才不是魔女 第473章

“许久不见，艾忒茜殿下，能看您安然归来，想必翡翠之森这次又会开心不少。”

“好久不见，李林。”艾忒茜眨眨眼，打量这位红鸢伯爵。

“你比以前成熟了不少。”

“是不是能理解为，我又老了几岁。”李林玩笑的回答，随后又及时打住。

“哈哈，两位先坐，喝点茶水吧。”他招呼两人坐下，随后慢慢交谈起来。

.....

“看来艾忒茜殿下这次远行也是一路坎坷，这位美丽的小姐是您在旅途中认识同伴吗？”

“是的，她叫蕾西，是一家商会的大小姐，这次和我遭遇了类似的情况，在东方滞留许久。”

“原来如此。蕾西小姐好，在下李林，是这座城市的代管理者，也是继承此代红鸢爵位的人。”

“李林伯爵大人好。”洛兰希尔低首微微行礼，随后抬头稍微打量这个男人。

这位红鸢伯爵穿着黑色的合身礼服，里面是白色的衬衣和丝巾，衣领一侧则用金红的丝线绣着凤鸟，有种东西结合的奇异美感。

简单寒暄一阵后，艾忒茜开始询问起目前的情况来。

“虽然望龙港看着还是安详一片，但目前帝国内部实际上已经风雨飘摇，离分崩离析只在一步之遥也不为过。”端起茶杯，红鸢伯爵缓缓吹动杯面，然后开口介绍。

“陛下在位时把握着绝大部分权力，这样的情况下，帝国都围绕一个声音运转，自然是高效而强大。”

“但在皇帝陛下突然离去后，这就给帝国上层留下了巨大的权力空洞。”

“现在该听谁的呢？是那位出身一般、娇小天真的皇后吗，还是皇帝的双胞胎兄弟，又或者是前代皇帝的后裔血脉？”

“从血缘和稳定上讲，爱德伦殿下接手皇位是最优的选择。”

“但是皇后已经诞下男孩，这时爱德伦殿下能甘心忍住欲望，做一个摄政王吗，即便他没有私心，但底下的人可不会这么想。”

“历来摄政王下场都不太好，况且爱德伦殿下本来就应该和兄弟共同登上皇位，这是帝国长久以来的传统。”

李林缓缓讲述着帝国内紊乱的源头，就是那金红的皇帝宝座。

“在战争结束前夕，爱德伦殿下作为帝国的宰相和大使与克兰西亚签订了投降停战协议，如此行径，如果只是宰相和臣子说不上大错，只是时事造就。但如果他要登上皇位，这就成为了巨大的污点和阻碍，宫廷内不少大贵族借此打压爱德伦殿下。”

“陛下在位时剥夺了不少大贵族的权利和利益，这一切造成在他逝去后，这些压下的声音强力反弹，甚至不少人将所有过错推到陛下身上，扬言要让先帝的直系后裔再次接手皇位，如此将帝国扶到正轨。”

“而且，不要以为他们只是说说，在如今王室威严衰弱的情况下，他们已经开始在领地大规模征兵，准备挑选先帝的后裔进行扶持。”

“那现在是谁在主持宫廷呢？”艾忒茜问出这个关键问题。

“红皇后，莉莉o艾丝特。”

