作者：泰坚
“人类帝国从来都是极端的。”罗素笑了笑，将手中粉白的发束挂回科罗尼艾耳后——它的耳朵和灵族一样长长尖尖，很好挂上鬓发。
对于罗素讲述的堕天使的由来和派系之分，科罗尼艾没有发表任何意见，因为它只是一只虫子，它对人类军团的家长里短没有丝毫兴趣，只是单纯的喜欢听主人说话而已。
在自己的灵魂完全沉沦于深渊，与空洞交融一体后，对科罗尼艾来说主人发出的每个音节都能将自己的灵魂撩拨起一圈圈的情感涟漪，每一次对身体的抚摸都能让意识的最深处泛起层层波浪。
它现在的这具躯壳有著更甚于艾达灵族的敏感知觉与灵能潜势，成倍地放大了这种令它著迷的感官刺激，使得科罗尼艾光是坐在这里，便感觉胸腔的每一寸都被满溢的幸福感所充盈。
回到法雅后，罗素带著科罗尼艾直奔南大陆的地下研究基地，整装待发的宣道士们已在那里等候多时。
灰蛊母舰则是一刻也没有耽误地转头驶向了距离法雅不远的，已经重新变得忙碌的都市星球恩布拉，停靠在了人造大气外的轨道船坞旁。
“灰风的船体内携带了大量由逆熵制造完成的重要舰船组件，以及你塑造的能够扭曲空间曲率的生物引擎，恩布拉的轨道船坞则停靠著足够多的战舰框壳，它很快便能组装出大量的成品剑鱼护卫舰和少量的旗鱼科考舰。”
罗素一面在科罗尼艾和科研主管的陪同下往地下研究基地的中心走去，一面快速说道：“我们需要尽快组织出足够的登船队伍，前往考察毁灭耀斑中的异形遗迹……”
科研主管听出了他的言下之意：“领袖，您不打算亲自去吗？该遗迹的主人似乎是一个科学技术极端发达的文明……”
“我接下来有更重要的事情要做，这次考察任务我全权授权给你，不要让我失望。”罗素说道。
是。”科研主管只好点头。
“不要愁眉苦脸。”罗素笑笑说：“我隐约能够预见到，对你们来说这次考察有一定的危险性，但并非必死的致命威胁。”
说著，两个人和一只伪装成人的虫子一起进入了研究基地的核心区段。
这次进入研究基地，迎接罗素的不是身穿工作服的智控机仆，也不是披著白大褂的研究员们，而是一个个武装齐整的全甲女战士。
她们的身高普遍超过了2米，身姿纤长而轻盈，那是由科罗尼艾洗脑调教完成的灵族女妖和游骑兵。
只是如今的灵族女妖们没有再穿戴由吟骨者塑造的灵骨战甲，而是裹著一身贴合身体曲线的，白金色的金属铠甲。手中则握著一柄比自己身高还要长上些许的笔直长矛。
由理论派修士和强人工智能逆熵共同设计研发出的第一代实战用动力甲：
“说客”Ⅰ型轻型动力甲。
“论据”长矛。
“说客Ⅰ型动力甲的设计灵感来自蛇类的腹鳞，它完全没有星际战士穿戴的马克型动力甲那样的大块板件，整套战甲由1024块纯精金打造的小组件拼接组装，关节处使用活体金属进行接驳，拥有优异延展性的同时，也能提供一定的自我修复能力……”
时间不是很充裕，科研主管尽量简单地向罗素介绍著灵族女妖们配备的武装参数，和造价：
“为了不让沉重的精金护甲影响女妖们最为擅长的高速机动，我在保证防御性能的情况下尽量将铠甲组件做得轻薄，且为这套铠甲内置了覆盖全身的精神灵能回路，通过汲取穿戴者的灵能来大幅增强自身的力量与敏捷。”
“即使穿戴者是毫无灵能潜势的凡人，也能够通过燃烧灵能尘埃来为说客机甲供能。”
“含有灵骨材料的论据长矛，同样也可以主动传导使用者的灵能，并能够接受灵能尘埃的供能以进一步加强力量……”
无论动力甲还是武器的最佳使用者都是灵能者，合著伱们就逮著灵能者薅啊……罗素一边腹诽，一边打量著列著整齐队伍站在自己面前的全副武装的灵族女妖。
