作者：寒水不归流
狄仁杰大步走进正堂，李元芳紧随其后，将门关得严严实实。
李元芳看着面色依旧凝重的狄仁杰，又问道：“大人，究竟出什么事了？”
狄仁杰沉声道：“太子出事了，我们昨日不幸言中。崇文馆学士吴孝杰与校书郎许世德在许宅互杀身亡，吴孝杰被查出是越王旧僚。”
“陛下在朝会上怒斥太子，许多老臣都受到了牵连。如今陛下已离开长安，开始南巡，待南巡结束后将返回神都。”
言罢，狄仁杰长叹一声，摇头不已。
李元芳听后也震惊不已，久久无言。
片刻后，李元芳劝慰道：“大人，事已至此，我们远在千里之外，也无力改变什么，大人还是保重身体为是不要过于担心了。”
狄仁杰沉吟片刻，眼中闪过一丝坚定：“不，我们虽然身处湖州，但已卷入这场风波之中。吴孝杰与许世德两个文人，居然会互杀，其中一定有古怪！”
他开始在屋中踱步：“一日之内，接连听说三个姓吴的人身亡，而且都是长安人士，这不能不令人怀疑。而太子又是因为吴孝杰而出事的。”
“我现在隐隐地有一种预感，长城县的事会牵扯到太子。我们必须尽快破案，否则太子恐将面临更大的危机。”
李元芳有些迷糊：“大人，不至于吧，这是不是有些太玄了？”
狄仁杰摇了摇头，缓缓坐在了椅子上。
他陷入了沉思：“两个死者都身穿缮丝衣物，又都姓吴，为同一个目的来长城县。也许是吴孝杰家的下人，也许是扮作吴孝杰的家的下人。”
“二人既然是为一事而来，分水陆两路赶路，这明显是为了隐藏行迹。如果他们真是吴孝杰家的下人，身份又有什么好遮掩的？”
“凶手为什么要取走他们的身份文书？桩桩件件都说明两个死者的身份非同寻常。这两个人既然是秘密到长城县，又兵分两路，凶手是怎么知道他们行踪的？奇怪，真是奇怪！”
狄仁杰沉浸在自己的头脑风暴中，全然不顾身边李元芳的存在了。
李元芳见狄仁杰半日不发一言，知道他可能在思考案件的线索，也不敢轻易打断他。
直到狄春来报，说曾泰求见，狄仁杰才从沉思中抽离出来，缓缓开口：“请曾县令进来吧。”
曾泰进门后，恭敬地禀报道：“启禀阁老，张春和王五已经按照您的指示，被转移到馆驿交由卫队保护，他们的家人也已经派人去接了。”
狄仁杰满意地点点头，脸上重新挂起和煦的笑容：“做得好。本阁还有一件事想请教曾县令。”
曾泰道：“阁老请问。”
狄仁杰问道：“不知长城县境内有哪些人曾做过京官？”
曾泰不假思索地回答：“回阁老，长城县境内曾做过京官的，只有县城外西郊刘家庄庄主刘查礼一人。”
狄仁杰和李元芳对视一眼，有些惊讶：“你是说县城外西郊的刘家庄？”
曾泰肯定道：“正是，刘查礼曾任夏官（兵部）郎中，多年前因病辞官归隐，他在长城县中有些名声。”
“这可真是巧了。”狄仁杰笑道。
曾泰有些疑惑：“阁老，您也知道刘查礼？”
“正是。我和大人曾微服去过刘家庄，见过刘查礼一面。”李元芳解释道。
狄仁杰当机立断，吩咐道：“曾县令，元芳，伱们令卫队和衙属准备一下，明日我们一起去刘家庄看看。”
曾泰与李元芳齐声称是，随后退下准备。
待二人下去，狄仁杰再次展开张柬之传来的书信。
信中还提到一件事，狄仁杰没有对李元芳言明——赵既已经从太子翊府调走，升任检校右千牛卫中郎将。但是其人并没有到右千牛卫府赴任，也没有随皇帝御驾南巡。
张柬之推测赵既是在执行什么秘密任务，而且他怀疑这个秘密任务与太子有关系。
狄仁杰深吸一口气，将书信置于蜡烛之上，火焰迅速吞噬了纸张。
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98.第98章 驾临刘家庄
98.
