作者：魂梦相连
“呜——……”
菲洛也颇不开心地发出不悦的抱怨声。
“那么，接下来轮到我出招喽。”
菲托莉亚往前踏出一步，对菲洛发动迅捷的连击。她的动作本就比菲洛还快，然而此时更是远远凌驾她。
“呜……啊啊啊！”
招架不住的菲洛被轰飞至半空中。随后，菲托莉亚彷佛等待菲洛采取下一步行动似地伫立原地。菲洛用手捂着疼痛的部位，手掌绽放出魔法之光。宛如咏唱回复魔法一般，伤口逐渐复原。但效果差强人意，顶多只能算是急救处置。
从刚才开始，南宫晓就觉得菲托莉亚的动作彷佛是在教导菲洛如何战斗。没错，这终究是一场试炼。
“喏……再不快点的话，梅露露可就要倒大楣了唷。”
“！”
菲洛猛然张开背后的羽翼，更加快速地对菲托莉亚施展突击。
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
“嗯……勉强及格吧。这是最后一击了……请你竭尽所能撑住吧。”
单手挡下菲洛突击的菲托莉亚从侧边一脚踢开身体仍在旋转的菲洛。
“呜啊啊啊啊啊啊！”
菲洛被一脚踹向风之牢笼，甚至直接冲破障壁飞出场外。
“菲洛？”
“主人.......”
“试着依靠我吧，我们不是连结一心的契约者吗？在生存面前，只要能使用的伎俩都要使用。”
菲洛摇摇晃晃地站了起来。
“还没……菲洛还没输。”
菲洛撑着微微颤抖的躯体起身，拼死试图向前跨出一步。她看起来摇摇欲坠，却同时展露了即便如此也绝不允许失败的气魄。
“要是在这里输掉的话，就无法救回梅尔酱了啊！”
“小菲洛！可以了！够了！”
“不要——”
斩钉截铁说道的菲洛踉踉呛呛地走近菲托莉亚。只是身上的气势有着说不出的诡异，菲托莉亚的眼睛微微一眯，稍微认真了一点。
——幻想种杀手！
“呀啊啊啊啊啊啊啊！”
那是非常弱小的一拳，但却夹带着无比强烈的意志，菲洛的拳头轰中菲托莉亚的肚子，同时一股诡异的力量击碎了菲托莉亚的防御，震伤了她的内脏。
“……。已经可以了，你表现得十分优秀。”
语毕，菲托莉亚伸手抱住倒下的菲洛，同时解除了关住梅尔蒂的风之牢笼。
“小菲洛！”
“放心吧，她没事。”
梅尔蒂提心吊胆地一边频频注意菲托莉亚的动静，一边缓缓走到菲洛身旁。
“你的试炼已经结束了。”
“试炼？”
“一言难尽，菲托莉亚也有菲托莉亚的苦衷啊。”
“是吗？”
菲洛则是一面提高警觉，一边疑惑地回应着菲托莉亚。
“没错……但她若无法通过试炼的话，菲托莉亚就打算落实开战前所说的那段话。”
菲托莉亚轻描淡写地作出回应。
“菲洛，你必须考虑到交手对象。假如以菲洛鸟的模样与人类战斗的话，就等于让自己变成一个大型目标物。”
“是吗？”
菲洛鸟型态的菲洛确实很大只。纵使她能动作飞快地避开对方的攻击，一旦对手也具备不凡实力的话就有可能被打中。而且菲洛鸟型态的菲洛，就只能施展以踢踹为主的攻击方式。
菲托莉亚是在对菲洛只以菲洛鸟型态面对战斗一事——提出警告。
要她想想，假如能在战斗中切换成其他模式应战的话呢？
也就是说，菲托莉亚是在提醒菲洛不要太过拘泥于惯用的作战方式，并趁机传授战斗技巧给她。
“这个，是通过菲托莉亚试炼的证明……”
语毕，菲托莉亚拿出一个头冠给菲洛看。
“这是什么东西啊？”
“通过试炼的报酬，请低下头。”
“小菲洛，这样做就好罗。”
梅尔蒂轻拈裙角，微微低头行礼。
“这样吗？”
“对对对。”
菲洛在菲托莉亚面前低头行礼，菲托莉亚为菲洛轻轻戴上头冠。
“菲洛，我在此赋予你菲托莉亚的第一继承权。”
“继承？”
“大概就是指你得到……能够成为下任菲洛鸟女王的权利吧。”
“咦——……”
“小菲洛好厉害唷——！”
梅尔蒂相当兴奋地夸奖菲洛，只不过当事人却一脸嫌烦的模样。随后，菲洛戴在头上的头冠开始发光。
光芒宛如爆开似地纷飞四散……接着只见菲洛头上冒出一根笔直挺立的呆毛。
“……”
南宫晓和拉芙塔莉雅陷入沉默。那玩意儿就是菲托莉亚说的奖赏？
“咦？”
“小菲洛好可爱唷！”
梅尔蒂虽然兴高采烈地大力称赞菲洛……不过当事人却表现出一副还不明白究竟发生何事的神情。
（梅尔蒂，你的品味也太糟糕了吧。等等，对我这个彻头彻尾的御宅族而言，岂不是应该将呆毛解读为萌属性看待才对……）
不过，看着菲洛头上那根随着微风摇曳起舞的呆毛……嗯，萌不起来。
“发生了什么事？”
“呃……”
南宫晓一指她的头顶，菲洛随即提心吊胆地伸手触摸自己脑袋。
“头上长出奇怪的东西了！人家不要！”
菲洛一边发出哀叫，一边用力抓住高高竖立的呆毛。噗叽！
“咿！？”
她竟使劲扯断了那根呆毛……菲洛也太猛了……铁定超痛的吧。
“好痛啊——！”
嘴里虽然喊痛，菲洛仍因顺利拔掉呆毛而满心欢喜。不料，另一根呆毛又重新自她方才拔掉的部位冒了出来。
“又长出来了！”
“咦咦！？”
菲洛随后又泪眼汪汪地拔了数次呆毛。但由于不管拔掉多少次，还是会有新的呆毛原地重生，最后她也只能垂头丧气地接受现实。
真是恶心的呆毛。
“就算你拔掉再多次还是会长出来，所以就乖乖认命吧。每次只要实力有所成长的话，那撮毛就会跟着增加。”
“什么——最后会变成像你那样吗——……”
菲托莉亚头上耸立着三根呆毛。传说的神鸟究竟是抱持着何种意图，将这东西传给菲洛的呢……
或者说，菲洛鸟的力量该不会就浓缩在那撮呆毛里面吧？
菲托莉亚并不知道南宫晓充满恶意的想法，对他说道：“我还有一些只能对盾之勇者说的话。”
“什么事？”
“等只剩你我两人时再说。”
“好吧。”
“呃、那个……”
梅尔蒂有些胆怯又有些难为情地开口向菲托莉亚攀谈。
“什么事呢？”
“你只是为了考验小菲洛而已吧？并不是要利用我对不对？”
“是的。梅露露也有什么想要的东西吗？”
“那个啊，麻烦你变成大大的菲洛鸟，然后让我坐在你的头上！”
梅尔蒂以略带兴奋的语气如此恳求。
“……知道了。”
菲托莉亚虽然为之一愣，不过旋即轻轻拍了拍梅尔蒂的头，膨大自己的躯体。接着面带微笑温柔地抱住梅尔蒂，心胸真是宽阔极了。
“哇……”
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