作者：泰坚
罗素自顾自地说著，缓步走到塔顶中央，将自己手中的灵能尘埃轻轻抖落，贪婪的机械很快便将他赐予的能源吞入腹中，浓缩了这名万变之子一生灵能潜势的尘埃落入泽洛风暴投射器的核心炉腔中，随即点燃。
尘埃的燃烧催生著混沌而暴躁的灵能波动，这种暴躁的能量被信号塔所放大，增幅，席卷星空，直至将整个法雅恒星系都囊括其中。
人工风暴，开始投射。
泽洛风暴投射器制造的灵能风暴同时作用于虚境与现实。
亚空间中，本就算不上平缓的灵能潮汐迅速变得暴躁而混乱，以在求知者基地中燃烧的灵能尘埃为中心，一场咆哮的亚空间风暴包裹住了整个法雅星系，一切以法雅为起点或终点的亚空间航行都变成了无稽之谈。
现实宇宙中，法雅星系内的天文环境正在变得无比恶劣，灵能占卜阵列与亚空间侦测器等设备在第一时间失效，搭载在各艘舰船上的虚空盾系统原本运行良好，在风暴掀起后，却一个个几近失效。
舰船的常规航行变得举步维艰，武器系统的运转也受到了某种未知的干扰，变得缓慢滞涩。
而造成这一切的灵能尘埃，正在以肉眼可见的速度被燃烧消耗著。
罗素面无表情地从万变之子们面前走过，缭绕在指间的灵能火焰将他们一个个点燃，烧成灰烬。
“灵能尘埃的消耗速度比想像中要快，灰风，要抓紧时间。”罗素说道。
“我知道了，元帅。”灰风的声音直接从他的脑海中响起。
看著弹星者做起事来不紧不慢的斯文样子，贝尔娜缇塔的心中升起了新的希望。
如他所言，涅盘那的星门或许已经被混沌所摧毁，即使女先知能够带领众人驱散混沌，重新修缮星门也需要时间。
很显然，米拉克及其麾下的帝国舰队绝对坚持不到那个时候。
但没有涅盘那的支持，不代表没有支持。
在兽人战争时，便是弹星者用数个泰坦军团给予了帝国登陆部队决定性的支持，又亲自下场杀死了大魔与兽人军阀，接著又用一艘遗迹战舰的代价，歼灭了遮天蔽日的虫群。
那么这一次呢？面对浩浩荡荡的混沌入侵，弹星者又要用什么方式保下多灾多难的法雅？
答案是很简单粗暴的方式。
随著人工风暴被投射至整个法雅星系，被天文环境上了多种的帝国舰队和混沌舰队都变得笨拙而迟缓，战争烈度也缓和了数个等级。
正在所有人都因这突然的剧变而感到茫然与恐慌之时，法雅外围的小行星带上，帝国与混沌厮杀正酣的主战场中央，出现了一阵即使用肉眼也能观测到的空间曲率扭曲。
随后，一头如小行星般醒目的庞然大物，凭空出现在了交战双方的面前。
那是什么？是，战舰？还是某种巨型生物？”
一名身处前线的海军军官下意识地咬紧牙关，强迫自己注视著那头忽然出现在自己舰船前方的巨大怪物。
那是一条巨大的，通体银白色的，类似某种“鱼类”的东西。
它的身上覆盖著构造复杂的密实鳞片，缝隙间散发著青蓝色的幽光。
它的身体两侧各长著一片半透明的明亮“鳍片”，就像是用翼膜包裹住身体的蝙蝠。
它的头颅大得就像兽人的战斗月亮，上面排列生长著数十颗散发著紫色幽光的眼睛。这名军官毫不怀疑，那张强壮的巨颌可以一口咬断自己舰队中最为强大的的旗舰忏悔之火号。
那是怎样恐怖的生物啊，以至于看到这一幕的绝大多数人都不愿意相信那是生物，或许只有虫巢舰队中体型最大也最为笨重的生物母舰，才能够与这样的怪物相媲美。
但这头游弋于星空中的巨兽却一点也不笨重。
它的鳍片扇动，身躯扭转，以不可思议的，堪称敏捷灵活的机动性避开了附近的帝国船只，随后又灵巧地绕过坑坑洼洼的碎石带，一头扎进了混沌舰队的队列之中。
亲手操纵过舰船，体验过在人工风暴中航行有多么艰涩的船长们无一不感到怀疑物理法则。
究竟是什么样的身体构造，什么样的材料强度，才能够支撑这样暴力的辗转腾挪，却没有让自己的身体因惯性而折断？
随后，这条后来被帝国命名为“纳米巨龙”的天体级生物面对著混沌舰队张开了它的巨口。
巨大的能量以无法解释的方式于它的口中汇集，压缩，喷涌而出。
巨龙吐息了。
第67章 围猎
纳米巨龙单一颗头颅便有战斗月亮般大小，当它张口吐息，即使是体型最大的战舰也会被那奔涌的快子流所淹没。
如果说在虚空盾系统完好无损满功率运行的情况下，大型战舰面对这样的攻击还能够勉强抵御。
