作者：吞噬药师的宝木德里奇
“殿下，伊莎贝拉小姐来了。”一个侍者推门进来，鞠躬说道。
“她今天怎么有空过来？”红茶女疑惑地放下杯子：“她今天不是要去上礼仪课吗？”
“我最讨厌礼仪课了！”一个声音从侍者身后传出来，身材小巧的小姑娘如同穿花蝴蝶一样从门边溜进来，笑嘻嘻地对着红茶女张开双臂：“姐姐！”
“真正的淑女，可不能说讨厌礼仪课这样的话啊。”红茶女提起自己的裙摆微微蹲下，平视着小姑娘的双眸，认真道：“你以后是要成为皇室的公主榜样的，不能辜负女王陛下的期望。”
“祖母从来不和我说这些。”小姑娘嘟着嘴：“早知道我就不来你这里了，还不如回温莎城堡呢。”
“是么？”红茶女点了点小姑娘的鼻尖：“今天我可是给某个馋嘴的小家伙准备了美味的曲奇饼干哦~”
“耶！最喜欢姐姐了！”小姑娘抓着红茶女的衣摆摇晃着：“曲奇！曲奇！”
“嗯，这就去给你拿。”红茶女笑了笑，站起身来摆了摆手。
侍者退出去准备点心，燕尾服老管家则是推了推自己鼻梁上的单片眼镜，有隐晦的流光从他的镜片上掠过，其中某些文字让燕尾服老管家的眉头轻轻皱了起来。
“殿下。”燕尾服老管家对着红茶女行礼道：“外面的园艺师出了一点工作上的疏忽，我去处理一下。”
“……嗯，去吧。”红茶女沉默了半秒钟，点了点头，轻声道：“让他们动静小一点，我这边有客人。”
“是。”
目送着燕尾服老管家离开这个大阳台，小姑娘坐在沙发上摇晃着双腿：“姐姐，我以后可不可以不去上礼仪课啊？”
“虽然我也很想答应你，但是很抱歉亲爱的，我只能说不可以。”
“可是——可是……”小姑娘有些不忿：“现在王室还有什么用呢？即便我以后成为一个合格的公主，也不过是花瓶而已。”
“但那也是别人渴望的花瓶，不是吗？”
“为什么还要保留王室？”小姑娘低下头嘀咕着：“如果取消掉皇室的话，那么我就可以不去上礼仪课，可以和珍妮她们一起去公园玩了……”
“保留王室，是因为一个承诺。”红茶女目光带起些许回忆，端起自己的红茶杯抿了口，轻声道：“当年王室向资本妥协，那么反过来，只要王室没有做出违背承诺的事情，资本就不能取缔掉其存在。”
“诶？是这样的吗？”小姑娘惊讶地抬起头：“难道不是因为王室是不列颠的象征嘛？”
“……是，正因为是不列颠的象征，所以才会保留着。”没有解释刚才自己的话语，红茶女点了点头：“你要记住，正因为王室当初为了这个国家付出太多，所以国民才会继续允许王室的存在。”
“哦。”
“同时，因为王室是象征，所以作为王室最可爱的小公主，尊敬的伊莎贝拉殿下要打起精神来，好好地上礼仪课。”
“好吧……我知道了。”小姑娘理了理自己的裙摆：“虽然我还是觉得姐姐你这边比较好，让我选的话，我也想当个继承了公爵爵位的独生女，而不是很大很大的王室里面的某一个公主。”
说着小姑娘扬起下巴：“我讨厌走路的时候下巴要和地板平行的规矩，特别是下楼梯的时候，珍妮说我像个仰着脖子的傻乎乎的天鹅。”
“是么，那你一定是天鹅里面最可爱的一只。”
“是啊是啊，我一定是最可爱的——那威斯敏斯特姐姐你就是最美丽的那只！”
“谢谢夸奖。”红茶女下意识回头望向打开的阳台门，侍者推着餐车走进来，垂着头没有和她对视。
“曲奇！曲奇——礼仪课上说，我以后不能管曲奇叫‘Refreshments（茶点）’，而是要叫food and drink……可如果侍者不知道我想要什么怎么办呢？”
“那样的话，或许你可以告诉他，你只是想要曲奇。”红茶女放下茶杯，盯着侍者问道：“你觉得我说得对么？这位先生。”
侍者似乎被吓了一跳，他稍显惊慌地抬头看了看这两个少女，而后低下头：“是、是的！公爵大人，您说得都对！”
“既然这样，那么请你先把曲奇放下，让我可爱的伊莎贝拉妹妹可以品尝她喜欢的点心。”红茶女身子微微前倾，轻声道：“然后再告诉我是谁让你来的——”
『哗啦——』
餐车上那锃亮的餐盘盖子被掀飞，侍者探手从其中拔出黑黝黝的枪械，表情狰狞地将其指向红茶女。
但是伴随着红茶女优雅地后仰身子，她的左腿自裙摆之下劈上来，重重地撩在小餐车下面，整辆餐车都发出了不堪重负的‘吱嘎’声。
餐具在飞舞，散发着浓郁黄油味道的曲奇腾在空中，带着卡其色的饼干屑，像是一蓬被扬起来的土。
