作者：琥珀色的星星
还在越来越近。
越来越近……
终于……
桃花瓣飘落在潭水上，点出温润的粉红色涟漪。
咦？
咦噫噫噫！
良久，理查才回过神来。
他摸了摸脸上的温存，环顾四周，却见少女早已消失不见。
他急忙追出门去，但哪里也找不到人，只是隐隐闻到了空气中遗留的暗香。
不过他不知道，爱丽丝其实正用着隐身术，站在他三米之外。
少女静静地看着心上人，思绪万千。
爱丽丝当然是想要和理查在一起，但她害怕，若是现在就把人带去梵丹，那模拟的悲惨结局是否会重演？
所以百般挣扎下，她决定，还是先暂时分别吧。
等到她真正成为称职的女皇，将梵丹的虫豸们一扫而空后，再光明长大来找理查！
这一次的梵丹不会再有黑衣宰相，但没关系的，理查，因为我将活成你的样子，这样一来……
你就不用再那么努力了。
暂时的分别，只是为了日后更好的相见……理查·坦格利安，命运已将你我紧紧绑在一起，我们终将重逢。
唔……不能再看了，再看就狠不下心走了。
空气里的暗香也渐渐消失了。
“这……真是让人措手不及啊……
【年上杀手】的威力有这么强吗……”
理查同样心情复杂而迷惑，怔住许久。
他能感受到爱丽丝强烈的爱意，但又不理解这种一触即分的展开……
最后，面对空气，他也只能耸耸肩，返回学校。
猜不透的东西暂且放下，人还是得回到现实。
没了爱丽丝，就算想照着模拟来走，也不可能了，所以理查很快拟定了另一个计划。
他选定了一个新的白银进阶仪式，名叫万门之钥。
这是专门针对召唤师的特化仪式，要求使用者在主世界一个留有混乱时空能量的地方，用足量水银布下颠倒法阵，然后击败并沐浴一只异界生物的血液。
一旦成功，使用者除了进阶外，还会提升精神上限，召唤异界生物需要消耗的魔力也会进一步降低。
理查很期待自己未来一口气召出个元素百人队的场面。
至于仪式举行的地点，在阿诺老师的热情推荐下，理查也有了头绪。
那是位于帝国东南部的弗吉亚行省内，阿巴拉尼亚山脉的中段附近，一座名为尼翁的小城市。
没错，那里离阿诺老师的家乡很近，他也借此给了理查一个清单，上面全是他希望理查回来时能捎带的土特产……
这让理查忍不住怀疑，阿诺老师就是想找个跑腿的……
不过抛开小事不谈，尼翁城确实适合理查——因为八十年前有传奇在那里做实验出事故了，炸出过一个大型幻界通道，后虽然修复，但附近魔法能量的混乱没有改善。
也因如此，尼翁外围诞生了一种名为菌兽的诡异怪物，需要时时清缴。
学校方面正好有个实习项目就是做这件事的。
接下来事情就顺理成章了。
理查直接申请了这个实习项目，再提前完成现有的课程考核，准备好东西，打算一手做任务一手晋级，挑战半年升白银的成就。
除他以外，同行的还有喀秋莎和佐伊，前者不必说，后者则是在爱丽丝出现后变得更粘人了，见理查要外出，她自然也要跟出来，正好有学分拿不算耽误课业。
一周后，理查打点好行囊，来到圣歌德的门口。
出发前，他忽然看到了一抹熟悉的身影。
“……琳达？”
听见理查的声音，那身影猛地一颤，仿佛被猛虎追赶的羔羊般，头也不回地钻入一辆街边的豪华马车里，再不出来了。
正当理查疑惑是不是认错了人时，迎面走来一个身材高大的中年男性。
他衣着高档大气，头发整齐地梳在脑后，留八字胡，嘴里叼根烟斗，表情虽然是在笑，但总让人感觉眉眼后面藏了一把刀。
他靠近理查，行礼说：“您就是小坦格利安殿下吧？初次见面，我是罗伯特·杜勒斯。”
老杜勒斯，琳达的老爹？当代火马大公本人？
此刻，校门口的很多学生都停下了脚步——这些天来他们早听过理查和琳达的事，如今见到这一幕，无不瞪大了眼。
标准的仇人相见啊，会发生什么呢？老杜勒斯会当场发飙吗？
谁知罗伯特只是伸出手，微笑说：“我是来感谢您的，你教导了我女儿人生中至关重要的一课。”
