作者：春秋兵
见这后生崽气得浑身直颤，萨卡斯基终于停下了激将。
毕竟，他此行的目的并非是为了来气杀对方。
“七武海，啧啧，老夫真没想到像你这种与海军有着深仇大恨的家伙，会接受世界政府的提议。”赤犬言语中透露着显著的鄙夷之色:“卡塔库栗，你的傲骨似乎被掰断了呢？”
这位穿戴深色牛仔裤，着一双有刺黑色长靴的七武海成员，闻言面色晦暗不定，最终长叹了一声:“我不奢求你的理解，也不渴望家人们的原谅，不论夏洛特家族剩余的成员如何看待我的行径，我都坦然接受。”
往昔那些围绕着自己的弟弟妹妹们早已逝去，而今仅剩他伶俜一人。
“但我并不后悔做出加盟七武海的决定”卡塔库栗回想起与世界政府交易的内容，不禁长松了一口气:
“如果这是一份沉重的诅咒，那我一力承担。”
尚未被抽去影子羁押在深海大监狱的弟弟妹妹能换取自由之身待在他身边为世界政府“将功赎罪”。
已经被夺取影子的克力架尽管只能蜷缩于饼干士兵制造的密闭空间里，但好歹能于午夜十分与他在甲板上共享茶歇，而不是在因佩尔顿监狱里蹲着捡肥皂。
这已是卡塔库栗能做到的极致，舍弃了颜面，舍弃了尊严，活得像一条不被所有人认可的狗。
不曾料想，萨卡斯基竟然抬手送上了掌声:“像你这样的男人，竟然会舍弃一切，定然是下定了什么决心吧？若抛开身份的对立，老夫还挺欣赏你这种家伙。”
这句话是萨卡斯基的由衷之言，抛开对海贼的偏见，仅从一个家庭顶梁柱的角度来看待，卡塔库栗甚至值得他去学习。
“...赤犬，即使有你的认同，我也不会对你道谢的。”沉默了半晌，卡塔库栗勉强开口，言语之间难免有些辛酸与艰涩。
同船的其他兄弟姐妹对他的“背叛”冷漠相待，更知晓兄长苦衷的克力架却在阴影下活得人不人鬼不鬼。
同行的海贼们带着误解、以为卡塔库栗加盟七武海不过是贪慕权柄而鄙夷他，作为战胜一方的海兵们讥讽他，五老星更是捏着软肋将他驱使地如同将猪狗一般。
唯有当年的死敌，却在由衷击节赞叹他的风骨。
何其讽刺?又何其悲哀?
燃烧军团的军团长认真地注视着这个仿若背负一切的男人:“卡塔库栗，【守护】的滋味怎么样？”
“我不知道，”被问得有些失神落魄，可最终卡塔库栗眼神中的悲怆、愤怒、犹豫、化为了无尽的温柔:“但这一切，都值得。”
这一次，萨卡斯基再次鼓起掌来，
他对这个答案感到十分满意。
不被世人理解的，何尝只有卡塔库栗一人?
“你瞧，海军与王下七武海还是拥有着部分共同的话题。”性格嗜血的军团头号杀胚说话间，给自己点上了一支雪茄。
谩骂、指责，远征军那铁血的手段为其遭置了诸多恶评，作为其魁首的赤犬，于民间的口碑也向来褒贬不一。
老 狗、疯 子、奥哈拉杀人狂，不乏有媒体小报将他塑造为藏匿于正义之下的冷血刽子手。
人们希望看到的，是一个伟光正大英雄，而不是一个黑色行动专家、而不是一个饱受诟病“污绩斑斑”的军旅武夫。
但萨卡斯基深知，
在热血消散以后，剩下的，唯有沉甸甸的责任。
有些【守护】或许不被理解、不被承认、不被看好，甚至会奉献一生韶华，甚至会失去宝贵的生命。
这些体验不一定美好，但正如卡塔库栗所言——这一切，都值得。
405.大势初成
卡塔库栗若有所思地注视着眼前这位身形魁梧的中年男子，多年身居高位再加之领军一方，即使是那人大半身躯都隐匿于烛火晦暗处，也显得气度森严。
一半是光，一半是影，屋内为祭拜所燃的烛火随卡塔库栗忽地抬手而摇曳不定，一如他此刻的心境。
“请坐吧，我可不想被人笑话夏洛特家族不懂待客之道。”终究卡塔库栗没有做出立即驱走对方的草率举措，抬手斜指向桌椅的方位。
烛光熠熠，映照在曾经的四将星之首的脸庞上，在光影交织下显得阴晴不定。
“赤犬，你这位大忙人不在新世界镇压四皇，却突兀造访我的地盘，不会是仅仅过来挖苦我几句吧？”
虽然身陷囹圄好些年，但卡塔库栗作为一名优秀统帅所具备的判断力却并未下降。
他敏锐地察觉到海军此番异动，似乎是想向自己求证什么。
“别绕弯子说什么【这与老夫想干什么无关，而取决于你】，你真实目的是什么？”
萨卡斯基对此也不意外，将原本准备想说的托词又咽了回去:
“喔?看样子你又依靠见闻色霸气预知了是吧？”
“但愿你在牢狱之中的消息不算闭塞，对当前世界各方走势还没有完全脱节。”萨卡斯基抽身坐下，与卡塔库栗隔桌相望。
他这句话说得有些云里雾里，似乎有有意无意避开了卡塔库栗先前问话的核心——【来此的目的】。
但事实上，萨卡斯基已然通过一种文字游戏变着花样将想传达的讯息透露给了对方。
“呵，当然，海军本部与黑帆联盟的战事即便在因佩尔顿也是被密切关注的。”回忆起出狱前后所收集到的情报，卡塔库栗算是心中稍稍有谱为何萨卡斯基会现身此地了。
托特兰曾经的顶梁之柱双眼微眯，与海军大将的唇枪舌战终于让他找回了些许往日的缜密思维。
萨卡斯基那粗犷的外貌与鹰派强硬的作风无疑是一个极佳掩护，在他手上，似乎一切都可以依靠武力与【莽】去解决。
但卡塔库栗却知道，自己眼前这个家伙是个工于心计且经验老辣的人精。
别看这个军旅武夫东扯西聊，不断地在与他的谈话上大绕圈子，显得迟迟不肯透露真实意图。
然而，对方是在拿不久前发生的战事来暗示自己。
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