作者：青椒虎皮肉
雅儿贝德露出感动之色，“安兹大人，这是你关心吾等的证明，吾等守护者都对此感激涕零。”
安兹重新恢复平静，他的身后具现出王座，右手支撑着额头沉吟坐于王座之上，“唔！无端的愤怒并不能解决问题，亚乌菈和马雷之死必须立刻查明缘由，为了防止再有类似的事情发生，所有守护者都必须佩戴逃生装置。一旦发生敌人的踪迹，不要交手，以逃脱传达情报为第一要求。”
诸位守护者对视一眼，齐声应是。
台下的迪米乌哥斯踏前一步，安兹注意到他的动作，出于对这位下属智慧的信任，安兹首先发问道：“迪米乌哥斯啊，你拥有卓越的智慧，说出你的建议。”
迪米乌哥斯理所当然露出感动之色，“安兹大人，您的智慧如灯塔般耀眼，早已预料到今天可能发生的一切，命令愚钝的我准备好应对的方式。”
安兹陷入安静中沉默稍许，忽然说道：“迪米乌哥斯，汝之忠诚吾感受到了，现在告诉大家接下来的行动。”
“是，安兹大人。”迪米乌哥斯躬身行礼，他转向身后诸人，语气一变沉声说道，“从这件事可以看出，强敌已经盯上纳萨力克，这一次吾等友人的逝去就是最好的明证。为了类似的事件不再发生，吾等必须重新隐藏自身的存在。必要时，甚至可以在地面扶持代理人查明对方的身份。”
这件事令安兹大为心动，“迪米乌哥斯，你果然没有令我失望。马雷……”他刚刚说完方才响起黑暗精灵的双子之一已经被杀死，并且不可使用常规的手段复活，“可恶！必要时可以使用那件道具……”
世界道具，纳萨力克虽然现在还存有十一件，但很多属于用一件少一件的珍贵之物，安兹响起的那件东西就是一次性消耗品，所以若非必须，他不会轻易动用那件东西。
“事情还没有到无法挽回的地步……”并非是黑暗双子作为守护者并不值得安兹珍视，只是在敌人的真面目还没有暴露的时候，留有底牌才是正确的选择。
“……雅儿贝德，转移纳萨力克的事情交给你，这是可以使用大型空间魔法的道具。”一枚散发着蓝光的戒指形状道具飞到雅儿贝德的身前，对方作为纳萨力克的大总管，本身拥有相当的权限，再加上这样珍惜的道具，可以完美胜任这一工作。
雅儿贝德脸上散发着霞光，用温柔到极点的声音说道：“是，安兹大人。”
吩咐转移纳萨力克的命令后，安兹又将视线投向迪米乌哥斯，“在地面上扶持代理人，十分优秀的想法，迪米乌哥斯呦，你一定有了完整的计划。”
魔人因为被信任而深受感动，大声说道：“是的，大人，属下因为试验寻找一块区域，上面生长着一群卑贱和低智的亚人，但也因此容易被驯服，据说它们和西边的国度常年爆发战争，可以控制它们取得西边国度的控制权，利用这些明面上的势力作为我等的视野。”
“非常聪明的想法。”安兹不由发出赞叹之声，不过他同样生出一个疑问，“只是这到底能否办到，凭借区区亚人控制西边的国度。”
所谓亚人，在异世界就是指一切异于人类的人形生物，已经归属于纳萨力克的蜥蜴人部落就属于亚人的一种，也有哥布林、地精这样比起人类还要弱小的生物。
在异世界，亚人就是没有自己文明，以部落作为单位落后、野蛮的存在，因为文明远远落后而实力也相对十分弱小。
但事情也并不绝对，亚格兰德评议国，就是以亚人为主体建立的国度，历史悠久且国力强盛，但实则它是被巨龙所统治，由数条神秘的龙担任评议员。
“虽然亚人的数量远超过西边的国度，但两块土地之间拥有广阔的堡垒阻拦，这是阻挡亚人最大的壁垒，所以安兹大人允许的话，能否支援一些亚人‘大将’。”
亚人中拥有的种族千千万万，而在纳萨力克，同样拥有各种种族的存在，以亚人之名混入部落之中，想必能够轻易统御那群亚人部落，即使发起攻击外界也很难发现端倪。
安兹只是片刻就想通其中的关隘，立即予以认可，“迪米乌哥斯，吾认可你的计划，召集各层的亚人守护者，具体人员的挑选就交给你。”
