作者：寒水不归流
小梅略加思索，果断道：“我是九堂的堂主，柳州的事务归我负责，我清楚所有蛇穴的位置，最好是立刻率军赶赴陀罗地，支援元芳他们。”
说到这里，小梅又犹豫道：“不过，柳州刺史府和军中也有蛇灵奸细，只怕会打草惊蛇……”
赵既眼神锐利，决然说道：“钦差卫队就在柳州城外，沈韬、肖豹早已整装待发了。温开那边也已经准备就绪，随时可以动手”
“我们可以兵分两路，一路直取大杨山，一路在柳州城内捉拿逆党。关闭城门，便不至于走漏风声，完成之后，再令温开率大军支援大杨山。”
狄仁杰闻言重重点了点头：“正合我意，承远，你督令温开配合内卫缉拿柳州城内的蛇灵奸细。我和小梅、张环、李朗率卫队直奔大杨山！”
赵既闻言，连忙反对：“不可，大杨山中危机四伏！大人还是留在柳州城内，我去大杨山！”
狄仁杰摆了摆手：“诶~温开和内卫，一直都是你负责联络，你来指挥，更为方便。而且，此去大杨山，我也不过是先走一步，拔除蛇穴。”
“有钦差卫队，又有小梅在，不会有什么危险的！陀罗地总坛，我还是会等你到后再行动。”
赵既头摇似拨浪鼓，坚决不同意：“不行！不行！大人的安危是重中之重！我不能拿您的安危冒险。我还是千牛将军呢，钦差卫队的千牛卫更该我指挥！”说着，他用眼神示意身边的小梅，意思是她还不可完全信任。
狄仁杰的余光也迅速转向小梅，若有所思。
小梅自己却并没有察觉到异常，他见赵既这样着急地反对，知道他另有计划，便准备出言相助。
她眼珠一转，默契地和赵既打起配合：“狄公，赵将军说得有道理啊，既然要两路会合之后再进攻总坛，您又何必亲自冒险呢？”
“再说了，拔除蛇穴，出动大军反而打草惊蛇，需要武艺高强的精干人手，要能一击必杀，不能让杀手通过秘道逃走，恐怕还非赵将军出马不可！”
赵既狡黠一笑，眉飞色舞道：“小梅之言有理啊！您要是再不同意，我只能把张环、狄春，温开都叫来，问问他们的意见！咱们少数服从多数！”
狄仁杰无奈苦笑一声：“好了好了，我答应你就是！”
赵既闻言，脸上顿时绽放出得意的笑容，偷偷地向小梅竖起了大拇指，眼神中满是赞许。
既然已经答应赵既去大杨山，狄仁杰神色转为凝重，郑重其事地嘱咐道：“承远、小梅，此行务必谨慎行事，安全第一。若遇不可为之事，切记不可逞强，保全自身最为重要！”
赵既自信地拍了拍胸脯，豪气干云地回应：“大人放心，一切尽在掌握之中！我和小梅即刻准备出发！争取与如燕他们会合，如果一切顺利，我们在陀罗地相见！”
狄仁杰点了点头，又给出了承诺：“最迟明天中午，大军就会开赴大杨山！陀罗地会合！”
片刻以后，狄仁杰便在张环和李朗的保护下直奔刺史府。
另一边，小梅迅速换上了一身干练的劲装，与赵既各自跃上骏马，准备出城。
“袁天罡不是想要见我吗？机会这就来了！希望他不要让我失望！驾！”赵既眼中升起熊熊的怒火，挥鞭打马而去。
小梅望着赵既那决绝的背影，嘴角勾起一抹温柔的微笑，轻轻摇了摇头，随即策马紧随其后，两人的身影渐渐消失在街道上。
抵达柳州城外钦差卫队的驻地，赵既迅速调遣了沈韬及其小队随行。
而其余人则交由肖豹带领，进入柳州城，配合温开搜捕蛇灵逆党。