第二十五章 冰冷广场

嘶！

长长的绳索穿过高高的铁环，陡然拉起，几位衣着光鲜的贵族被吊起，不断蹬腿挣扎，最后绞死在这绳索上。

媞泰妮亚的宫廷广场上满是流淌的血迹，一具具罪人的尸体竖立在广场两侧，穿着红衣的宫廷使者握着诏书，大声宣读这些贵族的罪名。

谋逆，叛变，不臣，等诸多让人胆颤心惊的罪名从那那嗓门中喊出，下方是沉默寂静的贵族和平民。

不久之后，天空逐渐阴沉，大雨倾泻而下，不断冲刷着沾染血迹的地面，那些吊着的尸体也在雨水中变得更加渗人和阴郁。

自从皇帝陛下去世后，王都就弥漫在一种紧张不安的情绪中。身着红衣的禁卫军们挨家挨户的搜查，寻找杀害皇帝的凶手和帮凶。

无数有嫌疑的贵族和官员被禁卫军们拖出，当场审问和斩杀，鲜血在王都的街道横流，众多大贵族表示抗议和质疑，但这些声音都被禁卫军执行官德罗萨压下。

这位帝国内罕见的序列7以强大的实力压下反对声音，以近乎疯狂的态度，追捕和搜查着可能加害皇帝的嫌疑人，宁可错杀一千，也绝不放过一个。

他怀疑所有人，就连皇帝的兄弟爱德伦和皇后莉莉艾丝特也在他的监察名单上。

作为蒙受皇帝知遇之恩的近臣，禁卫军的统领者，他在受帝皇的信任时也感到莫大的荣耀，而如今这一切都失去了。

“我立誓杀死参与谋害陛下的所有人。”他穿着黑红的风衣，带着数千禁卫军以强力手段清扫都城内所有可能的隐藏点。

往昔那些沾染灰色产业的盗贼和小偷，凡是被查到抓到，也都会被这盛怒的复仇者绞死。

如此一遍又一遍，不知多少人卷入这场冷血而残酷的肃清中，广场上每天都在杀人，区别只是今天是10个还是100。

今日，又处决完一批的嫌疑者后，德罗萨回到宫廷，行走在黑白分明的方格地板上，向着皇后居住的寝宫走去。

来到宫殿的过道门扉处，一位穿着黑白衣裙的女仆紧张不安的挡在这位大人的面前。

“抱歉，德罗萨大人，皇后陛下不想见您。”她说话的声音有些颤抖，明显是害怕这位浑身血腥味的禁卫军统领。

德罗萨冷厉的眼神注视着这位侍女，沉默了许久，最后在对方差点腿软摔倒时才开口。

“臣下知道了。”随后他脚步僵冷的转身，带着一众全副盔甲的禁卫离开。

在后面的侍女即将松气的时候，他又开口。

“不过，为了皇后及王子殿下的安全，我会让人二十四小时驻守在宫殿周围，以保证安全。”随后一行人才伴随着盔甲摩擦声走开。

宫殿内部，莉莉正坐在一个小巧的圆桌旁，怀中抱着一位不足岁的婴儿，这是她与爱曼克的孩子。

窗外下着雨，不停的击打在玻璃上，发出细碎的声响，看着怀中孩子即将被吵醒，莉莉又小心的摇晃安抚起来。

“乖，妈妈就在这里，好好睡觉吧....”她努力以温和的语调轻语，但苍白的脸庞上已满是憔悴。

在皇帝逝去后，帝国和宫中诸多事宜陡然压在这位天真的女孩身上，让她焦虑不安，而又惶恐不已。

看着怀中孩子再次睡去，这位年轻的母亲才稍微松了口气。她抬头环视，看到身边回来的侍女，小声问道：“他走了吗？”

“是的，德罗萨大人离开了。”侍女决定还是不说外面守着数层禁卫军侍卫，以免刺激这位焦虑难熬的皇后陛下。

听到这样的回到后，莉莉的愁绪紧锁的眉头才舒缓稍许，神情柔和起来。

“其实我不是厌恶德罗萨，只是实在害怕见到他。”

她回想这一年的所见所闻，德罗萨每次在寻找到所谓的嫌疑人后，都会让她去审判和赐死，有时还会让她看着那些罪人被杀。

长时间面临这种血腥的场面，对莉莉来说，是一种过于强烈的刺激，以至于让她经常失眠，晚上还会做噩梦。

“那些人真的有罪吗？”有次她曾问身边的人。

“我不知道。”回答这句话的侍从当天就因为嫌疑吊死在长杆上。

此后凡是莉莉询问，所有人都会回答，“他们罪该万死。”

莉莉想让德罗萨少杀些人，但这位臣子以一种果然如此甚至怀疑的目光看着自己，被那冷厉的目光盯住后，就宛如毒蛇在窥视一般，这让莉莉之后也不敢随意开口。

有时她甚至想，如果自己没有生下王子的话，说不定已经被德罗萨杀死陪葬了。

往昔幸福的一切宛如一场美丽的幻梦，陡然被冰冷的血雨浇醒。

过去不是这样的，在爱曼克活着的时候，她如同在安宁美好的巢穴内生活的鸟儿，优美的媞泰妮亚宫廷宛如世间最美丽的花园，每天都在等待她去游览。

她喜欢荡秋千，爱曼克就让精灵们为建造一个树藤缠绕的优美庭院，里面不仅有秋千，还有各种小动物。

有时她还会抱着小兔子去找爱曼克，这位在外人眼中威严的帝皇在她身前总是有用不完的耐心和温柔。

皇宫外的事务莉莉极少关心，她知道自己不懂，也不了解，乱加干涉和开口只会添麻烦，每当爱曼克疲惫的回到宫殿时，她都会为他端上自己做的小点心，然后让爱曼克枕在自己怀中午睡，度过一个安宁的午后。

等爱曼克醒来后，莉莉就会和他讲着今天的新发现，或者念诵轻缓柔和的小诗。其实她以前对诗歌并不感兴趣，但成为皇后以后，总有许多诗人和贵族夫人将一些礼物或诗词呈给她，希望得到这位皇后的赞许和夸奖。

