作者：不褪色的墨水
她无视了这个厄利恩发迹起便一直侍奉泽格家族的老人，径自向前走去，语气漠然：“按照他们的性格，应该有个更加强壮，更有智慧，更加年轻的人来顶替你的位置。”
“小……小姐，老爷和夫人不是这么不讲情面的人。”
管家凯恩连忙起身，一脸苦涩地跟上明芙萝：“请您相信——”
“不是不讲情面？”
离家十余年的女学者冷笑一声：“这是我这段时间挺过的最有意思的笑话。”
老人张了张嘴，似乎还想解释什么，但看着明芙萝的背影，最后还是选择了放弃。
“我……我来为您引路吧，老爷和夫人都在等您。”
凯恩快步走到明芙萝身前，他的步履并不平稳，即使再如何挺直腰板，依然无法掩盖身上的迟暮，并且只顾着和明芙萝交谈，却根本没有向安瑟问号。
凯恩的表现，不应该出现在一名合格的管家身上，即便是震惊欣喜于与小姐的再度重逢，这位老管家也显得过于失态。
他带着明芙萝和安瑟来到庄园中心的别墅，穿过走廊，去往接待室。奇怪的是，这一路走来，仆人相当稀少，泽格庄园虽远不如海德拉庄园来的豪华，但几乎没见到几个仆从在打扫卫生或随时准备工作，显然有些奇怪。
“老爷和夫人在里面等您……恕我先行告退，小姐。”
安瑟看了眼离去的凯恩，而明芙萝的视线则没有任何偏转，她紧盯着接待室的大门，谁也不知道她现在在想什么——除了某个魔鬼，除了该死的命运。
“要我帮你开门吗？”
安瑟的声音把明芙萝从记忆拉回现实，她沉默不语地握住把手，将门推开时，脸上唯有冷漠。
屋内，一对容貌气质般配上佳的夫妇坐在一起，他们在听到推声时，几乎立刻将视线投向门口，比起心绪复杂至极的明芙萝，安瑟一眼就捕捉到了这对夫妇，这对父母眼中的复杂情绪。
激动，愧疚，感伤……太多感情纠缠在一起，就好像芜杂丛生，彼此缠绕的藤蔓，让人难以看清那层叠情感之下的真实所在。
“阿萝，你——”
“下午好，海坦纳女士。”
明芙萝的母亲刚激动无比地开口，明芙萝就面无表情地打断了她的话：“未先告知便突然到访，还请原谅我的冒昧。”
那无形的高墙阻隔了泽格夫人原本想要倾吐而出的话语，她讷讷地看着自己的女儿，眼中流露着如此鲜明的悲哀。
“……坐。”
莱登·泽格，厄利恩·泽格之子，明芙萝的亲生父亲，以太院高级讲师，微垂眼眸，语气平静地说道：“不管找我们有什么事，先坐下说话。”
明芙萝并没有反对，因为她从来没有想表现出敌对，她想表现的，只有……冷漠，形如陌路的冷漠。
安瑟与明芙萝坐到了泽格夫妇的对面，莱登将视线放到明芙萝身边那个平平无奇的年轻人身上，同样淡然问道：“这位是……”
“我是明芙萝的……嗯，朋友。”安瑟笑了笑，无比轻松地说着并非谎言的谎言，“她的状况令我十分在意，所以就自作主张跟了过来，请两位不要介意。”
这句话隐含的意思在泽格夫妇听来信息量巨大，让他们一时沉默，而明芙萝则借着这个机会，率先发难：
“爷爷的墓，一直只有我去扫。”
“……什么？”
莱登先生显然被这句话打了个措手不及。
“我说，爷爷的墓，一直只有我去清理。”明芙萝如此重复道，那双于其父相近的紫色眼眸中流露出的漠然与疏离，不知是否伤了这两位父母的心。
“从十五年前，直到现在，一直只有我一个人清理。”
反应过来的莱登先生，表情变得很是糟糕。
