作者：伊吹瓢
伴随着厚实鞋跟敲打着水泥地面的沉闷声响，杏子的手中赤红色的光点迅速凝结，眨眼间就具现成了一把比少女还要高大不少的双锋枪。
背过长枪，女孩转过身。
“真意外，你居然真就出来了？我还在想要不要我主动去揪你呢。不过，倒也省事了不少。”
看着眼前这个陌生的魔法少女，杏子目光不着痕迹的游弋了一下，先是落在对方空无一物的双手上，旋即视线在那面小圆盾上停顿了一瞬，这才沿着来人的身体抬到了她的面容上。
没有装备什么明显的武器，暂时无法断定擅长的战斗方式，不过那面小圆盾来看恐怕是稳扎稳打的类型吧。
默默收集分析着对方的资料，杏子暗自握紧了枪杆，微微侧开身子，将自己的中线隐藏起来减少了暴露出来的可打击面。
魔法少女的能力会因为愿望而千奇百怪，即便魔力含量和战斗经验比对方丰富，大意之下也不是不可能阴沟里翻船。从成为魔法少女之后就一直过着同魔女以及魔法少女战斗的人生，杏子比谁都了解战斗时不能轻敌的重要性。
她能和麻美一样独自拥有一座城市的制霸权，可从来不是只靠力量而已的。
“嚯，还真的是生面孔，看来你就是丘比说的那个了吧？那个和麻美分享见泷原的魔法少女。怎么，就这么迫不及待的想把外来者赶出去吗？”
一边自然的运用言语挑衅，右手攥着枪杆将长枪靠在肩膀上，看似漫不经心的举动却利用了枪身进一步卡主了对方从正面进攻时的方位，并先一步占据了中线。
在多种环境下都有过战斗的经历，巷战这种城市里最常见的遭遇战对杏子来说自然不陌生。乍看之下作为长枪使的她或许在这种狭窄地形中不占优势，但实际上长枪这种武器在巷战中的麻烦程度是超出外行人想象的。
巷战中，只要抢先一步占据住中线，在同等的技巧水准下，长枪能让多数的冷兵器有来无回。
虽然不清楚对方的武器和战斗方式，但依靠着经验和言行诱导逐步占据有利条件，这对杏子来说已经是家常便饭一样的战术运用了。
“……”
对于佐仓杏子的言语挑衅和小动作，晓美焰看在眼里，但不为所动。
对于轮回了数次的晓美焰来说，从郑毅那里学到的东西不光是课程知识和人生哲理。
——还有应对战斗的洞察力和手段。
“啧。你怎么也是个闷葫芦，好歹换个表情行不行？”
对于面无表情毫不动摇的晓美焰，杏子顿时露出了有些不耐烦的表情。女孩咂了咂嘴，用空出来的左手大力抓了抓头发，一脸烦躁的呵斥了起来。
“喂？我说，你到底想干嘛？有事就赶紧讲，想打就快动手，跟个瓷娃娃一样杵在那里，我对人偶剧和哑剧可从来没什么兴趣！”
说着，杏子就相当自然的朝晓美焰的方向逼上了两步。
平淡的目光微微下移，晓美焰看了看杏子移动上来的位置，然后抬起眼来看向脸色愈发狂躁起来的女孩。
那种【你再不说话我可就动手了】的危险气息完全没有收敛，晓美焰也很清楚，那看是简单的两步，其实已经把自己和杏子的距离从原本的安全距离变成了一个有些危险的距离。
自己现在已经处于佐仓杏子的可攻击范围内了。
数次的轮回，晓美焰自然清楚，那把枪能触及到的地方，比看上去要远得多。
“为什么要来见泷原？”
“啊？”
晓美焰的声音总是显得清冷又缥缈，像是没听清她的话，杏子拧着眉毛吊起眼睛，面色有些疑惑的瞪了过去。
“为什么要来见泷原？”
“合着你跟我那么远就为了问这个？”
没好气的摆了摆手，杏子脸上本来还掺杂的些许战意如同被冰水冲刷的火星，顷刻间就化作了无力的飞灰。
“我还以为你跟着我，至少是准备动手了，该说物以类聚吗？真是……难怪你能和麻美一起分享这座城市。”
“.为什么要来见泷原？”
“你是复读机吗？！”
“.……”
面对枪兵少女的怒叱，晓美焰先是沉默了一下，随后平静的再次开口。
“……为什么要来见泷原市？”
“我真是——”
看上去气急败坏的杏子刚要压低重心，却又突然好像想到了什么一样身形一顿，微微眯起眼睛的女孩再次回到刚刚那种体势，深吸了一口气。
“有够扫兴，要打就动手，不想打就赶紧滚蛋，我不会回答你任何问题。也别问我为什么不回答——”
气呼呼的冲晓美焰翻了个白眼，杏子忽然蹲下身来。紧接着女孩娇小的身躯猛地腾空而起，一脚踏在了左侧的墙壁上，然后应着力道弹向右侧的墙壁又是一脚，如此反复数次，转眼间的功夫就消失在了夜幕之中。
只留下一句躁乱的话语回荡在不大的小巷里。
“——问就是因为看你不顺眼！”
“……”
仰着脸目送杏子消失，直端确认佐仓杏子确实离开了之力，晓美焰这才把右手里一直紧攥的小型起爆按钮收进了小圆盾后头。慢步走到刚刚杏子所站的位置，女孩蹲下身来从两侧墙壁的阴影中拿出了两个胶囊大小事物，一并收进了盾牌中。
这是含有强烈刺激烟雾的特制爆弹，没有直接的杀伤力，但爆裂后其中浓缩的烟雾对人体具有强烈的刺激性，即便是魔法少女如果遭了这一下也会在短时间内失去判断力。
