作者：水晶公主
“令一位女士久等可不是成熟男人该做的事情，尤其等你的还是王室公主。”
泰瑞纳斯把一小块面包放进嘴里，微微咀嚼几下，咽下去后道：“我已经让人叫佳莉娅下来，等一会儿你见到她，就向她道个歉。我给你们安排的婚事在三个月后，但订婚……原本是在昨天，不过昨天你没来，那就稍微延后吧。我打算过几天再召集一次宴会，希望下一次，你不要再缺席了，普瑞斯托！”
“尊敬的陛下，你的意志就是对我的指示，普瑞斯托当然会遵从。”
成熟稳重的青年贵族微笑点头，他用优雅的姿势拿起刀叉开始用餐，一边吃一边和洛丹伦国王闲聊着。
“说起来，你这次打猎又猎到了什么？我怎么感觉你每次行猎都要出去很久，一般人最多一两天就会回来，但你……有时候我甚至会猜想，你是不是出门去捕猎巨龙？要不然我想象不了你为什么会用那么久，普瑞斯托，你能给我解答疑惑吗？我总觉得能让你耗费那么长时间的，应该不会是麋鹿和冬兔之类的小玩意，我想是个大家伙！”
说捕猎巨龙，这显然是个玩笑。
不过能让一向威严极重且不苟言笑的泰瑞纳斯在早餐的餐桌上开玩笑，也显示出普瑞斯托确实深受国王信任，甚至可以称得上亲近。
“巨龙？也许吧……”
对于泰瑞纳斯的玩笑，普瑞斯托没有第一时间否认，这让国王怔了一下。
“别紧张，国王陛下，我只是说笑。就算我对自己的身手很有信心，也不认为我能去挑战巨龙……最重要的是，那些巨龙都是我们的守护者，不是吗？”普瑞斯托朝泰瑞纳斯眨了眨眼。
这使后者松了口气，然后也微笑起来。
“对了，在我离开的这几天，不知道城堡里有没有发生什么奇怪的事情？”普瑞斯托晃动着盛有红酒的杯子，仿佛随意地问道。
这确实只是一个随口提出的问题，然而让普瑞斯托惊讶的是，当他开口以后，他并没有从国王那里得到回应。扭头看去，就见泰瑞纳斯的额头上正渗出冷汗，眼中也浮现出挣扎，这诡异的表现，让普瑞斯托的眼睛眯了起来。
“你有事情瞒着我，陛下？”
青年的贵族的声音变得飘渺起来，同一时间，餐厅内外的女仆和骑士们的眼神都变得茫然，好像链接思维的神经在这一刻被什么东西阻隔了一样。
“你不该瞒着我的，尤其你瞒的看起来还不是小事，不然你不会犹豫。”普瑞斯托站了起来，伸出一根手指缓缓点向泰瑞纳斯的脑袋：“那么，说出来吧，你在隐瞒什么……”
手指一点一点靠近，泰瑞纳斯眼中的挣扎也随着手指的接近逐渐褪去。
‘呜呜---’
突然，城堡的外传来一阵号角声。
响亮的声音惊醒了洛丹伦王城内的民众，也让普瑞斯托探出的手指停在半空。
在略微的沉默后，普瑞斯托重新返回自己的位置上坐好，随着他轻弹一下酒杯，那脆响便扩散出去，使餐厅内的所有人都同时清醒过来。
但却没有人觉得异常，每个人都在继续之前的事情，包括泰瑞纳斯在内。
这位洛丹伦的国王陛下好像遗忘了刚才普瑞斯托对他的提问一样，自顾自和自己中意的年轻贵族聊着天，甚至又说了两个笑话，直到餐厅外传来轻微的脚步声，泰瑞纳斯才偏过头，朝声音传来的地方看过去。
“陛下，乌瑟尔大人到了，他和加文拉德、佛丁、达索汉等几位将军就在外面，正请求向陛下觐见。”
一名皇家骑士单膝跪地，对泰瑞纳斯通报了外面的情况。
其实以乌瑟尔的身份，直接进来也没关系，毕竟泰瑞纳斯曾给过他这样的特权，可事实上到目前为止，乌瑟尔都没有这样做过。
