作者:寒水不归流
“唯一奇怪的是,晚宴刚刚结束,使团就请求回突厥,非常仓促。”
“这一点,鸾台的密报中也提到了。皇帝和众臣都觉得奇怪,猜测是突厥内部出了变故,急需始毕回转。也就只好令翌阳郡主立刻移驾,在第二天与使团一同回突厥。”狄仁杰点点头补充道。
赵既回道:“正是如此,结果翌阳郡主当晚移驾途中就遭难,护卫和轿夫一同遇害。”他向狄仁杰描述当时的大致情况——赵既夜间在宫中宿卫结束,白天本该休息。
无奈千牛卫中郎将虎敬晖紧急召集属下,说是皇宫秘宝失窃,皇帝震怒,要缉拿盗贼。
京城的所有驻军,各衙门的捕快、差役,全部出动,挨家挨户搜捕全城可疑人等。
赵既知道,这是假使团突袭土窑所致。歹人救走刘金,武则天下令追捕,只不过明面上找了个失窃的借口。
可惜贼没抓到,翌阳郡主卫队的尸身却顺带着被发现了。
虎敬晖随即带赵既等下属赶到了发现尸体之处。
几十具尸体堆满了小院,明显不是第一现场。其中只有一个女子,面容已经难以辨认,其余都是男性。
随行的士卒认出,尸体中有一个是翌阳郡主护卫队的队长葛斌。虎敬晖更在女子身上发现了一件御赐的玉镯。
案发现场没有发现翌阳郡主的仪仗,却是被假使团用来偷送刘金出城了。
这下便坐实了翌阳郡主的身份,虎敬晖火速进宫禀报武则天。
听完赵既的讲述,狄仁杰思虑片刻。追问:“那你觉得,现场有什么可疑之处吗?”
“有。卑职注意到,羽林卫士卒的兵器上多数没有血迹,有的甚至刀还没出鞘。数十名全副武装的羽林卫,除了少数被利箭射死,其余都是一击致命,根本来不及反抗。”赵既似乎对此早有准备。
狄仁杰听后双眉紧锁,震惊于歹人的凶悍。
“好厉害的杀手,歹人的势力非同小可啊。”
“大人所言不错。这些羽林卫甲胄俱全,都是精锐。寻常的山贼流寇,就有几百人也奈何不得他们。结果居然连像样的反抗都没有就被全歼,确实匪夷所思。”赵既道。
狄仁杰没有回应,陷入了沉默,他心中还有疑惑。
卫队有数十人,要想在不惊动他人的情况下杀死这些士卒,最少也要几十个杀手一起动手。
可如此多的杀手,是怎么混进长安城的?
翌阳郡主移驾是突发之事,消息恐怕只有皇帝本人和几位宰辅知道,至多再加上一些内侍。
结果车驾还没出长安城就遭了毒手,歹人的消息怎么会如此灵通?
看来除了突厥,武周内部也有势力参与了这次大案。
假使团,“皇宫失窃”,翌阳郡主被杀,这几件事之间应该有着内在的联系。
狄仁杰隐隐地察觉到,这次案件,比以往的所有案件都要更复杂和棘手。
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第3章 元芳现身(上)
房中灯火摇曳,狄仁杰回过神来,暂时将疑惑放在一边。
他对赵既道:“郡主被刺之后,吏部收到了甘南道传书,突厥使团于甘南道的戈壁中被劫。使团一行四十六人,甘南道护卫队一百二十人,全部被杀。只有护卫队长,原甘南道游击将军李元芳不见踪迹。”
见狄仁杰说到李元芳,赵既一时心里有些波动:“正是,朝廷认为这个李元芳是内鬼。正是他里应外合,配合歹人劫杀使团,随后逃之夭夭。现在已经发下海捕文书,天下通缉。”
狄仁杰举起了桌上的一份文书,眼睛微眯:“我这里,刚刚拿到一份加急文书。说李元芳于灵州现身,在客栈之中杀死捕快。朝廷再次增加赏格,捉拿这个李元芳。承远,你怎么看?”
