作者：想变成光的占星者
……
夜之王冠如黑钻般闪耀。
夜之王者的步伐带来死亡，悄无声息。
他的长毛很香。
他的脸色很臭。
他的爪子很尖。
他被告知要和拉弥赞恩——自己的身体一起“尝试研发新食品”的时候是如此的不情愿。
但伸展指头像是揉血肉泥团一样揉淀粉面团、倒入酸液制造凝乳鲜奶酪、打发人造奶油和蛋白、扑打面饼与筛合成淀粉或者合成糖霜等等活动又是如此迷人……
然后以血粘头发肉塞指甲阴暗扭曲爬行生食血肉品鉴大师及真·活吃儿子还剥皮著称之第八基因原体康拉德·科兹猫大人就在拉弥赞恩下令新建的厨房里足足猫了八个小时，玩（当然本人声明是在“因为他帮助了我的第八军团所以我只是在偿还这份债务”）得不亦乐乎。
直到某位出去与马卡里昂、迪特里安、埃涅阿斯以及伽路斯等等一道开完会回来的某牧羊犬饲主与忍人发现这件事后再次发出捧脸尖啸：“（古泰拉粗口）的，就算你是个猪咪也要按时喝水吃饭啊！！！！你知道猫泌尿系统一旦出问题的话有多难搞吗？！”
（*可我不是真的犭……）
“你上一次喝水是在多久之前？！”
（*……九或者十个小时前吧，我不记得了，这有什么要紧的。）
“来！喝水！然后这是我刚刚开完会去视察顺便从瓦列尔的新实验室里给你带来的好东西。”
和水碗一道被放在科兹面前的是——
水灵灵、鲜嫩嫩、翠绿欲滴，见之可喜的某种基因工程改造作物的嫩苗叶片一把。
（*……这是什么？就算不考虑我本人的口味，我现在借用表达的这个现实宇宙形态物种至少也不是吃这种植物性食物的，我知道，你别想糊弄我。）
“是吗？那你的知识里难道没有关于‘猫是需要吃猫草来保持健康的’这个部分？”
（*……（思维开始被渐渐带偏的气息））
“更何况我还特意要求瓦列尔为你改善了口味，嗯，吃一口有惊喜哦！”
（*……惊喜……惊喜是这样用的吗？）
黑白花长毛猫的鼻尖可疑地动了动，尾巴尖也动了动。
（*那么，好吧，我就大发慈悲地赏你个脸吃一口。）
“没问题……欸我就知道伱一定会喜欢的，没有猫咪能拒绝。瓦列尔干得真是很不错，下次让我想想再让他研究点什么作物呢……”
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（*我记得你说过中场开香槟不好。）当终于在愉悦过后想起来正经事，从抱着啃得差不多了的复合型猫薄荷麦苗叶片中抬起头来的时候，康拉德·科兹忿忿不平地如此说道。
大厨房岛台对面的拉弥赞恩正在短托加外穿着超大号厨房围裙，在周围的变种人奴仆们崇敬的目光下从烤炉里用铲子铲出更多手工摊制的焦黄薄饼。
其形状近乎圆形，有着韧性的面饼底部和烤焦的边缘，上面还有一层厚厚的阿斯塔特专用营养膏，它们现在被烤得有些融化了，正在冒泡，随后洒上一些从水培农场里弄来的、切开的珍贵茄科果实、一点点绿叶薄荷点缀——就算是第四十一千年爆改魔改麦苗猫薄荷它也是薄荷！
“氨基酸麦片粥煮得如何了？！——中场开香槟确实不好，但如果我们开不起庆典，至少要保证在庆祝的时候有一顿热食与热水。地面上的人们可拿不出阿斯塔特吃的食品材料，但这些对所有人的士气都是至关重要的。”
（*真是无稽之谈，我从未听过任何老兵或是高级军官——甚至马卡里昂，他在一万年前的大远征中也是以精通战争技艺而著称的军官，他写了那么多战争的理论著作与诗歌，也从未在其中提起过这点——不过是一顿做出来没有放凉的食物，既没有灵魂之海的加持，也没有加入机械教的战斗兴奋剂，普通的食物怎么可能会有这样神奇的效果。）
“哦？不信？那你要不要自己用第二视看一下它们会造成的效果？”
（*为了这种很快就能看到的小事情也犯不着动用我的第二视……不是你教我不要过于依赖它做决定的，不然就会变成第十五军团那样吗？）
“哦，当时我教你的时候，某个人不是说不想听也不想学，什么都不如直接快速的最终解决方式，因为那可以从人类的本能上解决问题吗？原来不但记住了而且的确遵守了啊！你真是个聪明又学以致用的好猫咪！”
（*嘿！我没有！我只是……咕噜咕噜咕噜……）
