作者：悠哉日常大王
“不必了，”路叶突然说，“我知道有个好地方。”
……
周围环绕着树林与水晶，头上被巨大的树木枝叶完全遮住，光芒透过树叶的缝隙洒下来，形成斑驳的影子，岩石缝隙生长着草木与蓝水晶，烨烨生辉。
流动的水声在耳内哗然。
映入眼帘的是水流从高度大约在十米左右的大瀑布。
或许是因为水流的冲击力，瀑布的下方形成了一个宽有七八米，深达一米多高的水池。
水池清澈见底，偶尔还能看见有鱼儿在其中游动。
细碎的水花如薄雾般飞舞，送来清凉的水气，温柔濡湿肌肤的水珠触感让人觉得有点痒痒的。
“就在这里洗吧，我会在外围帮忙看着四周的。”路叶说。
这里是他之前和芙蕾雅眷族一起行动时发现的地方。
虽然没有特意来过，不过在经行这附近的时候就听到了这里的哗哗的流水声，从而推断出了林子里可能有瀑布或是水潭之类的。
“嗯，有劳了。”
艾斯德斯在他额头轻轻一吻，当作看守的酬劳。
薇尔莉特也不甘示弱，在路叶的脸颊留下了柔软的触感。
之后路叶来到了瀑布周围，确保没有人接近这里。
瀑布周围都是高耸的峭壁，只有一条出入口，看守起来也比较简单。
贝尔倒是没跟他在一起。
第一次来到18层，这小子兴冲冲地去了其他地方探索，并跟路叶约定好半个小时之后再回来。
女生们洗澡的时间比较久。
听着后方混杂着水声的欢声笑语，路叶微微一笑，也没有回去看的意思，继续专心的看守着。
为了确保万一，他还拿出了心跳探测器。
扫描线一圈一圈地转着，显示着周遭的生命迹象。
虽然薇尔莉特的感知能力不错，但她跟艾斯德斯玩水玩得正欢快，得有人帮她们注意安全，十八层只是怪物少，不代表没有怪物。
周围的心跳有不少，不过除了两个女孩以外的都比较微弱，不是人的心跳，想来是林子里栖息的小动物和鱼儿之类的。
不过有个光点吸引了他的注意，它的心跳比薇尔莉特和艾斯德斯的要弱，不像是人类，但却比其他生物的要强。最为关键的是，它正处于后方的某个地点，一动不动。
难道是怪物？
谨慎起见，路叶提高了音量询问了一下情况。
得到的答复则是没有异样。
两人都这么说了，路叶也就静观其变。
既然不是人的话，那就多半是野兽或是怪物。
可不管是野兽还是怪物，实力越是强大，心脏的供血能力也就越强，跃动就更有力。
心跳这么弱的家伙，能对薇尔莉特和艾斯德斯能构成什么威胁？
总不能是人和怪物融合，然后进化成了新物种吧？
路叶一边胡思乱想着，一边将注意力集中在身后的瀑布。
……
另一边。
薇尔莉特和艾斯德斯玩得正开心，
前者自不必说，艾斯德斯的内心也有小孩子的一面。
水花互相泼溅到对方的身上，两位女孩的身体美好而迷人。
湿润的美丽头发、如玉般温润的肌肤，水流舔舐着她们的胴体，顺着纤匀的颈子一路流到细腰，光是看着这一幕就令人赏心悦目，仿佛童话中的湖中仙女一般。
玩了一会儿之后，两人才开始仔细地清洗着身体。
她们的手指在对方光滑的皮肤上拂来拂去，手感如同丝绸。
“姐姐，你真好看啊。”薇尔莉特一边轻轻地揉着艾斯德斯温润的肩头，一边说道。
“你居然会夸人了！”艾斯德斯闻言转过身来，惊讶地捧住了少女的双颊，满心欢喜。
“那个，我是真的这么觉得的……”
虽然嘴上这么说着，但薇尔莉特的双眼中流露出些许迷惘。
察觉到了这点的艾斯德斯松开了少女柔嫩的脸蛋，柔声细语地问道：“怎么了，有什么心事吗？”
薇尔莉特摇了摇头，流金般的头发微微荡漾起来。
