神探狄仁杰之平行武朝 第231章

　　狄仁杰拍了拍林永忠的肩膀，笑道：“走，我们去县衙。”

　　林永忠猛然回神，连忙点头，二人迈开大步，迅速走出店外。

　　这个时候，街道上的人们此时又渐渐现身了，朝着狄仁杰等人离去的方向张望。

　　店小二起身追了两步，似乎想说什么，却又停了下来，摇了摇头叹息道：“可惜了……”

第344章 颖王世子

　　神都，梁王府的客房内，一个二十岁上下的青年男子与武三思相谈甚欢。

　　此人姓元，单名一个“圭”字，乃是颖王元齐的唯一嫡子。其人面容倒也俊朗，只是生了一双三角眼，略带几分邪气。

　　他轻轻一拍手，一排俏丽的女子便打开了手中紫檀木的漆盒。

　　盒中竟然是整盒整盒，满满当当的珍珠，颗颗浑圆饱满，有的莹润似雪，还有的通体金黄，还有的曜黑剔透，端的是五彩缤纷，闪耀夺目。

　　饶是武三思见多识广，日光反射之下，也被晃了眼睛。你架不住他量大呀！

　　元圭言辞间不无得意，三角眼中闪烁着狡黠的光芒：“这些明珠据说都是得自南洋，虽不是什么稀罕物事，好在是品相不错，还望世伯笑纳！”

　　好在武三思多年宰辅生涯，不算没见识的土鳖了，他咳嗽一声，饮了一口茶水，还是收回了眼睛。

　　元圭见状，眉头不由自主地皱起，再次轻摆其手，示意侍从将下一批礼品呈献上来。

　　武三思却缓缓放下手中茶盏，挥手制止了青年的动作，赞叹道：“好一个南洋明珠，恐怕就是皇宫内院，要凑齐如此数量和品色的珍珠也不容易啊！”

　　“只是无功不受禄，令尊如此大手笔，是否遇到疑难之事，贤侄大可直言，凡是本王力所能及之事，但说无妨！”

　　元圭闻言，微笑着摇头道：“世伯言重了，您与父王相交多年，情谊深厚，在朝中更是对颖王府多有照拂，这只不过是些小意思。”

　　武三思微微一笑，不置可否，准备细听下文。

　　果然，元圭又继续说道：“不瞒世伯，家父与扬州漕运使杨九成相交莫逆，小侄此次也是为扬州官吏而来。您知道漕运今日又出了点小变故，还请世伯从中周旋一番，日后还有重谢！”

　　武三思听到这个条件，眉头一挑，手指在几上敲起来：“此事恐怕不太好办！”

　　言罢，他缓缓起身，背负双手，沉吟道：“往年，江南的官盐和钱粮由运河运往两都，途中难免有所损耗不假。”

　　“可今年邗沟这一回出事，损耗竟达到了一半以上，陛下对此极为震怒！即便是本王，也难以轻易开口啊。”

　　元圭也跟着武三思站起来：“世伯，您有所不知啊，运河从大江一直通向洛阳，经过淮水、汴水，还有大河，沿途的水文情况迥异。”

　　“大江上的官船辗转行至洛阳，沿途何止千里，船队吃用就要损耗巨万，而大江水手不熟悉河、淮水文，江船不适应航道，难免又要搁浅翻沉一部分。”

　　“何况邗沟两岸的漕户尽是些刁民，这些人个个奸猾懒惰，拿着朝廷的大笔的护漕饷，却不肯出力，反而在河上行奸使盗。”

　　“历年来都是这帮刁民化作水匪，偷盗官船，又使得运河淤塞，漕运不畅！今年这些人更是变本加厉，劫夺官船的水匪竟多达数千人，因此，今年官船损耗竟至历年所未有，还请世伯明察呀！”

　　武三思闻言，似笑非笑地点点头，又摇摇头：“我只能尽力而为。贤侄该当明白，不过出了这等岔子，朝廷不派员调查是说不过去的。”

　　元圭丝毫不以为意，笑道：“谁人不知世伯是陛下最为倚重之人，有您开口，必然是手到擒来！”

　　“至于派员调查一事，世伯若有意，不妨选派亲信前往，剿灭水匪，畅通漕运，这又是立下大功一件啊！”

　　说着，他将一块精致的木牌双手呈上，“呃，这是鸿通柜坊的凭证，京城内的分号内随意取兑，世伯权且收下。”

　　好嘛，有了这玩意，行贿倒更方便了。

　　武三思将木牌接了过来，不禁笑着感慨道：“鸿通柜坊！贤父子真是经商的奇才啊！也罢，这个忙看来本王是不得不帮了。”

