作者：键盘大帝
“既然凯多是和之国的护国明王，那么此时的他，多半会与和之国的将军在一起，所有的兵卒都聚集在一起，不适合在此时发奇兵强攻。”
以藏虽然也多年未回和之国，但之前已经从西格的口中，得知了和之国的部分信息，因此面有忧色。
“这是白胡子的意思？”西格问道。
“不，这是我的建议。”以藏说道。
“那没事了。”西格摆摆手：
“兵贵神速，晚点时候只怕夜长梦多。”
“以我们如今的势力，完全不用管其他什么弯弯绕绕，以最快的速度强攻鬼岛，就是正途！”
以藏还要说什么，耳边却传来连续不断的轰鸣声。
侧头一看，旁边的海面上便有一个个庞然大物自海中跃起。
这是一头头大的吓人的巨型鲤鱼，明明是淡水生物，却在这海里自在得很，而且每一条的体型都有西格的船那么大。
不止是船，周围耸立的礁石，乃至是海浪，画风都完全不同了，像是突然误入了一幅浮世绘画卷。
进入和之国的方法，白胡子与西格都清楚，而且也事先做好了准备。
眼看着海流已经到了尽头，一道数百米高的大瀑布横亘于眼前，阻挡住了去路，瀑布声如雷轰鸣。
“只要知道和之国的登陆方法，登陆和之国就没有难度了。”
斯图西一手握着粗大的铁索，同时脚踏月步，在海浪上空飞速前冲，很快便冲到了前方的巨型鲤鱼身上，将铁索套弄在了巨型鲤鱼的身上。
嘎吱嘎吱……
船身发出轻响，随着船前巨型鲤鱼的牵引，船身也慢慢呈九十度向上攀登瀑布。
大略两分钟后，船体一跃而起，轰然砸落在水面上，已然攀越瀑布，无惊无险地抵达了和之国的近海。
到了海岸旁，三艘舰船就此停泊靠岸，船上的海贼们纷纷下船登陆。
此时正是早晨，阳光正好。
“那么，按照之前的计划，先将船藏好，大部队在这附近休整吧。”
西格说道。
他是为了天月时而来，而白胡子与香克斯等人，则是为了光月御田而来。
未打听到光月御田的具体情况之前，擅自行动也不太合适。
万一御田还活着，但成了凯多的阶下囚，擅自行动之后被凯多当作人质……这可就不好了。
他随后扭头看向了以藏。
“要打听光月御田的事情的话，我倒是知道一个地方，但不清楚具体的位置。”
西格说道：
“我听说有一个名叫阿鹤的女人，她在某地开了一家茶馆，这事情找她打听应该就可以。”
“以藏，你知道阿鹤茶馆的具体位置吗？”
以藏愣了一下：
“西格先生，你还真是对和之国的事情了若指掌啊。”
“在当年的御田家臣之中，一个名叫锦卫门的武士是我们一伙家臣的领袖。”
“而阿鹤，便是锦卫门的妻子。”
“如果她还在开茶馆的话，这事情找她确实不错……”
经过商议之后，大部队将舰船藏好，而后在周边僻静处休整，静静等待指令。
西格，白胡子等数人，则是按着以藏的指引，寻找阿鹤的茶馆。
……
和之国境内，九里地区，破落镇。
这是和之国境内的一个小镇，当西格等人来到这里的时候，举目所见都是萧条破败的景象。
这是一座相当贫瘠的贫民窟。
大街上没有多少行人，偶尔的几个也面黄肌瘦，见到“奇装异服”的西格等人，都吓了一跳躲到路旁。
“这就是和之国吗？”
天月时眼神有点空洞，这与她想象之中的故乡，相差了太远太远。
以藏的语气也很低沉道：
“大街上没什么人的原因，大概是都去参加火祭庆典了吧。”
“但九里曾经是御田殿下统治的地区，既然这座城镇破败成了这样……那么御田殿下他多半……”
以藏没有说下去，他也有了一股不妙的预感。
很快。
前方之中，出现了一座简陋的茶馆，在茶馆的大门口，茶馆女主人阿鹤熟悉的身影正杵在那里。
“以……以藏？是你吗？”
阿鹤怔怔看着这名故人，目露震惊之色。
双方一番相认之后，以藏很快直奔正题。
“阿鹤姐……我带着救兵回来了。”以藏语气低沉，追问道：“和之国现在，是被百兽凯多所控制对吧？”
