作者：刀笔一小吏
田壮：“小人在军中担任斥候，这条胳膊是在剿匪的时候中了匪徒施放的毒箭，因为当时缺医少药，小人就让同伴帮忙断臂求生。”
林云又冲其余几人道：“你们几个也都自报家门，说说有什么本事。”
那位少了一只左眼睛的汉子上前一步，道：“回禀公子，小人叫赵匡，也在军中担任过斥候，我的武艺虽然不如田头，可小人的耳朵特別好使，夜里就是溜进来一条狗，小人也能察觉。”
林云转向田壮问道：“他说的是事实吗？”
田壮：“确实如此。”
林云又冲少了一只耳朵的家伙问道：“你呢？你叫什么名字？有什么特长？”
“回禀公子，小人叫赵大，我没有別的特长，就是箭射得准。”
剩下两人一个叫马齐，一个杜风，都是田壮手下的斥候，武艺也都不错。
林云等几人都介绍完，才郑重地道：“你们都是胡大哥介绍来的，想必人品都没得说。不过，我还是要将丑话说在前头，来我这边做事，就得守规矩。回头我让人将规矩告诉你们，能接受的就留下来，以后可以享受每月五两银子的薪金，立功者另有赏金发放。要是接受不了规矩的，可以自行离开，我会奉送他五两银子的路费。”
林云的话音刚落，那五人就迫不及待地道：“我等愿意接受规定，只求公子收留。”
“呃，你们都不用考虑吗？”
田壮：“不用。胡将军说了，公子是个最讲义气的人，跟着您做事，是我们几人的福气。”
“好吧。我现在给你们一个任务，去外面挑选三十名家丁，以后就交给你们来训练。”
“是。”
第一百六十七章：琏二爷回府
荣庆堂花厅内，
贾母因为收到女婿已经抵达通州，即将进京的消息。老太太心里高兴，便同李纨、宝玉和三春姐妹坐在一起说笑。当然，也少不了王熙凤这个开心果。
花厅内众人正说笑时，外面有婆子进来向贾母禀报，“老太太，琏二爷回府了。”
贾母喜道：“快叫他进来回话。”
“是。”
王熙凤听说贾琏回来了，也是欣喜不已，小两口分别已经一个多月了，说不想念，那肯定是假话。
过不多时，就见贾琏一脸倦容地从外面走进来，上前给贾母施礼道：“孙儿给老祖宗请安。”
贾母微笑道：“不用多礼。”
李纨带着宝玉和三春姐妹同贾琏互相见礼，王熙凤则是关切地瞅着贾琏，感觉自家老公瘦了不少，不由得心疼起来。
待众人都见过礼后，贾母向贾琏问道：“琏儿，你可是同你姑父他们一道回来的。”
“孙儿没有同姑父一道回来。我在扬州将姑父送上船，便又去了金陵老宅子，在那边见到了云兄弟，还领着他拜见了几位亲戚，过了几日方才回来。”
贾琏说到这里，又冲李纨和鸳鸯笑道：“大嫂子，鸳鸯姐姐，我那里有你们的家书，回头让人给你们送过去。”
李纨和鸳鸯连忙向贾琏道谢。
贾琏又冲宝玉和三春姐妹笑道：“我和云兄弟给大家稍来许多礼物，回头让人给你们送过去。”
几个小的齐声道：“谢谢琏二哥。”
贾母冲王熙凤笑道：“凤哥儿，你带着她们几个过去瞧瞧琏儿都带回来什么好东西。”
王熙凤一听这话，便知晓老太太是有话要同贾琏说，当即便同李纨领着几个小的退了出去。
鸳鸯也冲花厅里的丫鬟婆子们摆摆手，让众人都出去候着。
待到屋里无人，贾母才向贾琏问道：“你见到姑父时，有没有告诉他大姐姐那件事？”
“孙儿说了。”
“那你姑父有何意见？”
贾琏迟疑了一下，才道：“姑父让孙儿代问老祖宗一句，大姐姐若是选妃成功，咱们家能给她提供什么助力？”
贾母闻言皱起了眉头，不用想她也明白，女婿林如海不赞成元春参加选妃。
贾琏又道：“老祖宗，孙儿在金陵也同云兄弟说起过这事。”
贾母忙问：“云哥儿是怎么说的？”
“云兄弟说，贾家应该将精力放在对后辈子侄的培养上，而不应该将延续荣华富贵的希望寄托在大姐姐身上，这样对她太不公平了。”
贾母一听这话就黑了脸，将元春送进宫是她的意思，云哥儿这么说，分明是在指责她牺牲元春的幸福，来谋求贾家的荣华富贵。
贾琏又道：“云兄弟还说了，宫里的斗争远比朝堂上还要凶险，他虽然没见过咱家的大姐姐，却知晓一但大姐姐选妃成功，咱们家提供不了任何帮助，却会给她添乱、拖后腿。长其以往，大姐姐会有什么样的结局，请老祖宗仔细想想。”
贾母忍住心头的不快，开始思考起来林云这番话，老实说，云哥儿这番话虽然不中听，却切中了贾家的要害，那就是贾家的男子没有一个是能拿上台面的。
老太太沉吟了片刻，突然问道：“琏儿，云哥儿去金陵，是住在荣国府那边吗？”
贾琏点头道：“是的。”
贾母满意地点头道：“这就好。你有没有叮嘱金管家，让他们尽心服侍好云哥儿？”
“孙儿说了。”
贾琏感觉有点莫名其妙，好好的说着大姐姐的事，老太太怎么又扯到云兄弟在金陵住在哪里，这两者有什么关系吗？
贾母又问：“你领云哥儿去了哪几家亲戚拜访？”
