美漫：我在大萧条画超人 第91章

“……7月28日下午 4时45分，麦克阿瑟率领的步兵，骑兵和坦克部队出现在宾夕法尼大道上，投掷催泪弹和烟雾弹对抗议者展开镇压行动。晚上10点多，营地里几乎所有的棚舍都被点燃，火焰冒出50英尺高并蔓延到附近的树林，附近6所消防站的不知情的消防员都赶来救火。”

“据悉，抗议者中的大多数都是携家带口的第一次世界大战的退伍军人，中人数超过两万五千人以上，他们聚集在首都华盛顿，是在等待、在请求政府的救济。根据不完全统计，整个镇压行动估计至少有数百人受伤，两名退伍军人死亡，至少三名儿童和婴儿因催泪弹窒息而亡。”

大萧条的冲击之下，各行各业都深受影响。

其中，自然也包括那些参加过一战的老兵，美国政府许诺给他们的补偿金，是他们在当下大萧条时期能够生活下去的唯一希望。

在一战中，参战的美国军人在每人每日1美元的薪金之外，还另加25美分作为海外生活补助金。但在战时，这笔薪金并没有发放给参战的美国军人。

然而战后，由于美国政府无法负担这笔费用，因此在1924年订定并通过《服役证明修正法》中，美国政府先发给一战老兵一张补助金证书，承诺所欠薪金在20年后依当兵日数，每日以1美元计算，再乘上复利后以现金偿付。

这个拖欠二十年薪水的法案，本身就充满了算计。

然而，大萧条的发生，却让本就贫穷的老兵陷入了绝境。

为了能够得到补偿金，这些老兵携带妻儿，穿着旧军装，举着褪色了的美国国旗，或者默默的游行，或者自发的操练，唱战歌。

从今年一月份开始，不辞幸苦来到华盛顿，展开了游行活动。

然而，这些抗议的老兵绝对没有料想到，迎接他们的，并不是政府的欢迎，而是无情的镇压。

而在整个镇压事件当中，除了作为下令者的总统胡佛之外。

最受人瞩目的，自然就要数日后被人称为是最好的“演员”而非将军的道格拉斯.麦克阿瑟了。

这位，曾经在日后的国会发表了名为《老兵不死》的演讲中，喊出“Old soldiers never die，they just fade away（老兵不死，只是凋零）”的四星上将。

在整个镇压过程中，可是毫不手软，甚至为此出动了坦克和骑兵以突袭的方式摧毁了老兵和抗议者的营地，将他们彻底的变成流浪汉。

道格拉斯.麦克阿瑟本人，非但没有受到这次事件的影响，反而成就了自身，成为了后来的陆军参谋长。

正如媒体嘲讽的：“他们将许多同样被剥夺了权利的穷人送往惨烈的死亡中，从而在历史书中为自己赢得了一席之地。”

……

“我们到了，柯林·卢珀先生。”

副驾驶座上，领头人的话将柯林的思绪从报纸上的新闻拉了回来。

合上手中的报纸，扭头看向车外。

巨大的体育球场，让他的脸上流露出些许意外的神色。

显然，他没有料到，这些人口中老板的所在地居然是在著名的波罗球场。

球场内，纽约洋基棒球队正在举办世界冠军赛的第一场，场边挤满了密密麻麻来看比赛的观众。

“老板，人来了。”

而柯林则在领头人带领下，穿过了狭窄的走道，来到了一处相当空旷的观看区。

一个穿着定制西服，眼睛下垂脸上留下明显伤疤的中年男子就坐在这片观看席的最中央，抽着雪茄，而在他周围则是几个戴着帽子，衣服下明显鼓起的的保镖或者说手下。

能够在洋基棒球队的主场波罗球场，占据这么一块看比赛的位置，男子显然不会是普通角色。

而联系对方派人邀请自己的方式，不用怀疑就清楚，对方的身份并不单纯。

听到领头人的提醒，中年男子将目光从球场中央的棒球比赛上收回，转头看了一眼面前的柯林。

他镇定自若的模样，让中年男子稍稍有些意外的扯拉了一下自己下垂的眼角。

随即抽了一口手中的雪茄，缓缓的起身，伸出另一只手道：“很高兴能够见到你，柯林·卢珀先生，不知道我派的人有没有吓到你？”

中年男子的话，显然有些意有所指。

而柯林则故意做出没有听出其中意思的伸出手和他轻轻碰了一下：“显然，并没有。”

