作者：执笔之狼
一个好不容易升起的火堆旁，周围挤满了北境贵族们。
他们坐在一起，正在商议接下来的进军路线。
老卡史塔克率先提出了自己的看法，说道：“我们应该加紧赶路，赫伦堡离这不远，不知道多米利克那小子和泰温打得怎么样了？我们赶紧和他们汇合，获得补给。”
但大琼恩显然不同意：“奔流城下一败，整个北境精锐损失惨重。就算和君临谷地联军汇合，接下来怎么办？一起打泰温吗？我们连泰温的儿子都没打过，更何况泰温本人……”
……
北境贵族们听罢唉声叹气，一片绝望的气氛弥漫。
甚至有人提议直接返回北境，卡林湾还在他们手里，只要扼守那处险隘，西境的兰尼斯特总不能插上翅膀飞过去！
“或许，我们可以向泰温大人求和？”
一直沉默的凯特琳夫人，突然说道。
她想要赎回自己的儿子——被俘虏的临冬城公爵罗柏·史塔克。
北境贵族们全转过头来，盯着她。
凯特琳夫人能感觉到他们眼神中的寒意。
“夫人，他们谋杀了你的丈夫，你的儿子也成了兰尼斯特的俘虏。”老卡史塔克沉痛地说。
“向敌人乞和可不是好主意！”
大琼恩抽出长剑，精钢打造的利刃在火焰的映照下，闪着寒光。
“乞和就是示弱！”莫尔蒙伯爵夫人也宣布。
其他贵族高声附和，他们或随之呐喊，或握拳，并纷纷抽出佩剑。
……
凯特琳夫人哀恸得险些没了声音，但她深吸一口气，用力安抚自己的情绪：
“诸位大人。
我或许不懂战术谋略……但我知道什么是徒劳无功。
我们出兵打仗，是为了阻止兰尼斯特军在河间地烧杀掳掠，是为了解救奔流城。
我们的目的在于保护领土，可是如今失败了。
难道我们还要赔上更多人命？
诸位大人，我已经失去奈德了，不能再失去我的儿子！
我希望罗柏能平安归来，他如今还在‘弑君者’手里。
我希望他平平安安，接替他父亲的爵位，统治临冬城。
我希望能见他幸福快乐地生活，亲吻女孩的双唇，娶妻生子。
我希望能结束这一切，重返家园……”
凯特琳夫人语毕，火堆旁一片寂然。
“您的儿子被抓了，为了让他苟活，你想我们所有人放下尊严和荣誉，向兰尼斯特乞求？”
溪流地的莱斯威尔伯爵，毫不客气的质问。
老卡史塔克也表情痛苦道：“凯特琳夫人，你知道求和意味着什么吗？
一旦求和，意味着我们所有人将脖子伸到泰温的屠刀下。
而那些死去的战士，他们拼出性命、豁出一切的战斗，将会变得毫无意义！”
这一刻，史塔克家族的威望降到了冰点。
…………
天还没亮，北境残军继续动身，去和君临谷地联军汇合。
接下来是否继续和兰尼斯特战斗，北境贵族们没有达成一致，但获取补给，却是当前最重要的事。
走出黑漆漆的山谷，幸好可以通过观察星象来确定路线，不然非得迷路不可。
一路走到正午，简直是人困马乏。
…………
忽然，远方传来一阵马蹄声。
北境残军如同惊弓之鸟，生怕是泰温·兰尼斯特的军队前来截杀他们。
直到他们看到粉底的剥皮人旗帜，在风中飘扬。
一名北境骑士带着几名侍从，拍马赶了过来：“诸位大人，我们奉多米利克大人的命令，前来迎接你们。”
“你们和泰温的战争进行的怎么样了，损失惨重吗？”
自从奔流城之败后，大琼恩的心头蒙上了一层阴影。
“诸位大人，几日前，我们大获全胜，击败了泰温·兰尼斯特，攻下了赫伦堡！还俘虏了整整8000多名兰尼斯特的俘虏！”
“那小子赢了泰温？”老卡史塔克一脸不可思议。
“诸神在上！”
这一刻，凯特琳夫人的心中重新燃起了希望……
第218章 血戏班，刺客和学士
赫伦堡。
百炉厅。
凯特琳夫人、老卡史塔克、大琼恩等一行人，刚进入这座大得像是没有边际的城堡大厅。
