作者：不褪色的墨水
但明芙萝只能从这双眼睛里，看出居高临下的冰冷。
已经……逃不掉了。
不管做什么，都会不由自主的回想起安瑟那足以动摇她坚持的话语，不管怎么做，都会从中看出自己无从认知变革，对一切无能为力。
而即便终结一切的机会就在眼前，只要游戏结束，自己就能解脱，但自己却……不可能答应。
不能坐视闪烁的希望就此陨灭，否则对于爷爷，对于亨德瑞克他们，对于巴别塔，对于自己所坚持的一切，都是……不可饶恕的背叛。
于是，自己必须要向将自己推入深渊的魔鬼求助，祈求他的宽宏，乞求他的良善，乞求他继续维持这场对他来说没有什么价值的游戏。
这一次，就是她自己将自己送进虚无的绝望里了。
一个无解的……死局。
没有……关系。
明芙萝的心脏重新开始跳动，她在心中这样告诉自己。
强化药剂对土壤的改造存在时限，只要等到所有药剂被使用完，现有土壤上的药剂褪去，就不会被其他超凡者反向解析，只要拖一段时间，再一段时间……
至于别的什么，继续扮演他的女儿，尊严，自我，都可以抛弃，就算要面对那种自我否定的折磨……也没有关系。
明芙萝不会允许那无尽混沌中的唯一道标，就此失落。
牺牲……没有谁是不能牺牲的，包括我。
即便再如何恐惧那种将她的执着连根拔起的虚无感，明芙萝也想维系住那已经点燃的火苗，不被盗火者掠走。
“父亲……对不起。”
曾那么骄傲，那么自信的天才学者，在此刻心甘情愿地扮演着“女儿”，向眼前这个冷漠看着她的少年，尽可能摆出一副谄媚的姿态，细声哀求：“这场游戏，能再延长一段时间吗，只要一段……最后再延长一个月就可以。”
“延长？”
安瑟微微挑眉：“你是以为，我打算主动结束这场游戏吗？不，不不不……明芙萝，结束这场游戏的，可不是我。”
他站起身来，径自朝餐馆外走去，明芙萝只能被迫跟上，安瑟刚才的话语让她在松了口气的同时，又感觉到一丝难以言喻的恐惧。
结束这场游戏的不是安瑟……那会是谁？
年轻的海德拉来到餐馆门口，店主此时正抽着土烟，望向街道对面的餐馆，神情愁苦。
“怎么了，老板。”安瑟与他攀谈起来，“你的生意明明还不错。”
“什么还不错……这已经是这几天最好的时候了。”
老板苦笑道：“对面那家店把全城的客人都吸走了，是那个什么鹈鹕商会开的。最开始啊，我们还没从鹈鹕商会进食材的时候，他们就用质量那么好的食材做出来的低价菜，把客人都拉走了，等到我们也不得不跟着往鹈鹕商会那里进食材的时候已经晚啦，价钱没法压到他们那么低的。”
“餐馆这地方，总归还是靠厨师的实力说话。”
“哪来那么多厉害的厨师，大多数人也吃不出来什么差别。”
老板丧气地把土烟扔到地上，两脚踩灭，叹息道：“鹈鹕商会的店又便宜，食材又好，已经够吸引人了。要不是我在这开了五六年，有不少老顾客，现在可能都已经眼红到要发疯了。”
这般说着，他用力搓了搓自己的脸颊，颇为艰难地笑了笑：“其实已经快疯了。鹈鹕商会那边开始提进价了，可我们能不买吗？不买的话，去哪找跟他一样质量的这么多食材？那还更贵！可照这样下去……谁知道那帮家伙会把价格拉的多高？”
男人转头看向自己的店铺，神情中流露出些许不舍：“听老卡恩说，只要同意归于鹈鹕商会名下，每个月固定分收入给他们，就能用更便宜的价格收食材……以后要是想继续开下去，大概也只能用这个方法了吧。”
“也就是说，要把经营这么多年的餐馆，拱手让人吗？”安瑟诧异问道。
“那不然能怎办，破产关门吗？”老板叹了口气，“我们这样算好的了，还能有挣钱的机会……农民才叫惨呢，菜烂地里都没人要，城外的村子里，昨天好像又有个农民上吊了。”
