作者：人之下
杰弗里有苦说不出。
他并不是一个愿意冲锋陷阵的人。
……
会馆的隐秘包厢内。
大王子查理斯却正喝着从矮人部落淘来的烈酒，心情不悦。
圣教即将举办的对魔王处刑仪式，并不在他的掌控范围之内。
圣教在商议此事时，甚至将他排除在外。
这让他对于自身和圣教之间的联盟深度，突然有了一个更加清晰的认知。
双方毕竟只是合作共赢，并不是一条心。
也不可能是一条心。
而无法完全倚仗圣教，他就必须要找个更加值得信赖的人。
但要能与女武神分庭抗礼……
至少要是宫廷大魔导师尼尔斯?波尔与大公爵特仑苏?格林顿联手的那一级别。
另外，军方势力也必须尽力争取。
可上个月，他刚刚得到“巨熊家族倾向女武神”的噩耗，之后向多隆家族伸出的橄榄枝也并未被立刻接受。
眼下局势对他而言，可谓是处处碰壁。
圣教图谋之事，他也难以插手。
尽管大主教有承诺他事后若成，会与他分功。
可若失败了呢？
如今大公主派系借着此事名义在王都各处布防，他却像个局外人一样无事可做，只能在这喝着闷酒，那种滋味真是别提了。
“为什么伊丽莎能取得女武神的信赖，我就不行？难道就因为她是女性？”
大王子越发烦躁，猛的灌了一大口烈酒，然后呛得不停咳嗽，面庞血红。
在如今的王都，女武神无论是权势声望还是个人武力，都位居顶点。
也只有底蕴深厚的圣教能与之抗衡。
其它势力若要占据一席之地，必须多方联合。
就比如宫廷大魔导师尼尔斯?波尔与大公爵特仑苏?格林顿的联合。
但这些都不重要。
查理斯如果想找，还是能找出一堆支持者的。
但那群老家伙都是各怀鬼胎，找他们无疑是自己割肉，得不偿失。
换句话说，像女武神这样纯粹的人根本没有！
“不行，我得想个办法。”
大王子醉意上涌，不由又想到了那个金发少年。
达克·迪蒙作为女武神最溺爱的独子，确实是一个非常不错的切入点。
如果能够将其拉拢，必然会削弱女武神带来的抗力。
因此大主教在之前便有想过将其招为圣子，采用怀柔策略。
但小恶魔兽的出现令这一想法中途夭折。
而后达克又在复活节决斗祭上展露出了受封“勇者候补”的可能性。
但“勇者”这个身份是一体两面。
既代表着无穷的荣耀。
也背负着宿命的诅咒。
查理斯一直以来便有在考虑是否投资上任勇者之子维特·高德。
毕竟“勇者”这个东西，既好用又不容易被反噬——毕竟“勇者短命”在核心圈内并不是什么秘密。
但在此之前，他一直着眼于“勇者的荣耀”，而忽略了“勇者的宿命”。
万事万物，没有什么东西是不可利用的。
查理斯突发奇想。
如果将达克·迪蒙捧为勇者呢？
会否让女武神应接不暇，无心顾及ZZ局势？
这个念头一起，便如何也止不住了。
“再确认一遍吧！”
查理斯看着环形走廊上的达克·迪蒙和那一群魔导精灵中的迪路兽，心起波澜。
……
之后，那扮演“勇者”的女剑士便在他的授意下对达克·迪蒙发起了挑战。
查理斯原以为达克会派遣“用剑的魔导精灵”代替他出场。
却没想到最终下场的并不是迪路兽或者狮子兽，而是达克的女仆。
不过这点意外算不了什么。
查理斯立刻便让人传话安格斯?杰弗里。
杰弗里的家族已经完全绑定在他的船上，说起来也算是自己人。
让自己人帮个小忙，他应该不会不乐意吧？
查理斯给自己喂了一枚特效醒酒药。
这和卡莉安修女在圣诞节为自己准备的醒酒药水是同一个类型。
一枚药丸下肚，无论醉得再厉害，也能瞬间清醒。
尽管代价是之后的双倍醉意。
但反正都要躺平的，双倍躺平不还是躺平？
所以这醒酒药在贵族圈内非常流行。
“安格斯好歹也是四年级，应该会赢吧？”查理斯回忆着安格斯的履历，自语道。
……
在这“魂牵梦绕”的会馆之中。
贵族亲自下场决斗，并不罕见。
战争虽然结束，但年长之人的骨子里依然透着对战斗的执着，那股尚武之风并未随着和平的到来而消弭。
因此贵族下场决斗，不但不会被认为失礼，还会被视为勇武。
当然，战败者和战胜者受到的待遇也是完全不同。
尤其是像杰弗里和达克这种四年级与一年级的决斗，即便是娱乐性质的，一旦败北，也必将名誉扫地。
达克纯粹觉得没有必要，所以才出言提醒。
但杰弗里既然如此自信，那么这边也不是会在决斗之中放水的人。
他并没有拒绝杰弗里的邀请，而是选择了答应。
“正好热热身，在府邸之中也憋得够久了。”
达克对特里娜比了个“摸大乃”的手势。
特里娜微微点头，对达克的决定并无异议。
在这场年级相差悬殊的决斗之中，身为一年级的少爷就算真的输了，也不会有任何的负面影响。
更何况她并不认为少爷会输。
但凡和少爷的那些魔导精灵们相处过一段时间，大概都不会那么认为吧？
只有对圣玛丽安四年级生的实力不太了解的欧若拉，才有些担忧的询问狄安娜。
狄安娜想了想，说道：“那位学长虽然是四年级生，但好像没怎么在决斗比赛中登过场，我不太清楚诶。不过应该不是很厉害吧？”
欧若拉愁眉道：“可他如果不厉害，为什么要邀请达克决斗？”
“emmm……”狄安娜又仔细想了想，猜测道，“可能是手痒？我也经常手痒哦。”
达克看着她们凑在一起讨论的亲昵模样，不禁摇头。
杰弗里一看就是一个无事不起早的人，这次决斗邀约显然另有目的。
但正因为对方怀揣目的而来，这边才有争胜的动力。
“久违的决斗。”
达克拍了拍手。
早已蓄势待发的魔导精灵们便是接连化光。钻入了他的随身卡包之中。
一些对魔导技术不太了解的人，直到这时候才突然意识到这一群“神奇动物”竟然都是魔导精灵！
转眼之间，达克的身边便只剩下吸血鬼千金和凤女。
吸血鬼千金毕竟要入学，不适合给人留下太多的与“魔导精灵”相关的印象。
达克倒不介意暴露她的身份，但这一身份的过早传开很可能会让她在入学之初遭到冷遇。
如果能在融入群体之后再透露身份，会好一些。
身为家长，达克当然希望她能有一个正常的学院生活。
不过现在考虑这些还为时过早。
达克把吸血鬼千金留在这里后，便是顺着女侍的指引走到了……嗯，就在这环形走廊的一处凸起处！
仔细一看，会发现这环形走廊有两处平台凸起，正好可以用来充当选手台。
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