作者：冰镇可乐猫
另一个瘦小的人穿着一件深色夹克，双手插兜，站在阴影中，眼神中透露出一丝紧张和期待，不时地四下张望，警惕着周围的动静。
两人之间的距离不远不近，正好保持在一个相对安全的范围内。
风衣的莫米尔局长从口袋中摸出一個信封和几枚金币，轻轻地推向前方，瘦小男子紧张地伸出手，点了点头。
最终瘦小男子下定决心，猛地抓过信封，迅速塞进自己的夹克内，脸上闪过一丝得意的笑容，但很快就恢复紧张的表情。
风衣的莫米尔局长则微微点头，对这场交易的结果感到满意。
“去枫叶省的黑金市吧，将这封信交给枫叶省黑金市‘真诚报社’的主编，对方会知道要怎么做。”
一阵轻风吹过，巷口的路灯突然闪烁了几下，投射出两人交错的影子。
短暂的亮光中他们彼此对视了一眼，这场交易就这样在黑暗中悄无声息地完成，只留下两个渐行渐远的背影和一条空荡荡的暗巷。
如今的莫米尔已经加入黑潮。
黑潮。
它是达伦创造的一个情报组织，是属于费歇尔家族和晨曦教团的外围组织之一，接受数量繁多的非法超凡者，对外的口号是为了利益而获取情报，实际上就和奥德里奇的“黑眸”一样，都是服务于家族的情报组织。
黑潮里的众多非法超凡者，都以为黑潮的领袖“掌潮者”是老狗，而不知道背后实际上的掌控者是达伦·费歇尔。
而莫米尔也在和达伦的沟通后，决定加入黑潮一起辅助达伦。
他在加入黑潮后，帮助达伦做得第一件事情就是散播谣言。
达伦内心深处的“脏东西”有很多，尤其是在对付敌人的时候，一个又一个阴谋诡计都会悄悄地冒出来。
他很清楚地知道，费歇尔家族最卑劣的混蛋就是自己！
一个多月后，许多谣言在斯亚特北方省份一个又一个城市传播开来，据说“忿怒天使”琼斯家族和“荒芜之兽”佛萨克家族都已经站队，决定罗门家族和费歇尔家族，而且这四大家族即将联手南征，铲除操纵亚德利王室的邪教徒！
这些半真半假的谣言，都是黑潮和短刀兄弟会共同推动宣传出来的，即使他们两个大家族始终没表态，想要暂且中立和观望，可是在斯亚特北方省份的很多人们都觉得四大家族真的要联手了。
还有的谣言，令非常多的正神教会信徒们也开始相信，斯亚特主流的救赎教会和风暴教会，即将支持费歇尔家族和罗门家族。
事实上，现在教会方面的态度至关重要。
如果风暴教会和救赎教会共同站在任何一方那里，都会为那一方带来极为巨大的优势，舆论方面会在顷刻间一面倒。
然而，风暴教会和救赎教会的观点却是完全的不统一。
风暴教会的赞因主教等人，最终决定接受罗门家族和费歇尔家族的主张，应该前往斯亚特王都先行调查前因和后果。
然而，救赎教会却表示得到罗门家族勾结邪教徒的重要证据，必须立即消灭他们和费歇尔家族。
其实费歇尔家族和其他家族都很清楚一件事情，那就是他们这几个超凡贵族家族，各自的“屁股”都不干净。
除此之外，还有一件更重要的事情。
如今的正神教会们也已经不再是“神之手”，而是有了自己意志和利益考量的……世俗势力！
渐渐的，斯亚特的枫叶省，东海岸省，还有翡翠湖省的人们相信了罗门家族和费歇尔家族的说法。
而与之相反的则是，在格林布鲁省和艾尔芬尼亚省的人们坚信王室的说法，认为罗门家族和费歇尔家族是叛国者。
就像是大多数的战争一样，参战的双方都会认为自己是正义的一方。
——
纳西尔市的市民广场。
许许多多的市民聚集在这里，整个广场都被围的水泄不通，每一个人的目光都凝聚在广场中心的一个十几米高的高台上方。
