作者：魂梦相连
“要不要紧？”
女孩好像是买完东西要回去，抱在手上的书跟几枚金币一起掉在地上。艾丝扶起摔倒的小女孩时，缇欧娜帮她捡起散落地面的书本与金币。
一捡起书，缇欧娜停住了。
（《阿尔戈英雄》。）
封面是与半牛人搏斗的英雄——熟悉的一本英雄谭，抓住了缇欧娜的眼光。
“那、那个……大姐姐……”
“啊，抱歉抱歉。”
缇欧娜向艾丝扶着的泪眼女孩道歉，并将书跟金币还给她。
看到女孩珍惜地把英雄谭抱到怀里，缇欧娜弯下腰问她：“这本书是你去买的？”
“嗯……店里的叔叔，跟我说船送来了很多新书……”
“你喜欢英雄谭？”
“嗯！”
最后这个询问，让女孩脸上绽放如花的笑容。她向两人道谢后一边挥手，一边跑进巷子深处。
“缇欧娜？”
看到缇欧娜默默注视着女孩的背影，艾丝出声叫她。缇欧娜伫立了一会后，脸上浮现淡淡微笑。
艾丝与缇欧娜前往镇长家的同一时刻。蕾菲亚与组成小队的其他团员，一起勤恳地向人问话。
（不只尼约德眷族，如果公会分部参与了食人花的骚动……就会引发各种严重的问题呢。）
虽说只是分部，但假如公会这个管理机构在袒护黑暗派系的残党，问题就大了。听过洛基今早说出的候补对象后，蕾菲亚一直怀抱着不安。
她心情苦闷，但仍装做一副没查到事情核心的样子。真正的目标交给艾丝或里维莉雅等分队去刺探，在街上继续收集情报。
“欸，大姐姐。”
蕾菲亚一回头，只见眼前有个小麦色肌肤的女孩。
看到那褐色的肌肤，蕾菲亚怀疑对方是迦梨眷族而差点提高戒备，但随即放下戒心。只要领受了恩惠，不管年纪多小或个头多矮，都不能被外表所骗；然而女孩身上没有天神眷属特有的氛围，例如一般人所没有的能力值带来的姿势或是脚步。
冒险者或战士等职业，跟眼前的女孩扯不上关系。
看来女孩并非亚马逊人，而是人类。身高只到蕾菲亚的腹部。看她穿在身上的单薄衣物，应该是梅伦的居民。
晃动着长度及肩的黑发，女孩用红茶般色泽深沉的眼眸，往上看着她。
“大姐姐是……欧拉丽的冒险者吗？”
“是呀，我是。怎么了吗？”
几天前开始就在梅伦住宿的洛基眷族或许也成了居民之间的话题。蕾菲亚弯下腰去，温柔地对女孩微笑后，怯怯地询问的女孩似乎下定了决心，踮起脚尖对她耳语：“跟你说喔？从很久以前，我玩游戏的地方就会听到奇怪叫声……”
“叫声？”
“嗯。跟出现在湖里的那种长条怪物声音很像……”
女孩所言让蕾菲亚大吃一惊。她所说的怪物就是食人花。
“大人要我保密，可是，我好害怕……”
“你在哪里听到的？”
“这条路一直往前走的地方……”
女孩指着背后的巷口。
“菝克塔、艾露菲！”
蕾菲亚抬起头，呼唤同伴少女们的名字。分散到路上各处问话的团员们聚集过来。
“怪物的叫声……这是真的吗？”
“她看起来不像在说谎……”
“反正也没线索，就查一下嘛. ....”