听到柯林的回答，男子又用其下垂的眼角深深的看了他一眼，才指着面前观看席中的座位道：“容许我自我介绍一下，我叫做查理·卢西安诺，是一名商人。”

查理·卢西安诺？

听到男子自我介绍的名字，柯林的眼角微不可察的皱了一下。

显然，对于卢西亚诺这个名字并不陌生。

查理·卢西安诺，或者说‘幸运查理’。

这个穿着定制的西装，看起来像一个富商的男子，在美国历史上可是鼎鼎大名的存在。被称之为美国现代有组织犯罪之父，主持召开的美国第一届黑手党全球代表大会，更是奠定了美国黑手党此后50年的繁荣。

甚至，卢西安诺本人也是电影《教父》里老教父的原型。

同时也是另一位臭名昭著的黑手党首领，‘疤脸’阿尔·卡彭的表哥。

只是和横行无忌，行事高调的表弟不同，卢西安诺更善于动脑子，并且十分懂得如何伪装自己。他一年四季隐藏在幕后，而且时刻牢记谨慎的原则，行事从不留下痕迹，哪怕是打电话、与人交谈这样极其细微的地方，他也从不忽略。

也正是因此，他才不担心在柯林面前露面，哪怕知道柯林的身份是信使报社的老板。

甚至卢西安诺经常与知名公民领袖、艺人和其他知名人士一起出现在餐馆和剧院，通过这种高调的方式来隐藏自己的真实身份，让他看起来更加的体面。

在柯林看了，这或许是卢西安诺与卡彭的真正区别，卡彭的高调是作恶，是制造惨剧，是让公众愤怒。

而卢西亚诺是在隐藏罪恶的同时高调行事，让所有人都以为他是受尊重的上流社会体面人。

第146章 说辞

哗！

就在卢西亚诺说话间，波罗球场周围的观众席突然发出欢呼，是洋基队的传奇球星贝比·鲁斯在比赛中打出了全垒打。

“好球！”

扭头看了一眼棒球场的情况，卢西亚诺抽了一口雪茄，下垂的双眼流露出一抹笑意，扭头对着身后的保镖点头示意了一下。

紧接着，几分钟之后。

那枚由贝比·鲁斯击出场外的全垒打棒球，就出现在了卢西亚诺的手中。

“替我转告鲁伯特先生，我想邀请贝比·鲁斯共进晚餐，让他在棒球上签个名。”

把玩了一下手中的棒球，卢西亚诺将其随手交到了身后的保镖手中，同时交代道。

鲁伯特是洋基队的现任老板，同样也是卢西亚诺所接触的知名人士之一。两人还曾经在同一场酒会上把酒言欢过。

处理完眼前的小事，卢西亚诺这才转头重新将目光落在面前的柯林身上。

而在他对面，柯林也同样表情镇定的和他对视了一眼。

这段时间升级的能力，让他有自信在绝大多数危险的状况中全身而退，包括眼前和卢西亚诺的这一次见面。

看着柯林镇定自若的表情，卢西亚诺下垂的眼睛不由一挑，重新坐回到自己原本的位置上，缓缓说道：“坦白说，柯林·卢珀先生，我本来并不打算用这样‘冒犯’的方式邀请你过来。”

“对于《信使报》这样敢于揭露社会真相的报纸，我向来都是表现的十分支持，正是因为有你们的存在，纽约市才会变得更加的美好，减少腐败和糟糕的治安问题。”

考虑到，说出这番话的对象卢西亚诺的真实身份，柯林觉得眼前这一幕莫名有些讽刺。

一个被称之为‘美国现代有组织犯罪之父’的存在，当着自己的面讨论纽约的治安。

这或许也是卢西亚诺的高明之处，谁又能够想到，眼前这个出入上流社会，一身光鲜打扮的中年男子，背后真正的身份是纽约市犯罪的教父呢。

“只是，这其中或许存在着某些误会……”

对柯林之前在《信使报》中揭露市长受贿丑闻的做法表达了肯定的态度，卢西亚诺将话锋一转，语气中表现出明显的遗憾之意：“或许，柯林·卢珀先生你是出于媒体的本职，而揭发了纽约市长的丑闻，但是显然，在这背后一些别有用心的存在，或者政党利用了这一点。将其变成了互相攻击的手段，借此打除异己……”

短暂的铺垫之后，卢西亚诺终于将自己此行的目的暴露了出来。

不，你错了，我报道新闻从来不是因为正义感这种虚无缥缈的存在。

“你的意思是？”

