作者：羽海野月
叮！
他这一剑直直砍来，正直得连不太懂战斗的罗伯逊都差点笑出声。
“以为是在切磋呐？果然是初出茅庐的贵族小子……别杀了他，留他条命，跟他家里要钱。”
而下一刻，他脸上的神情便凝固了。
埃里克砍出的第一剑被随意格挡，脸上却露出几分轻松，后退两步，又以同样的招式攻上来，被再次挡下。
突然间，他整个人像是落叶般往旁边一荡，诡异地绕过了那名强盗的防御，然后刺出来不及抵挡的一剑。
“呃！”
利刃刺进脖子，瞬间鲜血喷涌。
埃里克动作未停，又扑向下一名强盗，出剑也没刚才那样直来直去，左砍的一剑骗出防御姿态，忽然下落，又迅速提起，直贯要害。
再回首用短剑挡住砍来的一刀，他手腕一转，脚下同时一蹬，短剑抵着刀刃绕过强盗的防御，直插进他咽喉。
噗呲——
强盗脖子喷着血，嘴里发出嗬嗬的嘶鸣，倒了下来。
不到几秒钟的时间，便有三人倒下。
埃里克目光一扫，寻找下一个目标，而其余强盗也都反应过来，头也不回地四散而逃，隐约还有叫骂声传来。
“罗伯逊，干你妈！”
“带了个什么人过来！等死吧你！”
而罗伯逊本人早已腿软，跌坐在马车旁，动弹不得。
埃里克回头看了看，堵在后路的那些强盗也拔腿跑了，马上的伊莉丝吐出一口气，“殿下，你早看出来他有问题了。”
“也没那么早。”埃里克说道，收起武器，“他刚才没走那条人多的路，我才感觉有些不对的。”
伊莉丝抬头看了看那些挂在树上的人，皱起眉头，“那些好像都是真的尸体。”
“当然是真的。”埃里克走向马车，先掀起帘子，看了眼里面，愣了一下，车上真的装着不少货物。
“敢情你这带路只是兼职啊……唔，也是，路上哪有这么多肥羊可宰。”
他这才走向罗伯逊，后者面容悲戚，“我就做点小生意，行情不好，才出此下策，跟路人‘借’点钱……只图财不害命的。”
埃里克指了指树上挂着的人。
“这跟我们无关啊！”
罗伯逊立即辩解，“您看看他们都烂成什么样子了，挂在这里都多少年了，我们就是借这些尸体吓唬人的。”
埃里克笑了一下，头都没抬，“以南方这边的气温，尸体烂成这样子，连二十天都不需要。”
“……”
发现他并非不懂，罗伯逊顿时哑口无言。
也是……他杀人杀得那么顺手，怎么可能不知道这种事情。
“您到底是哪路英雄……是我不长眼，看在您什么也没损失的份上，绕我一命吧。”
“说出来吓死你。”埃里克冷笑，踩在他腿上，稍一用力，便传来一声咔嚓声响，伴随着罗伯逊的惨叫声。
“上马继续带路，送我们到星原学宫，我就放过你。”
罗伯逊忍着疼痛爬起来，又艰难地爬上马车，四周望了望，那些强盗兄弟早就跑没影了，一个回来救他的都没有。
地上的三个强盗倒是还在抽搐，但离死也不远了。
埃里克回到马上，又看了看他们，“说出来你可能不信，这还是我第一次杀人，杀活人。”
伊莉丝看了他一眼，“卢卡不算吗。”
“他是被马踢死的，跟亲手杀死的感觉还是不一样的。”
“那您的感受是什么？”
埃里克看着地上逐渐停止挣扎的三个强盗，出了会儿神，嘀咕一声，“我居然觉得这不算什么……真可怕。”
伊莉丝很平静，“这才是一个战士应有的样子。”
埃里克摇摇头，“反应归反应，感受归感受。”
他也没有多说，拔出剑来，吓唬罗伯逊继续赶车带路。
伊莉丝跟在他身旁，往前走了一段，最后一次回头看地上那三个强盗。
“他们死了。”
“嗯。”
驾车的罗伯逊只当这女人人美心坏，是有意在吓唬他，连连挥动马绳，加快速度。
等马车和后面的两匹马都跑远了，躲在草丛里的强盗才出来，对着远处的身影骂了几声，然后唉声叹气地给同伴收尸。
此时埃里克正跟罗伯逊聊着。
“干这行几年了？”
“……您说的是跑商，还是刚才那回事？”
“都说说吧。”
“快五年了。先跑的商，被人拦路劫了几次，亏得血本无归，只能想点别的办法……”
埃里克斜视，“你这也叫别的办法？”
“这个地方就是这样，我不这么干，别人也会这么干，不然活不下去啊。”
罗伯逊哭丧着脸，只觉得今天倒霉透顶。腿被打断了不说，还得承受巨大的精神压力，等到了星原学宫，是不是真能活下来还不好说。
“这地方被称为‘混乱之地’，不是没有道理的……”埃里克摇头。
卡斯特费尔，南方诸国中最先建立起统一政权的国度，甚至早于帝国的建立。