上千块精巧的精金组件贴合著她们的身体严丝合缝地组装在一起，金属的硬棱角和生物的软曲线彼此贴合，又互相迥异，极具科幻风格的同时又有种难以言喻的和谐美感。
如果让罗素来形容的话，那就是：又劲又涩。
块精金组件中体积最大的，是女妖们脸上戴著的全封闭式头盔，一块铭刻著展开的羽翼图纹的装甲覆于面部，没有为眼耳口鼻留出任何孔洞，就是一整块装甲。
好想知道她们怎么看路啊，但弹星者问这个有点自掉身价……罗素忍下求知欲望，让科罗尼艾更新覆写了一遍女妖们的自我意识。
在他们说话时，完成了集成式义体改造的宣道士们已经携带著各类设备集合完毕，3人1小组，合计42人。
理论派修士身体孱弱不适合实地考察，这次任务没他们份。
穆斯贝尔的机械修会在得知高科技远古遗迹的存在后，立刻便调集人手和探索舰船准备参与这场发掘，并且早早就出发了。
距灰风将接下来要用的船只组装完成还有一段时间，不过罗素不急，耀斑星系距离法雅还是挺远的，且没有通L-星门。在曲速引擎的帮助下，即使他们后出发，也会比机械修会更早抵达。
趁著这个时间，罗素向即将启程的宣道士们讲解了一些关于太空死灵的基本信息，并为他们列出了在墓穴世界中探索所可能遭遇到的危险和敌人种类，完事之后清点人数，没有问题。
做完自己该做的事情后罗素没有再多耽搁，直接和科罗尼艾一同急匆匆地离开了法雅。
科研主管不知道领袖究竟有什么事情，竟离开得如此急切，想来是某种至关重要的大事吧。
与此同时，都市星球恩布拉的轨道船坞正全速运转，灰风屏退了所有想来帮忙进行组装工作的技术神甫，无数纳米机器人不断从灰蛊母舰的船舱中将传感器、能源核心、通讯阵列等重要组件搬运而出，有条不紊地一个个安装在由斯潘格勒领导铸造完成的船体框架上。
而在所有机械组件都安装完毕，一艘如游鱼般流畅灵巧的舰船成型之后，最后所要安装的则是整艘船最为重要的一个核心组件。
能够扭曲空间曲率的虫巢生物引擎。
生物引擎，顾名思义就是一只由活体生物来充当的战舰引擎，准确来说，那是一只将身体和四肢都退化掉的，只剩一个大脑和一张脸的特化脑虫，看上去诡异又可怖，脑后向四周延展出多条黏稠滑腻的猩红触须，形象著实不太好。
科罗尼艾把自己捏得那么妖媚，就不能把生物引擎也塑造得好看点么……这样它们自己也会开心点吧？灰风心里想。
每一个虫巢生物引擎拥有相对独立的自我意识，除了充当超光速引擎之外也可以作为主控机脑来使用，它们的灵魂与空洞相连，科罗尼艾将罗素给予的使命写入了这些特殊脑虫的基因编码里，只要将这些触须接驳上舰船的供能和信息交互路线，便可立即投入使用。
生物引擎好用是好用，但有个小缺点，开这船被帝国查船了，容易被审判庭给当成异端枪毙。
再就是即使对于身为顶级基因工程大师的塑命虫后来说，塑造这种能够扭曲曲率的顶级虫巢个体的生物质消耗也极为巨大，加上此行来得匆忙，灰风统共只带来了不到百台生物引擎，远远无法将船坞中的舰船框架全部组装完毕。
最终，灰风一共组装出了21艘旗鱼型科考船，和63艘剑鱼型护卫舰。
“少是少了点，凑合用吧……”
第113章 天选之人
罗素与科罗尼艾一道离开后不久，由灰风组装完成的科考船和护卫舰先后完成了第一轮系统自检，鱼贯游出恩布拉的轨道船坞，停靠在了法雅上空的星港之中。