却发现已经有很多河间地的领主贵族们，早早等候在这里，他们一听到多米利克的君临谷地联军击败泰温、占据赫伦堡，立马一窝蜂跑到这里，请求这位“国王之手”主持公道。
一张坐满人的宽大橡木桌上，摆满了食物和葡萄酒，石篱城的杰诺斯·布雷肯伯爵、鸦树城的泰陀斯·布莱伍德伯爵……近十多位大小领主。
凯特琳夫人对他父亲霍斯特公爵的这些封臣，自然不会陌生。
“凯特琳夫人，您请坐。”几位身份略低的河间地贵族主动起身让开位子。
“多谢。”
凯特琳夫人加入了这群河间地贵族的谈话。
只见石篱城的杰诺斯·布雷肯伯爵用手掌拍着桌子，他有着粗壮的肩膀和手臂，粗糙的棕色头发，棕眼睛，穿着绣有布雷肯家族红色骏马图案的棕色羊毛束腰外衣。
此刻，他怒目而视道：
“‘魔山’格雷果·克里冈烧光我的田地，屠杀我的子民，石篱城而今只剩一片焦黑废墟……我们必须复仇！”
“没错！如今兰尼斯特军像瘟疫般四散在河间地的领土各处，烧杀劫掠，无恶不作，我再重申一次，应该立刻进军奔流城，把他们赶回西境……”
一向和石篱城不合的鸦树城泰陀斯·布莱伍德伯爵，在这件事上，与杰诺斯·布雷肯伯爵出奇的一致。
泰陀斯·布莱伍德伯爵有一把短短的灰胡子，鹰钩鼻，留着长发，既高且瘦。
他所在的布莱伍德家族是河间地的古老家族，继承了先民血统。
泰陀斯伯爵早前在艾德慕·徒利的统帅下，参于了奔流城之战。
战败后，他领着残兵退守鸦树城，被兰尼斯特军几次袭击。
……
自西境兰尼斯特军大肆攻略河间地开始。
河间地的贵族们，可算是倒了血霉！
他们先是聚集在“河间箭神”艾德慕·徒利的麾下，在战斗中遭到一连串惨败。
而后各自为战，被兰尼斯特军蹂躏得不成样子。
杰诺斯·布雷肯伯爵为保卫烧成废墟的石篱城，身负重伤，他的外甥亨德利战死沙场。
泰陀斯·布莱伍德伯爵虽将兰尼斯特军逐出自己的领地，却被敌军带走了所有牲畜和粮草，将他的鸦树城焚为一片焦土。
戴瑞家的部队好不容易夺回了他们的城堡。
可不到半月，“魔山”格雷果·克里冈便率兵攻至，把戴瑞城屠个一干二净，连他们的领主也不放过……
凯特琳听了这个消息大惊失色……
河间地的状况，比她想得还要糟糕！
…………
这时候，一群卫兵簇拥着几名贵族，大步走了过来。
他们是文德尔、琼恩·莱特，以及约恩·罗伊斯等北境、谷地贵族们。
“约恩伯爵，感谢您为解救奔流城而举兵！”凯特琳夫人站起来，躬身道。
约恩伯爵捋着胡子，摆了摆手：“夫人，您真正应该感谢的，是您的好女婿、国王之手——多米利克大人，如果当初不是他出行谷地，说服了所有谷地贵族，我们也不会取得如此大的胜利！”
……
“文德尔，多米利克大人准备何时出兵解救奔流城？”
威里斯·曼德勒爵士看向自己的二弟文德尔·曼德勒。
“威里斯爵士，文德尔大人已经是伯爵了，您应该带上尊称？”一名贵族提醒道。
“好吧，伯爵大人，给我们个准信。”
威里斯爵士怏怏地说。
他还没继承父亲威曼伯爵的爵位，而二弟文德尔已经是伯爵了。
“这我可不知道，或许几天后，或许半个月一个月，多米利克大人的心思我猜不到。”
文德尔摸了摸光头，表示自己无能为力。
凯特琳夫人打量了兄弟俩。
他们兄弟俩长得跟他们在君临城的父亲威曼伯爵非常像。
不同的是，威里斯为人沉默，文德尔则粗声粗气，两人都有大把海象式的长胡子，头秃得像新生婴儿的屁股，而且衣服上都沾染了食物的痕迹。
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