而对于晓美焰来说，那可能只有两三秒的短暂空档，就足够她发动魔法暂停时间，从杏子的枪围中脱身而出了。
在杏子发现她并变身的刹那，晓美焰就已经依靠时间停止魔法将这两颗特制弹放置在了杏子左右的阴影处。如果是平时可能瞒不过佐仓杏子，但晓美焰明白在双方对峙的时候，以佐仓杏子对待战斗的谨慎程度，大部分的注意力都会放在初次遭遇上的自己身上，很大概率会忽略这两颗特制弹。
虽说最后没用上，但对于晓美焰来说没有发生战斗也算是能接受的一种发展。
至于佐仓杏子不愿意回答来到见泷原的原因……
“又是孵化者（Incubator）吗……”
她其实已经用自己的方式告诉晓美焰了。
PS：
人类是难以互相理解的（死）
本章切记不要跳读，不然可能会无法理解为什么晓美焰最后能察觉丘比
至于杏子为什么不肯动手，其实认真思考一下，大家就明白了。如果还是无法理解的话，我会在明天的章节中透露
其实我很多时候伏笔都是埋好的，希望大家即便是跳读也在产生疑问的时候回去再看看，因为我大体会将伏笔在前面就已经埋下了
当然，也可能确实会出现剧情差误也说不定（逃）
咳
好了，今天的完成了
结束
晚安
第五十九章：两人的信赖关系
“说起来，麻美。”
“怎么了？”
和往常一样，饭后两人并肩站在厨房里清洗整理着餐具，一边娴熟的擦拭干净盘子上的水渍将它放进消毒柜中，麻美一边自然的回应着郑毅的话题。
“之前你同我说过，你有一个作为魔法少女的搭档后辈，叫做佐仓杏子对吗？”
麻美正要将盘子放进消毒柜里的手臂微微一颤，旋即又再次自如的活动起来，放下了擦拭干净的盘子，然后接过了郑毅递来的瓷碗。
“是的，为什么老师会突然问起这个呢？”
“该从何说起呢……”
麻美抬起眼瞧着郑毅的侧颜，男人似乎正思忖着如何同她解释这件事，有些紧蹙的眉眼里泛着一丝犹豫，看上去是在颇为认真的斟酌着用词。
麻美没有去催促，她明白郑毅从来不是一个无的放矢的人，会在闲聊的时候突然提起杏子多半和他今天罕见的晚归有关。虽然心下是有些焦虑，但看着那张严谨考虑着的面庞，麻美又觉得自己没有必要去着急。
如果是需要瞒着自己的事，那从一开始老师就不会引起这个话题了。
对麻美来说，她所给予郑毅的信任感和郑毅所给予她的安定感，始终都是对等乃至超出的。
伴随着两人全无生涩的默契配合，分量不少的盘碗筷勺就在郑毅的思索中被这样一传一接给清理了大半。
沉吟了一段略显冗长的时间，郑毅这才松开了眉心的纠结。将最后一个杯子递到麻美手心里，他拿起一旁的毛巾擦了擦手上沾着的水滴，转过脸来看着正在最后整理一遍消毒柜的麻美。
“今天下午的时候，我在买菜回来的路上遇到了一个孩子，外貌来说的话和麻美你的描述很贴近，不过因为我并没有见过那孩子的照片所以也无法定论。不过性格上的话……就显然有些曲异，但考虑到麻美你曾说过你和那孩子分道扬镳的原因，恐怕是那时一连串的事件让她发生了心态和思维上的变化吧。”
“……所以，老师您是认为，杏子她来到见泷原市了吗？”
“只是猜测。”
“这样啊，既然老师您这么说的话，看来那确实就是杏子了。”
关上消毒柜的柜门，麻美回过身来冲着郑毅莞尔一笑，脸上没有郑毅早先担忧的那样挂上不安或者彷徨的色泽。
灿金色的郁金香，一如既往，绽放得如此优雅。
仔细打量了一下麻美的神态，郑毅讪笑着摇摇头。
“我原以为你可能会因为这个消息有些动摇，看来麻美比我想象的要坚强得多。”
“如果是从前的话，我可能确实会表现得再不堪一些也说不定哦。”
可现在的话，不这样就永远追不上您的脚步。
我很清楚这一点，老师。
“这还真是……”
倾下身子，郑毅抬手替麻美整理好因为劳动而有些凌乱的鬓发。小心的将女孩柔顺的发丝一一拢起梳理到耳后，指尖传来的舒适触感让郑毅下意识抵着麻美的发丝磨挲了一下，这才缓缓收回手掌直起身来。
“成长了啊，麻美。”
“……谢谢，老师……”
——
坐在梳妆台前，麻美磨挲着一副红木质的相框。背着光的相片让人看不太真切上面的图样，算得上清楚的只有仿佛是两名少女并列在一起，大概是麻美同什么人的合照。
梳妆台上掰着的相框有三幅，一副较大的鹅黄色，一副中等规格的深黑色，以及现在正拿在手中的红木相框。
当然，这并不是女孩仅有的三张相片，只是麻美最喜欢的三张。
她所珍视的相片有很多，曾经与父母的，现在与郑毅的，以及……
想着今天在郑毅家中两人晚饭时的谈话，麻美就不自主的想要再次端详一次这张充满回忆的相片。
“杏子……”
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