那么在虚空盾等各种护盾都因泽洛风暴而失效、亚空间航行被封锁、常规航行也被天文级灾害而减速的现在。即使是带有邪神赐福的混沌战舰，也无处可逃，只能用自身的装甲和船体去硬抗纳米巨龙的吐息。
这样做的后果是灾难性的。
纳米巨龙凭借着匪夷所思的身体强度强行无视了自身庞大的质量与体积，在太空中灵活地游动，摆尾，摇头晃脑，炙热的吐息横扫星空，将无数大大小小的混沌舰船吞没其中。
只这第一波攻击，便让混沌舰队损失惨重，不少小型海盗掠袭艇直接在龙息中被焚化成了宇宙尘埃。
随后，混沌舰队的反击纷繁而至。
信仰色孽的战士们完全无视了被巨龙吐息轰击得四散奔逃的小战帮战舰和星际海盗，他们打心眼里瞧不起那些不完美的乌合之众。
追求完美的战争艺术的至臻完人战帮，无论是最擅长的登舰作战还是海战水平都被打磨得登峰造极，由他们操纵的极乐方舟和真理之谕号在承受了巨大伤害之后仍然能够稳住阵脚，受控于他们的战舰即使是在如此毁灭性的打击下依然显得自在优雅。
它们保持挑不出任何毛病的完善阵型，至臻完人们将自身船体因天文灾害而变得艰涩的移动速度、武器受到的干扰、纳米巨龙的行动模式等都计算得极度精准。朝面前的星辰巨兽泼洒出优雅美丽的鱼雷和光矛。
纳米巨龙巨大的体型成了被他们抓到的第一个缺陷，第一波攻击如期命中了巨兽的尾部。
然后——无事发生。
不管是炽热的能量武器还是爆裂的实体弹药，都未能在那闪烁著青蓝幽光的龙鳞装甲之上留下任何痕迹。只有被亚空间的混沌能量加持的波动炮，才能对那头巨兽造成一定程度上的伤害。
但纳米巨龙似乎拥有极其强大的自愈能力，混沌赐福的武器对其造成的伤害很快便自我愈合了。
至臻完人的战士们很快便发现了这头巨兽的强大有些出乎预料，肉得一逼的同时伤害还高。
走位也很骚。
受伤的纳米巨龙迅速放弃了原本正在追逐的一艘混沌驳船，用与其体积和质量完全不符的灵活快速机动，报复性地追著极乐方舟和真理之谕号死咬不放。
护航在这两艘混沌旗舰身边的至臻完人舰队很快便在巨龙的暴怒中尽数坠毁，纳米巨龙的破坏力与攻击性之强，远远超出所有人的理解。
让米拉克及其手下军官感到庆幸的一点是：这头纳米巨龙似乎有意避让著帝国船只，只对混沌舰队进行有著目的的狩猎。
很快，在先前的鏖战中身负重伤的忏悔之火号便接到了来自求知者基地指挥室的消息：这条突然出现的纳米巨龙是帝国舰队的友方单位。
它属于“弹星者”……
这条能够被称为玩笑的荒谬信息，即使是米拉克也无法立刻接受。但看到弹星者这个名字，以及这条加急通讯后缀的发件人以及担保人“贝尔娜缇塔”之后，他立刻强迫自己调整了心态。
冷静下来的米拉克开始协调部下；驱赶编制尚存的混沌舰队、追击仓皇逃窜的小型混沌舰船、阻止被打散的混沌军力靠近法雅行星……
完成喘息的帝国舰队从各个方面配合著纳米巨龙的狩猎行动，他们在星空中与龙共舞，每一秒都怀著敬畏与恐惧，提心吊胆。
被人工风暴所封锁的法雅现在便如一座星系规模的庞大斗兽场，纳米巨龙游弋在天体之间，在帝国舰队的配合之下高效清扫著士气彻底垮塌，已是溃不成军的混沌残兵。
求知者基地上搭载的超远程精确打击武器也参与了这场瓮中猎杀，而在基地内部，当贝尔娜缇塔费尽心思终于甩掉众多试图向自己追问各种事情的国教牧师和法务部人员，悄咪咪回到塔顶后，弹星者已经不在那里了。
泽洛风暴投射器如常运转著，悬挂在塔身上的万变之子已经所剩无几，维持这场人工风暴所需的能源消耗堪称恐怖。
空荡荡的塔顶只剩两个灰风，一个在维护著系统的运行，一个在照看剩余的混沌阿斯塔特被燃烧成灵能尘埃的反应过程。
“额……弹星者已经离开了吗？”
两个灰风没有回答贝尔娜缇塔的问题，对于她的到来，它们的反应都不算很热情。
灰风静静照看著最后一名万变之子，一双没有任何感情波动的眼睛注视著不变神祀在痛苦中挣扎著燃烧殆尽，随后便将萃取了他一生所有灵能潜势的晶莹尘埃小心收起，放在风暴投射器的核心炉腔中备用。
完成这些工作后，灰风转身一看，贝尔娜缇塔还没走。
“能源有些不够用，你能为我提供一些可以被当做燃料的灵能者吗？”灰风问。
