美漫：我在大萧条画超人 第4章

柯林倒是知道，继《城市之光》之后，卓别林又在往后的六年中拍摄了另一部无声电影，同时也是卓别林的最后一部无声电影——《摩登时代》。

并且，爱因斯坦在看完电影之后，又流了眼泪。

但那都已经是1936年以后的事情了，缓不济急，对于眼下信使报社所遭遇的困境，没有任何的作用。

一边想着，柯林的目光扫过报纸关于电影的报道，很快的就落到了别处。

“……其实没有人挨饿，这些流浪汉吃得比以前还好……在纽约，一个流浪汉一天吃了10顿饭。”

紧接着，他的视线就被报纸页面上那巨大的字眼给吸引了过去。

“是谁这么勇，居然敢在现在这种时期说这样的话？哦，原来是胡佛啊，那就没事了……”

脑海中闪过一丝疑惑，等到柯林看清楚新闻内容出处的时候，心中顿时变得了然了几分。

说起胡佛，这位简直堪称美利坚历史上最倒霉的总统。

他恰好在大萧条发生前夕当上总统，民众对大萧条的不满和愤怒都发泄到胡佛身上。也因此使得，在未来的很长一段时间当中，胡佛的名字一直和“贫穷”划上了等号。

在大萧条期间，民众将用锡铁罐、纸板和麻袋搭建的破旧寒酸的棚户村被称为“胡佛村”；失业群体扛着的装废品的麻袋叫作“胡佛袋”；一些地方，贫困的农民将抛锚的廉价汽车的前脸锯下，安到骨瘦如柴的骡子身上，称为“胡佛马车”；公园长椅睡客裹着取暖的旧报纸，被称为“胡佛毯”等等。

从未来的历史来看，胡佛的总统生涯可以说是时运不济。

然而，眼下身处在大萧条，柯林却多少能够明白为何这个时代的民众会对胡佛报以如此之多的怨恨和不满。

尤其是在报纸上，看到他在面对记者询问所做答复的时候，哪怕是柯林也忍不住皱起了眉头。

而胡佛在大萧条时期远离群众的做法，和无能的政策表现，也成为了他日后总统竞选失利的主要败因。

“等一下，或许我可以……”

默默看着手中报纸上关于胡佛的报道，柯林的眼神却渐渐有了几分变化。

“小约翰。”

将手中的旧报纸放下，柯林随即开口喊了一声。

“我在！”

听到自己的名字，站在排版机旁的小约翰下意识的抓住相机应道。

他三步并作两步的走到办公桌前，看着坐在办公桌后的柯林，下意识的咽了一口口水，表情忐忑的说道：“你有什么吩咐，老板？”

啪嗒啪嗒——

排版机前，老约翰双手在键盘上飞快的移动，目光却不由自主的往办公桌的方向移了过去。

“我希望你能够帮……”

伸手从口袋里翻找了几下，挑出几枚半新不旧的硬币将其推到小约翰面前，柯林低声交代了几句。

办公桌前，听完柯林的吩咐，小约翰有些诧异的抬头看了他一眼，紧接着又很快的将头低下，收起桌上的硬币同时闷声回道。

“明白了，老板，我马上就去。”

目送着小约翰的背影从报社出去，坐在排版机前的老约翰眼中闪过一丝疑惑的表情。

然而，还没等他开口说些什么，坐在办公桌后的柯林就已经开口，对着他发出了询问：“老约翰，你知道怎么联系上那些报童吗？”

“报童？”

面对柯林的询问，老约翰在黄铜老花眼镜后的眼睛眨了一眨，顺势停下了自己在键盘上的双手道：“一般情况下，报社是不用去特意联系报童的，每周的发刊日他们就会自己上门来买报纸。”

在这个时代，报童和报社的关系，类似于生产商和批发商的关系。

报童不是报社的雇员，相反，他们需要以每捆报纸70美分的价格从快递员或者报社那里批发一捆报纸，然后再将其拆开以每份2美分的价格单独售卖给路上的行人，借此赚取微薄的差价赖以生存。

这也是为什么，报童会对《信使报》销量在意的原因。

一旦报纸卖不出去，那么他们就会赔钱，有的报童为了能够赚钱，不得不工作到深夜。

“有没有其他的办法，能够马上让这些报童和我见上一面？”

每周的发刊日？

柯林不觉得以信使报社目前的状况，还有时间能够撑到周末出版报纸的时候。

“这个……让我想想……”

面对柯林的要求，老约翰稍稍迟疑了一下才道：“我认识一个送货员，他或许有办法能够找到那些报童们。”

闻言，柯林点了点头。

就在这个时候，报社紧闭的大门从外面被打开，是小约翰回来了。

这么快？！

看着重新回到报社的小约翰，老约翰的脸上不由流露出诧异的表情。

从他出门到回来才不过短短十一二分钟的时间。

“拍到了吗？”

对此，柯林的脸上却没有任何意外之色，而是一脸平静的问道。

“拍到了。”

点了点头，小约翰举起手中的相机，闷声回道：“我按照老板你的吩咐，在拍下照片之后，就马上把蛋糕给了那一家人。”

小约翰口中的蛋糕，自然不是后世众人所熟知的那种蛋糕。

“三无”蛋糕，这是一种只有在大萧条时期才被发明出的特色食物，民众在没有“牛奶、鸡蛋和黄油”这三种制作蛋糕的传统原料的情况下，以水代替牛奶，用发酵粉代替鸡蛋，又用植物油代替了黄油。将这三样东西和面粉、少量糖，以及各种香料搅拌在一起，所烤制出的廉价食物。