十指交错，双手握拳的他盯着明芙萝，一字一顿道：“所以，你只是为了训斥我们，才在十多年后愿意重新见我们一面吗？”
“我没有使用任何愤怒，亦或是批判的语气，只是在阐述事实而已。”
明芙萝依然保持着那令人感到不适的平静：“如果你认为我是在训斥你，那应该是你的问题，莱登先生。”
“……呵。”
男人突然冷笑一声：“指望你有所改变，果然是我——”
“莱登！”
海坦纳死死握住了自己丈夫的手，高声打断了他的话语，接着转而看向明芙萝，用有些哀弱，甚至近乎于卑微的语气，嗫嚅着说道：
“阿萝，我……我们很抱歉，关于父亲的事，我们……”
“我并不在乎你们是否对爷爷的死去怀有感情。”
明芙萝一点也不在乎自己母亲示弱的态度，但她的语气显然已经有了些许变化，变得阴冷，变得……憎怒：
“就好像我已经放弃去诘问你们的背叛，你们的掠夺，你们的无耻——因为答案，显而易见。”
接待室里的氛围骤然降至冰点，没有谁的脸色是好的，安瑟也是如此，只不过他心里当然不是这样的。
旁观着这一切的海德拉，正乐在其中地推演明芙萝，莱登，海坦纳三人在命运驱使下的情感走向，乃至……口头的言语。
他将视线放到脸色已经糟糕透顶的莱登身上，心中低语道：
【我难道没把这些给你吗！】
“我难道没想把这些都给你吗！”
莱登愤怒地拔高声调：“金钱，庄园，资源，他为你留下的所有东西，在你成年时，我没有联系过你，让你把这一切全都拿走吗？”
【你以为】安瑟轻点着侧脸，心中低笑【我想跟那家伙有半点关联吗！】
“你以为，我还想跟他有什么联系吗！”
“我只看到结果，结果就是，我拒绝了这些事物，而你们便堂而皇之地选择将其占有。”
“你！”这荒唐的言语让莱登站起身来，“那么你想让我变卖掉所有，你情愿看到其他人占据这一切，也不想让我拥有这些，对吗？”
“对。”明芙萝毫不犹豫地答道，“因为你没资格。”
一记戳穿父亲心底最深处伤痛的残忍攻击，安瑟在心中如此慨叹。
如他所感慨的那般，莱登似乎对“没资格”这三个字敏感万分，他脸上勃发的怒意，眸中燃起的怒焰，还有暴起青筋的双拳……所表现的一切，都不像一个正面对着女儿的父亲。
“……”
用那愤怒的眼神凝视了明芙萝许久，并不高大，甚至有些瘦弱的莱登，像是失去了力气一般，颓然而疲惫地坐了下去。
【明芙萝，我果然不该对你抱有期待】
托着下巴的安瑟如此在心中自语，同时眼眸微微眯起。
然后……就该是第一个关键节点的到来了。
他用手撑着额头，低声说道：“明芙萝，我果然……不该对你抱有期望，你早就疯了，疯得彻底，跟他一样。”
这位父亲在此刻流露出了深深的无助和苦痛，言语中的那份沉重的无力感，即便是明芙萝也无比清晰地感觉到了。
女人的心中……由此闪过了一缕十分微小，但却能撬动她思维的犹豫。
她的父亲此刻流露的感情并不像是伪装，为什么……
“疯了？您确定吗，莱登先生？”
而恰好在这时，一直沉默无言的，明芙萝小姐的“朋友”，突然开口了。
“我知晓厄利恩先生的事，我敬佩他的才学，他的理想，他的勇气……您怎么能将他所做的视为疯癫，又怎么能将继承他理想的明芙萝，同样贬斥为疯狂呢？”
安瑟的话语让莱登微微愣神，但很快反应过来的他，完全没有对此感到惭愧或别的什么情绪，只有深深的，深深的愤怒。
“你在说什么！你又懂什么！”
