作者：寒水不归流
“卑职在！”方谦赶紧出列。
“大柳树村村民造反一事，你可知道？”狄仁杰语气不善地问。
“回大人，大柳树村村民一向奸猾狡诈、不服王化。突厥破城时，他们替敌兵引路，残杀我大周百姓。等官军收复幽州，这些刁民又怀恨在心，聚众造反…”
“伱给我住口！”狄仁杰一声怒喝，打断了方谦的狡辩。
“明明是你纵容贪官污吏，侵吞慰抚款，又强占民田，弄得民不聊生。”
“百姓进城告状，你不但不与民申冤，反而撕掉状纸，将人抓进大牢，要处死村民，这才激起民变。”
“如今见了本阁，还在巧言令色，百般诡辩！难道不知国法森严吗？”
狄仁杰对方谦一通大骂，令满堂文武侧目。
方谦却表现得仿佛受了天大冤屈，忽得跪倒在地，大喊道：“大人，卑职冤枉啊。”
坐在一旁的吴益之早有准备，跳出来声援道：“大人容禀，朝廷所发慰抚款，刺史衙门悉数发到县中，再由各县令负责发放，州中没有截留一丝一毫啊。强占民田，撕掉状纸等事，更是子虚乌有。这…这都是不知从何说起的事。”
方谦也趁机添油加醋，痛心疾首道：“是啊，大人，卑职一心为民，怎会落得如此下场？定是有人恶意中伤，望大人明察秋毫。”
两人一唱一和，表演得滴水不漏，显然是事先排练好的说辞。
赵既冷眼旁观，心知二人早有准备，今日可能不会露出什么破绽了。狄仁杰冷笑道：“哦？这么说来，倒是本阁错怪你了？”
“大人初来乍到，或许是听了某些小人的谗言。卑职一直是恪尽职守，为民请命，何曾有半点劣迹？”
方谦转头瞥了长史乔泰一眼，似乎说小人就是他。但乔泰面不改色，不理会他。
狄仁杰听到方谦无耻的言论，气不打一处来，一拍惊堂木，厉声道：
“哼！本阁亲自走访大柳树村，所见所闻，皆是你们欺压百姓、鱼肉乡里的铁证！你还在此大言炎炎，说什么恪尽职守，为民请命，你可知世上还有羞耻二字！”
此言一出，方谦顿时乱了阵脚，他没想到狄仁杰竟已暗中到大柳树查访。
他脸色一变，强词夺理道：“大人但会罗织罪名，口说无凭，不知证据何在？”
狄仁杰等的就是这句话，他冷笑一声：“你以为本阁没有证据？赵既，将证人带上来！”
赵既随即将安排在偏厅的老者吴老二带上堂，他就是刑台上那个求水的老人。
方谦、吴益之看到真有人证上堂，又吃了一惊。他们实在没有想到，刑台失踪的犯人会落到钦差的手里。
赵既看着二人惊慌失措的表情，略带玩味地笑着。这次虎敬晖不在，恐怕没有人为二人擦屁股了。
果然，吴老二没有半分迟疑，将方谦等人的罪行和盘托出。
狄仁杰好似胜券在握：“怎么，证人在此，你还有何话说？”
方谦结结巴巴，说不出话来：“这…这…”
但是吴益之又从旁说话了：“大人，此人乃是造反的乱民，因被官府抓住，怀恨在心，胡乱攀咬，他的话恐怕不足为信。”
方谦长吁了一口气，声音大了起来道：“吴司马所言不错，大人想必就是受了乱民的蒙蔽，这才对卑职有所误解。”
到这还不算完，吴益之一使眼色，幽州文武竟有半数以上都为方谦求情。
这些人众口一词，说什么“方大人是为民做主的好官”“钦差大人明鉴”云云，只有乔泰等寥寥几人沉默不语。
赵既看着眼前这一幕，眼睛微眯，心道：“这个吴益之还有点意思，跟方谦一比，显得机灵太多。”
这同样有些出乎狄仁杰的预料，他一时有些下不来台。只得挥挥手，先令人把吴老二带下去好生照料。
