作者：Zcraft
“一些有关树状图的线索。”
这位新任的校长沉吟片刻，就做出了决断。
“一些线索？放手去做吧，这或许能让我们在面对灾难的时候更有利一些......现在最重要的是找到克莱斯特的布置，但我们也不能把希望全都寄托在克莱斯特的计划上，这种层次的准备越多越好。”
第一百二十九章 重返方舟遗迹
德米特里的说法相当明确，他对这次行动给予完全的支持。
但艾拉却否定了他有关协助人手的安排。
“在时间接近极限之前，我的状态会一直保持稳定，你们在其他更多地方都需要人手。”
现如今，能够为她提供一定保护或者帮助的必然不会是弱者。在艾拉看来，如果把布伦希尔德之类的顶尖战力放这种地方，就显得过于浪费了一点。
“即使方舟圆环附近可能存在部分神性层面的影响，我也不会冒险立即处理掉它，这次就只是最初的侦查阶段而已。在执行者手册上也不会安排全部的战力作为斥候吧？”
只要保持一定的谨慎，这个世界上现在的确没有多少能够威胁到她的存在。
在几次传送后，艾拉的身影出现在一片岛屿上空。
她先是通过同盟内的传送节点抵达了挪得之地，邓肯·科尔里奇在得知艾拉的来意后，挑选了一位以诺时代幸存的老人陪同她一起行动。
“就是这里了吗?”
脚下的岛屿与艾拉印象中存在着不小的差别，可以看出人工痕迹的部分被密林掩盖，靠近海湾的区域沉凝着浓厚的迷雾。
“就是这里。”
回答她的人是一个身材矮小，头戴补丁羽饰礼貌的中年男人，他的侧脸依稀可以看见恐怖的伤疤，这在以恢复能力著称的秽血种身上并不常见。
这个中年秽血算是艾拉的熟人，是她最初抵达挪得之地时见过的巴兰村领主诺斯费拉图。
这位居住在不语之森边境的秽血种和不少巴兰村的居民，由于靠近邓肯在荒野上的营救路线而得以幸存，而他本人也因为稀薄的氏族血统成为了守护新以诺的秽血骑士之一。
只是......
“对不起，不管怎么看都有些太奇怪了！”
艾拉终于笑了出来，
那身秽血风格的秘银薄甲穿在诺斯费拉图矮胖的身体上，实在是不怎么合身，那让这位秽血骑士看起来就像是一只披着盔甲的大胖老鼠。
在初次见面的时候，他还并不是这副尊荣，这种变化与上浮日过后新以诺流行的饮食文化不无关系。
长期遭受挪得之地食物折磨，不得不在狩猎日与温迪戈斗智斗勇的巴兰村领主，在物质世界中彻底放松了自己对食欲的控制，以至于他的身材可耻的走形了。
可是，在意识上秉持着些许氏族贵族残渣的诺斯费拉图偏偏还要在这件盔甲上装饰着复杂纹章披风，羽饰帽子，强撑出一些不伦不类的秽血贵族做派，这就让他的整体形象显得格外滑稽。
从最开始见到他的时候，艾拉就一直在辛苦的忍着笑意，而这种忍耐此时已经到达了极限。
诺斯费拉图沉默了片刻，有些无奈的摊开手，
“威廉姆斯小姐，我记得您在以诺的时候似乎要更......更注重礼节。”
艾拉急忙鞠了一躬，脸色发红。
“非常抱歉，只是一位医生告诉我，不去刻意掩饰情绪对维持我的精神状态有所帮助，我打算试着改变一下。”
这或许也是一种失败的尝试，因为以她的本性来看，这种风格并不适合她。
诺斯费拉图接受了这种解释，但还是皱起眉头小声嘀咕起来：
“真的有这么奇怪吗？”
而艾拉不再对这个问题发表看法。
这位新任的秽血骑士咳嗽了两声，然后脸色重新变得严肃，
“这座岛屿附近海域人鱼群出现的频率越来越频繁了，我们甚至不止一次在其中观测到了塞壬一类的上位存在，与它们发生冲突会带来不小的损失。”