　　对方肯花如此大的价钱，武三思不由得多嘴几句：“另外我再奉劝贤侄一句，朝中最近的气氛有些不对。”

　　“地方上屡有参奏勋旧的弹章，张柬之、燕王那一帮人正欲借此大做文章。陛下竟也被他们蛊惑了，已经参倒了不少旧友。据我所知，江州的平南侯薛青麟境况就不太妙，你们也要小心啊。”元圭闻言，并未将此话放在心上，淡然笑道：“世伯请放心，家父历来不涉朝政纷争，侄儿回去后提醒家父多加谨慎也就是了。”

　　武三思见状，微微点头，神色凝重：“如此甚好，事不宜迟，本王即刻进宫面见陛下！”

　　——

　　自东宫出了地道之事，紫薇宫遭水之后，武则天便一直留在上阳宫中了。

　　赵既在贞观殿外的角落悠然驻足，神色恬淡，显然心情颇为愉悦。

　　片刻后，上官婉儿从殿中推门而出，见赵既在此等候，便走过去低声提醒道：“陛下今日心情不好，进去的时候小心些。”

　　赵既闻言，眉头微扬，嘴角竟浮现出一抹笑意，似乎对此早有预料。

　　紧接着，一位身着内卫服饰的高挑女子从殿中走出，英姿飒爽，正是新任内卫府大阁领凤凰。

　　她经过赵既身边，行礼道：“见过燕王殿下。”

　　赵既笑着点了点头，就算还礼：“大阁领免礼。”

　　打过招呼，凤凰也没有再多交谈的意思，径直去了，看上去是有什么要紧公务。

　　与萧清芳在时一样，上官婉儿对女性的内卫首领总是看不上眼，尤其凤凰和萧清芳比起来年轻貌美很多。

　　她盯着凤凰的背影，不自觉地挑剔道：“今日内卫也不知吃错了什么药，竟查到武三思府上去了。”

　　赵既闻言眼前一亮，颇感兴趣道：“哦？内卫竟查起武家人来了？这可真是奇了！”

　　上官婉儿也微微蹙眉，酸溜溜道：“也不全是，她报的是颖王世子昨夜刚刚进京，今日清晨便带去了梁王府上拜会，藏头露尾、行踪诡秘。”

　　“邗沟刚刚出事，内卫就查到些许内幕，陛下倒是夸赞她雷厉风行，远胜过萧清芳、黄胜彦之流。”

　　赵既下意识地眨了眨眼，嘴角勾起一抹玩味地笑：“看来内卫是盯着颖王府上呢，不过恰好跟到了武三思罢了，无可厚非啊！”

　　上官婉儿对赵既了解也很深了，见他如此反应，当即猜疑道：“不会这里面也有你的事儿吧？”

　　赵既闻言，满脸无辜道：“这和我能有什么关系？武三思、颖王元齐，内卫，跟我八杆子也打不着啊！”

　　上官婉儿没有继续追问，只是带着几分调侃的意味笑道：“那王孝杰的那份奏章，总跟你脱不了干系吧？”

　　提到军队，赵既把脸一板，严肃道：“这可不能胡言啊，那份奏章可是西北不少将领一同署名的，又不单是王孝杰一人……好了，我还是先面见陛下。”

　　言罢，赵既整理了一下衣冠，迈着大步走进殿中。

　　上官婉儿笑盈盈地看着赵既的背影，心中暗自嘀咕：“还说跟你没关系呢，奏章都没看过，你就知道是西北众将一同署名了，哼。”

　　此时，武三思的车驾刚到提象门，收了元齐父子一份大礼，他的心情自然也十分不错。

　　只是他还没料到，赵既早已在宫中罗织下了一份更大的“大礼”等着他。

　　剩下几个案件会互相牵扯到一起，扬州盐案的顺序会提到黑衣社之前。主角要开始下大棋了。

第345章 大菜叶遭殃

　　贞观殿内，武则天的眉宇间拧成了麻花，脸色阴沉如铅云密布，看样子刚刚发过一场大火。

　　赵既和上官婉儿先后走进殿中。

　　武则天瞥见赵既的身影，心中的阴霾稍散，言语间透露出一丝难得的温和：“承远来了。”

　　近一年来，赵既和武则天的关系还是很不错的，并没有受到什么猜忌。

　　老太太都打定主意还政于唐了，赵既又是个孙子辈的，相对没什么威胁，还能有什么矛盾？

　　赵既行过礼：“拜见陛下。”

　　武则天脸上带着几分笑意问道：“梅儿近来身子可好吗？有没有再找风春来他们看看？”

