作者：啾白虎
早在极年幼的时候，他就会因为看到蛇蜕而感叹生命之脆弱，为身旁不经意失去的生命而叹息，心灵也随着时间的流逝，由外而内的层层磨砺，将整个灵魂都在痛苦中挣扎着摩擦成了一团厚厚的茧。
唯有最内层那脆弱柔软的一面，才能触动他的心灵。
那一面可以是猿飞日斩，也可以是纲手，亦或是他自来也。
但是，也仅有这么几人了。
现如今，这少之又少的在意者又失去了一人，大蛇丸也像是机器般凝固在原地，低着头定在那里，仿佛也失去了自己灵魂的一部分。
“好了，别站在这碍事！”
只是，正当场面陷入这般寂静时刻的时候，却听纲手没好气的道：“人又没死，你提前伤感个什么劲呢？”
“先让我检查一下。”
大蛇丸闻言不由一怔，还不等他说些什么，就已经被纲手一把扯开了。
看着双手按在猿飞日斩头顶，手掌表面逐渐亮起莹莹查克拉光辉的纲手，大蛇丸站在原地愣了一会儿，神情又像是忽然有些松缓了。
有时候，对待这种敏感多疑，内心还特别脆弱的家伙，就是要用更直接粗暴一些的方式才行。
反倒是像自来也那样总是犹犹豫豫的家伙，从来都成不了事。
纲手倒是没想那么多，她只是一贯的脾气暴躁、有什么就说什么而已。
此时，就见她双手按在猿飞日斩的头顶，双目紧闭着，借由查克拉为媒介，全力感知着猿飞日斩脑内的状况，以及体内灵魂的异常。
所有人都安静的等待着。
直到过了好一阵子，才见纲手满头大汗的松开手，眉头紧蹙着。
“纲手，日斩他的情况”
注意到纲手退出了状态，水户门炎连忙开口询问。
在经历过刚才的那两阵之后，他现在总算认清了事实——猿飞日斩的这些徒子徒孙，那是根本没有一个好相与的。
现在登顶机会最大的大蛇丸是个狠辣残酷的暴脾气，剩下的两个其实也没好到哪里去。
至于更往下一辈的佐原雾，那就更不用多说了，简直就是欺师灭祖、目无尊长！
现在的水户门炎已经清晰的认识到了自己这个火影顾问所掌握的权力的真正来源！
只有猿飞日斩还在的日子，那才是好日子！
“没戏。”
纲手颇为烦躁的皱着眉，摇了摇头：“猿飞老师的灵魂受到了重创，但却并不是区区弥补某一个身体部分就能解决。他的主要问题，在于灵魂的总量被削薄了一部分，似乎是使用了某种献祭类的禁术，但又在使用的过程中，强行停止了这种献祭过程。”
“现在，想要让老师苏醒过来，我们首先要做的是想办法帮他补上这‘失去’的总量。”
“我并不知晓有什么方式能够帮他做到这一点。”
听到这，在场的所有人都不由面露绝望之色。
其中，唯有水户门炎面上的绝望最为真诚，似乎为老友即将来临的死亡而悲叹一般。
“不过。”
下一秒，就听纲手忽的一个大喘气。
所有人的注意力又重新集中回来。
纲手转过头，望向自来也的方向：“据我所知，妙木山的大蛤蟆仙人，一向对这一类未知的内容有着相关的预言能力。而且历史上似乎也并不是没人能做到补充灵魂这种事情实际上，如果有着足够强的生命力作为反哺，那么灵魂的修复，其实也不是不可能的事情。”
听到这，自来也立刻重振精神：“我明白了。”
“接下来，我会去妙木山找大蛤蟆仙人请求预言。”
另外，他也要继续学习仙术才行。
自来也心中暗暗发狠，这一次无论付出什么代价，又要吃多少虫子，都一定要把那个该死的术学明白！
他，再也不想面对这种只能依靠老师的局面了。
只是，正当他们这边还在讨论猿飞日斩病情的时候。
“嗡”
地面，似乎极细微的震动了一下。
大蛇丸朝上空抬起头，微眯起那双金色的蛇瞳。
“辛苦了。”
“哦！天草，今天也辛苦了！”
“嘿嘿，今天忍者大爷的钱是真好赚啊。”
“你小子可闭嘴吧，赶紧回家。”
“知道知道。”
年轻的小伙子这才担起空荡的渔篮筐，又朝身边同样收摊的那位同行老前辈笑着点点头示意一下，大步朝家的方向走去。