安瑟对此表示惋惜，随后便往这座小城的城门口走去。
快步跟上安瑟的明芙萝，眼瞳因餐馆老板的话语而动荡着。
不只是……农民？
“很奇怪吗？”走在明芙萝前面的安瑟突然说道，“明明能因为更廉价，更优质的食材而受益的餐馆，却沦落到那个老板口中这么不堪的境地？”
还没等明芙萝开口，安瑟便已经说道：
“你太天真，或者说……太自以为是了，明芙萝。”
安瑟停下脚步，转头看向已经完全失去了那天才风范，真的宛若孩子一般，茫然无助的人偶小姐，嘴角上扬，笑声讽刺：
“你眼中的变革是世界的跃升，宛如凡俗自超凡的蜕变，那它到底……该怎么视线呢？难道你觉得，这件事就像你在研究时所写下的公式一样，只要把某个数字填进去，最后就能自动得到完美无缺的答案吗？”
他不再温和，不再耐心，不再给明芙萝提供任何指导和教诲，而是这般冰冷漠然地指出她的错误。
如此纯粹极致的落差，从刚才开始，就让明芙萝没缓过来。
即便安瑟没有再用“海伦”称呼明芙萝，她也些微慌乱的说道：“父亲，我没有——”
“你没有？可你分明什么都不了解，不是吗？”
少年有些粗暴地掐住人偶小姐的脸颊，他脸上那居高临下的轻蔑是如此鲜明，这种态度简直就像是……“我已经受够了和你玩过家家游戏”一样。
“你以为粮食的产出只会仅仅影响到农民吗？你知道有多少产业跟粮食死死绑定在一起，随着它的波动而起伏吗？”
“你知道当一个商会在无任何威胁的情况下彻底垄断了所有资源，它在这个行业以及相关行业，将有多么恐怖的支配力吗？”
“你知道这些产业里有多少从业者，这些波动会给他们带去什么影响吗？”
“你真的觉得……”
毒蛇显露出他残忍狰狞的面貌，向无助的人偶倾吐毒液：
“在没有超凡者干预，在规则受到我限制的情况下，只要生产出足够的粮食，那么所有人就都能吃饱吗？”
凝视着瞳孔收缩且不断颤抖的明芙萝许久，安瑟突然笑了起来：
“真好。”
他亲昵地伏下身子，贴着明芙萝的脸颊，轻声道：“我期待的，就是你现在的样子，亲爱的明芙萝。”
“恐惧，惊惶，不知所措，无能为力。似乎是因为之前我对你的态度让你产生了些许误会，可那对我来说，只是出于好玩而已，别忘了——”
“早在三年前。”安瑟轻轻咬了咬她的耳垂，如此暧昧的动作，却做得让明芙萝心脏抽痛。
“你就抛弃了我。”
“……”
娇小学者的紫色眼眸，在这一瞬失去了些微的神采。
这段时间以来安瑟所表露出的所有亲昵，所有热情，所有孜孜不倦的，令自己沉迷甚至依赖的教导，被他现在的三言两语撕成粉碎。
这无比剧烈的冲击让她的头脑产生了片刻的空白，而正当此时，零碎的记忆如劈裂的闪电，无情残酷地带着难以抵抗的剧烈痛楚，轰击开她的脑海。
【你相信灵魂能被塑造吗，明芙萝？】
【超凡的根基，每个超凡者独一无二的源头，它……可以被塑型，创造。】
【——最杰出的炼金巨匠，连这种事也能做到】
“呃……啊！”
迈隆没有告诉过明芙萝，记忆的恢复是如此痛苦，痛苦到根本无法忍受。
简直不像是在恢复所谓的记忆，而是在，在被灌注着灵魂的……碎片？
那难以抑制的剧痛让明芙萝跪倒在地，双手死死抱着自己的脑袋，她努力不让自己发出痛苦的吟声，但生理的本能却毫不留情地暴露着她此刻的凄惨。
而站在她身边的安瑟，只是面无表情地俯视着她，没有做出任何动作。
“怎么？”他轻笑一声，“想起你与我决裂的那一晚了吗？想起你所痛恨的背叛，究竟因何而起了吗？”
“……不，我，安瑟……父亲。”
娇小的学者艰难踉跄着爬到安瑟身边，抓紧他的裤腿。