听到主上认可的话语，迪米乌哥斯身后的尾部剧烈甩动，揭示其激动的内心，躬身行礼领命。
“这样一来，纳萨力克就正式投入大陆的纷争，从前段时间收集到的情报来看，大陆明面上的高端战力并不如纳萨力克，如果想要继续保持稳定，那些隐藏在暗中的家伙就必须跳出来。就让我看看吧，究竟是谁在试图挑战纳萨力克……”
不期然，安兹想起不久前在国王遇到的那个男人，让他深深感到威胁 “疑似玩家”的存在，然而对方当时的举动却又让他完全摸不清，并不像是游戏中的存在，“黑暗双子的死亡，会否和那个男人有关……”
也许是计划已经下达，安兹安心稍许，他的视线望向前方虚空，沉思良久方才缓缓开口说道：“诸位，纳萨力克大坟墓面对的最强考验即将到来，敌人的目的暂时未知，不过吾坚信，最终的胜利必将属于吾等，纳萨力克万岁！”
安兹鼓舞的话语让诸人感到安心，众人整齐下跪喝道：“万岁！安兹大人！胜利必将属于纳萨力克！”
……
“帝国的损失如何？”帝国某个大贵族的书房内，吉尔库尼福神色疲惫地询问四周的下属。
当日因为那条巨型奇美拉突然离开皇宫的缘故，这位帝国统治者的鲜血帝侥幸逃过一劫，但皇宫也在接下来的战斗中彻底损毁，这是帝国建国以来从未有过的重大损失。
受到王信赖的秘书官罗涅上前一步认真汇报，随着他的汇报，在场诸人的脸色渐渐变得更加难看。
比想要中的还要严重，不久前的灾难对帝国造成十分惊人的损失，光是财产和人员的伤亡已经超出预计，相当于帝国在一场重要战争中全军覆没，已经动摇了帝国的根基。
所幸帝国的骑士团没有遭受太大的损失，在这之后也第一时间投入到紧张的救灾行动中，主要是抢救在陨石雨下毁坏的房屋以及抢救大火中的财物，经过一天一夜的抢救行动，已经基本控制了形势。
汇报完后，房间里陷入久违的寂静当中。
吉尔库尼福看着因被自己持续紧握而失去血色的手。
“那样的力量……那样的力量！”那是让鲜血帝感到深深震动的可怕力量，与之相比，自己所谓的权势和地位不过是无根的浮萍，随时都有可能被彻底摧毁。
鲜血帝深吸一口气，无论如何作为帝国的领头者，越是这个时候他越是不能惊慌失措，他表面上恢复平静说道：“明白了。那么关于下一个议题，关于那位‘英雄’，各位有什么建议？”
“英雄”，是的，以人类之姿铲除毁灭城镇的可怕魔物，拯救万千无辜民众于生死之间，这样的男人不是英雄又是什么。
作为帝国的统治者，吉尔库尼福本能的不喜欢这样的存在，然而他不得不考虑如果因此引得对方不快，会引发何等未知的结果，所以交好对方才是最理智的选择。
站在书桌前的下属彼此对望，秘书官咳嗽一声，说道：“陛下，吾等讨论的结果是尽帝国一切的资源拉拢这名强者。”
并不会因此对下属感到愤怒，因为这是忠贞的谏言，鲜血帝先是认可的点了点头，随即仿佛自言自语问道：“那么，究竟该给那一位什么样的条件……”
就在这时，外面传来侍卫的通报声，“宫廷法师福鲁达联袂英雄索隆前来觐见！”
吉尔库尼福深吸一口气，环顾四周，“诸位，看来我们的客人到了。”
作为一国的帝皇，大名鼎鼎的鲜血帝吉尔库尼福亲自率领部下站在过道中迎接那一位的到来。
“欢迎您！拯救帝都于危难之中的英雄，索隆阁下。”异常古怪的名号，并没有一般贵族都有的长长姓氏，就像是那些出生卑贱的草民，但吉尔库尼福不敢有丝毫的怠慢，就凭对方能够消灭王冠奇美拉的伟力，帝国最强大的军团就是一齐上恐怕也不是这个男人的对手罢！
这是足以和古代英雄以及魔神媲美的存在，即使一国的皇帝也要予以最大的尊敬。
“我是巴哈斯的皇帝吉尔库尼福·露恩·法罗德·艾尔，欢迎您来到这个国度。”
