作者：青椒虎皮肉
“哈！虽然如此，但欠你的人情我记下了。”安格劳斯认真说道，他的表情同样认真无比。
“有空请我喝一杯就可以了……”葛杰夫耸了耸肩膀说道，这段时间的相处，已经让两人结下深厚的友谊。
“喂喂，别光顾着聊天，要喝酒就是现在！堂堂战士长可不要这么一小杯酒都喝不下！”满满一大杯酒“嘭”的一声砸在桌面上，手臂比一般男人还粗的格格兰女士大声说道。
“啊！格格兰，我可喝不下更多了。”拉荻丝一脸昏昏欲睡，姣好的面容上一片醉酒的绯红。
“队长！”双子忍者连忙将金发少女扶住。
“哈哈哈！就是这样！”格格兰豪爽大笑，举起一只更大的杯子骨碌碌一口气喝完。
第13章 王廷中的唇枪舌剑
面对格格兰的盛情邀请，葛杰夫苦笑一声，拿起酒杯和众人用力碰杯，将杯中的酒水一饮而尽。
“阁下接下来有什么计划？”喝了几杯酒水后，葛杰夫问向坐在旁边的男人。
索隆捏着手中的酒杯，随意说道：“下一步也许会游览诸国，据说这片大陆上存在各种不同的种族，我想去和他们的代表接触一下。”
苍蔷薇的众人彼此对视一眼，相比较其他的冒险者，眼前的这个男人似乎并不在意金钱和权力的诱惑，更像是一名真正、纯粹的冒险者。
“请务必让我追随您！”安格劳斯从桌边站起，深深鞠躬说道。
瞥了他一眼，索隆冷淡的说道：“如果你不怕死在半路的话，那么随便。”
在场的人都是或者曾经是经验老道的冒险者，十分清楚外出探险并非是像一些传奇故事中那样浪漫的事，野外遍布的魔兽和异族往往是危险的源头，即使是精钢级冒险者也难以保证自身的安全。
“当然！为了修炼真正的剑术，我早已将生死置之度外！”
葛杰夫心中感慨，曾几何时，他也想象成为一名纯粹的冒险者，然而兰步沙三世陛下的看重，以及将王国的四大秘宝赐予佩戴，让他将忠诚尽数献给王国。
“如果你想探险的话，咱可以帮上忙。”突如其来的声音，说话的正是从开始就一言不发的伊维尔哀。
等到众人的视线都望向她时，她才冷哼一声骄傲说道：“咱曾经游遍诸国，就是矮人和森精灵也有过交情，没有别人带路，其他人休想找到他们的聚居地。”
对方看起来十分年轻，体型也不过少女模样，但在场没有任何人会认为一名精钢级的冒险者会在这方面撒谎。
“就这样愉快的决定了！我们也和你一起出发！”
苍蔷薇的团长，名为菈荻丝的少女猛地拍手说道，酒喝多了的少女眼睛似乎在闪闪发亮，用咏叹般的声音说道，“和志趣相投的友人组成传说中的队伍，追寻先贤的脚步，发掘散落在大地各处的遗迹，寻找英雄和魔神曾经存在过的痕迹，这必将是一件流传史诗的故事。”
“又来了，队长……”作为苍蔷薇的各位，对于自家队长的酒品十分清楚，一个个嘴角抽搐无语拍额。
冒险的计划就这样定下，葛杰夫在旁边看着这一切的发生，方才对索隆发出另一项邀请，“阁下，为感谢您为王国所做的一切，兰步沙陛下特意邀请您前往王城当面致谢。”
兰步沙三世，索隆听说过这位里·耶斯提杰国王之名，总体来说他是一名贤明且宽和的王，但也因为如此，使得国内王族和贵族派别对立，内斗严重，使得王国的国力日益下降。
无论如何，对方是个宽厚且贤明的君主，会提出接见拯救王都的功臣并不奇怪。
“既然如此，请带路吧！”
两人走出旅馆大门，在门口早有一辆士兵把守的马车等候多时，伴随着车轮滚动的声响，两人来到王宫内一条高耸的阶梯下方。
“向您问好，索隆阁下。”绕过阶梯的一座喷泉旁边，一名早已等候多时的少女对着下车的两人说道，在她旁边跟着守卫的克莱姆小弟。