对帝国所有术士天才不屑一顾，能跟五阶术士交换灵感和创意的明芙萝·泽格，何曾这般狼狈过？
可这次，她似乎又不单单只是狼狈，她不是没有选择才这么做的。
因为人偶小姐害怕了。
唯有失去才能体会到珍贵，明芙萝曾经常怀念安瑟陪伴在她身边的日子，那种两人心有灵犀，无论如何难题都能迎刃而解的畅快。
但这种怀念也仅限于怀念，对于十分现实的明芙萝来说，三年前发生的一切已然逝去，而现在的安瑟，也不会愿意伸出援手，那这些怀念也没有什么好散发出去的了。
但是现在，就在此刻，曾在这一个月内体会过安瑟的温柔，关怀，尤其是，尤其是他在自己那未曾涉足，毫无了解的变革领域上，无比深刻明晰的见解，让明芙萝……根本无法放下。
她不能失去现在的安瑟。
如果失去了，那她就要独自一人面对那恐怖，面对无法理解自己即便对所谓的变革毫无认知，也没有任何与平民共情的基础，却仍想要改变帝国，追逐理想的，极致虚无，否定她存在意义的恐怖了。
这一刻，明芙萝甚至忘了，她现在的处境，就是安瑟亲手缔造的。
“起码让我……”记忆恢复的痛苦让明芙萝仍紧皱着眉，她艰难无比地说道，“起码让我和你一起……走到这场游戏……结束。”
安瑟低头看着抓紧自己裤腿的可怜人偶，轻声叹息道：“你现在真是软弱到让人看不下去，明芙萝。”
说着这种话的安瑟，脸上却露出笑容来。
“好吧，我答应了，到游戏结束为止，你还能待在我身边。不过，可别指望我还会像之前那样，跟你玩过家家的游戏。”
他拉起明芙萝那娇小轻飘的身子，兴致盎然地轻声道：
“恰恰相反，我想看你再一次认识自己，认识自己究竟有多么浅薄，多么……虚无。”
于是，他们的短暂旅途就此开始。
第一站，两人来到了一座较为富裕，在沃森领里也能排的上号的领城。
由于底蕴不错，在这里，鹈鹕商会的势力不算庞大，几个本地商会勉强保护着粮食产业不被鹈鹕商会的恐怖倾销摧毁，但却已经捉襟见肘。
“这个商会的会长是个罕见的好商人。”上城区的露天咖啡馆外，安瑟轻轻摇晃酒液，看着正在路边做宣讲的中年男人，悠然道，“即便农民们的粮食已经根本卖不出去了，他还在用自己的钱为他们兜底，企图用更低的价格和鹈鹕商会的粮食进行对冲，这的确起到了减缓本地粮食产业彻底毁灭的作用，但他又能这么撑多久呢？”
“你看，明芙萝。”
安瑟笑容灿烂地说道：“一个有良心的商人，在这个世界上，甚至比有良心的贵族还要稀有的物种，也许在十几天后，就要因为自己对农民的庇护行为而破产。”
“哦对了，这不过是大趋势下的个人，可以牺牲的个人……嗯，让我们无视他吧。”
明芙萝看着路边那个面色憔悴，呼吁着让人们多帮帮本地农夫的商人，看他嗓音沙哑地呼喊着“他们也曾给你们提供过粮食”许久，最后无声垂下眼眸。
被牺牲的个人……不必在意。
在旅程快要结束的时候，明芙萝听安瑟说，这个商人死了。
他死在民众和农夫的冲突之中，农夫们抱怨自己辛苦劳作数年，最后不仅没得到任何感激，反而被当成垃圾甩到一边，民众则认为自己购买廉价而高质量的粮食没有任何问题，你们种不出来是你们的事……两者的矛盾在某天爆发，进而一发不可收拾，这位商人亲赴现场进行调解，最后死于混乱当中。
第二站，他们来到了一座非常贫瘠，明芙萝所见过的最贫瘠的小领城中，而令人吃惊的是，这座领城里不仅完全没有鹈鹕商会的踪迹，那些售往沃森领各地的粮食，也没有出现在这里。
“所以你连农夫的土地究竟归谁都不知道，对吗？”
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