作者:龙与法神
原本就几无对手的游牧骑兵,再加上农业文明——几乎要产生工业了——生产的装备和重骑兵战术,两者产生的化学反应早就了如今这支足以横扫整个厄斯索斯的骑兵团,丹妮莉丝将他们命名为龙翼骑兵。
有了这样一批骑兵,再加上潘托斯人组成的步兵,以及大大小小投靠的佣兵团,手握这样强大力量的丹妮莉丝已经做好准备攻略整个多斯拉克海了。
按照叶霆的估计,七国一年之内就会陷入混乱与内战,那个时候,丹妮莉丝应该已经完成了多斯拉克海的统一,矛头就可以转向奴隶湾,去做一件她想做很久的事情——解放奴隶湾的奴隶。
再之后,那当然是自由贸易城邦公开宣布易帜,然后她率兵跨过狭海,登陆多恩,反攻七国的时候了。
……
在丹妮莉丝秘密出兵之后,叶霆也开始了他的维斯特洛之旅,潘托斯这里的一切已经安排好了,龙神教会交给梅丽珊卓,叶霆一向是放心的,而潘托斯的内政则被交到了亚莲恩的手上。
随着她的献身以及几个月的相处,如今也算得上是能够信任的人了——这一点上叶霆还是对自己的能力颇有信心的——亚莲恩本人虽然没有丹妮莉丝那种伟大的领导力和人格魅力,但是她本身的政治手腕和权谋水平也是相当不俗,甚至在政治斗争的能力上完全超过了丹妮莉丝本人,虽然作为“王”比不上丹妮莉丝,可是要是作为首相,处理政事方面,她的手段比丹妮莉丝成熟得多。
于是,叶霆本人便乔装打扮,隐姓埋名的搭上一艘丹妮莉丝旗下,去往君临城的商船。
从潘托斯到君临城的距离并不算远,倒不如说,这是最接近君临的自由贸易城邦,不过一周,商船就到达了君临城的港口。
此时此刻,叶霆就站在甲板上,遥望整座君临城。
三百年前,眼前这片高地还是完全被森林覆盖的,只有零星的渔夫在水流湍急、深涌入海的黑水河北岸定居。
后来,丹妮莉丝的先祖,征服者伊耿自龙石岛渡海而来,他的军队便是在此处登陆,随后他在最高的丘陵顶端用木材和泥土筑起了他第一座粗糙的防御堡垒。
而今,叶霆视线所及之处,皆已成为繁华的城区,豪宅、凉亭、谷仓、砖砌仓库、木屋旅店和市集摊位,酒馆、墓园和妓院,一座接着一座。即使距离尚远,他仍可听见渔市里的喧闹。
宽阔的林荫大道,蜿蜒的曲折小街,还有窄得无法容纳两人并肩通行的巷弄穿梭在建筑物之间。圣贝勒大教堂的大理石墙环绕着维桑尼亚丘陵顶,七座水晶塔楼耸立其中。彼端的雷妮丝丘陵上,坐落着龙穴焦黑的残垣断壁,倒塌的巨大圆顶废墟,紧闭一世纪之久的青铜大门。两丘之间,静默姐妹街笔直如箭,坚实的围城高墙则环绕在外。
百余座码头罗列水滨,港口里停泊着无数船只。深水渔船和河流渡筏络绎不绝,船夫撑篙往来于黑水湾,叶霆认得,这周围的商船大多来自潘托斯,因为,它们的样式与这个世界中世纪样式的船只大为不同。
叶霆认得,因为它们的样式都是他仿造地球的盖伦船和纵帆船亲自设计的,这两种船只成熟的设计已经在地球的大航海时代得到了验证。这些商船上源源不断卸下来自潘托斯各类货物。
此外,叶霆还见到了一艘装饰华丽的游艇,停泊在一艘吃水颇深、船身涂满黑色焦油的捕鲸船旁边。上游处有十来艘狭长的黄金战船,船帆卷起,铁制撞锤轻轻拍打水面。
睥睨这一切的是伊耿丘陵上的红堡。它包括七栋加固钢铁工事的巨大鼓塔,一座硕大无比而冷酷的堡楼,圆顶大厅与密闭桥梁、军营、地牢和谷仓,以及开满箭口的厚重护墙,全是浅红色石头砌成。征服者伊耿当年下令建造这座城堡,他的儿子“残酷梅葛”将之完成。竣工以后,他将每位参与筑城的石匠、木工和建筑师全部斩首,誓言惟有真龙传人方能掌握龙王堡垒的秘密。