旋身，交错，长裙转开一朵艳丽的玫瑰花，那泛着烤箱香味的背景下，有什么东西骤然照亮了整个阳台——
无形的气浪轰然炸开，侍者那还没完全来得及扬起来的枪械就像是被一柄大锤拦腰砸下一样，猛地后折回去。
这突如其来的大力，让侍者的手腕都呈现出不自然的扭曲——他几乎是下意识地低头看着自己的右手，有某种惊恐的神色在他的眼眸深处闪过。
黝黑的枪械零件开始纷飞，弹簧和里面的一些零件弹出来，就像是可笑的老式弹簧毛毛虫礼物盒……
光明和黑暗的光影交错只在一个瞬间，红茶女探手招向桌面，之前她随手放在旁边的茶杯托盘被某种无形的丝带拉扯而起，撕裂空气呼啸而至。
如同长空之上的满月，盈盈照满整个阳台，一抹瓷白色自侍者的后脑掠过。
而这个时候，红茶女那好似绽开的玫瑰花的裙摆，才堪堪落下来……
侍者的动作僵硬在原地，摇晃了一下身子，这才无力地向后倾倒开去，重重地摔在地上。
暗淡的血色在他的身下蔓延开来，将那些褐色的饼干染成了乌黑的墨色。
那被不知道什么东西击打得扭曲的枪械散落了一地，特殊的短管在地上发出清脆的金属落地‘叮’声碰撞音。
一枚黄澄澄的特殊金属弹药自其中掉落出来，在地上翻滚着，最后滚到了红茶女的脚边。
小姑娘伊莎贝拉震惊地看着面前这一幕——自己这位公爵姐姐的暴起和反击，委实是她从来没有见过的一面。
红茶女整了整自己那洁白的手套，俯下身捡起那枚弹药，仔细地打量了一下。
最前端的地方并不是常见的弹药那种铜制圆帽，而是某种极为特殊的材质，里面包裹着一些如同粉末一样的东西。
“……”
『砰——』
大门被推开，一队穿着特战服饰的作战人员冲了进来，警惕地打量着周围。
燕尾服管家脚步匆匆地走在后面，刚准备开口，就看到了坐在阳台另一端张大了嘴的小姑娘，想了下之后，他压下某种想要说正事儿的冲动，挥了挥手：“把这里清理干净——殿下，你和伊莎贝拉小姐可以去室内继续休憩。”
“先把伊莎贝拉送回去吧。”红茶女沉默了片刻，回身走到小姑娘面前蹲下，脱下自己的手套轻轻地捧着她的小脸蛋摸了摸：“今天的事情，是我们之间的小秘密，不要告诉其他人好吗？”
“……就算是爸爸妈妈和珍妮，也不能说，对吗？”
“是的，如果可以的话，我希望你不要告诉他们。”
“我明白了。”小姑娘重重地点了点头：“我会保守我们之间的秘密的……那、那下次我还能来吃曲奇吗？”
“当然，威斯敏斯特庄园，随时对尊贵的伊莎贝拉公主殿下打开大门。”
“嗯！”
……
……
站在阳台上，目送着楼下的车辆顺着庄园里面的道路缓缓离开，红茶女将一枚特殊弹药拿出来，放到了旁边的茶碟里。
燕尾服老管家掏出一副白手套，皱眉地拈起那枚弹药打量着：“……暗世界没有什么组织，有使用这种弹药的传统，这像是某种特殊的药物粉末。”
“看起来，又有人不想要过安静的生活了。”红茶女端起红茶杯，将其送到嘴边的时候动作微微一颤，发出一声闷哼。
她压抑着自己那尖锐的头痛，颤抖着手将茶杯放到阳台的大理石雕花扶手上面，戴着蕾丝白手套的手掌不自觉地捏住旁边一个古铜色的金属花篮。
『绷——』
金属花篮中间被握住的地方整个扭曲着崩裂开来，漆面下露出原本焊接的裂缝。
“殿下？”燕尾服老管家担忧地扶住她：“要不要请医生过来？”
“不……”好半晌之后，红茶女才长出了一口气，额前的微汗濡湿了发丝，她晃了晃自己的头：“没事。”
“恕我直言，您刚才不应该使用那种力量的。”
“……伊莎贝拉在这里，我不能让她遇到危险。”红茶女看了看自己的手掌：“而且有些力量，单纯的敬畏是没有用的，只有将其彻底掌控，才能够正确地看待它。”
“但是那对你的身体负担太大了！”燕尾服老管家皱眉道：“殿下你上一世用了六十年，也不曾完全将其掌控！”
“好了，不要再说了。”红茶女摆了摆手：“我说过很多次，她是她，我是我，没有什么轮回……你这种说法，总会让我觉得自己是个已经七八十岁的老太太一样。”
“……殿下，现在已经不需要掌握这种力量了，科技发展得很快。”燕尾服老管家思索了一下，轻声道：“而且这种力量对身体负担太大，实在不行的话，我建议等到实验室那边得出可靠的结论，再使用它。”
