作者：睡到十三点
他决定先横穿整个法国，回到家乡去看一看，然后便遇到了老友雷诺。
听说对方也厌倦了成天和愚昧的佃农与贪婪的贵族打交道的庄园生活，准备前往鲁昂谋个远大前程，两人一拍即合，结伴出发。
一路北上，进入香槟地区以后，在塞扎讷城外的森林里，他们遇到了羊毛兵。
这些在巴黎之战中失去组织的雇佣兵，在缓过气来以后，自然而然的形成了大大小小的武装团体，沦落为羊毛兵，四处横行。
以法兰西岛为中心，劫掠的狼烟向四方扩散，很快香槟地区便遭了殃。而雷诺与加尔蒙，只是倒霉被劫的许多旅行者中的两个而已。
好在两人非常机灵，将原本骑乘的两匹好马，以及一些财物，分散遗留在原地，吸引羊毛兵注意力。趁着匪徒们哄抢的时候，两人趁机逃跑，顺利抵达兰斯。
此时，已经丢掉大部分财物，囊中羞涩的两人，只能买了一匹干瘦老马和一匹骡子作为代步工具，继续自己的旅程。
由于已经被抢了一次，所以此时见天色暗了下来，自己却不得不继续赶路，雷诺有些担忧的说道：“黑夜、隐秘、幸运的女神米尔娜庇佑，让我们能够在夜间安全抵达下一个落脚点……哎，虽然博蒙特在马友夫侯爵的治下，羊毛兵没那么猖獗，但也无法安心啊。早知道就在博汶休息一晚再说。”
“休息？我们哪里有多余的钱？”加尔蒙常年在海上谋生，胆子要比雷诺大很多，“早点抵达鲁昂，就能多节约一点路费。万一考试结束还没公布结果，我们就不得不露宿街头，难道不是笑话？”
两人就这么一路抱怨，一路提心吊胆的前进。
终于，在天色彻底黑下来以后，他们在道路旁边看到了让人安心的火光。
“欢迎来到欧特朗城堡，温暖舒适的床铺、香醇爽口的啤酒、柔嫩多汁的肉排，这里都没有！需要什么，都只能自己动手。”一个在路边烤火的男人，向雷诺与加尔蒙打招呼。
这是一座废弃的城堡，城堡主人欧特朗骑士十多年前死在了百年战争的战场上。后来，这座城堡又经历了管家谋夺孤儿寡母财产的阴谋与仇杀。在一场大火之后，原本华丽的城堡，便彻底荒废下来。
不过战争终于结束，局势稳定下来以后，这座城堡又被过往旅人利用起来，作为一个临时的休憩所，恢复了一些生机。甚至有一些原本避居野外的流民，也开始在城堡附近定居，开垦土地，种植蔬菜。
就算只是一座半毁的城堡，也能够在这个羊毛兵横行，野外还有异界怪物出没的世道，给普通人安全感。
“有免费的屋顶和墙壁，就足够了。”加尔蒙满意的打量了一下城堡，就与雷诺一起走进去。
原本气势恢宏的城堡大厅，早已一片狼藉。此时，与加尔蒙和雷诺一样的陌生旅行者们，正围坐在一个火堆旁闲聊。
现在已经是十月中旬，气候逐渐转冷。加尔蒙与雷诺安顿好以后，就各自拿着干粮加入了聊天烤火的人群当中。
橘色火光跳跃着，柴堆时不时发出噼啪爆响，给人一种异常安心的气氛。
第二百九十二章 人太多，住不下
刚刚坐下，两人便闻到一股诱人的肉香。
只见一口大锅架在篝火上，锅里的肉汤正咕嘟咕嘟发出催人食欲的声音。一个半身人正往锅里倒入胡萝卜、洋葱等蔬菜，最后有颇为珍重的从怀里掏出一个瓶子，往锅里加入一些红褐色的粉末。
“香料？哪一种？”常年在海上跑商，加尔蒙自然闻得出来，那价值千金的味道。
“这是十三种香料按照一定比例混合而成的秘制调料。”半身人一脸骄傲，“你的鼻子不错嘛。”
这时候，有旁人向他解释：“这位半身人，是一位高贵的先生的管家。为感谢我们这些人将二楼全部让出来，所以愿意与我们分享食物。”
“真香啊！没想到这辈子我居然能够品尝香料的美味！两位，你们来得可真是及时。”另一个陌生旅人咽着口水说道。
贵族？
加尔蒙与雷诺打量了那个半身人一眼，发现他还带着两个雄健如熊随从。虽然只装备着一件皮胸甲和一柄佩剑，但那精悍干练的气质，显然不是普通护卫。
不过对方身上并没有什么彰显身份的纹章标志之类，看不出来历。
“来路不明的大人物。”
“不过并没有什么恶意。”
两个人悄悄交流了一下信息。
自持身份的大老爷，在露宿时不愿与泥腿子们共处一室，也是情有可原的。如果加尔蒙与雷诺某一日也实现阶级跃升，当上了贵族，肯定也不愿意像现在这样，挤在一帮平民旅行者中间。