拉弥赞恩微笑着把沾满尸体淀粉的手指头从康拉德·猫咪·科兹的毛下巴上挪开，点了点他的鼻尖，后者打了个喷嚏，看起来马上就要炸毛了。
“对了，当你在这里玩得（*我没有玩！（嘶嘶的哈气声））非常高兴而且努力，所以忘了我告诉你要去开会的会议时间，也没有回应我后来的呼唤之后，你要不要听一下我们方才会议的内容？”
（*什么？你不是去和那群奴……凡人和俘虏讨论如何翻沙子和怎么利用那个尖耳朵异形的吗？）
“哦，是也不是，你要知道，当我们决定发展农业的时候，农业当然不是看起来那么简单啦。”
（*你听起来仿佛真的想要教会我们第八军团如何像个农民一样工作似的，你是在试图教会一群罪犯的后代、人渣、小偷、强盗和谋杀犯或者更加严重的罪犯学会农业劳作吗？要当大牲口和农用机械还是那群俘虏的体格与性格更合适，*嗤笑*更加符合他们的本性。）
“那看来我的确应该说说了。”
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大约数小时前，忒萨瓜尔萨北极
地下墓穴内改建完毕的会议厅
“所以只有水还是不够的。”
列席会议的每个人都略有拘谨地坐在自己的座位上，凡人与其他阿斯塔特的面前还有额外的钷素灯，而上首发言的正是这颗星球的旧主人与新所有者，看起来兴致勃勃。
坐在首位的夜之主严肃地指出，“首先，你们知不知道这地方全是沙漠？”
与会的人们疑惑地眨着眼睛。
“我主。”伽路斯摄政由于其迫切的切身相关而不得不盯着几道杀人视线颤颤巍巍地先开了口。
“这里确实都是沙漠，但我们有雨水了不是吗？您为我们降下了甘霖，以及女祭司珊卓拉领导的教派迫切想要拜谒您……”
“错了。雨水不会带来丰收。”
“错了？我主啊。”老人畏缩起来，他几乎要哭出来。“难道甘霖降雨也无法拯救我们，这就是我们必须要遭受的惩罚吗……”
“不过这不怪你们，毕竟你们四个多世纪来都是在水培农场里工作的。——你确实不知道沙漠存不住水和养分，所以沙漠即使有降雨也无法种活植物，更不要说要求更高的农作物的。”
“所以我们接下来要谈的东西是……”
第322章 奸奇我绝不允许任何人捣乱！
后来，在忒萨瓜尔萨这一年之后所有的新历法——又被称为“夜之历法”书上，这一日与四百七十年前的“崩溃之日”相对地，被标注为“萌芽之日”。
盖因在数个世纪后，这颗原本位于银河边缘、贫瘠、灰暗充满沙子与被诅咒的过去的腐尸与死亡星球，因为其出色的战略位置与丰饶物产，将会变成东部银河的探索舰队出发前最后与最好的补给港口、著名的农业与花园世界，同时也是第八军团的新征兵世界与母星。
但更是因为这一日被播种在星球土地与所有人心中的奇迹希望之种。
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我们赞美您，夜之主！
我们赞美您与您的勇士降临之日！
我们赞美您的神使为众人带来抚慰！
如溪流流过吾等干涸的心灵！
那一日，万物萌芽的奇迹之日；
使天上下起清甜的甘霖的乃是降临于此的神之子；
他使流沙变做肥沃的田地；
他使天上金币的群星闪耀；
他使风暴止息，使病者痊愈；
他使得父母与婴孩欢笑；
那一日，他带来了五迭饼与两罐蜜，喂饱了所有饥饿的人。
万岁！我们头顶的星空！
万岁！群星璀璨之夜！
万岁！夜之主！
赞美您为我们而来！
——————节选自《引路与交谈者的新圣颂》，第一章，第一节，国教星语行会，圣殿城，忒萨瓜尔萨，萨马拉斯星区与诺斯特拉莫星区常用星语者颂歌精选集
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“你说这是哪儿出品的？”
马库拉格上的新一天在熙熙攘攘的码头号子中开始，阳光灿烂，微风吹拂着远处莱克姆湾碧蓝的海面。
住在港口区附近的女管家安德莉亚娜早早就起身，用头巾包好自己的发髻，接着招呼两个男仆，带上运输蔬菜的拖车出发去市场区为雇主家中采购新的食品。