“是拉娜公主殿下。”葛杰夫朝着来人微微弯腰。
“战士长、克莱姆，能否让我和索隆阁下单独说几句话？”黄金的公主露出完美无瑕的笑容，礼貌的询问两人……
狭长的王宫走廊中，葛杰夫和克莱姆距离数百米开外远远跟在前方的一对男女之后，从树叶的缝隙和白玉般栏柱中央透过的光线照射在前方两人身上，让他们两人看起来如同散发着神性般的光辉。
克莱姆忽然感到有点失落，葛杰夫安慰性的拍了拍他的肩膀。
然而，他们绝对不会想到，眼前的两人说出的是何等大逆不道的话语。
“啊咧咧，阁下真是一个出人意料的存在，让我接下来的计划全部都没有派上用场。”少女如此说道，嘴角两边上唇勾起惊人的弧度。
如果人们看到这时的拉娜公主，一定会大为跌破眼球，因为这和他们平日里看到的那位纯洁、善良的“黄金公主”完全不同，那是身为老练政客的腹黑表情，将生命当作数字，视苍生为实现目的之物的无情。
完全无视对方言语中的某种怨气，索隆目光直视前方说道：“那么公主殿下是否满意？”
“真是……完美的序幕！”黄金的公主眼睛闪闪发光，浑身都似乎散发出一股迷醉的气息，用黄鹂般清脆的声音吟唱说道：“破除王国黑暗势力八臂，从恶魔手下拯救王都的护国英雄，即使对小女子来说，也是一场精彩的剧幕。不过对于让区区一名冒险者得到这样的荣耀，王都的那些贵族，都感到十分不满呢！”
“不过是一群不知深浅的小丑罢了。”
“啊咧！将王国的统治阶级视作毫无威胁的小丑，这就是阁下的气量吗？这让我对我们的计划更加有信心了。”
索隆瞥了她一眼，“我从未记得答应过你什么，更对你的计划没有任何兴趣。因为完全没有多余的必要，吾想要之物都会亲手来取。”
“啊啊啊……真是一个令人着迷的男人，可惜我已经有了忠诚的克莱姆酱。”拉娜的脸颊上带着某种可疑的“殷红”之色，声音如同狐狸般尖细狡黠，“不过你真的不需要人家的帮助吗？凭借这一次的功绩，也许你能轻易成为一名合法的……贵族。”
以王国陈旧的作风，想要跻身贵族阶层无异于难于登天，即使深受国王信任的葛杰夫战斗长都难以成为贵族最低阶层的骑士，普通阶层更是连接触这一层面的机会都没有。
与之对应的，就是王国贵族在其领地内的绝对领导力，那是国王也无法干涉的贵族统治，和帝国方面截然相反的权力象征。
索隆忽然停下脚步，他深深瞧了眼前这名“黄金的公主”一眼，嘴角溢出某种含义不明的笑容，“无需掩埋你的真实想法，公主殿下？所谓贵族，不过是一些被时代淘汰的腐朽之物罢了……”
说话间，他的双手猛然推开前方大门，内里闹成一片的议论声顿时静止，一双双视线笔直的朝着他射来，带着冷漠、平淡、敌视、嘲讽、高傲等等不同情绪的目光。
而在众位王国贵族的最前方，坐着一名戴着王冠的老人，他用某种奇妙而目光望向来人，带着某种善意和少许的感激之情，这个老人就是当今的里·耶斯提杰国王兰步沙三世。
“欢迎你，拯救王都的英雄，索隆阁下。”国王朝着索隆微微抬起手臂，制止殿内议论之声，“请让我们为英雄鼓掌！”
无论是否真情还是假意，明面上贵族们脸上挂着虚假的笑容矜持鼓掌，各种念头在空中此起彼伏，目光隐秘的和盟友交流。
就在昨夜，王都发生了巨大的事件，虽然袭击的恶魔全部被打退，但恶魔显然是在寻找什么，在此过程中各大贵族在王都的产业也遭受重大损失。
