作者：三咕子
“一路顺风。”
目送着购粮队的远去，罗伊转过身，回到了府内。
端着一碗熬煮好的热粥，罗伊向着沙妮卡的房间而去。
按照沙妮卡的日常习惯，现在差不多是她睡醒的时间点了。
……
“咕噜噜……”
木质的车轮在不甚平整的道路上前行着。
雷德骑着高大的战马，走在队伍的最前方。
此刻的购粮队尚未押运粮食，没有负担，因而前行的速度非常快，大半天的时间，就走出了黑石领，跨过北边的绿茵领，预估在天黑之前，可以抵达赤岭的城镇入口。
当雷德喊出“大家加快脚步，再过两小时，就能抵达赤岭”的声音后，整个队伍的骑士精神都肉眼可见的振奋了起来。
舟车劳顿总是让人疲倦，而城镇的旅店内，有温热的洗澡水，还有热腾腾的食物，一想到这，众人的脚步更轻快了几分。
队伍一路行进，在距离赤岭城镇约莫五公里处时，却不得不暂停脚步。
因为官路的中间，出现了一条被挖开的渠道，以及碎石断木等等拦截物。
雷德眼睛一眯。
他抬眼望向四周，僻静的山林中，偶尔飞鸟掠起，静谧异常，根本看不出有人存在的迹象。
但雷德很清楚，此刻山林的某处，必然有山匪的眼线正盯着购粮队。
也许是忌惮于购粮队的实力，直到骑士们清理掉路障、填平了路渠，山林中都没有一个山匪出现。
雷德冷哼一声，冰冷的双眼扫视了周围的山林一圈，随后指挥着购粮队继续前进。
但前行不到数百米，队伍最前头的雷德似是察觉到了什么，面色微变，抬手示意队伍停下。
他目光看向官道左侧山林，那被浓密树冠遮掩的大片阴影。
“沙沙……”
轻风吹拂，带起枝叶晃动的声响，一只庞然大物从树木下的阴影中缓缓走出。
那是一只比正常黑熊体型大了极多的巨熊，肩高几乎达到了一米五，若是人立而起，至少也在四米以上！
它双眼通红，腥臭的口水从牙缝中流出，滴落地面。
雷德的眼神凝重了下来。
“这个时间点，怎么可能会出现凶暴动物？！”
雷德的疑惑，巨黑熊自然不可能为他解答。
“吼！”
一声狂吼，巨黑熊朝着购粮队狂奔而来，恐怖的重量，令地面上的碎石不住震颤。
那蛮横、凶厉的气息，令直面这一幕的购粮队正式骑士们瞳孔逐渐放大，而见习骑士们就更不用说了，握着武器的手都在微微发动。
想象一下，一头直立而起至少四米的恐怖巨熊朝伱狂奔而来，是种什么样的感受？
哪怕是普通的黑熊，力量都比正常人大了数倍，更不用说是这样体型远超普通黑熊的黑巨熊了。
见习骑士在这样的怪物面前，跟普通人几乎没有区别，哪怕穿着铠甲，挨上怪物的一击，也都会出现凹陷，更何况，绝大部分的见习骑士，根本没有资金为自己购置金属铠甲，身上穿的都只是普通的皮革甲，可谓是擦着就伤碰着就死。
而正式骑士虽然比见习骑士好上许多，但他们的体魄最多也不过是常人极限的两倍，这样的身体素质，在黑巨熊面前跟见习骑士差距不多，最大的区别是，正式骑士最差都有一套链甲，挨上一下攻击只要不是要害部位，大概率不会死。
在场的众人中，唯有一人面度黑巨熊的冲锋表现出稍显从容——那就是拥有青铜三星实力的雷德！
骑士达到青铜位阶后，修成了斗气，正式与普通人拉开了鸿沟。
面对黑巨熊这样的凶暴动物，也只有正式踏上了超凡之路的骑士，才有讨伐的资格。
“呼……”
雷德深深吐出一口气，略带灼热的气息，在他身前形成肉眼可见的白雾。
淡白色的斗气之光自他体表浮现，并一路蔓延至他手中的骑士剑，连带着他胯下的战马，表面都浮现了斗气的光芒。
“嘶……”
缰绳一拉，马声嘶鸣，这一刻，雷德与他胯下的战马化作一道黑色的流星，朝着狂奔而来的黑巨熊迎面撞去。
“砰——！”
一声炸响，驾驭战马的雷德被迫停滞了下来，而在他身前，黑巨熊的状态就差上了许多，不仅冲锋之势被迫停止，身体都控制不住的跌倒在地。
“唏律律……”
战马长鸣，雷德驾驭着战马开始快速移动，趁着黑巨熊倒地一时难以起身的空档，斗气附着的骑士剑在黑巨熊身上留下一道又一道深深的伤口，鲜红的血液洒落一地。
驾驭战马的雷德，机动性极高，而冲锋之势被停下的黑巨熊虽然体魄方面比雷德更胜数筹，但太过笨拙，数次攻击都被雷德轻松躲过。
疼痛刺激得黑巨熊愈发疯狂，换做是正常的生物，这个时候早就撤退了，但黑巨熊不一样，双目越发通红的它，明显失去了理智，只想着撕碎眼前这个不断给它带来痛苦的小不点。
可惜，任凭黑巨熊如何挣扎，面对拥有娴熟技艺和高机动性的雷德，最终的结果只能是惨败。
它流失了大量的鲜血，身体无力的倒地。
“刺啦——”
雷德手中的骑士剑从黑巨熊的眼眶中刺入，刺穿了黑巨熊的大脑，也了结了它的生命。
看着两辆拉车合并才勉强放下的黑巨熊尸体，雷德眼中满是思索之色。
凶暴动物，顾名思义，是丧失了神志、变得凶蛮残暴的动物，其体型一般都比同类大上许多，非超凡骑士面对凶暴动物，往往都需要十人以上的小队配合且付出惨重代价，才有讨伐的可能。