金色的晨曦中，拜恩的身影屹立在市民广场高高的高台上，黑色的发丝在微风中轻轻飘动，眼中闪烁着坚定的光芒。
无数崇拜和敬仰的目光投射到身上，他只是深深地吸了一口气，开始最后的战前演讲。
“斯亚特的子民们，费歇尔的战士们，今日我们站在这里不是为了荣誉的虚名，也不是为了金银的诱惑，我们是为了家族的荣耀，为了我们辛勤耕种的土地，为了我们的亲人和同胞，最后也是为了我们敬仰的神！”
拜恩的声音洪亮而富有穿透力，仿佛能穿越云层，直达每一个纳西尔市的市民心中最深处。
“神明们赐予了我们一切，我们也必须捍卫神明的荣耀，那些忤逆神明的异端教徒必须被彻底的毁灭！”
他的声音渐渐激昂起来，仿佛火焰在胸中燃烧：
“我们的敌人贪婪而残忍，他们准备践踏我们的土地，侮辱我们的家人，摧毁我们的尊严！”
“他们以为凭借强大武力和无尽野心，就能让我们屈服，但费歇尔将要告诉你们，我们绝对不会屈服！费歇尔家族的骨头比最坚硬的金属还要坚硬，内心深处的意志比海上的风暴还要猛烈！”
他突然从腰间拔出一柄装饰性的长剑，剑尖在阳光下闪耀出耀眼的光芒：
“今日东海岸的斯亚特人将拿起自己的武器，捍卫我们的家园，捍卫我们的尊严，为了神的荣耀，费歇尔家族要用勇气和智慧，带领你们将所有的来犯敌人赶出这片宝贵的土地，让他们知道正义的斯亚特人是不可战胜的！”
他的目光扫过每一个斯亚特人的脸庞，仿佛能看透所有人的灵魂：
“我知道你们中有些人感到害怕，有些人感到迷茫！”
“但我要告诉你们，恐惧是弱者的借口，迷茫则是失败的开始，身为斯亚特人要学会用勇气驱散恐惧，用对神的信念驱散所有迷茫！”
“因为我们是战士，我们是这片土地上唯一的守护者！”
拜恩的声音充满力量：
“记住，你们的每一次冲锋都是为了自己的家人，斯亚特人的力量绝不会断绝，只会延续，一切都是为了这片土地上的自己和家人。”
他深吸一口气，最后高声喊道：“现在让我们以斯亚特人的名义，以战士的荣耀，向邪教徒发起最猛烈的攻击！为了我们的家园，为了我们的亲人，为了神的荣耀，向斯亚特王都前进！拯救斯亚特王室！驱逐邪教徒！为了神的荣耀！”
“拯救斯亚特王室！驱逐邪教徒！为了神的荣耀。”
随着他的喊声落下，市民广场上的人们齐声高呼，声音震天动地。
他们眼中闪烁着坚定的光芒，仿佛已经看到胜利的曙光，在这一刻，纳西尔的市民们是这片土地的守护者！
等到战前的演讲完毕，从高台下来的拜恩很快就得到缇欧老管家的通知。
“拜恩阁下，亚德利王室已经集结军队，朝着东海岸省进发了！”
“同样集结军队朝东海岸省出发的大家族，还有响应王室号召的‘迷雾行者’阿伯纳西家族，‘燃血骄龙’卡斯尔顿家族，‘废墟歌灵’米德尔家族！”
“嗯，终于要开始了。”拜恩沉着冷静地点了点头，一切都还在预料中。
形势不明朗，底牌越多越好，他开始认真思考会长给出的提议。
第339章 第四阶梯“凛冬之手”
黄昏时分，瑞亚的一座海边港口渐渐被柔和的金色光芒所笼罩。
夕阳缓缓下沉将天空染成一片温暖的橙红色，金色的余晖洒在海面上，波光粼粼，仿佛无数细碎的金色碎片在海浪中跳跃，闪烁着迷人的光芒。
港口内一艘艘渔船陆续归来，它们在海面上划出一道道优美弧线，整个港口弥漫着一股宁静而祥和的氛围。
在众多渔船中的一艘里，隐藏着一个身穿黑色斗篷的中年男人
船长神色紧张地说道：“阁下，我们就快进入港口了，一周之后还是在港口汇合，我会带您和萨瓦阁下一起离开。”
中年男人眼神深邃，面容沉稳而坚毅，如同经过岁月洗礼的磐石，散发出一种独特的魅力。