“在挪得上浮之后，这里作为跳板和前哨的意义就已经失去了，邓肯阁下判断没有必要在这种地方浪费兵力，就大幅度收缩了防卫线，放弃了岛屿的外围。如果不是希夫·墨菲斯特先生的强烈要求，我们会干脆捣毁这里的传送节点，把整个岛屿都交给黑海的怪物们。”
艾拉由此大概了解了岛屿面貌的变化，
“到这里就可以了，我会在岛上停留几天时间，诺斯费拉图先生已经可以回去复命了。”
“好的，如果有淡水和食物方面的需求，传送点的地窖应该足够您使用半个月的时间。”
利用节点和量产的符文，秽血骑士完成了回归以诺的传送。
艾拉的视线在半空停留了几面，然后收回脚下。她依照自己的记忆，漂浮着降落在岛屿中央的山峰附近。
山麓被掩盖在茂密的丛林中，原本可以依稀看见石制台阶的地方已经被灌木淹没变得难以辨认了。
耳边传来潮湿的蠕动声，即使不用眼睛去看，艾拉也能够感受到某些生物们的存在。
它们是体长接近一米的巨大水蛭，浑身布满红黑相间的，形状类似人脸的扭曲花纹。
这应该是艾拉过去见过的“污秽之种”，它们能够吸食活物的血液并让它们失去理智，被转变成类似低等秽血的残缺生物。
只是不知道为什么，原本只有巴掌大小的蠕虫现在已经变得如此巨大。
艾拉略微释放出一些气息，她身后原本作势欲扑的水蛭就变得浑身僵硬，颤抖着碎裂成深灰色的晶体。类似寒气的烟雾以艾拉为中心向外扩散，这里的植物几乎没有受到影响，但一公里范围内的污秽之种全都在这种气息下安静的死去碎裂。
这种生物如果出现在外界会相当麻烦，她很乐意顺手解决掉这些本该随着旧挪得一起消失在历史中的污秽生物。
随着靠近溪水源头的山洞，迷雾渐渐笼罩了周围的环境，而少女却慢慢皱起眉头。
这一次，她并没有在雾中进入那座古怪的宫殿，而是顺利的沿着溪水进入了山洞。
“难道真的只是幻觉？”
山洞内相比之前有了更多人类留下的痕迹，在局势稳定之后希夫应该为了他的报道回到过山洞里详细研究过那疑似诺亚方舟的巨型歌斐木之树。
出于各种原因，他没有去触碰过溪水和洞窟中的尸骨，那具身披大红礼服的秽血种的尸体还维持着原本坐姿，靠在锈蚀严重的石椅上。
这实在有些不太合理，就连石制的高背椅都被流水和时间锈蚀了过去的花纹，可这具尸体骸骨却保存的相当完好，甚至连那身礼服都没有褪色。
希夫·墨菲斯特不是没有和邓肯提奇怪这具骸骨的事，只是作为旧以诺的新党，邓肯本人也对秽血种的历史掌握有限，并不清楚尸体生前有着怎样的身份。
而此时，艾拉的眼皮跳了一下，她注意到了一个过去没有发现的细节。
——那具骸骨没有左手。
第一百三十章 神的遗骨
“应该不会吧……”
艾拉小声嘀咕了一句，然后凑近观察那具骸骨。
它的色泽发白，但表面还是不可避免的粘上了一些污垢，蜘蛛在它空荡荡的肋骨里结网筑巢，潮湿的海水让骷髅的裤脚和石椅下方爬上了青苔和藤壶。
除了缺失左手这一特征和那套保存过于完好的老式红礼服外，艾拉并没有找到什么十分特殊的地方。
至少她没能感受到神性层面的力量残留。
她又用手指戳了戳骷髅有些黄褐的牙齿，那里相当整齐，即使是四颗犬齿也又短又钝。这让少女内心的疑惑更加浓厚。
“它甚至连秽血种都不是……”
这真的是古神该隐的遗体?如果是这样，那为什么以诺王室只保留了祂的左手?其实该隐并不是秽血种，而是一个人类?