艾斯德斯正欲追问下去，却发现少女的目光突然变了，变得很警惕。
薇尔莉特突然转头，看向了瀑布那侧。
“怎么了？”
“那里……好像有什么在看我们。”
艾斯德斯顺着她的目光看去，有的只是飞流直下的瀑布。
周围都是峭壁，高处更是被宽大的树枝和叶片所遮挡着，只有偶尔的光束照下。
四周似乎没有人的迹象。
可艾斯德斯知道，水流也能成为遮蔽的帘。
没有犹豫，她伸出手，微微泛红的食指在空中轻点。
冰之帝具发动！
霎时间，瀑布瞬间静止了。
奔腾的水流被完全冻结，形成了巨大的冰面。
冰面呈半透明状。
两人凑到了前方，惊讶地发现了在这瀑布之后居然还有一个并不宽深的石洞，而洞穴里面似乎还有人影！！
艾斯德斯的手中握住了一道冰刺，冰面瞬间瓦解，水再次开始流动。
除开路叶之外，不管是谁在偷看，都是要付出代价的。
就算提前来了这里，也不至于连招呼也不打一声。
怀着这样恼怒的心情踏进洞口，她准备教训一下偷窥者。
然而在抵达之后，两人的双眼都微微瞪大了。
因为她们惊觉里面的人影并非是人，而是一个人形的怪物！
那身影优美、纤弱，具有好似少女的四肢。
肌肤白里透青，湿润的青银发丝凌乱地垂下。
长在肩膀与腰上的随着呼吸开合的鳞片、比精灵还要歪扭的尖耳朵，最显眼的是镶在额头的耀眼红色宝石……这些非人器官正是“怪物”的证明。
“额头上的红石……维维尔？”
艾斯德斯以一种不确定的语气说道，这些天她也有看路叶买来的怪物图鉴。
维维尔。
与有名的独角兽并列为地下城中数量特别稀少的最高级稀有种。
它们出现在中层区域第19层到第24层，听说掉落的无论是鳞片还是指甲都能卖出高价，尤其是额头上的红色宝石“维维尔的眼泪”足以让人获得一笔不菲的财富，被冒险者们称为“幸福之石”。
一时间，艾斯德斯和薇尔莉特都没有动。
通常来讲，维维尔是怪物中实力强悍的龙类怪物，不会有人类的躯体。
可是，人类的额头上怎么会有维维尔这种怪物才会有的红石呢？还有那瑰丽的眼睛，以及覆盖在皮肤表面的细密的鳞片……
换言之，出现在薇尔莉特与艾斯德斯眼前的……
是非人，也非怪物的龙女。
龙女在哭泣。
看到闯入者之后，它便吓得拼命想与两人拉开距离。然而背后是墙壁，再怎么后退也没用的龙女最终瑟缩着娇小的躯体，双臂抱紧的身体不住发抖。
它好像忘了自己是凶猛的怪兽一般，害怕着，像人族一样暴露出恐惧感。
没有任何如同困兽般准备拼死反击的姿态，只是像受惊的小孩子一样蜷缩着身体。
“这到底是……？”艾斯德斯皱起了眉头。
像是人类一样会流泪的怪物，自己可从未听说过。
怪物手册上也没有记载。
算了，还是找路叶来看看吧。
正当她这么想着的时候，一旁的薇尔莉特却已经到了龙女的眼前。
“薇尔莉特？！”
“她受伤了，打不了人。”
薇尔莉特在龙女面前蹲了下来。
怪兽在流血。
它受到好几道像爪子、獠牙与剑留下的撕裂伤，鲜红血液滴落在地。肩膀连同鳞片皮开肉绽，白里透青的肌肤染得血红。
瑰丽的眼中有着恐惧，有着困惑，有着悲伤。
伴随着红色血滴，好几滴水珠滴落在地面上。怪兽从美丽的琥珀色双眸溢出透明水滴，震动着纤细的喉咙。
“呜……？”
小巧嘴唇中漏出的，不是怪物难听的啼声，而是沙哑的悲叹，如幼子般夹杂呜咽的声音。
而那与怪物不相称、惊为天人的端正相貌，也因痛楚而扭曲。
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