至少，那位大人物没有为了独占空间，就用武力简单粗暴的驱赶别人，而是用食物来交换，就说明对方还是个讲理的人。
这时候，锅里的肉汤已经煮好。半身人命令一个随从给众人舀汤，另一个随从则开始分发面包。
“哦，这不是法棍吗？”一个常年往来于低地和诺曼底的小商贩，惊讶的看着手中金灿灿，充满麦香味的面包。
“法棍，那是什么？”加尔蒙常年在外，对国家的变化缺乏了解。
雷诺为他解他释道：“这是上个冬天在根特发明的新式面包，纯小麦粉制成，只添加了酵母和盐，刚刚出炉时外表松脆里面柔软，香气十足，颇受贵族和富商欢迎。”
“也只有富人才吃得起。”加尔蒙悄悄将自己的干粮——掺杂了豌豆、扁豆、黑麦粉、橡子粉的黑面包藏起来。
“诸位先生，这些法棍是早上购买的，此时已经过了最佳食用期——很遗憾，旅行途中总是因为客观条件不足，而不得不在饮食上妥协。不过如果将面包撕碎，泡在肉汤里，一样也能享受到美味……”半身人滔滔不绝的说道。
旅行者们能够吃到这种上等白面包已经满足，哪里还讲究得了许多。不过有人抓着法棍直接啃了两口，就发现那位半身人直直盯着自己，不由得心中发毛，只得乖乖按照对方的方法，将面包掰碎泡进汤里。
然后，对美食似乎有强迫症的半身人，这才满意的点了点头。
“七圣保佑您的慷慨与仁慈。”
填饱了肚子以后，旅行者们纷纷向半身人道谢。后者只是摆摆手，说了一句“只是老爷的吩咐而已”，然后便找了个角落坐下。
美食拉进了人的距离，让这个夜晚愈发轻松愉快。很快，旅行者们便开始说说笑笑，谈论各自见过或者听说过的奇闻异事。
曾经行走四海，见多识广的加尔蒙，自然成为众人的中心。讲了几个小故事，活跃了气氛后，有人喊道：“加尔蒙，再来一个笑话吧，如果你能让我笑得肚子抽筋，我就给你一个苏！”
眼下正缺钱的加尔蒙闻言，略作考虑，便接下了这个挑战。
他沉思一番，用低沉的声音说道：“有一天，拉芒什侯爵大人行军抵达一个小村。此时已经是晚上，他准备在村里投宿。敲开一间民房的门，里面走出来一位老妇人……”
见笑话的主角是如今他们所处土地的主人，这个王国权势最大的贵族之一，这些平民身份的旅行者，顿时来了精神。
现在是等级森严，思想禁锢依然牢固的中世纪。不过正所谓哪里有压迫，哪里就有反抗，欧洲乐子人们编排起大人物们来，那也是相当得劲的。
天天嚷嚷着“不要色色”的教会，在《十日谈》里就成了频频举办“多人运动”的私密会所。现实中，男人们去寻欢作乐时，往往也会使用“找修女”这种隐晦的说法。
至于国王和公爵这个级别的大贵族，更是被乐子人们讽刺嘲笑的焦点。
就拿绰号来说。
当年的西法兰克国王查理，他有“秃头”这个绰号，并不是因为头发如同后世996的二十岁程序员一样浓密，而是因为头上一顶王冠都没有，权势地位远不如两个哥哥。
东罗马帝国皇帝约翰二世，长得又黑又矮又丑，却有个绰号，叫“美男子”。而法兰西的疯王查理六世，明明被勃艮第派与奥尔良派轮番利用，又被英格兰人俘虏，妻子还经常有不忠传言流出，却有个“被爱者”的绰号。
此类例子，不胜枚举。要见识什么是真正的阴阳怪气，去看看中世纪君主们的绰号便知道了。
加尔蒙继续在听众们专注的眼神中，讲述自己的笑话：
“是谁要投宿啊？”老妇人问道。
马友夫回答道：“拉芒什侯爵、鲁昂伯爵、博蒙特伯爵、诺曼底王室总管、北法兰西贸易公司董事长、巴黎的重建者与拯救者、金色烈焰战旗擎旗人、巧言大师、赛里斯智者、圣女的亲密战友……”
谁知道，老妇人并没有被那一长串头衔唬住，只是一脸困惑的摇摇头，说道：“人太多了，家里住不下，请你们去其他地方吧。”
加尔蒙的笑话讲完，听众们略一咂摸，回过味来，顿时哈哈大笑起来。
有的猛拍大腿，有的前俯后仰，有的抱着肚子弯下了腰，还有的不停抹眼睛。
加尔蒙颇为得意，伸手从之前那个旅人手中，接过了一枚银币。
“这下考试期间的吃住有着落了。”他美滋滋的想道。
不过就在这时，他发现那个管家模样的半身人，以及两个身手不凡的随从，并没有被欢乐的氛围感染，而是意味深长的盯着自己。