久而久之，她也慢慢接触和了解其中一些，为了安抚精神疲惫的爱人，她会从中挑选自己觉得合适的诗歌说给他听。而爱曼克就会躺在莉莉怀中，静静看着那阳光下的容颜，露出淡淡的笑容。

“莉莉，你是上天赐予我的宝物。”

爱曼克伸出手轻轻抚摸爱人的脸颊，眼神中的冰冷似乎也化开许多。

第二十六章 乡野小镇

“莉莉o艾丝特？“

红鸢伯爵的府邸内，洛兰希尔惊讶的开口。

“没错，两位之前没有听说过也正常，她出自帝国南部的一个小贵族家庭。陛下去南方的时候偶然在宴会上相遇认识，之后便爱上了这位女孩。”

“三年前，陛下举行婚礼的时候，我也有幸参加，并由我们家族供应当日婚礼上的糕点。”李林解释着。

“等一下，您所说的莉莉o艾丝特是不是个头有些娇小，有着焦糖色的头发，还是埃梅纳斯的毕业生。”洛兰希尔接连询问。

李林稍微回想然后点点头，“没错，蕾西小姐是之前认识皇后陛下吗？”

“算是认识，还是朋友，因为以前一起在埃梅纳斯学习过。”蕾西点头。

“原来如此。”

李林看着身前这位外貌17岁左右的金发少女，心中暗自计算，皇后陛下都毕业好几年了，而这位说曾经一起学习过，那她这年纪看着还是年轻啊。

摇摇头暂且不理女孩子年龄这种神奇而禁忌的话题，李林又介绍起王都的情况来。

“现在的话，我不建议你们去王都，因为目前王都戒严的厉害，还极其容易牵扯进陛下死亡的事件中，成为无辜的牺牲者。”他说着这几个月来，首都的流血审判事件。

“如今就没有人制止德罗萨的暴行吗？”听着李林描述的情况，艾忒茜有些坐不住了，她在王都还有不少朋友，很是担忧其中情况。

“目前在名义上能指挥德罗萨的只有红皇后陛下、以及爱德伦殿下，不过皇后陛下比较弱势，恐怕不敢和德罗萨起冲突。而爱德伦殿下，目前正在南方平叛。”

“平叛的对象是南方起义的贵族，因为他们不满帝国将自己的领土割让出去，认为帝国过于软弱。可惜如果继续打下去的话，帝国只会流更多的血，而且看不到希望。”

“为了大局，帝国签订投降停战书，是合乎局势的选择。但涉及到自己的起身利益，人是很难保持理智的，所以这场平叛，恐怕爱德伦殿下心中也很抑郁吧。“李林分析着目前的情况。

“那其他大贵族呢，众贵族之首的四大公爵家目前是什么态度？”艾忒茜这时也关心起来。

“南方红龙公爵，巴斯卡大公战死沙场，因为死的突然，没有继任者，目前各子嗣都竞相争夺，有两位还加入了叛军，领地内一片混乱。”

“北方的渡鸦公爵，特雷依家在远征中派遣了数万的队伍，战争失利后也不再增兵，目前蜷缩在寒冷的北方，保持着低调。”

“西方的狮鹫公爵，萨流士家本来是前任王太子的联姻对象，虽然政变中和陛下达成和解，但双方关系只能说一般。远征中只让自己的领地内的封臣自由选择是否参与，自己并没有加入其中。目前受爱德伦殿下委托，带兵布防帝国南方边境，防止克兰西亚的突然袭击。”

“独角兽公爵，兰兹华斯大公因为数年前女儿在政变中失踪，对王室有所不满，这些年一直冷淡对待，就连远征也没派一兵一卒。”

“看最近兰兹华斯公爵府传来的消息，大公还是和过去一样，不想管帝国内的破事，恐怕皇室覆灭他也不会派兵支援。”

说完帝国内部的基本局势后，李林端起身前的茶杯缓缓喝起来，红茶中似乎放了糖，有着淡淡的甜香。

“听着很复杂呀。”艾忒茜将胳膊撑在膝盖上，两只见见的耳朵也在金发间微微下垂。最为精灵，她对这些政治谋划并不感兴趣。

“呵呵，艾忒茜殿下也不容如此忧心，帝国内部虽然会有权力交替，但估计易手后，也会安抚众人修养生息，不会涉及到精灵一族。”李林稍作安慰。

“真要这样就好了。”艾忒茜回答着，然后看向李林。

“对了，有我姐姐的消息吗，艾忒娅最近怎样？”

“艾忒娅公主可是帝国如今的名人呢，她在数年前就晋升序列7了。虽然在帝国远征中没有参与，但克兰西亚反攻时，也协助当地军队进行了很好的抵抗，为签订停战条约争取了一些有利的时机。”