很快，柳州城内的大街小巷响起了阵阵铁蹄声，大军的火把将街道映照得如同白昼。
千牛卫联合温开的内卫，开始按图索骥，大肆搜捕，囚车一辆接着一辆，重演着当年幽州和平州的事迹。
第271章 山雨欲来
大杨山中，晨光破晓，天边初露曙光，但是山间弥漫着薄薄地雾气。
山坳深处，一座看似平凡无奇的小院静静伫立，它实则是大杨山众多隐秘蛇穴中的一处。
夜色未尽，一阵细微而急促的脚步声打破了周遭的宁静，赵既与小梅率领精锐的千牛卫，无声无息地逼近小院，迅速而有序地部署在院墙之外。
赵既举起手臂，做了一个准备进攻的手势，随后猛地一挥手，示意开始行动。
沈韬心领神会，迅速指挥千牛卫们干净利落地翻过矮墙，摸进了院子。
屋内，两名年轻杀手尚沉浸在梦乡，对即将到来的风暴浑然不觉。
直至房门被沈韬猛地一脚踹开，外面的光线与紧迫的危机同时降临，两人惊坐而起，本能地抽出钢刀，企图抵抗。
沈韬大喊一声，挥刀而上，千牛卫们一拥而上，乱刀齐下，其中一人登时毙命。
另一人见沈韬人多，飞起一脚踢开窗户，纵身而出，准备跑路。
然而其人竟在半空中被拉了一把，随即他便感到身体失去了控制，一阵天旋地转，被摔了个狗啃泥。
正是赵既出手，将杀手在半空中抓了下来。
一旁早有千牛卫飞奔而上，将杀手的双臂擒住，另一个千牛卫手持绳索，抹肩头拢二臂，将他捆了个结实。
赵既好整以暇地拍了拍衣服，款步走到杀手身边。
千牛卫一把将他拎了起来，小梅走到杀手面前：“你是哪一堂的下属？”
杀手颤抖着抬头，试图掩饰：“什…什么堂不堂的？姑娘，我们可是安善良民，是、是山中的猎户。”
小梅嘴角勾起一抹冷笑，满是不屑：“猎户？你少在这儿和我耍花样，这里是蛇灵的第九号蛇穴，你们就是蛇灵的密探！”
杀手闻言，面色大变，失声问道：“你…你是怎么知道的？”
小梅神色冷峻，沉声道：“告诉你也无妨，我正是九堂的堂主，小梅！”
杀手震惊之余，更是难以置信：“是…是你？你不是已经……”
小梅的耐心已经耗尽，刀刃轻轻贴上杀手的颈侧，冷声威胁：“废话少说。我再问一遍，你是哪一堂的属下？”
杀手的头连忙向后缩了缩，结结巴巴地回答：“别……别动手，我是总坛一堂的手下。”
小梅微微颔首，目光转向赵既，示意道：“和前面的几个一样，都是萧清芳一堂的属下，看来周遭的蛇穴，都已经换成了萧清芳的人。”
“带下去！”赵既没有兴趣多问，挥了挥手。
沈韬等人迅速上前，将杀手押解下去，千牛卫随之撤离，留下赵既与小梅独处。
“这附近还有多少个蛇穴？”赵既压低声音，语气中带着急切。
小梅笑了一笑：“还早着呢，应该还有十几个，方圆十里，到处都是！按照这个清理速度，加上赶路，还得有半天功夫！”
赵既看了看天色，不禁长叹一声，眉宇间满是烦躁：“袁天罡现在在哪里？”
小梅见赵既的状态有些不对，关切道：“你没事吧？”
赵既深呼吸了一番，调整情绪道：“没事！”
小梅又安抚道：“如果沿途不先拔掉蛇穴，我们的行踪就泄露了，萧清芳就会有所反应，急不得！”
赵既重重点了点头，闭上了眼睛：“我知道，袁天罡这个老乌龟，躲得真够偏的！”
吐出一口浊气，赵既睁开了眼睛，山间吹起了一阵邪风，雾气被吹散，远处林木随之动摇。
“起风了……”