这种做法下的“蛋糕”，在味道方面，自然无法奢求太多。

所能够起到的唯一作用，也仅仅只是填饱肚子而已。

而对生活在大萧条时期的贫苦大众来说，填饱肚子已经是最重要不过的事情了，至于味道不味道的，根本就不在他们的考虑范围之内。

第7章 报童

“先生，您好……听说您正在找我们？”

信使报社内，几个穿着明显不合身的衣服，戴着报童帽的男孩挤在一起，小心翼翼的对着柯林问道。

因为长时间的营养不良，让报童们一个个看起来十分的瘦弱，脸色也比同龄人要蜡黄一些。

事实上，在大萧条时期受到最大伤害的就是儿童。

根据后来的统计，在当时一些州儿童营养不良的比例甚至超过90%，这也导致了后来的二战时期这些大萧条时代长大的孩子应征入伍，有接近40%的青年男子身体不合格，他们普遍有着视力差、心脏和循环系统疾病、胳膊和腿畸形以及精神障碍等症状。

包括大名鼎鼎的美国队长史蒂夫·罗杰斯，就是一名成长于大萧条时期的年轻人。

而他在注射超级士兵血清前骨瘦如柴的模样，也正是这个时期绝大多数成年男子的真实写照。

“没错。”

放下手中的钢笔，柯林对着眼前的报童露出一抹微笑，语气和蔼的说道。

凭借老约翰口中送货员的关系，最后还是顺利的找到了报童。

“能够冒昧问一下……”

柯林和善的态度，让报童们原本忐忑的内心不由的安心了几分。

孩子们彼此对视了一眼，最后一个模样十二三岁，像是领头的报童鼓起勇气对着柯林开口说道：“先生，你找我们过来是为了什么？如果是关于报纸价格的问题，很抱歉我无法答应，先生，因为这关系到所有报童的生计，《信使报》最近已经快让我们赚不到钱了。”

提到售价的事情，孩子们纷纷簇拥起来，借此提高彼此的声势。

对于报童来说，报纸价格的每一美分，都是比天还要大的事情。

1899年报童罢工事件的起因，就源自于每捆10美分的差额，当时的报业大亨为了各自的利益将每捆报纸的价格提高了10美分，削减了报童的利润，使得他们几乎无法维持生计。为此，报童们决定罢工，抗议价格昂贵的报纸，并最终取得了胜利。

“不，恰恰相反。”

摇了摇头，柯林看着眼前围在一起的报童。

他们中绝大多数甚至还未满十岁，却已经不得不为了生计而奔波。

“我找你们过来的目的，不是为了提高价格，而是给你们送钱的。”

“送钱？！”

柯林的这番话，不出意外的在报童中引起了骚动，他们彼此对视一眼稚嫩而蜡黄的脸上满是惊讶之色。

不仅仅是报童意外，就连老约翰也同样被柯林的这番话给惊到了。

一旁，他张了张嘴想要说些什么，却被柯林的目光给制止下来。

“先生，感谢您的慷慨。”

等到骚动安静下来，领头的报童才开口，用满是雀斑的小脸看向柯林，语气中虽然同样带着几分激动，但表现却出乎意料的冷静道：“但是，能告诉我们理由吗？我们只是一群普普通通的报童，每天努力工作派报也仅仅只是为了能够生活下去，如果您的目的是打算利用我们的身份来进行一些非法的事情的话，很抱歉，我们虽然贫穷，但是每一分钱都是辛苦努力的成果，这让我们每天都过的很安心。”

领头报童的话，将那些原本沉浸在喜悦中的孩子点醒，纷纷将目光投向了柯林。

感受到来自报童们的视线，柯林忍不住挑了一下眉。

他自然没有想要利用报童来进行所谓非法事情的想法，不过领头报童那不卑不亢的态度却给其留下了不小的印象。

使得柯林忍不住开口问道：“你叫什么名字？”

“吉米，先生。”

点了点头，将领头报童的名字记在心里。

柯林随即接道：“很好，吉米，关于你们所的担心问题，我可以肯定的告诉你们，我叫你们来的目的就是为了报纸也就是《信使报》的事情，而接下来我们所要谈的也只会是和报纸有关的事情。”

“呼……”

柯林的话就犹如一枚定心丸一般，让报童们忐忑的心放了下来。

认真的将柯林的话听完，报童吉米这才开口：“我们愿意相信您，先生。所以，我们需要怎么做，才能够拿到钱？”

“很简单。”

看着眼前眼神中饱含希冀之色的报童们，柯林勾动嘴角，露出一抹微笑道：“我只需要你们学几句歌……”

柯林口中的歌词并不多，简单的几分钟之后，在场的报童们就已经将它们给背了下来。

嘴中念念有词的重复着歌词，吉米看着眼前的柯林，表情中首次带上了些许茫然的神色：“先生，您找我们的目的真的就只是这个？只有我们唱出这些歌词就能够每捆报纸少付5美分的价格？”

“没错。”

点了点头，柯林望着报童吉米那带着些许雀斑的面孔，微笑答道：“不仅仅是来到信使报社的报童，你们也可以回去将这个消息告诉其他的报童们，只要他们背下这几句歌词并且保证在售卖《信使报》的时候把它唱出来，那么都可以同样的折扣在我这里进报纸。”

5美分的进价折扣，足以打动收入微薄的报童。