“与凯多齐名的大海贼，我们这里一共有来了三个……”
三个跟凯多的怪物？
阿鹤错愕，微微露出苦笑，显然没有当真。
以藏语速飞快地抛出一个个问题，最后声音微微有些发抖，问出他与白胡子等人，最想知道的一个问题：“所以……御田殿下还活着吗？菊之丞呢？”
阿鹤沉默半晌。
这让白胡子、以藏等人一颗心渐渐坠入谷底。
“御田殿下……他在8年之前，挑战凯多失败之后，就死在了大蛇与凯多的油锅里。”
阿鹤轻咳一声，絮絮叨叨地讲起了这几年以来，和之国的往事。
这一切，与西格所知的历史大致相同，只是细节略有出入。
回国之后的御田，完全被凯多和现任的和之国将军黑炭大蛇当做傻子耍，当了几年的“傻瓜殿下”，在闹市里面跳裸舞。
等到数年之后人心尽失的时候，他才带着家臣，愤而挑战凯多。
结局也和历史一样，他挑战凯多失败，最后死在了油锅里。
光月御田看似与白胡子海贼团、罗杰海贼团都交好，也有一帮强悍的家臣，朋友与部下都很多。
但他自始至终都是一个独行侠，而非和之国的将军。
西格心中暗暗摇头：
“没有桃之助搅局，黑炭家的老头还可以假扮成光月寿喜烧，或者霜月康家等等，再或者直接绑他几千民众做人质。”
“以光月御田的心智和手腕……就算他拥有了白胡子、乃至罗杰的力量，十有八九也会被大蛇和凯多吃得死死的。”
他与光月御田仅仅见过一面，也没什么交情，听到死讯也只是有点遗憾。
但一旁的白胡子与以藏等人则不然。
白胡子握着薙刀站立在茶馆的门口，背对着阿鹤等人站立着。他沉默了很久，很久，如同一座耸立的方碑。
“杀了御田的人，是凯多吗？”
白胡子的语气勉强维持平静，但声音却在微微颤抖，像是一座即将喷发的火山。
“白胡子，冷静一点，不要冲动。”西格劝道：
“凯多号称不死之身，很难彻底杀死。”
“我们的兵力在他之上，但要对付他的话，得断掉他的所有后路，保证万无一失再下手。”
“你也不希望因为一时冲动，而让凯多逃脱吧？”
西格的劝说正中要害，让白胡子强行冷静了下来。
而紧接着，以藏则是向着阿鹤，抛出了下一个问题：“那么菊之丞呢？还有锦卫门他们……还活着吗？”
以锦卫门为首，包括菊之丞与以藏在内的数人，是当初的九里大名光月御田的家臣。
“他们……昨天还活着，现在倒说不定了。”阿鹤眼中闪过悲哀；“御田殿下死后，锦卫门他们在死刑场上逃脱，并在和之国逃亡多年。”
“但就在昨天夜里，也就是火祭之夜的前一天，我见到了锦卫门他们。”
“他们决定……在火祭之夜，带领着最后一批忠于光月家族的武士，挑战凯多。”
“在这种时候？”以藏露出震惊之色：
“如果我没猜错的话，这个庆典应该是凯多兵力最集中的时候吧？”
“锦卫门为什么要在这种时候袭击凯多？”
“因为他们已经有了死志。”阿鹤语气平缓，一字一句道：“他们自知并非凯多的对手，又没有了效忠的主君，甚至连光月家族都不复存在了。所以打算去送死。”
“不止是光月家族，黑炭大蛇上任以来一直在铲除异己，有资格继承将军职位的五大大名家族，几乎已经荡然无存……”
在和之国之中，将军就是实际的统治者，相当于国王。
而所谓的大名，则相当于统治局部地区的诸侯。
和之国由一共六个大家族统治。
王族，也就是世袭将军这一职位的光月家族。
在光月家族之下，还有五个侍奉将军的大名家族，分别为霜月、天月、风月、雨月、黑炭。
早在数十年以前，光月御田的祖父这一辈，光月家族就已经人丁寥落，几乎绝后。
当时，五大大名家族争夺将军的继承权，黑炭家族毒杀其他四个家族，就已经将其他四家杀了个七七八八。
后来，御田的祖父晚年得子，光月寿喜烧出生，于是有了继承人的光月家族发力平定平乱，几乎铲除了黑炭家族。
至此，所有大名家族、加上光月家族，都处于人丁寥落的窘迫境地。