他的身体微胖，但并不显得臃肿，反而给人一种沉稳和力量的感觉，步伐稳健有力，双手宽厚而有力，透露出一种历经沧桑的坚韧。
阿奇伯德。
他是和克里斯从小生活在一起最好的友人，初代的拂晓者，后来的费歇尔家族的士兵长，在拜恩的授意下和一名银裔长老结婚生子，成为东海岸省银裔们的幕后操控者，于灾难之路上被潜伏到王国军里的拂晓者后辈“暴躁的萨瓦”超越，最终慢了一步踏上第三阶梯“火焰骑士”的男人。
如今的阿奇伯德已是一个两鬓斑白，年近五十的中年人了。
他经常会回顾过往的时光，而且内心深处很清楚一件事情。
自己永远都没有机会抵达第五阶梯了。
不过现在的阿奇伯德已经学会向人生妥协，知道很多东西强求不来，而第三阶梯“火焰骑士”的力量最近终于被他彻底掌握。
只要完成仪式，即可晋升到灾难之路的第四阶梯，凛冬之手。
“萨瓦，我们究竟谁会先一步成功呢？”
“如果不是神前些年给予的知识里面，记载了如何提升的具体方法和仪式内容，我这辈子恐怕连抵达第四阶梯都困难吧。”
只要内心不断地产生激烈的情绪，还有制造种种灾难对人们造成影响，踏上灾难之路的超凡者就能够越走越远。
所以这些年来，阿奇伯德一直带队在白海上负责剿灭各种不服从的土著，歼灭海盗，自身序列力量的提升速度很显著的变快。
现在他要做的就只有一件事情，完成晋升仪式！
“灾难之路”第四阶梯的名字是“凛冬之手”。
阿奇伯德离开港口，隐藏身份来到瑞亚东部的一座雪山附近。
这座巍峨的白色雪山面前，大自然的壮丽与神秘被完美地诠释，雪山高耸入云，仿佛一把利剑直插天际，其雄伟之势令人心生敬畏。
雪山的山体被厚厚的白雪覆盖，纯洁而神圣，在阳光的照射下雪面闪烁着耀眼的光芒，犹如无数钻石镶嵌在群山之巅，散发出迷人的光彩。
山脚下的阿奇伯德抬起头，看到山巅之上的云雾散去，露出雪山的真容，纯净的白色与蓝天的深邃交相辉映，构成一幅壮美的画卷。
过了一会，云雾又聚拢而来，将雪山笼罩在朦胧神秘之中。
“这座白色雪山是大自然的杰作。”
为了完成晋升仪式，阿奇伯德独自进入雪山之中。
巍峨的雪山深处隐藏着一片壮观的冰河，它宛如一条银色的巨龙，蜿蜒穿梭在群山之间，闪烁着神秘的光芒。
阳光穿透薄雾，洒在冰河的表面，映照出斑斓的色彩，冰河中的冰块相互挤压、碰撞，发出清脆的声响。
阿奇伯德站在冰河附近，可以感受到大自然的壮丽与威严，也能深刻体会到人类在自然面前的渺小与敬畏。
冰冷的寒意不断地侵蚀在身上。
他深吸一口气，脱光身上的所有衣物，随后毫不犹豫地纵身跳入冰冷的河水中。
那一刹那，冰水如针般刺入浑身上下的肌肤，阿奇伯德的呼吸瞬间变得急促，但眼中的决然却未曾有丝毫的动摇。
普通人恐怕顷刻间就会死去，他奋力地在冰河里游动着，每一次肌肉的收缩都伴随着寒冷与疼痛的交织，冰水仿佛要吞噬他所有的热量和体力，但阿奇伯德的内心却如同磐石般坚定，不断告诉自己，必须坚持，必须坚持到最后一刻。
足足一个小时过去，四肢已经逐渐麻木，但他仍然紧咬牙关，用尽全身的力气向前游动。
不行了……
突如其来的想法让阿奇伯德瞬间泄气，猛然想要继续游动身体，可仿佛身上被挂了秤砣一样沉重，完全无法再肆意游动。
要使用火焰么，那可以救自己，但仪式会失败……
就在此时，他看到河底的一個影子，逐渐看清楚了。
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