然而明面上的损失不止于此，王族派的人趁机剿灭了不少寄宿在王国这个庞然大物的“毒瘤”，特别是几个和原本的“八指组织”有所牵连的贵族，更是脸色十分难看，眼中的愤怒几乎溢出。
因为积极的救助措施，使得国王一派在民间的威望大增，无论是保王派还是贵族派的人几乎全部聚集，这是近几年来头一次。
“那么就让我们开始吧。”
王的语气，和平常有着微妙的变化，心思敏锐的人已经猜到今天聚集的内容，他们或者平静等待局势发展，或者冷笑着准备暴起发难。
伴随着王的命令，侍立在旁边的侍从开始宣读起羊皮纸上的内容。
大致内容如下：
【为感念冒险者索隆阁下及其团队在昨夜王都的动乱中击退恶魔袭击，立下拯救王都于烈火之中的功勋，经里·耶斯提杰兰步沙三世国王赦令，特封其为“护国英雄”名号，赐予“男爵”贵族之勋，将边境领靠近耶·兰提尔城附近卡恩村等四个开拓村落册封为其领地。】
开拓村，是随着王室的一道政令而出的新的领地，由失地的民众自发或者有组织前方边境，通过焚烧树林并开垦农田形成新的领土，理论上归属于王族领地范畴。
但是开拓村虽然贫瘠，头几年的赋税也按照律法减免，但是毕竟是可以传承给后代的领土，还是吸引了诸多贵族大臣的觊觎，针对于此王族派和贵族派一直展开长久的斗争。
如此将整整四个开拓村赐给一个忽然跳出来的冒险者，理所当然，这一命令引起大殿内一片哗然。
“这绝不容许！”粗野但充斥勇气的大叫声响起，是以勇武著称的保罗洛普侯，他脸上众多伤痕仿佛随着其内心激动的心情一起抖动，“吾等贵族的荣耀，怎容一名冒险者来玷污。”
他的神态傲慢无比，看都没有看进入的索隆一眼，仿佛对方只是毫无必要的存在，而是将全部的精力放入与国王的博弈中。
贵族们发出纷纷乱乱的叫嚣声，更有人将矛头指向索隆，言道这个男人来历不明，更有可能是帝国派来的间谍，而且这次恶魔袭击事件十分突然，也许这其中有着何种阴谋。
“真是丑陋啊，这群贵族！说话最激烈的几个就是八指后面的操纵者。”用唯有两人能够听到的声音说道，拉娜公主眼眸中分明闪烁着感兴趣的光芒。
兰步沙三世咳嗽了一下，他的视线瞥向葛杰夫，忠诚的战士长立即出列说道：“关于索隆阁下的身份，我可以以战士长之名保证，他绝非帝国之人。”
若真是帝国方面的人，他只需要坐看王城毁灭即可，没有必要解决恶魔入侵的灾难，并且除掉危害王国安全的八臂组织。
而且这样一位拥有强大气场的“英雄”，葛杰夫绝不认为他会是一名间谍。
“我等可以相信战士长的保证。但冒险者收取赏金，承担任务本就是应有之举！”又有具备身份的贵族跳起发难。
保王派的贵族一方，只见年轻俊美的贝斯贝亚侯出列，大声反驳贵族派的话语，“恶魔大军袭击王都是突然发生，并没有设立相应的赏金以及悬赏。如果建立功勋者得不到应有的奖赏，那么今后又有谁会为王国再度奉献能力。”
贵族派立即予以反驳，“啊！那么给予金钱或者官职的赏赐，譬如那个什么战士长之位就可以了……”
“这是个不错的提议，赐予身份不明者王国正式的身份，想必应该感恩戴德了罢！”
“啊哈哈哈哈……”
贵族派一方仿佛不约而同约好，同时挑战王的权威，更是将此视作贵族的最后底线。
“诸位大人，如果立下如此巨大功劳的索隆阁下只得到简单的官职和奖赏，那么在王宫外面看着这一切的冒险者和民众又会产生什么样的议论，里·耶斯提杰的王族和贵族只是一群吝啬的存在，远远不如帝国皇帝的吝啬鬼。”
