作者：羽海野月
卫兵挑了挑眉，露出满意的笑容，接着又伸出手，“还有过路费，每人五个银币。”
埃里克又数了十五个银币给他，卫兵对着前面挥了下手，“过去吧。”
上车过了第一道关卡，莫莉从小窗口探着脑袋，“这就放过去了？”
“你还想怎样？”埃里克没看她，望着不远处的第二道关卡。
“虽然过路费贵了点，不过也不会仔细盘查，利好走私呀。”莫莉说道。
“你先有命过来再说吧。”
“唔……”
没过一会儿，马车在第二道关卡前又排起了队。
等轮到他们，卫兵的盘查比刚才严格得多，直接把地板打开了，然后拿起一罐灰纹秘银问埃里克这是什么。
“我家老爷特别定制的油漆。”
“要交税，十抽一。要么交钱，要么留一罐下来。”
埃里克选择交钱，掏出两枚金币给他。
卫兵摇头，张开手比了个五。
埃里克没有讨价还价，果断补上，卫兵放下陶罐，然后放行。
等马车过了关卡，莫莉才开口：“为什么要说是油漆？便宜一点吗？”
“说什么都一样，说是炼金材料的话还得多解释些，反正钱是少不了一个铜币的。”
“五个金币啊。”莫莉嘀咕，“算上刚才过的那一关，那就是六个金币十五个银币了，再加上路上的其他费用，这得走私什么才赚得回来啊。”
“奴隶咯。”埃里克接话。
莫莉一愣。
“我也不能白跑这一趟，待会儿到了奴隶市场，你就不要反抗了。”
她从窗口里伸出法杖捣他，“你就吓唬人吧！”
埃里克扭了一下，“别捣乱。”
过了边境，埃里克和伊莉丝都放松了许多，而莫莉则是第一次来到帝国境内，强烈要求坐到外面，伊莉丝也有些累，就跟她换了个位置。
“从这边到塔林城还有一天路程，不过那是骑马，驾车大概要一天半吧，我们还得在路上再过一夜。”埃里克说道，“不过到了这边就安全多了，至少强盗不敢明目张胆地拦路抢劫，在野外过夜都没问题。”
莫莉半个字都没听进去，站起来望着前方，过了会儿才说道：“路好宽啊，还这么平整。”
“你没听说过英雄大道吗？”
“哪个英雄？”莫莉反问。
“……”
埃里克张了下嘴，半晌后念叨了一句“文化差异”。
马车向前奔行，回到已经跑过一遍的英雄大道上，接下来的路埃里克也都认识，因此一路未停，到傍晚才在大道旁的服务区停下过夜。
“还有人继续赶路呢。”跟着马车转进服务区，莫莉扭着头，目光仍放在路上继续奔行的车马上。
“因为我们已经来到帝国境内，至少在这边，野外过夜最大的风险是野兽和蛇虫鼠蚁。”
埃里克驾着马车停到一家看起来还行的旅馆前，准备在此过夜。
而随后来到酒馆进餐时，他也在其他过路人的闲谈中，听到了不少已知和未知的传闻。
“卢蒂亚，哎，乱啊。皇帝的妹妹，长公主娜塔莉亚都被放逐到北境去了……”
“我怎么听说她是主动要过去的呢。”
“不知道，反正路上动静不小……到了诺斯利亚那边，还让总督出兵扫荡亚兰人呢。”
伊莉丝动作一顿，然后继续吃喝，只是目光渐渐直了。
埃里克看了看她，没说什么，因为很快他便听见了自己关心的事情。
“说到诺斯利亚，那边好像发现了两个魔族……其中一个还是在卢蒂亚大闹一通还逃走了的魔族公主呢，就是最近一直在通缉的那个。”
两个？
埃里克看了看那几个围在一桌大声嚷嚷的行商，想了一下，叫住侍者，给他们每人都要了一杯这家酒馆最好的酒。
在那几人茫然疑惑、而酒馆侍者指向这边时，他微笑着坐过去，跟他们搭起话。
萍水相逢，舍得花钱就是最大的真诚，埃里克一杯酒直接拉满这些行商的好感，想打听什么他们都知无不言。
“我刚才听你们说，在诺斯利亚那边发现了两个魔族？还有魔族公主？”
“是啊。”
“那边的消息怎么这么快传到这边了，保真吗。”
“当然保真了，这是我从一个翼人那里听说的，他给诺斯利亚总督府的人送信，正好从那边过来，打听到不少事情。”
那人侃侃而谈，“要说我们是倒买倒卖商品的，那些翼人就是倒卖信息的，光送信哪赚到什么钱啊，哪个翼人信使落地不是打听一圈消息再起飞的？”
埃里克表示相信他的说法，然后询问起那两个魔族的情况。
“逃了。”
“逃了？”