不想如今,飘扬在城墙上的旗帜却是金黄而非墨黑,三头龙曾经怒吐烈焰的地方,成了拜拉席恩家族的宝冠雄鹿奔驰昂扬的疆域。
不过,叶霆相信,巨龙的烈焰将再次在这里燃烧,很快黑底的龙旗就将在这里再次飘荡。
第0181章 权力的游戏
在新任的“国王之手”,艾德·史塔克到达君临城之后,第一场御前会议很快就召开了。
劳勃国王的御前会议总共由四位重臣组成。
首先是太监瓦里斯,在御前会议中担任情报总管,实际上就是间谍头子。他通过他的那些“小小鸟儿”们编织成的情报网来收集秘密。
瓦里斯起家之前和伊利里欧·摩帕提斯——就是投资了韦赛里斯和丹妮莉丝的潘托斯总督——关系不错,在他成为自由贸易城邦有名的情报贩子后,他被多疑的疯王伊里斯二世请到了宫廷,从那时起就担任情报总管的工作。后来劳勃推翻了伊里斯二世,他又开始为劳勃国王服务。
不过他似乎对于坦格利安家族还是有那么一些忠诚的,因为伊利里欧扶持韦赛里斯的谋划有他一份。而在伊利里欧被烧死,丹妮莉丝在潘托斯建立统治之后,在叶霆的提示下,丹妮莉丝联络上了这个间谍头子,与他展开了合作,从这点来讲,他还是值得一些信任的。
不过对于叶霆的到来,他实际上一无所知。
第二个是蓝礼公爵,他是劳勃的弟弟,长得同年轻时的劳勃国王异常相似,他身材高挑,相貌英俊,一头黑发直披到肩膀,并且永远梳理整洁,他很很懂得自己魅力的重要性,他在穿着上的品味和投入,足以让任何一位王国重臣汗颜。
第三位是国王的财政大臣培提尔·贝里席,外号“小指头”。曾是一位来自五指半岛的小贵族,被奔流城的霍斯特·徒利公爵收为养子。他和艾德·史塔克的老婆,霍斯特·徒利的女儿,凯瑟琳·徒利青梅竹马,并且一直爱慕着她,但是最终凯瑟琳嫁给了艾德。另外,凯特琳的妹妹莱莎·徒利非常迷恋他,还曾和他偷情并怀孕,最终霍斯特公爵将他们拆散,并且把失去了贞洁的莱莎嫁给了年老又无继承人的谷地公爵琼恩·艾林——也就前“国王之手”,也是劳勃和艾德的养父。
第四位是派席尔大学士。他的光秃秃的头顶上布满老人斑,几束稀疏的白发垂挂在额头两边,他的学士项链是由二十四种金属片所串成,沉甸甸地从脖子一直垂到胸口,长长的雪白胡须流泄至胸前。这个时代,学士们肩负着各种重任,包括不限于药剂师、魔法师、占卜师、观星师、军事和政治顾问,甚至要担任接生婆和看孩子的角色。
不过派席尔不是一个兢兢业业遵照誓言形势的国师。他时不时的会偷偷根据自己的需要做一些不合规矩的事,比如在政治事件中造成有倾向性的影响。他对泰温公爵特别崇拜。
仅仅是一个御前会议就如此派系林立,足以见得劳勃的统治是如何疏忽大意并且不得人心了——他的身边要么是白痴、要么是阴谋家、要么是马屁精,但是每个人都有自己的小算盘。
而在艾德到达之后,劳勃的第一个任务就是举办一次盛大的比武竞技,以庆祝新首相上任。
劳勃国王宣布,优胜者赏四万金龙币,居次者赏两万金龙币。团体近身战的优胜者也是两万,射箭优胜则是一万。
光是奖金就花掉了九万金龙币,而包括大宴宾客、组织比武大会等等也要花掉大笔的款子,要知道,一个金龙币就是一位士兵一整年的军饷,而一套上好的盔甲需要四五个金龙币。
这件事让艾德焦头烂额,而除此之外,他还要花心思去调查他的养父琼恩·艾林的死因并且处理他的遗物,他认为琼恩的死中包含了重大的阴谋。
另外,他还得花心思处理她的两个女儿之间的矛盾。他此行来到君临城,还带来了他五个孩子中的两个女儿,珊莎和艾丽娅。大女儿珊莎和劳勃的儿子乔佛里王子订了婚,此行是为了完成婚姻,而二女儿纯粹是来凑热闹的。