说话的是国王的二子，虽然身材矮胖相貌普通却拥有智慧之名的扎纳克，他的视线扫过人群前方的索隆，然后注视在国王身上，微微躬身行礼，“陛下，如果诸位大人觉得男爵的地位太过丰厚，那么一个骑士最为合适，相应封地的村庄数目不变，也能让人民感到王室的厚赐。”
“父亲！将四个村庄赐给一个外来的冒险者，这会使得一直效忠吾等王族的有功之臣如何看待，请您收回成命！”
第一王子巴鲁布罗是一个拥有强健体魄和刚硬作风的男人，他用充满敌意的目光直视二王子扎纳克，冷硬的说道：“……至于所谓民众的意见，只是享受保护职责的他们无论如何也比不上为王国奉上鲜血和生命的将士。”
咄咄逼人的态度，甚至对身为国王的父亲也大不恭敬，但是大王子的表态却让贵族中军方势力大生好感，更是引得贵族派众人一片附和的声音。
第14章 矛盾激化和离开
“大王子和贵族派是在向中立的贵族示好。”即使以葛杰夫并不出色的政治智慧，也能领悟到这一层面的意图，在恶魔袭击事件之后，扎纳克积极参与救助引得国民的称赞，而巴鲁布罗却窝在王宫里没有出现。
外表看上去不怎么样的扎纳克，正因为有所反差才引人注目，巴鲁布罗想必是感受到了对方带来的威胁，这才做出如此激烈的回应。
而他的背后站着的，毫无疑问既是贵族派领头者又是大王子岳父的保罗洛普侯。
“以封爵的事为导火索发难吗？这就是对方的意图吗……那么，王又会如何应对。”
王若坚持己见，就会将中立派推向对面的阵营，而如果收回命令，不仅会损害王的威严，让本稍占据的优势回落甚至处于劣势当中，更是会让王国的声名受损。
仿佛变得更加苍老的王双目微闭，就在他准备开口之时……
这时，人群中从一开始就一言不发，六大贵族之一的雷文侯突然发声，这是一个有着背头金发和细长碧眼的男人，脸色是异于常人的苍白色，他将目光投注在场中的焦点，引起此次王宫争议的男人身上，“诸位，与其在这里争论不休，不如让我等询问当事人的看法。”
贵族派的激烈反应显然超出国王的预计，更因为大王子突然地倡议，使得事件的矛盾进一步激化，王如果拒绝贵族派的提议，势必会加剧双方之间本就激烈的矛盾；然而王若是轻易妥协，又会使得原本稍许好转的形势再一次偏向于贵族派。
在这种情况下，由本该属于中立方的雷文侯出面提议才是不激化双方矛盾的最佳办法，这是出于这样的考虑，一向睿智的雷文侯才会突然发言。
用眼神示意，雷文侯期待着那个冒险者男人的应对，如果连本人都拒绝的话，王想必也不会为难，而事后的补偿更会让其满意。
对他来说，暂时维持两者之间的平衡，然后一点点将胜利的天平倾斜于更加贤明的二王子，才是能够保全王国的最佳办法。
被称作墙头草的男人，实则是王国最有能力且最心忧国事的贤明臣子，真是一个讽刺的事实。
可惜，他的想法注定不能实现……
索隆忽然哈哈大笑起来。
如同魔法般的音波实质般朝着外面扩散，让在场的贵族们露出痛苦的表情，不少人身上闪烁出昂贵的魔法装备光辉，然而当这股音量传递越来越大，四周的玻璃表层逐渐开裂，魔法装备的光辉也闪烁不定，随时都有可能破碎。
头顶的灯光闪烁不定，伴随着铠甲摩擦地面的声音急速响起，王廷的大门轰然大开，一群穿戴整齐的卫兵将那个男人团团包围在中央。
声音戛然而止！
贵族们摇晃着昏昏沉沉的脑壳，用又惊又怒的目光望着中央的男人，纷纷开口指责起来。
“混……混蛋！我的头好痛！”
“可恶！果然是帝国的间谍，竟然试图刺杀我等！”
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