“嗯，逃了一个，死了一个。逃掉的那个是魔族公主，死掉的大概是她的护卫，拼了命把她送出去了……说起来，在卢蒂亚郊外发生的事情，好像也是这么回事来着？”
埃里克默然。
在卢蒂亚郊外的那一战，魔族护卫应该死光了才对，除非还有人没露面，一直躲着。
不过卢卡都死了，魔族公主琪拉雅也在被追杀，他真躲得住吗？
埃里克继续听着，然后发现话题不知怎的就转移到了自己身上，准确地说，是那天带着一群骑士和皇宫护卫去郊外剿灭魔族的那个他。
“那才是真正的教廷之光！魔族多凶残啊，刚一照面就打得那些骑士丢盔弃甲，还好那位教廷准圣女殿下挺身而出，握着一把圣剑从天而降，把大地都劈开了，那些魔族全都掉了进去，她喊了一声合上，大地一合，那些魔族就都被夹死了。”
“……”
埃里克拿起杯子，跟说话那人碰了一下，“牛逼。”
他又打听了一会儿，不知道是酒喝多了，还是他们知道的就这么些，接下来的内容都没什么营养。
在听到那位教廷准圣女丰乳肥臀大波浪、绝色艳动卢蒂亚时，埃里克赶紧回到自己的桌上了。
伊莉丝面带笑容地迎接他回来，埃里克瞪了她一眼。
“连准圣女是男是女都没搞清楚，前面的话八成也不能多信。”
她脸上笑容消退了些，“关于亚兰人的部分，应该是真的，就不知道结果如何。”
“明天到了塔林城，再打听一下吧。”埃里克说道，“大城市的信息还是更全面也更准确些的。”
她点点头。
对座的莫莉看着两人，“关注这些事情，你俩肯定不是什么普通人。”
“我是教廷枢机，她是亚兰特务，你别多问，啥事没有。”
女法师翻了个白眼。
填饱肚子，三人回到旅馆，安然度过一夜。
第二天一早，他们起来继续赶路，在中午时分终于赶到塔林城。
大城市的规模对外国人莫莉而言是震撼的，尽管星原学宫豪华庞大，但毕竟都集中于一处，外围破败，甚至对面就是法师和炼金术士们的棚屋破宿舍，她真没见过这么大的城市。
刚进城时她甚至站在车头四处张望，过了一会儿，她便坐下了，并着腿捏着手，老老实实的，甚至有些拘谨。
埃里克看了看她，又看向前方，避让着行人。
“看你这一脸‘我乡下来的很好骗’的样子，别过两天真让我在奴隶市场见到你了。”
莫莉瞪了他一眼，开口时却很小声：“真的有好多人啊……我还是第一次见到这么大的城市，太吓人了。在这里生活的人一定都很幸福。”
埃里克吐出一口气，“差不多吧，本身就够繁华了，魔族打过来，一时半会儿也打不到这边。”
他顿了顿，扭头看她，“现在已经到塔林城了，你打算跟我们到哪里为止？”
莫莉愣了一下，又望了望两边的街道，脸上露出真实的茫然。
“我不知道……姑且先跟着吧……”
埃里克也没说什么，因为那些灰纹秘银都在车上，便直接驾车来到精灵工匠梅森的作坊。
他在作坊门口停车时，梅森还一脸不高兴地出来准备赶人，但很快便认出他，眼睛都睁大了。
梅森看看他，又看向马车，“你……弄到了？”
埃里克露出微笑，“费了点时间和力气，不过还是弄到一些灰纹秘银，希望梅森大师会满意。”
“有多少？”梅森忙问，期待又不敢太期待，“有两罐吗？”
才两罐就能满足了吗……
埃里克感觉自己可能白花了一些钱和时间。
给他十罐，好感度应该直接爆表了吧？
埃里克决定把惊喜留给梅森，让他亲自打开车厢的地板。
而当木精灵打开地板，看清底下足有十个陶罐时，直接语无伦次了。
“你……我……”
精灵工匠拍着胸脯，又拍着埃里克的肩，又是点头又是摇头，“我……你……”
“他这是怎么了？”莫莉看向伊莉丝，“叽里咕噜说什么呢。”
“‘你是我见过最慷慨最值得信赖的人类，我决定了，你以后有任何需求，尽管来找我’。”伊莉丝翻译。
莫莉肃然起敬，“你真听得懂？”
伊莉丝笑了一下。
两人的对话埃里克也听得一清二楚，看着面前激动得不行的梅森，心想好感度应该是真的爆了……
亲自跑了五个来回，将整整十个陶罐的灰纹秘银搬进作坊里，梅森主动跟埃里克提起了打造装备的事情。
“按图纸打造就行了吗，有没有什么改进需求，尽管提，随便提。”
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