离开的一路上，都在跟平日里相熟的商户们随口嬉笑，偶尔与街角的寡妇站下聊聊，眉眼随着人家的皮股转，临到家前，又掂了掂怀里的钱袋，确定没有在路上被扒手摸掉，这才像是终于松快了，咧着嘴走进家门。
正如平日里最常见的小贩那般。
他的名字叫天草四郎。
当然了，这是潜入进木叶之后，他随口起的化名。
他的实际身份，其实是雾隐忍者，专门负责对木叶商贸部分情报汇总与收集。
由于雾隐村专业化的训练，上下线单向联络的整体结构，以及身上的各式封印术式，天草四郎每天的日子都还算轻松，基本上不用过于担心自己会不会暴露的那点小问题，同时偶尔也会觉得，如果自己真的只是一个普普通通的渔夫，那生活似乎也还算不错。
只是，待他今天进了大门之后，那年轻男人面上的神情却悄然一变，化作一片冷色。
夹在门口缝隙里的发丝，没有了。
他明明察觉到了异样，但是整个人却仿佛什么都没有发现般，一如往常那般大步走进房门，仅仅是在掌心里暗暗扣住一枚苦无。
“我回来——”
“啪！”
几乎是在推开房门的一瞬间，天草四郎的视野中陡然捕捉到了一道黑影，手中苦无当即毫不犹豫的朝着那道人影扎出。
然而，他的神情却不由一怔。
手腕被握住了。
“很好，四草。”
“你并没有放松警惕。”
听到那熟悉的代号，天草四郎心中的警惕不由一松。
再一看那道人影的面庞，心中的防备彻底松懈下来，低低吐出一口气，紧跟着又语气颇为无奈道：
“老大，差点吓死人啊。”
面前的这个男人，正是他的直接上线，代号为深湖的上级。
只不过，尽管他每次出现在自己面前的时候都会露出长相，但是天草四郎也并不知晓这究竟是不是他真实的面容。
“所以呢，今天有什么任务？你来的时候没被发现吧？”
天草四郎随口问了两句，语气颇有些不满——这可是他的临时据点，这家伙跑到这来，最终害死的可是自己。
“这里不安全，剩下的话等会再说，先跟我来吧。”
深湖却并不回答，仅仅是转过身，朝着他这间小破房子的卧室方向走去。
天草四郎一怔，但还是很快跟上脚步。
只是，等到迈步进了自己的卧室，眼珠却不由得往外一凸，瞪着自家卧室榻榻米底下的那条通道：
“不是，你什么时候在我家挖的密道？”
“刚刚。”
“哈？”
深湖说着，先行钻进了那条通道里。
天草四郎虽然不满，但还是跟着钻了进去。
下去之后，他才发现这是一条仅仅能够令人弯着腰前行的狭窄隧道，一次仅够一人通行，周边有着很明显的土遁痕迹。
直到他们两人顺着隧道潜入到更深处，才终于发现了一个藏在更下层的空旷石屋。
此时，石屋内部正点亮一束微弱的烛光，几道人影正围绕着烛光盘踞而坐，安静的等待着什么。
听到外面传来的声音，他们忽的抬起头，齐齐道：
“深湖老大。”
天草四郎看到这房间里的情况，心里顿时一凉。
正常情况下，他们这些单线联系的间谍们如果互相见了面，那八成就是要面对他们在这座村子里的最后一次任务了。
而这所谓的‘最后一次’，必定是凶险到他们中的大多数人都无法活下来的。
若非如此，村子绝不会启用他们这些人。
很显然，在场的其他间谍也全都明白这一点，因此面上的神情全都沉重到了极致。
深湖朝他们点点头，领着天草进了这空洞处坐下，这才开口道：
“这一次，我之所以把你们召集至此，也是因为收到了村子里的指示。”
“佐原雾这个人，你们有所了解么？”
闻言，在场所有人的面上，皆是一副极为沉重的表情。
他们当然知道这是什么人。
最近，木叶的报纸上，各种消息几乎都已经传遍了。
十五岁的天才上忍，自行开发的特殊忍术，独自在风之国战场上杀死罗砂、干爆尾兽的各种战绩。
随便单挑出来一项，都足以称得上是传奇，是整个木叶未来的中流砥柱。
难不成，这一次的任务，就是要为村子抹杀掉这个未来的重大威胁吗？
听到这里的一瞬间，在场的所有雾隐忍者们，心里都做好了牺牲的准备。