赵既自刘家庄中拿到李规手中那本蓝衫记，并不回县城，而是直奔湖州城而去。
终于，在天际渐渐泛起鱼肚白的那一刻，湖州城的城门缓缓开启，赵既策马而入，直冲向乔泰的刺史府邸。
刺史府内，乔泰见赵既急匆匆直奔大堂而来，不禁有些疑惑。
他迎上去问道：“怎么回事，承远，这么着急。”
赵既没有废话：“书房在哪？借纸笔一用。另外将沈韬叫来。”
乔泰看赵既如此着急，也不多言，直接将赵既引向书房，又遣人去叫沈韬。
赵既没有半点客套，走到书房后大步踏入其中。乔泰正准备跟进去，谁知“砰”地一声，书房门竟被赵既关上了。
乔泰被赵既的举止弄得一头雾水。
此时恰好沈韬到了，乔泰问道：“究竟是什么事情，你们将军如此着急？”
沈韬低头拱手道：“卑职不知。”
乔泰碰了个软钉子，也不再追问，只能在门外耐心等赵既出来。
过了许久，书房门再次打开，赵既手持一封封好的信封走了出来。
他向乔泰施了一礼，郑重其事道：“乔兄，这个信封里是给陛下的奏章，请你帮忙以六百里加急呈送陛下。”
“事关重大，我希望由我手下的千牛卫担任信使，有一些情况要他当面向陛下说明。”
乔泰虽然心中疑惑，但见赵既如此郑重其事，便点头答应：“既然是公务，自然没有问题。”
赵既也点点头，接着对沈韬说：“沈韬，你随我进来，我有话要交代。”
沈韬道声是，进了书房。
随后赵既向乔泰施了一礼：“乔兄，事关机密，见谅。”
说着，他又把书房门关上，只剩下乔泰一个人在门外干瞪眼。
书房之内，赵既将另一封密信，还有一真一假两卷蓝衫记交给沈韬。
“这封信，还有这两卷蓝衫记，伱要亲手交给陛下身边的上官才人。你报我的名字，她会见你的。然后把奏章也交给她，由她转呈给陛下，明白吗？”
“卑职明白。”
沈韬目不斜视，一点也不多问，只是恭敬地接过赵既递来的物件，随后默默退下准备起行去了。
信送出去，赵既便换了一副笑脸向乔泰深揖：“乔兄，实在抱歉了。”
乔泰则显得颇为宽容：“无妨，为兄能理解。不过到底是什么差使，这么神神秘秘的？”
赵既轻声在乔泰耳畔低语道：“和内卫有关，乔兄就别多问了。”
乔泰倒吸一口冷气，皱起了眉头，他还不知道湖州有内卫在呢。
“不提这个了，承远，狄公昨日到湖州了，你知道吗？”乔泰转移了话题。
赵既故作惊讶道：“狄公到湖州了？在哪里？”
“就在长城县。我也是今晨接到曾县令的信才知道狄公已经到了。还真是承远说的那样，狄公先微服私访了一番……”
——
狄仁杰、李元芳还有曾泰，此时带着黜陟使的全副仪仗，鼓乐随行，驾临刘家庄。
但刘家庄却阖府戴孝，挂满了白幡和白布，还请了许多和尚、道士，吹吹打打，一片哀乐。
即使县衙提前通知，刘查礼也来不及撤掉全部丧礼布置，只是脱了孝服，停了鼓吹迎接狄仁杰。
狄仁杰和李元芳到了刘家庄前，都感到诧异，不知道为什么好好的喜事变成了丧事。
刘查礼出迎，一问之下才知道，刘传林失足跌落山崖，摔死了。
因有一面之缘，狄仁杰在灵堂为刘传林上了三柱香。
但他并不相信刘传林是失足而死，暗自打量着在场众人的神情，希望发现一些端倪。
狄仁杰看了一圈，没看出什么异常，吩咐道：“都起来吧。”
众人起身，刘查礼指着身旁的一位美貌女子道：“大人，这是草民之妻，方氏莹玉。”
莹玉看着眼前的狄仁杰道了个万福，心中掀起波澜。
狄仁杰仔细观察着这一对年龄差距极大的夫妻，若有所思。
此时曾泰上前，与刘查礼交涉道：“刘员外，狄阁老驾临长城县，他老人家爱慕你家花园的雅致，想在此小住几日，你意下如何呀？”
刘查礼面露为难之色：“钦差大人驾到，寒舍蓬荜生辉，只是庄中刚刚出了丧事，恐怕有些晦气。”
狄仁杰微笑着摆了摆手：“无妨，本阁从来不相信这些怪力乱神之说。”
刘查礼面色凝固住了，无奈道：“既然如此，草民自当扫榻相迎。”
狄仁杰满意地点点头，继续道：“好，那就叨扰了。前日员外将本阁拒之门外，今日是不是亲自引我们看一看贵园中的景致啊？”
刘查礼尴尬一笑，连忙道：“大人取笑了，请随我来。”
一行人步入花园，狄仁杰走在最前，刘查礼在旁引路，其余人紧随其后。
李元芳走到刘查礼身边，漫不经心地试探道：“员外在长安还有什么故交朋友吗？”
刘查礼一愣，随即应道：“有是有啊，可是自辞官以来，多年不来往，都生疏了。”
李元芳点了点头：“俗话说，三年不上门，当亲也不亲呀。”
刘查礼不明白李元芳葫芦里卖的什么药，只好点头称是。
李元芳笑道：“此次南下，朝中的一位大人曾对我说起过，与员外相熟，让我代为拜访，不知刘员外能猜出是谁吗？”
刘查礼眨了眨眼睛，露出思索之色：“草民猜不出来，不知将军说的是哪一位？”
“姓吴。”李元芳提醒道。
刘查礼闻言面色微变，连忙摇头：“不认识，草民从来不认识什么姓吴的官员。”
狄仁杰停在不远处，静静地观察着刘查礼的表情变化，此时忽然开口道：“他叫吴孝杰，太子卫属崇文馆的掌院学士。”
狄仁杰的话非常突然，刘查礼猝不及防道：“吴孝杰？他不是已经死了吗？”
狄仁杰双眉一扬：“哦？想不到刘员外辞官多年，消息竟还是如此灵通。吴学士的死讯，本阁也是昨天晚上才知道的。看员外好像早就知道了似的。”
刘查礼面色陡变，连忙辩解道：“不是不是，草民也是才听长安回来的朋友说起的。可草民并不认识这位吴大人。怎么，他说认识草民？”
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