作者：羽海野月
“这算路吗？”
“算吧……”伊莉丝在他身后探着脑袋，又看向两边高高的草丛，尽力抬起自己的双脚，都快搭到埃里克腿上了。
扫了眼她白净的小腿，埃里克一扯马绳，转到小路上。
往前走了一段，小路稍微变宽了些，地势也渐渐抬起。
“殿下，您到底是怎么发现这么个地方的。”
“说来话长……现在就不说了，之后有空再告诉你。”
伊莉丝扶着他的肩，望着前面连绵的草丛叹了口气，恨不得把双腿都缠他腰上。
不说草丛里可能存在的蛇虫，光是草叶本身持续不断的刺挠，就让她又痒又难受了。
“真想一把火把这里的野草都烧干净。”
埃里克扭头看了身后的亚兰女人一眼，她这句话说得倒是有些之前的感觉了。
“你把腿抬起来，我加速冲过去。”
“好……”
伊莉丝抬着腿，不可避免地伸到前面，埃里克见她摇摇晃晃伸得费劲，索性抬手拉了一把，将她双脚搭在自己腿上。
下身失衡，马又在加速，她只好紧紧抱住他的肩。
穿过这一段，小路重新变得开阔，前面出现了台阶。
头顶枝叶纵横层叠，细密地覆盖着，阳光落下来也只剩斑驳的点点，石阶上爬满青苔，呼吸到的空气似乎也是冷的。
埃里克在台阶底下停下，两人下马，望向台阶上方。
“殿下，你要找的地方就在上面吗？”
“嗯。”埃里克点头，“上面某个地方，应该有个塌陷的洞口。”
而那个洞口就是副本入口，里面的小怪是一些战争爆发后流窜到此的强盗，BOSS是一只巨大的山林熊。
副本等级倒是有五十级，埃里克本觉得以他现在的实力来挑战有些够呛，但听酒馆侍者说那只熊已经消失十几年了，说不定有可趁之机。
埃里克让伊莉丝先在底下等着，打算自己上去转一圈，探探情况再说。
副本的名字叫【精灵墓穴】，这些台阶所连接的地方，便是原来聚居于此的那些木精灵的墓地。
而木精灵们离去已久，墓穴无人维护，在风吹雨打乃至山体滑坡的影响下塌出一个洞口，然后被一头山林熊所占据。
到台阶顶部，埃里克回头看了一眼，伊莉丝在底下望着他。
“如果有熊跑出来，你直接上马，往山下跑。”
“……”
埃里克继续说道：“不用担心我，在这种地方，我跑得比马快。”
伊莉丝点点头，“殿下小心。”
他抽出武器，往旁边找去。
而转了小半圈，他就发现了那个几乎被杂草灌木完全掩盖的黑暗洞口。
两三米宽，高度相对矮一些，倒像是自然塌陷的洞口原本没多大、被山林熊进出时用身体硬挤成现在的大小。
不过这杂草灌木实在太多，已经到影响通行的程度了。
埃里克也可以确定，那只山林熊确实已经消失，或者说，他知道的那一头还没出现，否则这些野草早被踏平了。
挥剑清理了一阵，砍出一条路，露出原本的洞口，埃里克朝里面打出一发照明光球。
精灵墓穴的真正入口应该在某个隐蔽角落里，而这边塌陷的洞口正好就在墓穴深处，里面是个相对宽阔的空间。
光球照亮洞穴，埃里克也一眼就看到了地上的巨型骨架，趴伏的姿态，结构完整，头骨对着洞口这边，应该就是那头山林熊。
果然死掉了……
那之后出现在副本里的那头巨熊，又是从哪里来的？
埃里克朝里打量了几眼，底下忽然传来伊莉丝的声音。
“殿下！这里有熊！”
埃里克一惊，连忙朝她那边跑去，看到那头熊时却不由得脚步一顿。
比起慌乱，伊莉丝脸上也更多是惊讶，连马都没上。
那只是一头小熊，还没她大腿高，离远了指不定会当成一条较大的黑狗。
埃里克快步下来，看到他手里明晃晃的武器，那头小熊往旁边跑了跑，然后又停下来看着他们。
这是未来那头巨熊BOSS的幼年体？
“哪里跑来的？”埃里克问。
伊莉丝指了指旁边的草丛，“突然就钻出来了，吓我一跳。”
埃里克朝那边望过去，林深树密，草丛杂乱，令人望而却步。
“这只是头幼熊。不过幼熊应该不会独自出现在这里，附近可能还有头母熊。”埃里克快速扫了几眼，“我已经找到洞穴了，你也上来，抓紧时间，拿了东西就走，免得母熊找过来。”
伊莉丝点头，跟他上去，那头小熊在底下看了他们一会儿，扭头钻进草丛里。
来到坍塌的墓穴洞口前，两人低头往里走去，看见那副巨大的骨架，伊莉丝脚步一顿。
“死透了。”埃里克说道。
伊莉丝点头，紧跟上他，目光仍然不离那副巨熊骨架。
墓穴里空气不流通，透着一股霉味，埃里克四处张望，这座精灵墓穴的规模没多大，以前下副本时这里就是清强盗小怪的地方，也没仔细留意过，现在才发现墙壁上残留着一些精灵文字和图案。