一个外人对自己的家事指手画脚，任何人肯定都无法忍耐，况且泽格家族的问题有如此让人……痛苦，自认为饱受其害的莱登用力拍在桌上，声调再次拔高：
“伟大……伟大？那种愚蠢狂妄，不切实际的想法也配叫做伟大？他只是用那天方夜谭的理念，来证明自己的才能凌驾在所有人之上，我告诉你……厄利恩·泽格从来不是什么伟人，更配不上伟大！他就是个疯子！是个自私自利的混账！”
明芙萝心中升起的犹豫瞬间消失无踪，剩下的，唯有冰冷。
“最后的那句话。”她漠然说道，“用在你身上比较合适，莱登先生。”
“盗走爷爷的设计，出卖给以太院，在那谋求一身半职，苟全自我……我想不明白，你到底有什么脸面，批判爷爷自私自利。”
第二个节点。
安瑟十指相抵，嘴角上扬了些许。
亲爱的阿萝已经不会再听进她父亲的任何话语，那么接下来就应该是……
“你！”
“阿萝！”海坦纳焦急按住了莱登的肩膀，她看着明芙萝的眼睛，无比哀求道，“我们那时候没有选择……父亲，父亲已经独自研究了九年，很多人都害怕他真的做出那种东西，我那时候刚怀上你，我们不能冒着风险……”
优秀而理由充足的感情牌。
纵览明芙萝人生的安瑟，不由得为命运的“巧合”发出感慨，也许在二十一年前，命运就为这场对话提前做好了准备。
“……”明芙萝的神情果然微微凝滞，她沉默片刻，随后低声道，“但背叛，就是背叛。”
“背叛……背叛！”莱登显然已经有些愤怒的失去理智了，“所以呢？所以你要让海坦纳，还有未出世的你，全因为那个疯子的疯言疯语而死，非要这样，你才满意，对吗！”
父母保护孩子是根植于生命中的本能，假若那时的泽格家族的确在风雨飘摇之时，莱登和海坦纳的行为，也无可厚非。
而这样，就给明芙萝与自己父母的和解，埋下了关键的转折。
——但恶毒的魔鬼，显然不会让命运如此顺利的，将棋子就此布下。
“嗯……我并非有意冒犯。”安瑟再度开口道，“假若厄利恩先生当时真的有了能让其他势力凶狠到……去刺杀五阶炼金术士家人的成果，那是否说明他距离成功仅剩一步之遥？既然如此，帮助厄利恩先生，不是比背叛他，来的更好吗？”
“在他的保护下，两位的生命安全，也没有那么……危险吧。”
这句话，再度让接待室陷入了沉默。
海坦纳看向安瑟的眼神中已经带上了深深的怨毒，可捏紧拳头的她，似乎还想向明芙萝解释：“因为……因为……”
“够了，海坦纳。”
莱登打断了自己妻子的话语，他冷冷地说道：“你还妄想着她会叫你母亲，把自己当作你的女儿吗？在她眼里，我们就只是两条蛀虫，两个叛徒，两个苟且偷生的卑鄙小人而已。她不是来和你我叙旧，是来践踏，批判，羞辱我们，她是来……复仇的。”
“巴别塔被海德拉阁下看重，从此一步登天，再也不用受以太院的打压，她终于有机会向我们倾吐憎恨了。”
两次可能产生转机的，隐晦无比的情感流向，全被安瑟以十分合理，以朋友身份站在明芙萝立场上的话语……彻底击碎了。
而安瑟的疑问，和莱登刚才的话语，也毁灭了明芙萝心中升起的，最后的念想。
“……我只想再问你最后一个问题。”
明芙萝站起身来，凝视着自己父亲的眼睛，即便他已不再愿意和自己对视。
“莱登先生，爷爷死后，你是否思念过他？哪怕一次。”
“……他是我父亲，明芙萝。”
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