　　赵既也笑答道：“承蒙陛下垂询，臣实感惶恐。太医已经看过了，小梅一切都好。”

　　武则天点了点头道：“养胎不易，贤儿只有你这一脉单传了，要好好照料。”

　　赵既听到这话，倒是严肃答应下来。

　　然而，武则天的笑容慢慢消失，化作愁容，发出一声轻叹。

　　她令宫人将一本奏章递给赵既，而后道：“边事不稳，突厥和吐蕃人都屡有犯境迹象，虽然王孝杰等人小胜几场，却也不无隐患。”

　　“你也深通兵事，更对突厥了如指掌，王孝杰等人所奏之事，朕想听听你的看法。”

　　赵既恭谨接过地奏章，细细地看了几遍，自言自语：“王大将军并众边将请求朝廷增兵，并请拨款修缮众关隘城防？”

　　合上奏章，他稍作思索，缓缓言道：“吐蕃臣不甚了解，但突厥方面，吉利可汗尚健在，应不会轻启战端，违背盟约。”

　　“不过王大将军提到此次犯境者，乃是逆酋莫度之子贺鲁所部。莫度叛乱已过多年，其部族的实力有所恢复。这一部向来好战，再起野心实属必然，确实也不得不防啊。”

　　“臣以为，一来要发国书，令吉利可汗加以约束。另外嘛，王大将军等人的条陈，也应当允准。”

　　武则天闻言点了点头：“朝中重臣和朕也都是这样看的。可是这些都要钱，加上今年有几个州县受灾，不仅需要赈济，朕还免去了这些地方的赋税。”

　　“偏偏近来邗沟出事，朝廷自江淮转运的钱粮赋税损耗竟达一半！运官盐的船一翻再翻，运钱粮的船停靠补给，就说什么水匪劫去了，真真是岂有此理！”

　　“如果不是你所在的将作监得力，今年修受损的皇宫省下大笔钱粮，国库简直要入不敷出了！”

　　赵既施了一礼，严肃道：“陛下，此事定有蹊跷！臣查过十年来有关漕运的官档，前七年官船的损耗并不多。”

　　“可是，近三年来一年的损耗大过一年，至今年，损耗竟达一半以上！而且，出事的官船，有八成集中在邗沟一段，实在惹人怀疑。”

　　“诚如陛下所言，同样是走邗沟，只有盐船翻沉最多，而运钱粮的船翻的就少。而沿途靠岸补给，运财税的船被盗最多，盐船、米船又安然无恙，简直匪夷所思！”

　　“这绝不是什么运河淤塞和一般的草头水匪劫船所能解释的，必然有官府的人参与其中！”

　　武则天闻之，面上寒霜密布，咬牙切齿地怒喝道：“该杀！”

　　赵既窥见时机，趁热打铁进言道：“故而，微臣斗胆建议，朝廷应立即派遣重臣，火速前往扬州彻查此案！”

　　“而要彻底解决数十年来官船损耗之顽疾，就必须改以往的‘旷年长运’之法，变为分段运输法……”

　　正在此时，殿外有宫人前来通报：“启奏陛下，梁王殿下求见！”

　　武则天听到“梁王”二字，噌的一下火气就上来了：“叫他进来！”

　　赵既看了看武则天的怒容，顿时双眉一扬，便暂时偃旗息鼓，准备看武三思的好戏。

　　武三思原本带着春风得意的笑容步入大殿，但一眼瞥见赵既也在场，脸色瞬间沉了下来，就好像吃了苍蝇一般。

　　他强作镇定，向武则天行礼。

　　武则天冷冷地盯着武三思，冷笑一声：“你来做什么呀？”

　　武三思自然不傻，察觉到武则天心情欠佳，连忙答道：“臣是为了邗沟官船遭劫一事而来。”

　　“哦？为邗沟官船一事而来？”武则天眼中闪过一道厉色。

　　武三思立刻接口道：“正是，邗沟官船遭劫，系漕户刁民懒惰成风，领着朝廷的护漕饷，却不肯疏浚运河，反而化身盗贼，偷盗、甚至劫夺官船，是可忍孰不可忍！”

　　“臣以为应立刻派员赴扬州查察此事，剿灭沿途盗贼，确保漕运通畅，解朝廷燃眉之急。”

　　武则天闻言，更是怒不可遏，厉声道：“你说官船被劫，是邗沟沿途漕户干的？那扬州上下的官员是干什么吃的？”

　　“漕船年年损耗，今年竟让一帮百姓劫走了江南一半赋税，朝廷养他们有什么用？”