诺伯德过去留下的那块还要完整，而且并未遭受后者那么严重的污染。
站在这间炼金室里的还有另外几个身影，他们分别是个子高大的阿道夫教授，影子，麦德斯·克莱斯特，海伦娜·贝鲁赛，还有一个艾拉不认识的身披古怪甲胄和披风的女人。
“让我介绍一下这个仪式的目的。”
海德走向祭坛取下了那枚悬浮着的黑蓝色宝石，然后回到众人中间。
“我决定在末日到来之前，在我们之间培养出第四位神性的持有者。”
虽然在场的大部分人都对此有所预感，但等到真正确认海德的计划后，它带来的冲击与震撼也丝毫没有减弱。
“在场的诸位都是顶尖的巫师，是最有可能获得成功抵达神性层面的人。”
麦德斯从惊愕中稍有缓解，他环视一圈，然后说道，
“如果是对力量有所要求的话，我认为候选人名单上应该有更多的人，比如德米特里·道尔顿先生，墨菲斯特小姐或者是......您的父亲。何况我也并不是克莱斯特家族中目前最强大的巫师。”
海德点了点头，他早就猜到了会在仪式之前听到这种意见。
“我考虑过你提到的人。”
“德米特里教授和克莱斯特家族的其他人虽然强大，但他们都已经很老迈了，即使巫师可以通过一些手段延长自己的生命。但身体和精神状态的下滑也必然会影响到容纳这份神性的成功率。”
“我的父亲斯特劳·贝鲁赛并不适合作为这个计划的人选，他虽然足够强大，也并不老迈。但不得不说，他缺少与神性制衡的重要决定因素，那就是斯特劳天生冷漠，我认为他缺少足以平衡人性与人性的锚点。”
他的话得到了麦德斯的认可，
“原本翎是最重要的候选人之一，但我在她的身上看见了新的机会。她即使不使用旧日之神留下的神性结晶，也有机会在战力上接近这一层次。”
“至于罗根·墨菲斯特，也是因为相同的理由才没有出现在我的名单上。”
第一百一十八章 皇后的骄傲
“执行者以外，不属于同盟的黑巫师不在我们的考虑范围之内。或许他们之中的确存在更为优秀的个体，但是否值得信任才是计划的重中之重。”
海德以此作为说明的结尾。
“我没有其他问题了。”
麦德斯坐回原位。
“其他人呢？”
海德环顾四周，确定这里不存在其他意见。
被海德通过念话提示的艾拉开口说道，