贾琏：“在我过去之前，云兄弟已经将我们贾家的各房的族人都拜访过了，史家，李家也都去了。我去之后，又领他去了岳父家里拜访，可惜没能见到岳父本人，后来我又领着云兄弟去薛家拜访，见到了薛姨妈。”
贾母听到贾琏说登门拜访却没见到岳父王子胜，立刻就皱起了眉头，她可不认为这事是什么巧合，分明是王家人不待见云哥儿，所以才避而不见。
老太太想了想，道：“云哥儿在王家受到了冷遇，他有没有生气？”
贾琏摇头道：“没有，他还安慰我说，王家和他叔父分属不同阵营，避而不见也好。他如果不是因为我，也不想去王家拜访。”
“这到是他的心里话。”
贾母嘴里如此说，心里却在暗自盘算，林如海脾气刚直，不适合做那些逢迎送往之事。云哥儿则不同，那个小家伙既有谋略，又有手腕，要是能让他配合林如海这个女婿做元春的后援，那就太完美了。
想到这里，她冲贾琏笑道：“你长途奔波，想必也累了，先回去歇着吧。明儿去你姑母家里瞧瞧，想必你姑父也该到了。”
“孙儿告退。”
…
贾琏回到自己的小院，看到王熙凤已经送走了几位小姐妹，正在屋里等他。
看到贾琏进来，王熙凤迎上来笑道：“二爷辛苦了。”
贾琏苦笑道：“这趟差事确实辛苦，我骑马将大腿都磨破皮了。”
王熙凤心疼地道：“既然骑马那么辛苦，那你回程的时候，为何不改坐船呢？”
贾琏乐道：“我这不是想早点见到你嘛。”
王熙凤闻言脸颊飞红，她白了贾琏一眼，娇嗔道：“屋里还有人在呢，你就胡言乱语。”
贾琏瞅向站在一旁的平儿笑道：“平儿，云兄弟让我也给你带回来一份礼物。”
平儿羞涩地道：“二奶奶已经交给奴婢了。”
王熙凤有点不满地道：“云兄弟给大家都带了礼物，却唯独漏掉我一个，他这是什么意思吗？”
贾琏笑道：“你这可是冤枉他了，他当时对我说，给你的礼物，只有我送才有意义。”
说完，贾琏从怀里掏出一个长条锦盒，递给王熙凤道：“这里面是条珍珠项琏，是我花了三千多两银子买回来送给你的。”
“是吗？那我可要多谢二爷赏赐了。”
王熙凤喜滋滋地接过盒子，宝贝似的打开来观看。
第一百六十八章：料事如神
等贾琏洗漱过后，王熙凤让人将准备好的酒菜端上来，为丈夫接风洗尘。
几杯酒下肚，王熙凤便关切地问道：“二爷既然去金陵，有没有顺便去探望我父亲和兄长？”
贾琏黑着脸道：“我不但自己去了，还将云兄弟也带过去拜访，原想着让兄长同云兄弟处好关系，将来大家一起赚钱。谁知岳父竟然避而不见，大兄也很冷淡，搞得我在云兄弟面前丢了好大的面子。”
王熙凤吃惊地道：“不会吧，我父兄就算是看在你的面子上，也不该如此冷落云兄弟吧。”
贾琏喝了一口酒，道：“就知你不信，等你回头去问问小厮，就知晓我说的没有半句虚言。”
王熙凤：“是不是我父亲外出办事去了？当天不在府里。”
“若是岳父当天真是错过了，次日也该派人来邀请我过去问话才是，可他却什么都没做。”
王熙凤一听这话，顿时就郁闷了，她原先还盼着兄长王仁能帮着云兄弟一把，这样她也能多点讲价的筹码，现在可好，那边没帮上忙不算，还把云兄弟给得罪了。
“你也别担心，云兄弟说了，王家和他叔父分属两个阵营，岳父大人避而不见，他能理解。”
王熙凤脸色稍缓地道：“那香水铺子开起来没有？”
“没有。云兄弟一直在想办法推广人力车，要等那个落定下来，才有时间去弄香水铺子。”
“人力车？是做什么的？”
“我听云兄弟说，人力车是用来取代轿子的一种交通工具，具体的情况我也不太清楚。不过，人力车是天子交待的项目，他必须要尽快推广出来，才好向陛下交差。”
王熙凤忙问：“二爷有没有入股这个人力车？”
贾琏：“我出一千两银子，在人力车行占一成的股份。”
王熙凤皱眉道：“怎么才给你一成股份，这也太少了。”
贾琏无语地道：“能占一成就不错了。你想想看，一旦人力车取代轿子成功，那个市场有多大。云兄弟肯定得拿出一些股份，找几个大人物做靠山才行。”
王熙凤刚想说我们王家可以做他的靠山，可又想到林云去金陵王家拜访，自己的父亲躲着不见云兄弟，她顿时就蔫了。
就在这时，一名小丫鬟挑帘走进来，向两人禀报道：“二爷，二奶奶，太太派人过来传话，让二爷过去回话。”
贾琏放下手里的筷子，站起身道：“你让人将酒菜热热，我稍后回来再吃。”
…
等贾琏走后，王熙凤让人将酒菜撤下。
过了片刻，她又让人将平儿叫进来，向其问道：“二爷身边的小厮可都盘问过了？”
平儿：“奴婢已经挨个问过了，据说二爷在金陵认识一个叫忆梅的青楼名妓，想要为其赎身。二爷的小厮兴儿找到侄少爷，请他帮忙劝说二爷，也不知侄少爷使了什么手段，将两人给拆散了。”
王熙凤咬牙道：“我就说嘛，他怎会送我那么贵重的礼物，原来是做了对不起我的事。”
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