作者：魂梦相连
“虽说缺点是只能结出同一种水果，但现在已经变成这村庄的特产啰。”
“你们手脚真快。”
从那时到现在也才经过短短两个月的时间吧？看来顽强就是形容这种表现吧。
“也就是说突变植株并没有引发什么问题啰？”
“是的。”
“这样的话……算好事吧？”
“请问勇者大人是为了何事大驾光临呢？”
“听说这附近有奇怪的魔兽出没。”
“原来如此！既然勇者大人是为了那件事亲自出马，那我们就放心了！”
“把详情说给我听听吧。”
咕噜咕噜～
“菲洛肚子饿了！”
菲洛和边看着树上形似番茄的果实边喊着肚子饿。
“请用。”
村民指着硕大的果实，告诉菲洛可以随便吃。
“哇——”
笑逐颜开的菲洛开始大快朵颐。滋味则是既像番茄……又有点像橘子的微妙风味，基本上算是可口。
“所以呢？是什么样的神秘魔兽在这一带出没？”
“呃……今天还没撞见，不过听说附近的村落以及冒险者都已经遭殃，甚至有人不幸丧命……还请勇者大人出手讨伐。”
说完后，村民带三人去查看他们所保管的魔兽尸体。若要用一句话来形容，大概就是身上长出龟壳的独眼蝙蝠魔兽。在至今见过的魔兽当中，也算是相当特殊的种类。
“这只魔兽……究竟是什么呢？”
拉芙塔莉雅目不转睛地观察着它。
南宫晓唤出了状态栏。
——的眷族（蝙蝠型）。
没显示出完整文字。这东西是眷族吗？那就代表有施术者或本尊躲藏在某个地方……
“这东西似乎是眷族。”
“眷族……也就是说操纵者另有其人吧？”
“没错，也只能试着找找看了。”
就在三人进行分析时，突然有村民放声大喊：“魔兽出现啦！”
连忙冲出室外望向声音来源。正巧目击到空中出现数十只跟刚才那具尸体一样的魔兽，成群结队地朝这边飞来的场面，而这种神秘魔兽似乎能透过眼珠发射热线展开攻击。
“呜啊啊啊啊啊啊啊！”
这魔兽竟优先盯上弱小的村民，留在村里的冒险者似乎光保护自己就用尽了全力。南宫晓展开了结界，结界的范围快速扩大，接着在笼罩着村民的同时把魔兽挤开了。
纯粹就魔兽的强度而言，根据其行动速度、攻击力，等情况来推测，这大概是35级左右的魔兽吧？
拉芙塔莉雅、菲洛似乎都能一击秒杀它。
“．～呼……”
“这样大概全部解决了吧？”
“看样子应该没错。”
村子的建筑物几乎没受到损害，看起来它们单纯只是锁定人类为目标。以往有出现过这种会如此刻意袭击人类的魔兽吗？伴随浪潮而来的魔兽基本上会连同建筑物也一并加以破坏，因此两者特性略有不同。
迈步走向神秘魔兽飞来的方向。
“咦？”
结果发现前方躺着原本栖息在这附近的魔兽尸体。
“看来这种魔兽也会袭击人类以外的生物。”
看样子应该可以推断——这极有可能是魔兽争夺势力范围的举动，只不过本尊躲在哪里还不得而知。
南宫晓吩咐拉芙塔莉雅她们在附近搜索，结果没发现什么操纵者的蛛丝马迹。就连菲洛靠她灵敏的嗅觉展开搜索，依旧无功而返。
太阳逐渐西落，天色也缓缓由明转暗。根据村民们的说法，这几天晚上他们似乎都怕得不敢入睡。
“这一带难道没有任何关于这种魔兽的传说吗？”
“抱歉，我们毫无头绪。”
“在勇者大人抵达之前，我(钱得的)们也曾派人在附近一带进行侦查……结果一无所获……”
村民们也是一问三不知，看样子先回城整理一下情报也是个好点子。但若不设法保护村民，他们的处境确实也很危险。
虽然冒险者目前正善尽护卫村民的职责，只不过与实力颇为强悍的神秘魔兽开战时，却只能处于被动防守的状态，完全找不到解决问题的契机拖。
“只不过啊……”
“喔？你们知道些什么吗？”
“我们只晓得那群魔兽是从东方的天空飞过来的。”
东方……吗？在出发前遇到的那名可疑女子也提过她来自东方，难道两者之间有什么因果关系吗？
“那个啊，主人。跟你说喔，那种魔兽啊，好像杀死了很多其他种类的魔兽唷！”
经她这么一提，我想起菲洛在来这里的途中，也曾说过不见其他魔兽踪影之类的话。的确……有种魔兽数量明显减少许多的感觉。拉芙塔莉雅她们回报状况时，也说发现了大量魔兽的尸体。
“了解。”.