狄仁杰想过方谦会有同党，可着实没想到他在幽州势力如此之大，这么多的官员都与他同流合污。
不过狄仁杰也并没有打算一次就扳倒方谦。他转念一想，又面带笑意，幽州的情况出乎预料，那更说明来对地方了。
赵既上前附到狄仁杰耳边道：“大人，要不要让乔泰他们出来说话。”
原来赵既和乔泰联络了许多对方谦不满的官员，准备了不少方谦的黑材料。
不过狄仁杰另有打算，微微摇头拒绝了。
他转头又对方谦换了一副笑脸，连尴尬之色都没有：“啊，看来是本阁果然是对方大人有所误解，还望方大人海涵。”
方谦自己都没想到狄仁杰变脸如此之快，却也就坡下驴：“大人言过了，误会解开就好。”
这时候，虎敬晖从后堂走了出来，禀报道：“大人，元芳回来了，钦差卫队也到了。”
方谦赶忙道：“我已经安排妥当，大都督行辕就设在幽州城的吴园之中。”
狄仁杰还是一脸笑意道：“好，刺史大人有心了。”
“岂敢岂敢，都是分内之事。”方谦又是拱手，又是弯腰，甚是谦恭。
二人一番客套，仿佛之前的一切不愉快都没有发生，但狄仁杰心里已经有了更深的打算。
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第19章 敲山震虎
在吴园的正堂之上，狄仁杰与赵既、虎敬晖、李元芳、乔泰等人各分主次坐下，狄春则侍立一旁。
刚刚在公堂上狄仁杰与方谦对峙，气氛难免剑拔弩张，到了都督府，众人明显轻松不少。
赵既首先站出来，为乔泰邀功道：“大人，此次营救刑台的大柳树村父老，多赖长史大人助力。”
狄仁杰微笑颔首道：“乔长史心系百姓，本阁心中甚慰啊。”
“狄阁老谬赞了。此事还是赵将军出力最多，卑职不过略尽本分。”
乔泰倒很会做人，不忘了捧赵既一把。
听到乔泰出言吹捧，赵既自然投桃报李：“长史大人过谦了。当时我孤身一人，若无大人相助，岂能成功？方谦气焰嚣张，大人能不惧淫威，挺身而出，实在难能可贵。”
狄仁杰一听此言，想到今天公堂之上的情景，也赞叹道：“不错。幽州许多官吏都与方谦同流合污。你不仅独善其身，还能出手救人，确实勇气可嘉。”
“狄阁老过誉了，卑职愧不敢当。”
乔泰谦让一番，旋即话锋一转，出言试探道，“只是方谦在幽州大权独揽，爪牙极多。他肆意妄为不是一天两天了。今天您在公堂之上都奈何不得他，卑职倒有些不知如何是好了。”
乔泰本来与赵既约定，在公堂上一鼓作气把方谦扳倒。
没想到狄仁杰今天却雷声大雨点小，轻轻放过了方谦，这令他有些摸不清头脑了。
赵既听出乔泰的弦外之音，出言解释道：“大人今日之举，意在敲山震虎，并非是轻易放过方谦。”
“钦差卫队未到，我们势单力薄。而方谦在幽州一呼百应，假如逼迫太甚，恐怕适得其反。”赵既讲出了狄仁杰的难处。
狄仁杰也安抚道：“不错，而今钦差卫队已到，可以放心大胆地动手了。”
乔泰恍然大悟，又道：“大人如此说，卑职就安心了，只是不知大人打算从何处入手对付方谦呢？”
狄仁杰没有回答，反而问起了乔泰：“大柳树村是幽州哪个县治下？县令是谁？”
乔泰虽然不解其意，还是如实回答：“大柳树村是三合县治下，县令名叫赵传臣。”
狄仁杰闻言，立马安排道：“元芳，你带着狄春，持我的尚方宝剑，立刻赶到三合县，传唤赵传臣即刻到府。”
“是。”李元芳、狄春双双领命，动身去三合县。
赵既看出狄仁杰的意图，问道：“大人是否还是打算从慰抚款一事入手？”