“她们这代人啊，出生在富贵中，早忘记了先祖们崛起的原因是什么，忘记了森林里的狼，该如何撕咬猎物。”
周围的人屏住了呼吸。
“不客气，只要您需要，我不介意多上几节课。”
理查坦荡地握住罗伯特的手，与其对视说：“我还听说，最高端的猎人往往以猎物的形态出现，也许，这比茹毛饮血的狼崽子更值得学习，不是吗？”
“……哈，有道理。”
与理查对视，让罗伯特感受到一种莫名的压迫力，他面上大笑着松开手说：
“您要出门？那我就不打扰了，毕竟……作为住处仅相距60公里的邻居，我们以后有的是机会见面。”
“我期待着。”
相遇片刻，两拨人就再度分开。
如此的平淡，让旁边吃瓜的众人纷纷摇头。
罗伯特回到马车上后，回想起理查之前的眼神，喃喃自语：“霸气外露啊，康诺特的新主人……”
身边的阴影里有声音传出：“需要我们做些什么吗？”
“当然不，这时候动手会让我沦为笑话的……至少，不能着急……”
而外面，理查回过头，对满脸担心的佐伊微笑说：
“我们也该出发了。”
正如爱丽丝要回梵丹扫平阻碍一般，理查一行人，也为了追求力量，进一步深入了帝国的腹地，聆听那隐约回荡的、千百年前的兵戈声。
但无论是谁，少女还是青年，老贵族还是司令官，终有一日都会重逢……
……在名为命运的竞技场上。
第四十九章 离开校门就上天入地
离开圣歌德两天后。
理查已身处三千米的高空。
当然，他并不是被某神秘巨龙抓走了，只是单纯在乘坐帝国好兄弟公司的飞艇而已。
本世界的飞艇和前世原理差不多，但因为化学和材料学上有不小差距，这里的飞艇不得不使用了很多的炼金材料和魔法符文，虽然体型更大了，价格却也比前世齐柏林那样的商业飞艇贵得多。
即使是帝国，也只有区区三十几艘飞艇在运营，而且维护费很高，白送康诺特一艘也养不起。
实际上，若不是临行前魔女妈妈……啊不，是圣歌德尊敬的校长大人免费给了几张票，理查压根舍不得掏钱来乘坐的。
此刻，他饶有兴趣地走过飞艇里宽敞到能跑马的餐厅，来到位于尽头由水晶和玻璃打造的观景室。
脚下，是神圣罗兰帝国的壮丽山河。
从伊达瑞尔往东南，能明显感到大片平原在减少，丘陵和山脉越来越多了……
“理查哥哥！讲故事讲故事！”
没等某人在观景时憋出穿越者特有的诗性来，一个碎金短发的娇小萝莉就抱住了他的腰。
他身子一颤，忙在心中默念：
拒绝幼态审美，从你他她它……咦，不对啊！
理查的眼神瞄过小萝莉的尖耳朵，撇嘴说：
“梅丽莎，作为半精灵，你已经十八岁了，严格来说，你是姐姐，不应该表现得像小孩子了……”
“咦？”
小萝莉微微一愣，但立马抱得更紧了：“哥哥你在说什么？人家听不懂，哥哥讲故事嘛~”
“哈哈，理查，真是麻烦你照顾我妹妹了。”
理查看着门口那位身材修长的青年半精灵，无奈一笑，咳了咳嗓子，给腰间的萝莉讲起了白雪公主异世界版：
“从前有位公主，她的皮肤像雪一样白皙，她擅使流星锤，能倒拔垂杨柳……”
……这对半精灵兄妹是理查在路上认识的，哥哥叫埃温，妹妹叫梅丽莎，是帝国南疆一位子爵的儿女，要回家看望父亲，顺路过尼翁。
两边心理上都是年轻人，遇上后就聊了起来，最后机缘巧合，理查当起了地球文化的异界传播大使。
理查也是此时才知道，由于历史上多次的精灵大迁徙，帝国东南部遗留了很多当年掉队的精灵氏族，如今基本融入了帝国体系。
嗯，罗兰帝国的人文知识+1
不过，也不是所有人都如此“喜欢”这对精灵兄妹……
“理查？”
正巧，端着甜点的喀秋莎和佐伊也来到了观景室内，后者看见了理查的新款萝莉版腰部挂件，眼神一下子就失去了高光。
“时间对人类真是无情呢，仅仅几年过去，曾经只属于我的位置上就有了别人，啊，好羡慕精灵的寿命……唔！”
理查伸出无情铁手，扰乱小姑娘的头发，打断了那莫名的发癫。
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