市场上围绕的一群看新鲜的人与人群缝隙中露出的诱人绿色和其他鲜艳色彩吸引了她的注意力，她靠着男仆们的左右开弓奋力挤过人群，挤到了最前面。
“王座与基里曼之名啊！这么多新鲜蔬菜和水果！你这是什么蔬菜？看起来相当肥嫩，这个看起来像是番茄的又为什么能这么大这么红？”
“它们都来自东部的一个新殖民世界，尊敬的女士，我恐怕您没有听过它的名字，但我保证它们是新鲜可口的。这个就是番茄，只是味道更好，个头更大，女士，我们推荐用它来拌沙拉或是做汤。假如您第一次购买的话我们还有相应的菜谱赠送。”站在自己这个新摊位后的商人热情地回答，他说标准低哥特语的口音中带着温柔动听吟诗般的尾音，显示出其教养程度。
安德莉亚娜不动声色地观察了一下，这个男人脸上不出意外有着战斗、风霜和辛苦劳作的痕迹，多处机械义体在发着微微的光，乌黑的头发剪得短而整齐，一副外置义眼遮住了他的眼睛，可能他是个经历战斗退役后被奖励了一块农场的星界军老兵？但感觉他没有那种战场上的血腥气味，整个人看起来更像是那些国教教堂中的虔诚修士。
他肤色过于白皙，不是马库拉格人常见的健康浅橄榄色，但他的托加短袍显示出常年穿着的痕迹，被浆洗得干净整洁，并且看起来的确是马库拉格本地布料与剪裁样式，这让她多少放下了一点戒心。
或许是一位来自奥特拉玛其他世界的农产品商人，毕竟他们这里的富庶世界很多，文化也不尽相同，一位敢于长途贸易的商人同时可能会兼任船只的船长，星际航行路线虽然安全但也总是充满危险，身上负伤又很有教养也是正常的。
安德莉亚娜思忖着判断，不过眼前这些散发出香味的蔬果吸引走了她很大一部分注意力。
她用一位中产家庭管家女士特有的挑剔与技巧翻动着摊位上的蔬菜和水果——这个商人显然是第一次来这里，衣着也很普通甚至不算富有，但反而出手很豪迈，安德莉亚娜记得这块区域原本是三个相邻的摊位，目前看来都被同一个人盘下了，还有就是以她同时作为海军军官的女管家与空港技术员的妻子的眼光，把这些东西维持着如此新鲜度贩卖到马库拉格的地面上显然需要很大的财力和资源支撑。
女管家捻了捻指尖，这些番茄还是冷的，表面因为气温凝结出了一片薄薄的水珠。这个商人或者他背后的商业联盟至少拥有一条虚空货轮、全套许可或者更多——但管他呢，安德莉亚娜愉快地想，反正能在赫拉要塞前的商业大道卖蔬菜水果，肯定已经被庇护此地万年的尊贵的阿斯塔特们检查、筛选与考核过了，非常难得遇到一次这么好质量的蔬菜，不买一些就太可惜了，她还能顺便为自己的家里捎带买一些，正好给孩子们做些好吃的。
“那么！这些可爱的蔬菜瓜果的价格是……我如果一次性买多一点是否可以打折呢，亲爱的……”
“称呼我无……艾德里斯即可，女士。”
“哦！一个很少见但是好听的名字，那么艾德里斯先生……如果它们真的如你说得那样好我会签订一份长期采购……”
“当然……当然……我们可以稳定供应……还会不断有新品……”
在安德莉亚娜管家女士满意地带着大量新鲜蔬果扬长而去并在午饭后带着采购订单再次回来之后，围拢看新鲜的人群也开始陆陆续续掏出自己的钱包。
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（*亏你想得出在赫拉要塞门口派机械神甫去叫卖午夜领主出品的农产品。）
“这不是挺好？当我宣布要这么做的时候你所有的子嗣眼里都燃烧起了前所未有的斗志不是吗？——另外我们的确受到了护佑，你不能否认导航员报告说看到了前所未有的蓝色大鸟在为运送蔬果的船只在灵魂之海中开路的情况。”
（*哼！也只有你敢这么逗弄命运了。）
“我倒觉得祂目前相当满意呢，满意就行，我也很满意。”
（*你到底在六个月前对忒萨瓜尔萨的黑沙漠施了什么巫术？）
“什么叫做巫术！我们这是科……是王座所传下的帝国真理！伱难道要否认瓦列尔与迪特里安他们的辛勤工作吗？！”
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