珊莎从小受到淑女的教育,她拥有符合她高贵出身的、传统的女性魅力,在音乐、诗歌、演唱、舞蹈以及其他一些“女性休闲活动”比如刺绣等方面有着浓厚的兴趣。在她年幼的时候,她对英俊的王子、高贵的骑士以及爱情抱着一种天真的浪漫幻想,常常憧憬故事和歌曲中所描述的爱情故事。
然而,艾莉亚却是一个活泼、生机勃勃的女孩,喜欢打仗和探险。这和她举止得体的姐姐珊莎·史塔克正好相反,这让这两姐妹颇有矛盾。
艾德曾经在打猎的时候意外的收获了一窝五只幼小的冰原狼,由于史塔克的家徽就是冰原狼,所以他让自己的五个儿女一人收养了一只,在她们从临冬城来到君临的路上,艾莉亚的冰原狼伤到了乔弗里王子之后逃之夭夭,于是恶毒的瑟曦王后要求用珊莎的冰原狼顶罪,失去了宠物,珊莎和艾莉亚的关系持续紧张,她把冰原狼被杀的责任全部怪罪到艾莉亚头上。
艾德在随后的调查中发现,他突然病死的养父在死前一直在研究一本《七国主要贵族之世家谱系与历史》(内附许多关于爵爷夫人和他们子女的描述)并且曾经秘密接见过劳勃的长弟,史坦尼斯·拜拉席恩,并且还曾打算把自己的儿子送往史坦尼斯的封地龙石岛,交由史坦尼斯收养。而据艾德所知,琼恩与史坦尼斯过往素无深交,这些看来反常的举动引起了他的好奇。
另外,琼恩和史坦尼斯还曾经调查过国王的私生子,即便如此,他仍然没有想通为什么琼恩想要见国王的私生子会造成他的杀身之祸。
就是在这样一种情况下,比武大会还是举行了为此,国库不得不向自由贸易银行借贷了一大笔金龙币——这个新兴的大银行是目前最有能力借贷给国王,也是要求的利息最小的一方。于是,全国各地的骑士陆陆续续都来到了君临城,整个城市陷入了空前的拥挤和混乱。
叶霆正是在这样一个时机里到达的君临城。
第0182章 比武大赛
在艾德首相上任的第三天,劳勃国王津津乐道的盛大比武大赛终于在万众瞩目中即将开始了。
拜拉席恩王族和七王国各家家族的族徽大旗在风中剌剌作响,风暴地以及王室,拜拉席恩家的宝冠雄鹿、北境,史塔克家的冰原奔狼、西境,兰尼斯特家的怒吼金狮、河间地,徒利家族的鱼跃鳟鱼、谷地,艾林家的月空猎鹰、河湾地,提利尔家的金色玫瑰、铁群岛,葛雷乔伊家的四爪海怪、多恩,马泰尔家族的刺日金枪在竞相绽放,被镶嵌在帐篷边缘和各种战具上,甚至玫瑰花狐狸、青苹果、虹鳟鱼等中小封侯的旗帜也纷纷出现在主家的周围。
骑士的盾牌各自悬挂在营帐门口,一长列丝质三角旗随风飘扬。精钢刀剑和镀金马刺闪着耀眼阳光。到处都是强壮的骑士在见习骑士的帮助下,进行训练。侍从们在忙着给盔甲防具擦油打蜡,给长枪和武器磨制保养,马夫们则牵着一匹匹神骏的战马走到河边擦拭清洗,调试马鞍。
比武即将开始的前一晚。骑士们的号角长鸣,马蹄轰隆,最后一批骑士星夜赶来,忙着安营扎寨。
入夜之后,河边宴席大开,弦歌不辍。整个君临城的达官显贵纷纷出席,与来自整个七国,率领骑士们远道而来的领主畅饮叙旧,骑士们则在河边开了盛大宴席。花枝招展的美貌妓女们忙着向骑士们献媚,争取做一笔香艳丰厚的生意。而贵妇小姐们,也纷纷找个借口乘坐宝车,缓慢地从骑士营地经过,香扇后面的娇颜美瞳,饶有兴趣地盯着那些领主大旗下的年轻才俊,娇笑着猜测着争论着谁才是七国最强的骑士。
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