但帝国苟延残喘了五百余年，卡斯特费尔的第一个也是唯一一个王国政权，却连五十年都没能坚持下来。
覆灭之后，整个国家陷入无止境的混乱，持续至今，连鼎盛时期试图占据这里的德兰帝国都没能讨着好。
“圣人来到卡斯特费尔都会变成狂徒。”
这是教会里的一句谚语，而这边也是对耶拉教会而言“异端”最多的地方，尤其是活跃在那个早就消亡的王国的皇宫里的人。
王国覆灭，但其建立的庞大宫殿历尽风雨，依然完整地保留了下来，近千年间几度易主，而最后占据至今的人是一群法师。
他们在宫殿里研究魔法，百无禁忌，并在传播中不断传承，将曾经的皇宫变成大陆上最大的魔法学院，也即星原学宫。
现在，学院的实际掌控者是几个即将老死的月精灵，不过它们也不管事，更像是在这片魔法氛围相对浓厚的地方等死而已。
驱赶着罗伯逊，又赶了大半个上午的路，埃里克也能看到远处那显眼的皇宫建筑群了。
这么多年过去，那片建筑不仅没有坍圮倒塌，反而在一代又一代法师们的不断强化下愈发坚固，在阳光最强烈的正午也隐隐散发出不同颜色的光芒来。
难怪教会的人要说他们是异端了，埃里克心想，圣城莱绥尔都没这么亮瞎眼。
“您看到了吧，那就是星原学宫，大陆上最大的魔法学院！”
哪怕是现在这种状态，罗伯逊也是先在外地人面前自豪了几秒，然后无缝切换到低声下气模式，“接下来的路，您一眼就能看明白，可以放我走了吧？”
“别着急。”埃里克一点都不急，“你在这里混了这么多年，应该认识不少人，帮我找个炼金术士。”
“您问就是了。”
埃里克摸出那张小纸条，“一个叫麦金·坎贝尔的炼金术士，你认识吗？”
“说实话，我跟那些法师、炼金术士什么的基本没打过多少交道，但我知道要去哪里给您打听。”
“那就直接过去吧。”
埃里克收起纸条，又想到什么，提醒了一句：“别告诉我你在这边还有同伙，不管打不打得过他们，我一定会先杀了你。你可以赌哪边动作更快。”
“……”
回想起他敏捷的身手，罗伯逊沉默了一下，“那我们下个路口得换个方向，往左转。”
埃里克瞪眼，“还真有啊？”
“瞧您说的……”罗伯逊叹了口气，已经死心，“这地儿就没一个老实人，干这种事的，总得留些后手吧。”
埃里克无语，心底已经在想着尽快完事，然后尽快离开这里了。
旁边的伊莉丝无声地笑了一下。
跟着马车在路口左转，又往前走了一段，七弯八拐，三人在一片还算热闹的市场前停了下来。
罗伯逊断了半条腿，下不了马车，便给埃里克指了家店，“您别看那就是家普通的炼金材料店，店主在学院附近名气很大，跟谁都打过交道，他找不到的人，你问别人肯定也找不到。”
而埃里克对那家店也有印象——在游戏里——因此立即相信了他的话。
他让伊莉丝留在外面看着罗伯逊，自己过去打听情况。
这里离学院还有些距离，算不上星原学宫外最热闹的地方，不过因为这家店，埃里克前世没少往这边跑——这家NPC商店里出售的炼金材料最为齐全。
店主还是个炼金术大师，中级炼金术技能熟练度满了之后，就得在他这里接任务提升到高级。
更为难得的是，在卡斯特费尔这片混乱之地，店主还有一颗乐于助人的心，因此风评极好，再混沌的NPC都愿意说他几句好话。
埃里克来到店里，在一群炼金术士之间，很快就发现了那位炼金术大师，后者正在为像是学徒的人讲解着什么。
他在店里转了转，等店主有空了，才立即挤过去，“卡梅隆大师。”
老头对他点了下头，“年轻人，你想打听什么？”
埃里克一怔，自己都没开口，他怎么知道他是来打听事情而不是请教炼金术的？
卡梅隆甚至看出了他此时的疑惑，“会来到我这间小店的人，除了为炼金术而来，就是来打听消息，而在你眼中，我只看到了尚未被炼金术影响的清澈。”
“……”
是还没被炼金术学识洗礼的愚蠢吧？
不过考虑了一下这老头的为人，埃里克猜测他应该不是在骂人。
“我想找一个人。”埃里克也没纠结，直接告诉他自己想找的那个炼金术士的名字。
卡梅隆大师想了一下，回答之前，先看了看他腰间挂着的剑，炼金术士的敏锐嗅觉，让他很容易就闻到了剑上的血腥气。
“孩子，告诉我，你是不是来杀他的？”
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