“欧温塔尔是座美丽的城市，这段时间给我留下非常好的印象。”十分娴熟的外交辞令，对方身上散发的气质让吉尔库尼福隐隐有一种熟悉的感觉，千锤百炼锻炼出来的王者气度不期然感到一股强烈的压抑。
这样的感觉，就像是吉尔库尼福幼年时第一次跟随父王参与朝会，亲身目睹和感受那种无与伦比的权势和威严。
吉尔库尼福和男人并排走入书房，双方隔着长桌的两端落座，他的视线不油扫过索隆背后站着的诸人身上。
福鲁达站在他的身后小声提醒，那是名为王国三大精钢级冒险组织“苍蔷薇”的诸位。
等到众人坐定以后，吉尔库尼福再次起身行礼说道：“各位！感谢诸位对于帝国危难时期的支援，吾以巴哈斯帝国皇帝之名，愿意付出一切代价作为各位的酬劳。”
出乎意料的慷慨，苍蔷薇众人中块头最大的格格兰哈哈笑道：“没想到帝国的皇帝居然这样慷慨，那么我也不客气了。”
“当然。”吉尔库尼福一挥手，立刻有侍卫从外面进入，他们手中托盘上陈列着一件件闪烁着魔法光辉的装备以及大量珍宝财物。
“诸位，请随意挑选喜欢的东西。”
苍蔷薇诸人彼此对视一眼，作为队长拉荻丝首先上前，并没有多选，只是选择了一件腰带装备，其余诸人也依次上前，每人选取一件托盘上的物品，就连伊维尔哀也不例外。
完成任务，获取报酬，这是冒险者一贯的风格，但取得的报酬必须符合自身的功绩，这也是所有人只选取了一件装备的原因。
能够被鲜血帝拿出来作为谢礼之物，自然不是简单的东西，这里面每一件都是有着自身历史和名号的装备，是即使以精钢级冒险者也要觊觎的珍宝。
然而吉尔库尼福反而感到心中不安，如果对方取走了所有的宝物，那么付出“额外代价”的他在接下来的拉拢行动中占据上风，然而对方显然并非容易收买之辈。
那个不知名的组织，纳萨力克大坟墓的成员死在帝都，如果他是那个组织的首领，想必也绝非那么容易就此罢休，出于防备对方可能的报复行动，吉尔库尼福必须拉拢一个足以抗衡对方的存在。
“现在唯一的办法，是将这个男人绑上帝国的战车……”
第19章 大陆战火的前奏
诸人中，只有索隆没有任何行动，“是看不上这些东西吗……果然如此！”吉尔库尼福并没有因此露出其任何不悦的表情，事实上他对此早有预料。
接下来才是正戏。
吉尔库尼福用生平最出色的演技爽朗大笑，他一挥手命令举着谢礼的侍卫离开房间，大声说道：“当然！区区这些礼物，根本不能与索隆阁下的功绩相匹配，作为拯救帝都的功绩，本人为阁下准备了另外的谢礼。”
那是一卷羊皮纸，以上面的封漆来看，它拥有十分悠久的历史，羊皮纸被白皙的手掌展开，露出上面蜿蜒的地形以及河流和森林的图形。
“这是……”作为诸人中见识最高的贵族之女存在，拉荻丝露出震撼的表情。
吉尔库尼福选择了到目前为止构思的无数计划中，应该是最佳的方案。
“这片土地现在它并不隶属于任何一个国度，是一片完全独立的区域。我想这份礼物才能配得上阁下的功绩和伟业，而帝国则会在未来的一年内最大限度予以支持，帮助阁下建立公国，这怎么样？”
这样的条件，让皇帝身后的重臣露出惊讶的表情，他们的呼吸加粗，虽然有所预料，但当鲜血帝真正拿出这样的厚礼时，还是感到无比的震撼。
即使苍蔷薇的各位也各个感到震动，这相当于巴哈斯帝国从自身的领土当中割让出一部分，帮助这个男人建国。
那并非无主之地，不久前它还是属于帝国一名边境侯世袭的领地，只是在前日的帝都发生的灾难中，居住在帝都统治这片土地的贵族及全部继承人“不幸”遇难，这才被帝国趁机收回，作为皇帝拉拢旁人的礼物。
可惜，明明付出这样的“重礼”，吉尔库尼福没有在那个叫做索隆的男人脸上看出有任何激动或者其他情绪。
那是一种仿佛看透内心的视线，让吉尔库尼福忽然感到坐立不安，“原来如此，那就麻烦了。”