作为整天宅家搞研究的理论派修士，科研主管觉得自己估计需要花上不少时间才能熟悉这些舰船的作业系统，适应与虫巢生物引擎的相处，也不是一件容易的事情。
尽管真理修会对于使用、吸收异形科技呈开放态度，也毫不牴触使用洗脑手段和生物改造手术来奴役灵族，但把一只活的异形虫子放在战舰上做湿件引擎，他们多少还是会有些心理障碍。
毕竟，经过纷争年代和长夜浩劫，对异形的仇恨已经刻进了这个宇宙所有人类的集体潜意识之中。
即使是主张实用主义的真理修士，想要摒除这样的思维惯性，想必也需要不短的时间。
只是那个时间是多久呢？半年？一年？还是十几年？
……答案是一小时都不需要。
当所有宣道士和随行的战斗、后勤人员全部登舰，整装完毕之后，考察舰队列著整齐的编队迅速驶离法雅，穿越碎石带，掠过星系最外环，直至离开法雅恒星引力井的影响范围内。
——曲速引擎并非只能在星系外启动，只是如今的法雅过于繁荣。星系内到处都是来来往往的商船、机械修会舰船，各种太空飞行器的航路十分密集，为了不造成交通安全隐患，考察舰队需要在法雅星系外开始曲速航行。
舰船的核心舱室内，在宣道士们紧张的注视下，强大的电流从脑虫的中枢神经中泵出，一直被释放到大脑皮层，无数神经元在强大生物电的刺激下进入超频状态。
生物引擎，开始启动，
霎时间，船体周围的星光迅速被碾碎、扭曲，如一团硷面被厨师强而有力的手掌揉长捏扁，肆意拿弄。
最终，被弯折的空间曲率环绕著银白的船体，形成了一层流淌著斑斓星光的，没有厚度的薄膜，把整艘船都装进了一个“空泡”里。
这时候无需再启动任何推进器，也不必维持反应堆的功率；就像乘著风的帆船不再需要划桨，进入曲率泡的旗鱼科考舰也不必再做任何多余的事情，只需乘著曲率往前滑行，便能自然而然地超越光速。
于是宣道士们看向眼前那狰狞可怖的怪诞脑虫的目光顿时充满了和善。
同样的态度转变发生在每一艘科考舰内，无尽星光自舷窗外急速掠过，先前的排斥与反感都与天文距离一起远去。
一名年轻的宣道士看著头部不断闪过丝丝电流的脑虫，不禁问道：“这样剧烈的脑活动需要消耗大量能量，你要吃点东西吗？”
脑虫眨了眨对称排列的六只眼睛，愣了好一会儿才明白对方的意思。
“如果可以的话，请给它一些高纯度的葡萄糖溶液。”
一个平和的声音忽然从背后传来，年轻的宣道士转身一看，说话的是一名身穿纯白色研究服，鬓发斑白，显出老态的男人。
法雅研究基地的科研主管。
他的身后跟著两名穿著全套说客机甲，手持论据长矛的“讽刺女妖”，像科研主管这样的重要人物，即使在修会自家的战舰中也总是会配备足够的护卫力量。
“如果我的记忆没出错的话，你应该叫‘阿尔冯斯’？”科研主管微笑著说道。
被他称呼为阿尔冯斯的年轻宣道士连忙微微躬身致意，点头道：“没有错，主管，就是我。”
“看来我的神经老化程度还没有太过严重……”科研主管相当开心，紧接著他转过身，从跟随在自己身后的一名讽刺女妖手中接过一根盛著透明溶液的密封玻璃管。
用讽刺女妖手中的灵骨利刃将玻璃管割开，科研主管将玻璃管往前伸去，将里面的透明溶液倒进了脑虫那早已迫不及待张开的口器之中。
“虽然对于曲速航行的庞大消耗来说，一管溶液所能提供的能量十分微不足道，但脑虫很喜欢摄入葡萄糖溶液，时不时喂一些就好，它会很开心的。”科研主管说著，将空掉的玻璃管放回盒中。
“原来如此。”阿尔冯斯点头称是，但他仍有些好奇，都是第一次接触生物引擎，为什么科研主管会如此精准地知道脑虫的喜好？他不是一直宅在基地里潜心做学术么……