与Lv.3的兔人，还有自己在大本营的魔导士室友，以及其他两名团员讨论后，蕾菲亚做出了决定。她瞥了一下通往大街后巷的路，拜托女孩道：“可以请你为我带路吗？”
女孩点了个头。
“我叫蕾菲亚，你的名字是？”
“昌蒂。”
在自称昌蒂的女孩带领下，蕾菲亚等人开始移动。不同于镇上的繁华大街，后巷复杂交错，不熟悉当地环境的人可能很容易迷路。女孩似乎很熟悉这一带的地形，将蕾菲亚等人带往无人的小径深处。
走在少女后面、小队前面的蕾菲亚细长的耳朵，跳了一下。就像有某种东西令她在意，使耳朵微微动了动。
（视线……有人在看我们？）
其他团员都没发现，只有蕾菲亚察觉到一丝征兆，这都要拜她跟第一级冒险者们一同进行过无数次冒险所赐。
蕾菲亚没说出口，只是不知所措，然而——彷佛看穿了她的内心，走在前面的女孩背对着她，回答了她的疑心：“应该是因为亚马逊人的大姐姐来了吧。”
蕾菲亚正要问个清楚时，说时迟那时快。从她的头顶上方，神秘存在无声无息，降落蕾菲亚的背后。
她没能回头。因为来者以惊人速度挥砍手刀，确确实实给了她的脖子一记痛击。
“蕾菲亚！？”
摇撼脖子以上部位的冲击，以及伴随而来的目眩，使蕾菲亚支持不住，双膝一软当场倒地。她先听同伴的惨叫变成扭曲的不谐和音，紧接着激烈的交战声震撼耳朵。严重反胃使得映入视野的石板地都形成漩涡，搅打着她的意识，就在她无法确认任何状况之时——
头上传来女孩的声音。
“诸神当中，有些神能将散发的神威降至零。”
嗓音虽有如女童，口吻却变 得像老妇一般。听到那声音，蕾菲亚在朦胧的视野中，睁大蔚蓝色的眼眸。
“例如宙斯与奥丁等大神，或是部分神明。他们能假扮成孩子，在不为人知的状态下融入市井……这也是下界的一种游戏。”
蕾菲亚挤出仅有的力气抬起头，正好看到女孩拿下假发。
黑发底下出现的，是血一般的红发。从怀里取出戴上的，是长着两支獠牙的恶鬼面具。变得与头发同样鲜红的眼眸，从面具上的两个洞穴，往下看着蕾菲亚。
“长知识了吧，洛基的孩子啊。”
如今立场颠倒过来了。原本稚幼的女孩摇身一变，成为展现天威的神祇，自己则成了蒙昧无知的孩子。
在逐渐淡去的意识中，蕾菲亚愧恨自己的不成熟。
“汝就到妾这边待待吧。别担心，妾不会亏待汝的。”
持续不断的金铁声戛然而止，沙土色头发的女战士——毫发无伤的芭婕站到女神身边。
最后看到这幕光景，蕾菲亚就完全失去了意识。.
第419章
“那么，就趁今天天气好去收集任务情报吧。”
虽然直接从洛基那边获得也行，但是那边的情报未必是对的，他仔细从头调查一遍也许会有不同的结果。为了不被那边的情报误导，他决定先调查一遍，然后在看看两者有什么不同的地方，或许那就是任务的所关键。
可疑的有四个地方。与食人花有关的事情都很敷衍的公会分部，隐瞒着某些事情的尼约德眷族，身为镇长的梅铎家，还有来得很巧合的迦梨眷族。
虽然说要去调查，但是实际上他并没有特定的目标，就这样随便去一个地方。
“南宫先生，请坐。”
眼前的这个名为鲁柏的男子做出“请”的14手势。
“不必了，我昨天要的资料呢？”
“这个.......”
鲁柏露出一副尴尬的笑容，干笑道：“我们在这边待了这么久了，从来没有见过您描写的食人花这种怪物。”
“是吗。”
南宫晓起身。
“我知道了，麻烦你了。”
说完，起身准备离开了。鲁柏想从南宫晓的脸上看清他的想法，遗憾的是对方的脸上没有任何表情。
（果然是高等级的冒险者吗？想要知道他身体表现出的情绪太难了.......）
“接待员小姐，我想请你帮个忙。”
需要帮忙的当然是迦梨眷族的地址了，他可不知道这些人住哪里。
那么下一个是尼约德，对于这位神明南宫晓也没有什么把握能从他那里套出来情报。对方毕竟是神明，想得知对方是否说谎也无法从脸部的肌肉或身体表现看出来，更何况想得知尼约德的情绪波动更是难上加难。
南宫晓从公会一路走到港口，路线当然是从路上那些摆摊的小贩那里问来的。不出所料，尼约德果然在那里，此时他正坐在地上编织渔网。
“尼约德先生，您好。”
“哦，是赫斯提雅家的孩子啊，有什么需要帮忙的吗？当然只是闲聊我也欢迎，只不过要找我喝酒的话就只能晚上在过来了。”
尼约德放下了手中完成一半的渔网，在旁边的石栏上拍了拍。
“这里没有什么能坐的，就坐在这里吧，当然不介意的话也可以和我一样坐地上。”
“我这次来是有一些事情想问问尼约德先生。”
南宫晓说出了自己的目的：“这里的怪物和欧拉丽有什么不同？”
他没有直接问食人花的事情，洛基肯定已经来问过一遍了，如果他真的与这件事情有关的话，直接问肯定会引起他的疑心。
“哦，原来是来问这个啊。”
尼约德把怪物的特点和弱点都讲了出来，本来应该是一件很枯燥的事情，但是这位神明却把它用故事的形式将了出来，让南宫晓受益匪浅。
“尼约德先生，在下先告辞了。”
“也是啊。”
不知不觉已经过去两三个小时了，或许是因为其他人都住这个镇子上，对这里的事情都很了解，所以他没有什么可说的。但是南宫晓的到来却让尼约德久违地讲了一下故事。
“看来从他这里是套不到什么有用的信息了。”
尼约德所讲的故事大多都是真的，或者说有其原型的，但是他却一直没有提食人花的事情。
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