作者：执笔之狼
弗朗西斯走上前去，脸上已经堆满了笑容。
虽然看不出这个贵族来自哪个家族，但一股贵气直逼而来。
但走南闯北多年的弗兰西斯，敢用自己全部身家打赌，他肯定来自一个大家族。
这份大人物的气质，绝对错不了！
培提尔抬手抛出一枚银鹿，不等弗朗西斯道谢，就问道：“你是码头的负责人？”
“是的，这位贵族老爷，您有什么吩咐？”弗朗西斯小心道。
培提尔轻轻扬起了嘴角，“很简单，跟我说说这里发生的事……”
……
从弗朗西斯的口中，培提尔得知：
三年前这片高地完全被森林覆盖，只零星有些渔夫在水流湍急、深涌入海的江岸定居。
后来波顿家族的继承人多米利克·波顿，来了，他在此发现了丰富的矿产。
接着领来恐怖堡的石匠、木工、矿工、铁匠……在最高的丘陵顶端，建起了一座座工厂，远远就能看见十几根粗大的烟囱冲天而起，冒出滚滚浓烟和烈焰。
而今培提尔视线所及，皆已成为繁华的生活区，屋宅、凉亭、谷仓、砖砌仓库、木屋旅店，市集摊位，酒馆和妓院，一座接着一座……
即使距离尚远，小指头仍可听见市集里的喧闹。
十数座码头罗列水滨，港口里无数的货船络绎不绝，往来于末江。
它们来自七大王国，北起绝境长城，南及多恩峻岭，甚至狭海对岸的布拉佛斯、潘托斯和里斯……
船顶的瞭望员从绳索上高声呼喝，船员在甲板上来回奔走，无数船只陷入一片忙碌之中。
货船们源源不断运走优良的铁器，同时卸下各种生活物资。
码头中央，一座硕大无比而冷酷的堡楼，密闭桥梁、以及开满箭口的厚重护墙，每隔数十英尺就有一座监视塔。
全副武装的士兵，在上面巡逻走动，监视四周。
……
“大人，我已经派人通知这里的领主来接我们了。”
一位身穿王国制服的年轻男子，来到培提尔身后。
他是君临的税务官，布莱恩·贝里席，培提尔的远亲。
培提尔抬手指向远方，突然问道：“布莱恩，你怎么看这片领地？”
“这片领地连座像样的城堡都没有，码头的规模更是和君临没得比……”布莱恩露出不屑的表情。
“一片领地的繁荣，并不是以城堡的大小衡量的。至于和君临比，请你说话带点脑子好吗？”
培提尔对这位远亲很失望，有点后悔提拔他做税务官了。
可惜贝里席家族人丁单薄，小指头手里没有什么可用的人才。
“你有发现这片领地的特别之处吗？”培提尔继续问。
“这个，好像没有。”布莱恩一脸懵逼。
“你看到了吗？这里的每个人的眼里都带着光。”
培提尔感慨道：“知道那代表着什么？”
“不知道？”年轻的税务官还是满脸茫然。
“那代表着对未来的希望！
三年前这里还是光秃秃的一片，连个像样的码头都没有……
可现在，这里的铁器贸易已经占到维斯特洛大陆全部铁器贸易的一半了。
实话说，连我都有点佩服这位多米利克爵士了。
如果让我来做这个领主，未必能有这样的成就。”
培提尔的声音浑厚低沉而略带沙哑，有种能让人不自觉地信服的独特魔力。
布莱恩似乎有些惊讶，道：“这位多米利克爵士虽然很厉害，但他怎么能跟您比呀！”
培提尔摇摇头，悠悠道：“我从艾林公爵手里求得海鸥镇的税务官一职，并在三年时间内，让该镇税收增加了十倍。
而这位多米利克爵士，则靠几座无人问津的矿脉，在这片孤山深处开拓出一片领地，并获得了十几万人口。
所以，别看他现在连城堡都没建好，但我相信，这片领地未来的发展让人难以想象！”
……
就在这时，码头上忽然传来一阵喧嚣。
循声望去，培提尔就看见远处扬起一片烟尘。
高高的旗帜竖起，家徽是粉底上的红色剥皮人。
数十名骑兵驰来，他们都穿着黑色的铁甲，身材高大魁梧，脸上没有丝毫表情，就像一群岩石刻成的雕像。
居中的是英俊高大的骑士，飘逸的黑发随风飘扬。
“哪位是来自君临的王国大臣？”多米利克高声问道。
“是我。”