——
几乎在同一晨曦初现的时分，天边刚刚泛起鱼肚白。
李元芳和如燕生怕耽误了虺文忠身上的毒，一早便辞别了老汉，前往所谓的小镇，陀罗地。
这是一座随山而建的小镇，位于大杨山的最深处，镇上只有七八十户人家，一条短短的街道纵贯全镇。
说来奇怪，麻雀虽小，五脏俱全，七八十户人家的小镇，街上倒有许多商铺，其中当然也有药铺。
这里似乎是周围山村的自然集散地，街道上人来人往，热闹非凡，一派生机勃勃的景象。
李元芳与如燕牵着马匹，马背上驮载着装有虺文忠的沉重包袱，穿梭于熙熙攘攘的人群之中。
如燕左右观察着，轻声道：“这就是那位老人家所说的小镇？”
李元芳点了点头：“应该是的。”
他也一边说话，一边四下里观察着，目光突然定格在不远处的一家药铺上。李元芳的眼睛一亮，对如燕道，“如燕，看到了吗，那里有家药铺！”
如燕点头回应，但眉宇间却难掩一丝忧虑，她轻声吐露：“元芳，不知道为什么，我心里总有一种不祥的预感。”
李元芳闻言一愣，问道：“哦，什么预感？”
如燕摇了摇头：“说不上来，只是隐隐约约觉得似乎要出什么事情。”
李元芳闻言也皱起了眉头，仔细观察着周围的人群和建筑，但实在看不出什么异常。
他想起了赵既临别时的话：“……多想想幽州和平州的事，多想想蛇灵的行事风格！”
李元芳想到了幽州的事：“当初在幽州时，我记得和承远一起闯过一个叫姚家铺的鬼镇，不过那里没有半个人影……”
李元芳又扫了两眼周围的人群，仔细观察着人们的神情、衣着、行为，实在看不出哪里有问题。
他转向如燕：“这些都是普通的百姓吧！蛇灵的杀手就是袭击，也不会选择在白天，更不会选择在如此热闹的镇甸上！”
如燕闻言，勉强一笑，未再多言。
李元芳笑着宽慰道：“你这是最近没休息好，我看还是先找家客栈安顿下来，然后我再去药铺抓药。”
如燕点点头：“也许是吧。”
李元芳一指前面的酒幌道：“就在那家客店吧。”
乡间小店，连个名字都没有，只有客栈二字，但还算热闹，一层是饭店，二层住宿。
李元芳和如燕一路牵马来到店门前。
店中小二眼疾手快，疾步相迎，满脸堆笑：“二位客官，是吃饭，还是住店？”
李元芳不动声色地观察着店内，答道：“住店！”
小二听说要住店，笑容更甚：“看您的穿着打扮，还有口音，是外地人吧？”
李元芳微笑道：“正是，过路之人，前来投宿。”
小二自夸道：“咱们这儿虽是小店，可也有上等的客房。”
李元芳颔首表示满意：“好，那就要两间上房。”
“好嘞！行李用我帮您拿吗？”小二说着便殷勤地上前搬运行李。
李元芳连忙拦住了小二，急道：“不用，不用，我们自己来就好了！”
小二见状，尴尬一笑，他小跑着奔进店内，口中高喊道，“上房两间！”
李元芳走到马旁，将那个大包袱搬起，扛在肩上，跟如燕一起快步走进店内。
正值午饭时间，店内人声鼎沸，热闹非凡。
小二一指客店左边的楼梯道：“二位，这边请。”
小二指引二人踏上左侧楼梯，轻声提醒：“请随我来。”
步入二楼，小二推开房门，恭请两人查看：“这便是为您准备的上房，不知是否合意？”
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