狄仁杰点头：“慰抚款一事，已有村民为证，若再得赵传臣证词，那就是铁证如山，由不得方谦抵赖。”
乔泰一脸钦佩地看着狄仁杰，也不知是真心还是假意。
虎敬晖则演技爆发道：“大人还是心太善了。依着我，方谦在公堂上如此猖狂，直接治他一个大不敬，谅他也说不出什么。”
狄仁杰却哈哈一笑，不以为意，只当虎敬晖还在生挨打的气。
他目光深邃，看着虎敬晖道：“你忘了，我们来幽州并不是查方谦。”
“大人，这话末将听不明白。”虎敬晖装得一脸憨厚道，内心早已波涛汹涌。
狄仁杰看着虎敬晖，眼中闪过一丝锐利的光芒，好像要看透他的伪装。随后，淡淡地让乔泰下去继续查证方谦的违制之举，留下赵既和虎敬晖两人。
赵既闻弦歌而知雅意，道：“大人是有意支开乔长史？”
“是啊，有些事情，他不便听到。”狄仁杰还是非常谨慎，并不完全信任乔泰。
虎敬晖在一旁有些不解，不知狄仁杰想说什么。
狄仁杰突然转头看着虎敬晖：“敬晖，还记得伱之前屡屡提醒我调查使团案，如今怎么反倒不急了？”
“大人越说叫人越糊涂了，我们不是在查方谦吗，怎么又扯到使团案了。”虎敬晖装傻充楞道。
赵既看着虎敬晖表演，有些按捺不住道：“虎将军，你看方谦此人能力如何？”虎敬晖虽心知不妙，但仍故作镇定地回答：“方谦能力平平，未见有什么过人之处。”
“可是按乔泰的说法和我们的经历看，这个方谦不仅把持州政，甚至都插手到军队中去了。这恐怕说不上能力平平吧。”赵既意有所指的反驳道。
“也许，也许他有什么不为人知的长处？”虎敬晖继续装傻充楞道。
狄仁杰摇了摇头：“要想把持一州军政，仅凭一人之力是不可能实现的。他背后一定有帮手。”
“是啊，按乔泰的说法，州中官员，凡是与方谦作对的，要么是调走，要么离奇身亡。光幽州这几个县的县令，就换了七八个人，这实在匪夷所思，绝不是单凭个人能做到的。”赵既分析道。
“承远说得有理，我有一种感觉，方谦的背后，就站着使团案的真凶。”狄仁杰突然开口道。
大柳树村见到那条蝮蛇之后，他已经确定使团案的真凶就在幽州。
慰抚款被吞、小连子村的人口失踪、鬼镇姚家铺、官府封山，还有那个身中剧毒的李二。无数诡异的事件都在佐证狄仁杰的判断。
这个幽州刺史方谦偏偏独揽军政大权，州中的大半官员甘为爪牙，幽州兵马他也任意指挥。
这是一个危险的信号，如果方谦和使团案的真凶有联系，那么说明敌人所图非小。
虎敬晖心中一紧，但表面上仍装作不解：“大人，这会不会太过牵强了？”
狄仁杰露出谜一样的微笑：“日后你就会知道了，让我们拭目以待。”
“哦，那末将可就等着看好戏了。”虎敬晖露出一个饶有兴致的笑容。
只是他表面从容淡定，其实内心早已掀起了惊涛骇浪。
听到狄仁杰将方谦和使团案联系起来，由不得虎敬晖不怕。这才几天的寻访，就让狄仁杰接近了真相。
照这种调查进度，用不了几天，他与金木兰的计划就要彻底暴露了。
虎敬晖忽然又想起了金木兰的传信：“不惜一切代价，杀死李二。”
他眼中闪露出一丝凶光，也许只能这么做才有一线生机。
赵既目光扫过狄仁杰和虎敬晖两人，希望能从二人的表情中看出什么端倪来。
他感到疑惑，为什么狄仁杰突然在虎敬晖面前提及使团案和方谦的联系。
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