阿尔冯斯有著年轻人应有的朝气，他没有将疑惑憋在心里，直接问了出来。
作为回应，科研主管让身后的讽刺女妖摘下脸上那铭刻著展开羽翼的面具，露出一张俊美秀丽的女性面庞，以及一双散发著淡淡紫色光芒的眼睛。
与脑虫眼中的灵能光芒如出一辙。
“艾达灵族曾拥有著连结全族所有个体的统一精神场，但因古灵族帝国的崩陨，它们曾一度失去了这种连结——直到现在。”
科研主管颇为有耐心地为他解释道：
“经由精神调教和身体改造手术后，以受控于我们领袖强大灵能的塑命虫后的格式塔意志为节点，女妖们重建了彼此之间的精神连结。借助虫巢精神网络抵御亚空间影响的同时，她们也能够直接知道其他女妖以及虫群的心中所想，包括脑虫的饮食喜好。”
“原来如此……”阿尔冯斯看著身材高挑，体态婀娜的灵族女妖，再看看恐怖怪诞，可以称得上丑陋的脑虫，不禁陷入沉思。
这两个截然不同的物种居然有著灵魂层面的紧密连结，这让他心中有种挥之不去的古怪感觉。
看著阿尔冯斯认真思考的凝重神色，科研主管不自觉地露出了笑容。他向来很欣赏敢于求知的年轻人。
这名名叫阿尔冯斯的年轻宣道士不是法雅本地人，甚至都没有母星，他是“虚空之子”。
虚空之子，指的是出生于太空战舰上的孩子。
阿尔冯斯的家族世世代代都在忏悔之火号主力艦上生活、繁衍，以千年记的漫长时光和频繁的混血早已让他们忘记了自己的母星，对虚空之子来说，他们所生活的舰船便是自己的母星。
即使在虚空之子中，阿尔冯斯也属于十分另类的存在——他是一名天生灵能者，而且是十分强大且不受控的灵能者。
作为灵能理论研究耗材的阿尔冯斯被送到真理修会手中时，才刚出生不久，还没有满月，但他强大的灵能就已经让忏悔之火战团的老牌智库都险些无法压制住。
若不是当时真理修会正在进行关于汲取并储存灵能源的相关研究，在多次实验中不断将抽走他无意识散发出的强大灵能，这个刚满月的婴儿多半早就被烧坏了大脑。过于强大的灵能力量在阿尔冯斯的成长过程中一直困扰著他，直到前几年。
在进行集成式义体改造后，量子神经连接所赋予的庞大算力和强大亚空间抗性，让他真正得以掌握了自己的灵能天赋，
不过和罗素一样，他空有强大的灵能，但没学几个法术，不懂如何最大程度运用自己的力量。
“弹星者是我所见过的最为强大的灵能者，且拥有深不可测见识和渊博的知识，如果能拜托领袖来教导阿尔冯斯关于如何修行灵能力量的种种……那便再好不过了。”
科研主管心中自语，暗暗盘算著要如何才能说服弹星者，让完全不懂高深灵能法术的罗素来教导阿尔冯斯这个由自己一手缔造的，堪称天选之人的灵能者。
——在曲速引擎的驱动下，耗时12个泰拉日，考察舰队抵达了黑色金字塔群所在的耀斑星系。
太空中的辐射尘埃还未散去，舰船的能量护盾仍需保持开启状态。
在他们赶来的这段时间里，莉斯缇雅与审判庭多次交涉，甚至动用了阿列克谢的权威，才暂时压下了审判官们急于闯入金字塔中寻找失踪的忏悔之火和独占派审判官血狮的行动欲望，使得这里的建筑得以保存。
按人类帝国的作风，审判官进去后多半要给这些金字塔炸了。
由21艘旗鱼科考船、63艘剑鱼护卫舰，以及一些后勤运输舰所组成的武装科考队在进入耀斑星系后便立刻与完成了自我修复的极乐方舟、真理之谕号合流，交换著这段时间得到的信息：
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