如果他不是，一个人类为什么会作为守门人待在通往挪德之地的通道上?根据以诺的记载，口令和利用圣杯进入挪德的仪式甚至比女王的存在还要古老得多。
艾拉还记得上一次来这里的时候，骷髅还会要求来访着给出口令，而挪德之地上浮后，这座青铜门就失去作用彻底朽坏了。
这具尸体是否拥有意识，如果有，现在又应该怎么去唤醒它?
“污秽之血……血液。”
在思索片刻后，艾拉召唤出一片薄而锋利的晶体，她皱眉割开自己的指尖，让一滴血液滴落在骷髅的额头上。
如果没有变化的话，就去找秽血种借一点。
她这么想着，退后一步。
而变化也由此开始。
那滴血液渗诡异的渗透进骷髅的头骨中，没有丝毫残留。
它森白色的骨架上浮现出血管一样的复杂纹路，不知何时，地面缓缓流淌的溪流已经变得鲜红，它们从那肮脏的裤脚和黑色的长筒皮靴子里涌入骸骨，然后消失不见，就仿佛被一张贪婪的巨口尽数吞噬了。
艾拉所不知道的是，在此之前的数千年里，有成千上百位秽血贵族做出过这类似的尝试，但他们中没有任何一个人有机会亲眼看见这种变化。
这是一个由无数偶然堆积而成的巧合。在挪得之地上浮之前，除了自身的使命外，骷髅不会做出什么多余的反应，而上浮日过后，能够唤醒骷髅的最后一位秽血女王也已经死了。
就只有曾使用过「终末王冠」受到污染，并在上浮日后出现在这里的艾拉，才能勉强满足创造这一巧合的必要条件。
空间中传来一阵不知是呻吟还是喘息的奇异呼啸声，艾拉皱着眉头向后飘飞了几米距离，并没有其他什么多余的动作。
她看见雾气又从山壁的角落和洞穴深处涌了出来，她眼前的景象出现了摇晃，仿佛正在与另一层影子重叠起来。
那是一座漆黑色的宫殿，在锈蚀的铜门后是满地流淌的黄金珠宝，在主厅的尽头是一直向上延伸的高大的歌斐木之树，而树的根部则是一座石制王座。
王座上是一位表情轻浮，佩戴着歪斜赤色王冠的黑发青年。他背后生长着一对纯白的羽翼，周身都散发着奇妙的微光，一身配有大量金色器物的白色法袍显得庄严而华贵。
那尊极尽神圣，尊贵，古老的王座最终与眼前被时间腐蚀，光滑圆润的矮小椅子重叠起来。
而青年的形象也与那具破破烂烂的寒酸骸骨重叠起来。
光影摇晃了一些，随后完全消逝，在艾拉的眼中那只是某种残留于雾气中的毫无力量的影像罢了。
眼前那具骷髅的气息停留在某个阶段不再上升，它连个强大的亡灵生物都算不上，随便哪个执行者用一张太阳领域的符咒都能把它消灭的干干净。
“啊哈，熟悉的充满欲望的味道，嗯？还混杂了一些别的东西，这是矛盾的味道......”
骷髅仰起头做了一个吸气的动作，但它并没有鼻腔，气管或者肺部。
它浑身作响，摇晃着想要站起来，这让一些零碎的骨骼从身上脱落下来。
安静的等了半分钟后，艾拉等来了骷髅的第一句话。
“是你唤醒了我，这位浑身都充满矛盾与谜团的古怪女士，看来那该死的挪得之地已经上浮了——你的来访让我觉得很意外，因为你闻起来不像是我的后裔。”
骷髅的语气和话语中透露的部分信息让艾拉有了些许猜测，但为了保险她觉得还是不妨再确认一下。
“你是谁？”
在听见这个问题后，骷髅用那枯瘦的身体做了个垫脚挺胸的动作，屈起右臂用指骨对着自己的下巴。