在心中默默回了一句，表面上柯林还是做出不解的表情，询问道。

“坦慕尼协会……”

抽了一口手中的雪茄，卢西亚诺缓缓道出了一个对柯林来说，并不陌生的名字。

“一直以来，坦慕尼协会都致力于对纽约市政进行改善，同时也颇具成果，包括曼哈顿大桥以及大都会艺术博物馆，都是协会大力主导下才完成的建筑，并且在建设纽约之余，坦慕尼协会也并没有忘记在慈善方面的投入，大萧条期间，协会更是不遗余力的帮助那些失业或者贫困的孤儿，通过救济的方式，已经帮助超过上万名困境中的民众，度过了大萧条中最艰难的那一段日子。”

卢西亚诺口中的坦慕尼协会，似乎是一个积极推动纽约市政府建设，致力于救济贫民的慈善团体。

然而，从拉瓜迪亚方面，柯林却得到过和他所说完全不同的情况。

坦慕尼协会虽然在纽约市政上有过建树，但是卢西亚诺却有意无意的忽略了，协会本身利用承包政府合同、虚增成本、收取回扣等各种手法疯狂敛财的事实。

远的不提，就拿拉瓜迪亚举例的曼哈顿大桥大桥来说。

从坦慕尼协会包揽下建设之后，1909年开始动工直到1923年才完全建成，前后总共历时14年之久。在这期间，协会花费6万美元用来买通纽约议会，索取了大桥公司超过半数的私人股。

因为只有私人股东在公司董事会有投票权，因此不管纽约与布鲁克林的政府投入了多少钱，工程及其花费都掌控在坦慕尼协会手里。

而另一个坦慕尼协会著名的例子，就是1858年批准建设的纽约法院大楼，它的预算从最初的25万美元节节飙升，第二年就涨到了1百万美元，建成之后在1914年经过预算和拨款委员会的估计，总共花费在1100万到1200万美元之间，几乎是同时期美国从俄国手里购买阿拉斯加费用的一倍

在这当中虽然无法准确计算捞了多少钱，但是从几个有据可查的账单上的数目字可以略窥一二：一个泥瓦匠的两天工钱133187美元，换算下来的话，在后世几乎将近2百万美元；法院大楼没有多少木工活，但是工程付了一个“木匠”一个月的工钱360751美元，算下来更是足足5百万美元之多。

而这些，仅仅只是坦慕尼协会的冰山一角。

“……而就是坦慕尼协会这样的团体，却因为和纽约市政府之间的关联，被共和党冠以政治对手的称呼，更是利用柯林·卢珀先生报道的内容，大肆诋毁协会。”

并不清楚，柯林对坦慕尼协会的了解，远超自己的想象。

波罗球场观众席前，卢西亚诺做出义愤填膺的表情说道。

“如果，事实真的像是卢西亚诺先生你所说的这般，那的确是我的疏忽。”

将卢西亚诺的表演看在眼里，柯林点了点头，一脸严肃的说道。

“但就我所知的情况，坦慕尼协会一直以来都颇受争议，尤其是《纽约时报》在很多年以前就曾经报道过，协会主席和同伙大肆肆侵吞公款的证据。”

“诚如柯林·卢珀先生你所说，坦慕尼协会的确有一段糟糕的过往，之前的主席特威德因为自身的贪婪，将协会带领上了一条错误的方向。但是，也都已经是过去的事情了，自特威德的事件之后，坦慕尼协会内部展开了改革行动，努力扭转过去的错误形象。”

面对柯林所提出的质疑，卢西亚诺似乎早有准备，他低头抽了一口雪茄，随即做出解释。

第147章 封口费

“卢西亚诺先生是坦慕尼协会的成员？”

没有去在意卢西亚诺口中坦慕尼协会改革的真假，柯林反问着说道。

“不。”

轻轻摇了摇头，卢西亚诺扯拉嘴角说道：“我只是受人所托，坦慕尼协会的现任主席海因斯恰好和我相熟，所以我才被拜托替他们和卢珀先生你解开误会。”

从1930年代开始，卢西亚诺就一直频繁接触坦慕尼协会，在许多重大的政治集会上，公开地与坦慕尼领导人交往，成功将坦慕尼协会这纽约市最强大政治经济势力，变作自己的保护伞。

而作为交换，他自然也需要替协会除了一些不必要的麻烦，例如眼前柯林在《信使报》上的报道。