作者：及兰若
只见常磐庄吾走到游流仙到的面前，蹲下，竖起一根手指，轻点游流仙湿漉漉的鼻尖。
然后，他看着游流仙下意识后缩脑袋的可爱表情，笑一下，继续道：“啊啦，这可怎么办？游流仙大人，你又一次的，成功引起了我的注意呢。”
“……喵？”
对此，小猫不懂的歪了歪脑袋，头上还有问号冒出。
显然，它现在还太小，不明白问题的严重性。
不过没关系，就像人总会在一瞬间长大一样，猫，也是如此。
常磐庄吾当着两只老猫的面，把游流仙抱了起来。
然后，在游流仙一脸问号加感叹号的表情中，低头，对那两只老猫说：“我救了你们一命，你们把女儿交给我，很公平，是不是？”
老猫夫妻：“……”
然而最终，常磐庄吾还是把三只猫都带走了。
只留下一道不知是自得还是自嘲的低笑在原地回响。
“呵。”
他可真是，太温柔了。
……
……
发生在这三只猫上的故事，在这个人都自顾不暇的时候，自然是一点儿水花都没有溅起。
就算是伊迪斯，也只是在紧张的研究之余，偶然回过神来，看着满满当当，甚至是已经溢出的猫饭盆，才发现游流仙一家已经很久都没有回来过了。
他站在原地，呆呆的愣了好一会儿，才闭上双眼说道：“你们也被这该死的红色天空给打败了吗？”
沉默良久，伊迪斯将猫饭盆里旧的饭食倒掉，打扫干净地面，重新倒上新的，转身，继续投入到了对赤死病的研究中去。
同时，脑海中，再一次的浮现出了之前与阿德尼斯的一次谈话。
伊迪斯还记的，那是发生在赤死病已经露出狰狞獠牙后不久的事情。
那一天，阿德尼斯主动来到了他的实验室。
……
……
“伊迪斯……”
“阿德尼斯？你怎么来了？”
看到面容憔悴的阿德尼斯，伊迪斯愣一下，然后反应过来，说道。
“抱歉，关于治愈赤死病的方法，我还是没有头绪……”
他以为阿德尼斯是来看他对赤死病的研究进度的。
事实上，阿德尼斯也确实是来看伊迪斯的研究进度的，但，这却并不是他唯一的目的。
只见阿德尼斯在听到伊迪斯的回答后，脸色几乎是瞬间就变得极为苍白。
“……果然是这样吗？”他忍不住低声呢喃道。
伊迪斯听到了阿德尼斯的那句低语，脸色顿时一变。
“果然？什么果然？阿德尼斯，对于这场恐怖的疫病，你是不是知道什么——！？”
伊迪斯的话音由低渐高，到最后已经变成了无比激烈的质问。
“阿德尼斯！！！”
在伊迪斯的逼问下，脸上满是痛苦与悔恨的阿德尼斯，终于是缓缓说道：“抱歉，伊迪斯……其实，在此之前，时间之王曾对我进行过一次警告。”
伊迪斯喃喃重复：“警告？”
“是的。”阿德尼斯点头，神情痛苦的继续道，“他警告我，立刻放弃现在的生活，停下对那些未知技术的应用，不然，必将遭遇灾祸。”
“灾祸……”
随着阿德尼斯的话，想起常磐庄吾曾经在他们面前展示过的那种神迹一般的强大力量，伊迪斯原本激烈的情绪，就像是突然被泼了一盆冰水一般，瞬间降到了冰点，脸色发僵。
“你是说，这场恐怖的赤死病，其实，是时间之王对我们的惩罚？”
这样说着，恐惧与愤怒同时在心间发酵，伊迪斯继续道。
“就因为，我们没有放弃对更好生活的追求？”
“……我不知道。”
阿德尼斯摇头。
“在那以后，王就再也没有回应过我的祈祷。”
阿德尼斯告诉伊迪斯。
“同样的，这段时间，无论我如何祈求王的宽恕，承认错误，得到的，也全都是沉默。”
显然，阿德尼斯也有这样的想法。
但是，从眼前这种常磐庄吾对他祈求宽恕的沉默，忍不住联想到他当时面对常磐庄吾那句警告时的沉默，阿德尼斯又总是控制不住的产生另外一个想法。
这样想着，阿德尼斯继续道。
“所以，伊迪斯，来帮我确定一下吧……确定一下，这，到底是来自王的惩罚，还是……还是……”
话到最后，阿德尼斯的话音虽然变得艰难，但最终还是说了出来。
“……还是，我们自身的罪孽。”
……
……
回忆结束。
又数天后。
伊迪斯看着实验台上的那份最新的研究数据，双拳紧握，紧咬牙关的脸上，神色不断变化。
“原来，这一切，都是源自我们的贪婪，源自，我们的愚蠢吗？”
根据伊迪斯的调查，实验。
那片赤红的天空，与时间之王无关。
它确实是由于他们使用城市内的那些装置而引发的异变。
更糟糕的是，现在，就算是他们停下那些装置，也已经无法逆转那片赤红的天空了。
这个残酷的真相，几乎击溃了伊迪斯的心。
与伊迪斯差不多表情的，还有作为伊迪斯助手的伊戈尔。
他也同样知晓了这个残酷的真相。
片刻后。
伊迪斯突然转身向实验室外快步走去，却又在门口，猛地停住脚步。
“伊戈尔……”
“嗯。”
“这个真相，不要说出去。”
“我知道。”
罕见的，伊戈尔没有跟伊迪斯犟嘴，也没有问为什么。
……
……
祈祷之间。
得到伊迪斯的报告的阿德尼斯，望着祭台上那尊金光闪闪的人形雕像，久久无言。
承认自己的错误，本来就很难。
更难的是，承认一个已经无法挽回的巨大错误。
但，再难，错了，就是错了。
阿德尼斯向祭坛上的那个金色人形雕塑，诚心诚意的，诚惶诚恐的，郑重跪拜了下去。
“所有的一切，都是我这个族长的决策失误。”
“所以，伟大的，至高的，仁慈的时间之王啊，请您，宽恕我等的无知，请您，饶恕我等的罪过，然后，请您，为您迷茫的子民们，指引一条通往未来的道路吧。”
终于，阿德尼斯的这次祈祷，得到了回应。
他又看到了那道璀璨的金色光辉。
可他注视着地面的视线中，却见那道金色光辉在由盛渐暗。
同时，常磐庄吾的声音也由带着回音的威严，渐变为了普通的声音。
“阿德尼斯，有件事，我需要你能明白……”
第443章 一个无法拒绝的理由
“……我不是神，更不是你们的守护神。”
常磐庄吾看着跪倒在他的面前，头深深低下的阿德尼斯，缓缓说道。
“我是人，是与你们一样拥有生命，生活在同一条时间长河中的人。”
这话是真心的。
“我既不全知，也不全能。”
到目前为止。
“所以，如果你真心奉我为王的话，那就不要把我像神一样捧到天上，而是让我站到高处。”
只有这样，子民在抬起头时，才能看到王的背影，以此来明确自己前进的方向；
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