乌瑟尔是白银之手中出入洛丹伦次数最多的人，因为他还兼任了王子殿下的导师，需要在许多方面对王子进行教导。王子的功课很多，不可能一直留在斯坦索姆，这就需要乌瑟尔在洛丹伦和斯坦索姆间经常往返，然而每一次来到王城，乌瑟尔都会依照正常的礼节向泰瑞纳斯请求觐见，从不依仗特权随意闯入。
王室给予的特权在乌瑟尔看来更像是一种象征意义的东西，代表着王室的信任与荣耀，却并不是说他就能随意地挥霍使用。
此刻他率领白银之手骑士团的一干高阶骑士连夜赶回洛丹伦，即便风尘仆仆，也没有失了礼仪，还是如往常一样安静地下马在城堡门外等候。
不过……乌瑟尔竟然会回来，而且还带了那么多圣骑士一起回来，这的确是一件令人惊讶的事情，至少泰瑞纳斯对此感到了疑惑。
“乌瑟尔？他不是应该和骑士团一起留在前线么，怎么现在回来？难道说，港口那边的战斗已经结束了……”
泰瑞纳斯沉吟着猜测，但这种东西也不是靠猜测就能得出结论，所以只是略想了一下，泰瑞纳斯便摆手让报讯的骑士请将军们进来，而在这个过程中，普瑞斯托在一旁冷眼旁观，并没有阻止的意思。
踏踏--踏踏--
沉重但有序的脚步声在城堡的廊道上响起，但声音靠近以后，一连几名穿着金色板甲的圣骑士出现在国王陛下的视线里。
当先一名圣骑士年过半百，须发微白，但雄健有力的身躯却比年轻小伙子还要强壮，他所穿戴的板甲也比之后几名圣骑士更为闪亮，金灿灿地好像随时都在冒着圣光，普通人就是看多一会儿都会觉得晃眼。
这就是乌瑟尔，目前联盟中公认的圣骑士最强者，同时也是圣骑士们精神和实质意义上的最高领袖。
某种意义上来说，由乌瑟尔所统领的圣骑士已经脱离了国家概念的束缚，虽然白银之手名义上还是隶属于洛丹伦，可实际上洛丹伦并不是能完全掌控这支军队。
至少在洛丹伦想要对别国发动入侵的情况下，洛丹伦的国王陛下敢保证乌瑟尔绝对不会帮助他。因为每一名圣骑士都曾在圣光面前发过誓，坚守‘公平’与‘正义’，他们不会成为洛丹伦争权夺利的武器，他们所存在的意义，是守护人类，守护联盟，守护那些无力战斗却又需要保护的人。
当然也会守护王室，但前提在于，王室得是被侵害的一方……
“陛下！”
此刻，乌瑟尔领着一班高阶圣骑士走进餐厅，单手抚胸微微躬身，向国王致以敬意。
“乌瑟尔，说说你的来意。”泰瑞纳斯点点头，又看了看从乌瑟尔身后绵延到餐厅门口的那一票圣骑士，道：“如果我没记错的话，你和几位将军现在应该留在前线抵抗兽人，而不是出现在这里。并且……我已经整整四年没有见到那么多强大的圣骑士出现在我面前。我记得上一次看到这样的规模，还是在我们刚刚守住洛丹伦，马上准备反攻兽人的时候……”
“是的，陛下。上一次我们齐聚于此，为的是抵抗侵略，消灭邪恶！”
乌瑟尔年纪虽然上去，但嗓音却依旧浑厚，并不显得苍老。
即使低沉，也中气十足，吐出的每一个字都能让整个房间的人听到：“今天我们回来，是因为这里可能发生了比前线的战争更重要的事情……不过在此之前，能否请陛下把阿尔萨斯叫出来，我刚才进城的时候发现洛丹伦并没有什么异常，所以我想问问他，这到底是怎么回事。”
“阿尔萨斯？”
泰瑞纳斯怔了一下，下意识朝边上那位青年贵族所在的位置看去。
乌瑟尔的眼睛一直看着自己的国王，他马上发现了这个动作，于是也跟着看过去，同时皱眉道：“这位是……”
“哦，这是普瑞斯托，我想你应该听过他的名字。”泰瑞纳斯把看向青年贵族的目光收回，很自然地介绍道：“他是一个很优秀的年轻人，用不了多久，他就会是佳莉娅的丈夫，如果顺利的话，他应该还会成为一名国王……也就是奥特兰克的，普瑞斯托一世。”
“普瑞斯托……”