“当，当然可以。”贝尔娜缇塔连声肯定，随后斟酌著语言说道：“本次混沌入侵中我们筛查抓获到了大量心智脆弱、被混沌所蛊惑的堕落导航者。我马上安排人将没有审讯价值的那部分交给你……”
“非常感谢你能配合我的工作。”灰风挑起嘴角，对她露出一个清淡的笑容。
“不敢承谢，这也是在帮助我们自己。”贝尔娜缇塔立刻还礼。
灰风一丝不苟执行弹星者留下的任务的认真样子让她的心中安稳了不少，对于这两台被称作“灰风”的人形战斗机器的性质，贝尔娜缇塔已经有了初步判断：它们并非是拥有自我意识的人工智能，而是更加呆板的、类似自动程序的存在，只会执行既定任务，每次行动变更都需要弹星者的授权。
没错，作为从科技黑暗时代存活至今的古老永生者，弹星者怎么可能犯那样低级的错误，将高危人工智能留在自己身边呢？
贝尔娜缇塔觉得自己之前的怀疑真是杞人忧天，还有些冒犯。
将这些有的没的各种想法通通抛之脑后，贝尔娜缇塔转身离开，她得抓紧时间在万变之子们的灵能尘埃烧完之前将新的灵能者送到这里，为那场星空中的狩猎维持场地。
“请等一下。”灰风叫住了她。
贝尔娜缇塔警惕地转过头，却看见原本在照看风暴投射器系统运行的那个灰风离开了自己的岗位，来到了她的身后。
第68章 报偿
“还……有什么事吗？”贝尔娜缇塔表现出尽量友好的姿态看著两个灰风。
“主人让我告诉你，他不是无私奉献的圣人。所谓事不过三，这是他最后一次无偿为人类帝国提供帮助——如果你们还想从‘弹星者’手中获得别的一些珍贵的信息或是帮助，就需要拿出相应的报偿。”
灰风的吐字极为清晰，生怕对方听不懂似的：“这台泽洛风暴投射器以及求知者基地以后会常年驻守法雅，我会将生成灵能尘埃的链式燃烧反应的原理交予你们，让伱们获得维持系统所需能源的途径。”
将这件神器半赠予给帝国，弹星者居然如此慷慨么？如果让机械修会知道了……
贝尔娜缇塔做好被狮子大开口的准备，问道：“他想要从我们手中得到什么？”
“主人想要的东西有很多……这一次，是征兵权。”灰风如实说道：“我们想要获得在厄斯白涅斯及其周边星区合法征兵的权力——小规模的就好，每1个巢都星球每10年不会超过10人。”
也就是平均每个星球每年只征走1人……
这个数字对于人口庞大的人类帝国来说连沧海一粟都算不上。弹星者为泽洛风暴投射器开出的价格之低廉，已经到了让贝尔娜缇塔心生疑虑的地步。
或许人数多少并不是重点，而是弹星者“在人类帝国中获得权力”这件事本身的意义？
思考片刻，贝尔娜缇塔没有提出异议：“我会尽我所能说服厄斯白涅斯的星区政府，如果可以的话，这个范围可以扩大至几乎整个远东边疆。”
“那样就再好不过了。”灰风脸上的笑容完美无瑕。
贝尔娜缇塔离开后，灰风重新回到了设备前，继续著自己的工作。
太空中的围剿战已经接近尾声，在源源不断的燃料供应下，灵能风暴持续笼罩著法雅。
无论敌我的各种舰载探测设备皆都在这场风暴的干扰中失效，机械修会十分难得地主动拿出了先前建造欧姆弥赛亚圣像时从大主教那儿毛来的圣遗物“真实之眼”，来给帝国舰队开视野，以便更好地与纳米巨龙配合作战。
纳米巨龙的战斗力是如此恐怖，待到燃料终于耗尽，风暴终于消散之时，即使是在真实之眼的视野中，也已经看不到一艘尚未被击毁的混沌舰船了。
在之前的战斗中一边布道鼓舞凡人辅助军，一边身先士卒跟恶魔对线，最后还命大活下来的国教牧师们，现在正在每个能找到的公共开阔地带膜拜著星系外围的引路人圣像，他们为帝皇的神迹而深深感动，也为圣像被亵渎而痛哭流涕。
虔诚的样子连带著一群凡人士兵连伤也不治了就跟著一起对那提著灯笼的无头圣像顶礼膜拜，几乎所有人都将这场忽然掀起的亚空间风暴称之为“帝皇之怒”，连带著那头忽然出现在法雅将混沌暴打一顿的纳米巨龙，也被狂热的信徒们赞美了一番。
这让罗素有些担心时间长了灰风会不会被这群迷信的人给拜出机魂……
因参战较晚而损失轻微的战斗修女和帝国卫队，则担起了作为这场战争收尾的地面战斗任务，他们负责清扫在混乱中悄悄迫降到法雅地表的少数混沌残党，此时此刻也正在密林与钢铁丛林中清扫敌人，准备战斗。
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