一般来说，凶暴动物会在寒冬时节出没，袭击各大领地的领民。
现在距离寒冬来临，还有十天左右，按理来说，不应该有凶暴动物出没才对啊。
而且，这只黑巨熊恰好出现在赤岭的附近，难道说，山匪们掌控了诱导、甚至是驱使凶暴动物的方法？
至于控制凶暴动物？这个可能雷德直接排除了。
区区山匪，就算他们的前身是白橡领的骑士，也绝不可能控制凶暴动物，不要说他们了，整个帝国这么多年来，也没听说过有人能控制凶暴动物的。这些怪物狂暴嗜血，只要是出现在视线范围内的，任何生物它们都不会放过。
“呼……”
轻吐口气，压下心头的疑虑，雷德指挥着购粮队继续前进。
原本计划是天黑前刚刚好进入赤岭城镇的，但现在被黑巨熊一耽搁，估计得天黑才行了。
好在整个队伍实力最差也是见习骑士，倒也没什么太大的关系。
凶暴动物虽然嗜血残暴，但它们浑身都是宝，不仅特化的攻击器官能制作装备，其血肉也是珍贵的特殊食物，经过处理后，能辅助正式骑士更好的适应斗气微粒，因而价值不菲，这次去赤岭，有了黑巨熊，能够换到比计划中多得多的粮食。
数百米的高空，几只看似寻常的飞鸟静静的飞翔着，如果有人能近距离观察，就会发现这几只飞鸟的两只小眼睛中央，有着不同寻常的一点红芒，机械而冷漠，它们一路尾随购粮队，跟着他们一起进入了赤岭城镇，如同冰冷的监视者。
……
第123章 实验体
赤岭镇，入口。
守卫的士兵检查了一番雷德等人的通行证明、确认没有问题后，便放其入内。
这个时代的人，除了贵族外，想要进入其他领主的城镇，都必须持有通行证明。
通行证明的本质，是一位贵族领主为通行人进行的担保，一旦出了事，作为担保人的贵族领主也要承担连带责任，因而若非必要，很少有领主会为他人开具通行证明。
当然，这也是为了尽量减少人员间的流通——因为人员一旦流通起来，从事农业的领民就会减少，粮食产量会降低，而外来人口的流入，也容易带来不安稳的因素。
没有通行证明，逃离本地的领民就无法进入其他城镇，在野外可谓是九死一生，因而若非实在活不下去了，不然不会有领民会选择叛离领地。
在一名赤岭管事的带领下，雷德一行人向着赤岭镇的一座旅店而去。
一般来赤岭购粮的商人当然没这种待遇，但雷德作为青铜骑士，且身后队伍的拖车中还绑着一只刚死去没多久的凶暴动物，自然得到了管事的热情接待。
“哈里森先生，贵领的巡逻队，出行频率这么频繁？”
在前往旅店的路途中，购粮队遭遇了两波巡逻骑士，即便有管事带领，依旧遭到了盘问，这让雷德很是惊奇，于是对着身旁的赤岭管事询问道。
哈里森是个留有长须的中年男人，戴着一顶黑色的帽子，脸上带着让人如浴春风的微笑。
面对雷德的问题，哈里森脸上的笑容多出了一抹苦涩，他叹了口气：
“赤岭周围的匪患，想必雷德先生也有所耳闻，前两天，这些山匪甚至冲击了城内的粮仓，抢走了大量的粮食。”
“粮仓的周围，驻守了大量的士兵和正式骑士大人，可那天晚上，镇里突然燃起了大火，大部分人都赶去救火，这才导致粮仓被袭，防守失败。”
“后来经过探查，是有山匪混入了镇里，并通过未知的手段带进来了大量的助燃物，这才导致大火的产生。”
“为了杜绝此类事件的发生，领主大人下令严查全镇，警戒力度大大提高。”
“原来是这样。”雷德点点头，面色不变，但眼眸深处浮现一丝疑色。
他并非第一次来赤岭，过去也曾来这里购买过粮食，对于赤岭的情况，也算有些了解。
作为产粮地，赤岭有两个大型粮仓，分别位于领主府左右各三公里处，照理来说，就算领地失火，大部分骑士都赶去救火，导致守备力量空虚，赤岭的领主身为青铜骑士，也来得及赶去支援才是。
以青铜骑士的实力，这点距离，不多两三分钟的事。
而两三分钟，就算粮仓敞开了让山匪搬，他们又搬得了多少？进一步想，携带了大量粮食的山匪队伍，速度大减，怎么可能逃得出去？
疑点实在太多了。
但雷德并没深究的意思。
不管真实情况如何，跟他都没有太大的关系。他只是带着购粮队来买粮食的，只要赤岭卖得出粮食，其余的事情，他不愿意插手，也不想插手。
将购粮队带到旅店后，赤岭的管事礼貌的说了些客套话后，便告辞离去。
天色已晚，购粮队一行人的脸上俱是疲色，不是洽谈交易事务的时候。
在旅店侍者的招呼下，很快，购粮队的众位骑士便安顿了下来，除了一些守夜的骑士，大部分都在吃饱洗浴后回带房间休息。
雷德站在窗旁，将手中的信鸽放飞。
他将目前为止遭遇的一切都写在了信件中，告知罗伊。
信鸽的速度不快，想要飞回黑石领，需要半天的时间，但总比整支购粮队的速度快许多。
眺望着夜色中依稀几点火光闪烁的赤岭，联想到白天的遭遇，不知为何，雷德隐隐有种不安的感觉。
就仿佛有一双眼睛，在暗中直勾勾的盯着他。
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