极其简单的认可，吉尔库尼福不禁生出一种荒谬感，仿佛他们正在谈论的不是关于一个公国的建立，只是普普通通平淡的一件事。
说到底——
是没有野心么？不！虽然从这个男人的眼中里看不出野心这种东西，但也绝非那种被所谓正义和谎言欺骗的存在。
看不出对方的意图，但自己的目的已经达到，那片领地靠近王国和情报中大坟墓的所在，如果对方的势力分布在那里的话，将会作为帝国最坚固的屏障吧！
情报暂时还很欠缺，不过昨日的一幕可以看出，那个叫做“纳萨力克”的势力显然拥有强大空中作战的能力，在弄不清楚其实力究竟如何的情况下，即使再度派遣一条巨龙进入帝都也并非完全不可能，不过杀死对方的罪魁祸首就在这里，即使以吉尔库尼福想来，也不会轻易越过祸首直接找自己的麻烦。
“那么，请让我们为两国即将开始的友谊庆祝！索隆阁下，我为此准备了盛大的晚宴，还请您以及苍蔷薇的各位务必参加。”吉尔库尼福做出邀请。
按照原初的计划，趁机将这一消息宣传出去，这是对帝国目前最为有利的举措。
……
斯坎福特公爵的府邸位于皇城的北部，因为距离中心较为偏僻的缘故，侥幸逃过那场震动帝都的灾难。
虽然灾情工作还没有结束，然而在帝国皇帝的号令下，一场盛大的舞会正在进行。
走进一扇雕刻着繁复花纹的木质鎏金大门，两侧皆立着金属的骑士铠甲，四周暗红色的墙壁上挂着人物的肖像画，那是斯坎福特公爵的先辈。
闪烁着魔法光芒的吊灯璀璨生辉，一楼是跳舞的大厅，铺设着汉白玉光滑的瓷砖，角落有属于公爵的知名乐队，沿着大厅的回旋阶梯向上，二层是一处开阔的回廊，宾客们端着酒杯立在回廊边上，彼此交流。
宽阔华丽的大厅内，来自帝国的权贵们仿佛忘记了刚刚发生不久的灾难，伴随着优雅动听的乐声，时不时有自信的男子邀请美丽的夫人或者小姐共舞，穿着精美服饰的男女彼此结对起舞，不时发出欢快的笑声。
苍蔷薇的诸位换上了宴会使用的礼服，站在一张摆放着精致食物的长桌前，格格兰随手抓起一条烤肉，在周边人目光鄙夷下自顾自进食。
“喂喂，这群人都是这样子的么？外面明明还有很多人吃不上饭。”含糊不清的说道，格格兰斜瞥了周围帝国的贵族，肆无忌惮的挑衅目光，让这群自诩高贵的贵族不由自主移开目光。
“所谓贵族，就是这样一群不知所谓的家伙。”拉荻丝双手抱胸，华贵的礼服装戴在她的身上，凸显出姣好的身材。
“我记得你也是贵族的一员。”
“但这并不妨碍我对这一群体的评价。”
“切！真没想到我有一天也会来到这种地方。”安格劳斯抱着配剑靠在旁边的墙壁上，淡淡说道。
“哈哈！不过这里的食物真的不错，来一杯吗？”
“当然！”安格劳斯眉头一挑，从桌上拿起一壶鲜红的葡萄酒，和格格兰自顾自干杯畅饮。
伊维尔哀的目光望向外界，忽然眼睛一亮，发出一声低低的呼声，帝国的皇帝是和新晋的索隆公一同到来，然而所有人的视线都集中走在前方的索隆身上，他身上散发着一股奇特的魅力，让人不由自主投注视线。
当吉尔库尼福宣布割让帝国所辖部分领土，并襄助其建立公国时，让现场的气氛达至顶点，所有人都用羡慕、嫉妒种种复杂的目光望着这个幸运儿，从区区冒险者一跃成为大陆上最有权势的人之一，这是只有骑士传记小说才有的场景。
然而能够来参会的贵族都并非易与之辈，并没有任何人站出来打脸或者异议，彼此三三两两小声交流，交换着情报。
仅有小部分人知晓，这个男人究竟代表着什么，那是以一人之力足以改变整个大陆命运的“英雄”存在。
在介绍完身旁之人的身份后，舞会进入高~潮，帝国的贵族夫人和小姐们双目放光的挤向索隆公身旁，同样没有正妃，然而比起势必会迎娶某个王国公主和女王的鲜血帝相比，尚未有妻子的索隆公显然更受欢迎。
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