而这就超出两人的知识范围了，如果是古语言，他和伊莉丝都还能认得些。
“艾琳应该认识。”
“嗯。”
不认识也不要紧，他们是来捡东西，不是来研究精灵文化的。
埃里克又朝着墓穴通道的另一边打出一枚照明光球，往里走去。按他记忆中副本的结构，这座墓穴两头宽中间扁，入口是一群普通强盗，中间是零星几个精英强盗，另一头就是巨熊BOSS的所在了。
眼下强盗还没来，巨熊也还在养成阶段，墓穴里应该没什么危险。
“这两边的墓穴都是空的。”伊莉丝一边深入，一边看着通道两边空荡荡的格子，“连骨头都没剩下吗。”
“会葬到墓穴里的精灵，多少都做过一些防腐处理。”
埃里克让她待会儿出去的时候，可以看看那头巨熊的骨架附近有没有人类的碎骨。
“……尸体都被那头熊吃了？”伊莉丝顿时有些反胃，“熊也吃腐尸吗？”
“大概是饿昏了头。只能算那些木精灵倒霉了。”
埃里克握着剑，两眼望着前方，“我在书上看过，木精灵的丧葬习俗也不统一，有的学人类搞这种墓穴，有的学魔族一把火烧了了事，还有建寂静之塔搞天葬喂鸟的……精灵们都说暗精灵受人类影响最深、最为堕落，可实际上跟人类习性最相似的是木精灵才对。”
伊莉丝点点头，“会跟人类结队冒险的，也基本都是些木精灵呢。暗精灵少见，月精灵更是基本不会离开他们的高塔。”
埃里克稍微沉默了一下。
他妈是怎么认识他爸的？
沿着通道，两人一直走到另一头相对宽阔的墓穴大厅，这边的结构更加完整，没那么潮湿，洞壁上的文字图画也比进来的那一头保存得更加完好。
而不看文字，埃里克和伊莉丝都能看懂其中不少图画。
“这些精灵是从一座高山上下来的……穿过河流、平原……被一些黑皮肤的人……这是魔族？……被魔族追杀，战斗，最后逃到了这里。”
埃里克盯着一连串的图案看下去，伊莉丝提醒他，在他解读的故事起点之前，还有内容。
他望过去，发现前面还有大半面洞壁的图案。
“涂抹得黑乎乎的一片，什么意思，画错的废案吗……唔，不对，黑暗中出现了两团东西……越靠越近……融合到一起了……然后出现了一些人，又有一些人像是被那团东西吞噬了……嗯？”
埃里克皱眉，越看越觉得熟悉，继续看下去，某一刻终于确认。
“这不是创世神话吗？”
被他这么一提醒，伊莉丝也看出来了，“精灵们也相信那种东西吗？”
身旁的人没说话，她望过去，发现准圣女殿下神情微妙。
她沉默了一下，继而改口：“原来精灵们也记录了至高无上的耶拉女神创造世界的过程。”
埃里克有些想笑，没说什么，继续看下去。
而看着看着，精灵们记录的神话，跟两人所了解的发生了一些偏差。
在耶拉完成创世后，本应该跟随她飞升神国的其他神明们，有一部分留了下来，转变为三种颜色的群体。
“……月精灵，木精灵，暗精灵？”伊莉丝辨认着壁画上数量有明显差距的长耳朵种族。
埃里克点头，“看来在精灵们的神话体系里，他们是未能跟随耶拉飞升神国的那些神明的后裔。”
比起神话中用死去神明血肉和泥巴捏成的人类，直接就是神明后裔的精灵们，出身可以说相当高级了。
埃里克相当怀疑这是参考了人类的神话、又加以改造的内容。
不过明明大家都是血肉掺泥巴捏成的，凭什么就精灵高贵些？
而再接下去，就是曾经聚居于此的那支木精灵部落繁衍生息，族群逐渐扩大的故事了。
稍微值得注意的是，这个族群中曾出现过一些似乎是月精灵的个体，只不过很快消失在后面的壁画里，看不到了。两人也不认识精灵文字，不清楚那到底是什么意思。
埃里克继续看下去，一直望到头，也没看到其他值得注意的内容，终于想起自己是来这个墓穴里“捡”东西的。
“找找看，这里有没有什么值得带走的东西。”
埃里克记得副本的掉落里，除了那些强盗身上的武器装备，值得在意的就是山林熊BOSS掉落的一把紫色品质精灵短剑，以及一整套精灵护具的设计图，而后者才是他特地跑一趟的主要目的。
两人在墓穴里摸索起来，这边跟通道里差不多，墓穴的格子都是空着的，埃里克也不知道BOSS到底是从哪具尸体上发现的那些东西。
转了一圈下来，两人也什么都没找到。
头顶光球熄灭，墓穴里骤然变得黑暗，埃里克正要再补充一个照明术，胳膊上贴来一阵温热。
他扭过头，黑暗中看不见伊莉丝，但能感受到她轻微的吐息。
“殿下……”
“没事，我……嗯？”
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