培提尔走上前来，没有寻常贵族的倨傲：“多米利克爵士，很高兴见到你，我是来自君临的财政大臣——培提尔·贝里席。”
培提尔·贝里席！？
多米利克丝毫没有掩饰眼神中的惊讶，这位大名鼎鼎的“小指头”，他当然知道。
培提尔出生在一个毫无影响力的小家族，毕生努力都是为了提升他卑微的阶级，渴求权力和地位，期望成为伟大的人物。
他在金钱和贸易方面有着与生俱来的天赋，在阴谋诡计方面更是一个无可匹敌的大师。
当然，比他的聪明才智更庞大的是他的野心。
权力游戏中的顶级玩家，一个野心勃勃的男人，一个信奉“混乱是阶梯”的权谋大师。
他居然来到了自己的领地？
第35章 加税
财政大臣是国王的首席经济顾问。
他的职责包括记录王室国库的收支状况、接收并汇总来自下级官员的汇报、监督税负与关税的收缴、借贷、管理国库和监督王室的三个铸币厂。
虽说孤山领这几年发展不错，也不至于王国的财政大臣，亲自大老远从君临跑来吧？
除非，他来孤山领，是别有用心……
多米利克下意识地警惕起来，但面上不动声色。
他收敛心神，露出和熙的微笑：“很荣幸见到您，培提尔大人。”
……
培提尔·贝里席的父亲，是维斯特洛大陆众多小领主中——领地最小的那个，仅仅在五指半岛中最小的那个岛，拥有一些岩石地。
在九铜板王之战中，他的父亲与徒利家族的霍斯特·徒利，结下友谊。
所以培提尔作为养子，被送到了奔流城。
“河间箭神”——艾德慕·徒利，是最早给培提尔取了“小指头”外号的人。
外号来源于他家的领地狭小，而且他本人在同龄孩子间又特别瘦小的缘故。
当他们长大时，培提尔爱上徒利家的长女——凯特琳·徒利，但凯特琳却对他只像姐弟一般，没有其他的感情。
当凯特琳与布兰登·史塔克订婚时，培提尔为了她，向比自己大很多的布兰登要求决斗。
布兰登很轻松的赢了，但在凯特琳的请求下饶恕了培提尔的性命。
跟姐姐不同，莱莎·徒利从小深爱着培提尔，无视了他对凯特琳的迷恋，她趁培提尔因为凯特琳的拒绝而大醉的时候，溜进了他的卧室……
不久，莱莎怀了培提尔的孩子。
当霍斯特老公爵发现的时候，他要求莱莎喝下月茶打掉那个孩子，并将培提尔驱逐出了奔流城。
因为贝里席家族太弱小，根本不足以与徒利家联姻。
这也是培提尔·贝里席内心最深处的痛。
三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷！
这句话用在培提尔身上，再合适不过。
只不过培提尔不会斗气，更没有老爷爷藏在戒指里相助。
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夜幕降临。
为了迎接王国大臣的来访，多米利克在行政大厅，举办了一场规模不大的晚宴。
与别的家族富丽堂皇的城堡相比，这里就显得寒碜得多了。
晚宴的食物还算丰盛，桌上摆满了各种美味的食物，卤香牛肉，烟熏三文鱼，焗蜗牛，红酒牛排，多汁奶酪，鱼子酱，烤火鸡……
毕竟多米利克本人是个吃货。
培提尔一边大快朵颐，一边跟多米利克聊起七大王国的天文地理、历史风情、文化人种、特产等等……
两人都是知识渊博、智慧超群之辈，对很多事物都有不俗的见解。
顿时相恨见晚，大有知己之感。
酒酣耳热，杯盘狼藉。
良久，培提尔·贝里席放下刀叉，拿起餐巾擦了擦嘴，忽然转换了话题，“多米利克爵士，你知道我为什么亲自来孤山领吗？”
来了！
多米利克侧耳倾听，知道真正的戏份要来了。
培提尔·贝里席这个权游最大的阴谋家，肯定不会没事跑到北境这个穷乡僻壤来。
他肯定是有所图谋。
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