赵既知道李元芳是被冤枉的。
但要把这个情报透露给狄仁杰,得花一些心思,做的合理一些。
沉吟片刻,赵既开口:“大人,事有蹊跷啊。既然突厥使团已经全数被杀,这个李元芳一走了之,谁能再找到他?他怎么会突然在灵州现身呢?”
“一语中的。李元芳劫杀使团,天下通缉。按常理说,是绝不可能贸然现身的。”赵既说出了他心里的想法,狄仁杰有些激动,站起身来。
赵既随着狄仁杰站起来:“即便他有什么非去灵州不可的理由,又怎么会住在客栈之中?简直是在找死。”
缉拿逃犯,一般都是先查外地可疑人员。客栈、酒馆等人员混杂的场所,都是衙役重点关注的地点。
一个天字第一号的通缉犯,正常情况下是不会冒险住进这些场所的。
“话糙理不糙,这确实是在找死。可正常人是不会找死的。”狄仁杰道。
狄仁杰眉头紧皱,慢慢地踱步,边走边说:“你说得很对,他恐怕有什么非去灵州不可的理由。那么,这个理由是什么呢?”
赵既走到狄仁杰身边,他决定给狄仁杰一点引导。
“大人,卑职有些想法,不知道当讲不当讲。”
“不要紧,你就大胆地说。”
赵既道:“我觉得,朝廷认定李元芳是内奸,似乎有些武断。”
“继续说下去!”狄仁杰眨了眨眼,看着赵既,有些振奋。
赵既得到狄仁杰的鼓励,便口若悬河讲了起来。
“假如我是歹人,我会找一个替死鬼偷梁换柱,制造李元芳已死的假象。朝廷自然以为李元芳和使团一起被害,不会通缉他。”
“或者劫杀使团后,带走几具尸体,毁尸灭迹。几个人同时下落不明,不会直接暴露李元芳的内奸身份。”
“为什么单独留下李元芳一个活口,这岂不是把他出卖了?”
狄仁杰听到这里,在心中计较:也许劫杀使团的任务完成,李元芳的内奸身份便不必再保密。
但狄仁杰又否定了这个猜测,因为无法解释李元芳为什么会出现在灵州,说不通。
赵既不知道狄仁杰心中所想,继续说自己的看法:“退一步讲,即便使团全部被杀,李元芳失踪,也没有任何证据证明他就是内奸。”
“难道就不能是李元芳武功高强,独自突出重围?怎么就认定他是内奸呢?”
这倒把狄仁杰逗笑了:“虽然有些牵强,但确实是这个道理。没有证据,还不好下定论。不过,我们可以假设一番。”
“假设李元芳是内奸。歹人的行为很不合道理,确实像出卖了这个李元芳。他出现在灵州,可能是被歹人胁迫,不得不现身。”
“那么,假设李元芳不是内奸。他会怎么做呢?”狄仁杰问道。
“他自然要找官府,禀报使团被劫的消息。而且他很有可能在战斗中受伤,需要药来治疗。这就可以解释,他为什么要进灵州城。”赵既道。“哈哈哈哈……承远,伱分析得很有道理啊。我见过不少青年才俊,似你这般条理清晰,头脑分明的是极少数。”狄仁杰抚掌大笑。
对于这个年轻人,他是越来越欣赏了。
容貌俊逸,第一印象极佳。一路上对他照顾妥善,更难得智慧过人。不由得狄仁杰心生提携之意。
赵既谦逊道:“大人谬赞,我也不过是猜测罢了,其实没有证据。”
“是啊,一切都没有证据。不过至少有一点可以肯定,这个李元芳在使团案中不过是个小角色,绝不是海捕文书中所说的主犯。”
狄仁杰暗自思量,如果能见到这个李元芳,这些疑惑就可以迎刃而解。
真想见见这个李元芳啊,他会在哪里呢?——
正是巧劲,天遂人愿。驿馆中来了一个不速之客。赵既布置的千牛卫警戒,在此人眼里竟视如无物。不是别人,正是李元芳!