“我也不想这样。”红茶女有些疑惑地感受着自己身体里那种特殊的力量，轻声道：“这么多年来，它一直很安静，只是最近这几个月突然就……我不知道怎么形容那种感觉，就像是有某种愤怒，从内心里迸发出来一样……它希望我做点什么。”
“殿下，这可能是你的心理压力太大了。”燕尾服老管家很认真地劝道：“我这就去给你安排心理医生，或许他们能给你一些专业的的建议。”
“不，不是这样的。”红茶女摇了摇头：“和心理压力无关，那种感觉除了愤怒之外，更多的是忌惮……算了，不要再说这个话题了——刚才发生了什么事情？”
“有一些不请自来的客人，从庄园的南边闯了进来，但是已经被全部解决了。”
“所以说，到底是谁做的？”红茶女摩挲着栏杆上面的雕花装饰：“蔷薇十字会？还是真实之门？总不会是黑书那个卖情报的家伙吧？”
“……就目前来看，应该是圣十字。”燕尾服老管家低声道：“或者说，叫破碎十字。”
“或许当初我不该推动他们覆灭圣十字的，这样的话大家还能有几年虚伪的平静生活。”红茶女叹了口气，多少有些萧索：“但是现在除了第九圣子投降到了共和国九局那边之外，圣十字……不，破碎十字还有什么人？”
“就目前来说，是一个名为刑部姬的博士，继承了第三圣子得梅因的遗产，去了米利坚的拉斯维加斯地区。”燕尾服老管家微微躬身：“之前零号传回来消息，他们遭遇了刑部姬博士的埋伏，只不过已经成功脱身了。”
“刑部姬……我对这个人没有印象。”
“她是原本圣十字日本分部的一名研究人员，只是不知道为什么，在得梅因死后成为了破碎十字的首领。”
燕尾服老管家回忆了一下：“在我们阻止得梅因启动死手系统之前，似乎是有谁中断了他的操作，虽然这帮助我们逃过一劫，但是却也让我们失去了追查那段时间圣十字动向的线索，现在看来，他在那个时候确实是已经成功将一部分物资和人员都转移到了北美地区。”
所谓死手系统，指的是冷战中后期一些有核大国建立的自动化反击系统，也可以称作是核捆绑。
即便是国家的高层被精准打击的斩首行动所覆灭，原本就规划好的死手系统一样可以自动实行反击，将核武投送到预先设定的打击目标去——早些年米利坚和前苏的冷战时期，却又没有远距离洲际导弹的时候，米利坚甚至部署了7X24小时在天上巡航的载弹B-52战略轰炸机，就是为了在己方的地面目标被前苏轰炸的时候，空中的战略轰炸机可以直接掉头飞往对方家里，实施报复。
为此还出现了好几起事故，也就是米利坚核武因为意外所丢失的事件，这种丢失的核武被称作『断箭』，其中有一部分至今都没能找到——因为它们往往都丢在了海里。
当初亚特兰大运动会的时候，帆船运动举办地点所在的华沙湾，就是米利坚当年心心念念的一枚47728氢弹断箭所在地。
360万吨的当量，比起当年广岛的那枚1.3万吨小男孩真是大到不知道哪里去了……
米利坚推测那枚断箭可能是陷入了十多米深的淤泥里，并且确定了一个大致的范围，可是他们至今没能成功找到并且将其打捞起来。
而后的洲际导弹发展以及大黑鱼的出现，这才改变了冷战时期那种带着实弹在天上巡航的举动，转而变成了大名鼎鼎的核手提箱和死手系统。
圣十字的太平洋基地都部署了M-51，没理由在老家这边无动于衷——实际上，在得梅因被迫离开欧罗巴地区之前，他已经尝试着主动开启了死手系统，只不过有某个神秘的组织或者个人，将其阻止了。
在那之后，得梅因才计划了海神号惨案，试图在亚太地区重新建立圣十字。
后来的事情发展更是让旁观者目不暇接，从海神号到突兀的高天原对垒真实之门，再到后来的旭日帝国兵变。
直至瞬间风平浪静地被全部解决……红茶女作为一个观众，深深为得梅因感到悲哀。
——他就像是一本小说里面用尽心力寻找一条生路的反派，却不幸地遇到了自诩正义的主角。
“破碎十字……破碎十字……”红茶女明白燕尾服老管家的意思，虽然没有证据证明是他们做的，但是对方既然有计划地针对自己的人，甚至于用钓鱼的方法来埋伏他们，很显然就是早就盯上了自己。
“或许我这段时间的策略有问题。”红茶女这么说着，多少有些疲倦：“当一个旁观者不是好主意，可我只想维持暗世界均势而已，只有这样保持一个平衡，才能够让大家都长久地存在下去——圣十字当初越界了，所以他们不应该再存在，只是为什么事情会发展到现在这样？”
“是时代在变化，殿下，这不是你的错。”