第683章
“以上就是我对付过的魔兽情报。”
“一般魔兽的出没范围真有可能广阔到这种程度吗……？”
南宫晓开口询问已经将报告整合完毕的女王。只见女王面露困惑的神情，皱着眉头陷入沉思。
接著出声回应：“说真的……倘若有同一种魔兽在如此大的范围内出没的话，那么或许该认定国内发生了某种意外事态比较恰当吧。”
“会跟浪潮有关吗？”
“并非全无可能，但……”
的确，倘若这是浪潮的话，那也未免充满太多疑点了。毕竟观测报告指出下一波浪潮预定将在一星期后来袭……不对，目前只剩六天了。
虽说浪潮确实是一种无论发生什么状况也不足为奇的现象，但不管怎么说都未免太奇怪了。
“我已派出影子暗中追踪、收集情报，还请您耐心稍等一段时间。不 过……它们是眷族吗？邻近诸国好像也传来了目击这种魔兽的报告呢。”
女王摊开地图，圈画出据说有神秘魔兽出没的范围。范围遍及梅洛马格及其邻近周边……不，还要大得多。
看来似乎世界地图上各个地区都传出了目击证言啊。
“由东往西前进？”
“正是如此。”
查看了女王整理完成的魔兽目击报告地点和时间一览表后，确实可以看出魔兽踪迹呈现由东向西蔓延的趋势。话说回来……
“出发之前，有一个可疑的女人来找过我。”
“什么？”
南宫晓将那名女性跑来要求他击败她的事情说给女王听。那名女性伸手指着 东方，若要说是错觉，那与这桩麻烦吻合的地方未免也太多了，应该可以断定这其中有什么玄机才对。
“确实有很多细节不谋而合呢。但她口中的圣武器……会是指四圣武器吗？”
“难道不是吗？例如比较古老一些的称呼方式？”
“即便如此，那希望南宫大人能够击败她的要求又是怎么一回事呢？总之，我会再派人深入调查的。”
“拜托了。”
南宫晓整理完报告内容后，便传送回到西南之村。
“我回来了。”
“那个......”
拉芙塔莉雅欲言又止。
“怎么了？”
“村民们好像在之前受伤的人身上发现了什么可疑的东西。”
跟着拉芙塔莉雅走到类似医务室的地方，在说了声抱歉后，南宫晓把他翻了个身，只见他的背部好像被埋入某种不明物体。
为什么那种魔兽数量会如此庞大的谜团已经解开了——
南宫晓的手指射出一道光芒，伴随着嘎吱作响的声音，将那个紧紧附着在背部伤口深处，状似龟壳的不明物体剥离下来。
“这到底是怎么回事？”
“这座村子还真容易跟这种怪事扯上关系啊……”
“主人——！”
负责警戒周遭状况的菲洛放声大喊。
“那个啊——我刚刚看到那种神秘魔兽从其他魔兽尸体里钻出头来了耶！”
看样子那神秘魔兽似乎能够透过尸骸作为媒介进行增殖。
“快点把附近的魔兽跟生物的尸体通通集中起来！然后立刻放火烧掉！”
没人能保证这招行得通。但此时此刻若不这样做，受害范围极有可能持续扩大。
“主人！”
“又怎么了？”
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