李元芳在石河川苦战逃走,一路遭人追杀。不得已为疗伤进灵州,却发现街上贴满了自己的通缉令,自己莫名其妙成了突袭使团的内奸。
他打定主意,等伤势稍微缓解,风声过去,再向甘南道军中的上司表明冤屈。
不料捕快已经悄无声息,包围了他落脚的客栈。
好在一个神秘人物救了他,并告诉他,想活命,只有去找狄仁杰。
李元芳走投无路,不得不顺着神秘人物的指引,来到了这座馆驿。
他避开警戒的千牛卫,找到了狄仁杰和赵既所在的房间。
李元芳偷偷在窗户外向内观察:屋中两个人正在交谈,那个胖胖的老者可能就是狄仁杰。
但是另一个年轻人似乎很不好惹,他在这个年轻人身上察觉到了危险,这是个高手。
房间里的赵既和狄仁杰还在交流案情,忽然赵既耳朵一动,察觉到了什么。
“是个高手,李元芳来了,就在今天!”赵既内心欢呼雀跃。
不过他表面不动声色,将身体背过去,用口型向狄仁杰示意,有外人来了。
狄仁杰看到赵既口型,心中有些诧异,但脸上还保持微笑。
他故意大声道:“承远啊,时候不早了。明天还要赶路,你先回去休息吧。”
于是赵既告退,房间内就剩下狄仁杰一人。
“扑”的一声轻响,灯灭了,屋内霎时一片漆黑。
狄仁杰四下看了看,门窗紧闭,月光透过窗户静静地铺洒进来,一切都是那么寂静、安详。
狄仁杰走到门边,伸出双手想要开门,身后又是“扑”一声轻响,狄仁杰回过身,桌案上的风灯竟然自己点亮了。
李元芳已经坐在桌前,静静地望着狄仁杰,他本打算先试试狄仁杰的能耐。
令他奇怪的是,狄仁杰毫不吃惊,还是一脸微笑,用手指向他的身后。
李元芳察觉到不对,慌忙要起身,赵既却快一步将剑架到李元芳脖子上。
李元芳深吸一口气,又缓缓坐了下去。
“像你这样,无声无息潜伏到我身后的高手,我还是第一次遇到。”李元芳眼中充满了惊讶。
第4章 元芳现身(下)
李元芳自出道以来未逢敌手,想不到这段日子却接二连三遇到高手,先是蝮蛇,现在又遇到赵既,不得不令他吃惊。
尤其是赵既,武功高强还算正常。可是他能发现潜入的自己,又反过来瞒过了自己潜伏到自己身后,这就有些不可思议了。
赵既察觉到,李元芳的惊讶和困惑,不免有些得意。
“我自幼修习家传隐匿气息身形的秘术,而你身负重伤,感觉迟钝些是正常的。”
其实此时的李元芳还没到完全体形态。等元芳领悟开挂能力,成为挂灵,那就是打遍天下无敌手,那时候再想避开他的感知就绝无可能了。
不过即使是青春版残血元芳,能趁虚而入占到便宜,就这一手,赵既也得有蛇灵蛇首级别的战斗力。
李元芳点点头:“原来如此。”
“我能感觉到,你并没有恶意。否则即使是剑抵在你的脖子上,伱也有还手之力,对吗?”赵既道。
听到这话,李元芳略有诧异:“你怎么知道?”
“触类旁通,我既然修习隐匿气息的秘术,对与别人的气息感知自然很敏锐。我能感觉到你现在很放松,并没有觉得受到威胁。”
“准确的判断。”
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