坏了！
加尔蒙想到对方主人的身份，还有如今身处何地，心里顿时浮起不好的预感。
万一对方是认识甚至与拉芒什侯爵交好的贵族，自己今天这个玩笑传到了诺曼底之主的耳朵里，岂不是要遭？
我怎么就管不住这张嘴呢？！
雷诺也察觉到气氛不对，连忙扯了扯老友的衣角，低语道：“加尔蒙，你最好解释一下……”
额头冒冷汗的加尔蒙向个头只到自己腰间，但格外有压迫力的半身人尬笑道：“尊敬的先生，其实我刚才的笑话并不是原创，而是听顿河沿岸的哥萨克们说的。笑话主角其实是奥斯曼苏丹……”
“哦，你认为拉芒什侯爵和那些小亚细亚的异教徒一样？”
“不，我只是觉得，侯爵大人为法兰西立下的伟大功业，可以与闪电般征服了希腊、马其顿、色雷斯的穆拉德一世相提并论……”
“算了，我只是个半身人，热爱美食，却不懂你们人类君王的那点事儿。”半身人摆摆手，问道，“听你言谈，见识十分广博，去过很多地方？”
见对方态度稍缓，加尔蒙愈发小心应对，回答道：“我在一艘葡萄牙商船上工作了十多年，去过很多地方。”
“那你对航海一定很了解了？”
聊到自己擅长的领域，加尔蒙顿时滔滔不绝起来。说到尽兴处，他在背包里翻找一番，取出一个精巧的水晶球。
水晶球里存放着一支精巧的帆船模型，虽然不知道是什么方法放进去的，但必然涉及到魔法，花费不菲。
“先生，您看。这是我在现在大帆船的基础上，进行改进之后的设计。我降低了艏楼和艉楼高度，拉长船身，使之能够更加适应大洋上的风浪。如今各国船只，大都是为地中海和波罗的海的海况设计的，无法适应更广阔的的大洋……”
“嗯，我家老爷应该对这个话题感兴趣。”半身人虽然听的不是太懂，也频频点头，似乎将之前那个得罪人的笑话忘掉了。
加尔蒙趁热打铁，将老友雷诺一把拉过来：“我的朋友虽然不懂航海，但是在农业方面的知识，也可以让德鲁伊们都赞叹不已。他发现了一个秘密，只要将芜菁这种根类作物种在休耕的土地上，就能快速恢复肥力……”
“加尔蒙！”见自己钻研了许多年才得到的“妙招”，本来准备用作进身之阶的秘密，被朋友轻易说出来，雷诺立即捂住对方的嘴巴。
半身人却不以为意：“放心吧，先生，如果你的办法真的管用，我家老爷肯定不会亏待如此人才的。”
他话音刚落，忽然从外面传来嘈杂的呼声。紧接着，便有人慌慌张张跑进来大喊道：“羊毛兵，羊毛兵来了！”
第二百九十三章 千法之书
“羊毛兵”这个词，仿佛最可怕的诅咒一般，让大厅里的旅行者们，顿时露出惊恐之色。胆子小的已经开始抱头鼠窜，而其他稍微有一些勇气的人，则开始了毫无组织的行动。有些人拿出了防身用的短剑，准备依托城堡狭窄的入口抵抗。另外几个在这座城堡过了好几次夜，熟悉环境的小商贩，则飞奔着跑向城堡大门。
这座城堡有一条四米多宽，三米深的护城壕沟，可以让那些没有专业攻城设施的盗匪，望而却步。吊桥虽然早已损坏，但只要及时撤下搭在壕沟上作为临时桥梁的木板，今晚就安全了。
还有另外一部分人——包括加尔蒙和雷诺，只是坐在原地，将目光聚集到那位半身人身上。只要有他那位身份高贵的主人出手相助，羊毛兵的问题自然迎刃而解。
“呃……先生，您不去楼上通知那位大人，有羊毛兵出现的消息吗？”加尔蒙试探性的询问道。
半身人浑然不将那些肆虐法兰西的凶悍匪徒放在眼里，只是一边在笔记本上写写画画，一边说道：“放心，诸位先生，不必惊慌。我家老爷早有应对手段。嗯，羊毛兵肆虐，依然在民众中留下严重的心理阴影。这一点需要记下……”
见半身人如此镇定，加尔蒙与雷诺面面相觑，也勉强放下心来。
不过两人还是悄悄收拾东西，移到窗边，准备见势不妙就翻窗逃走，潜入树林中。
很快，大门前的木板全部撤下。有了壕沟保护，城堡中的旅行者们，稍微安下心里。没过几分钟，十几骑不速之客便来到城堡下。
为首之人骑着高头大马，身穿闪亮板甲，手持一柄鎏金镶银的长剑，耀武扬威。
“城堡里的人听着，立即投降，献出财物，我可以赐予你们仁慈的死亡，否则，将有无穷无尽的折磨等待你们！”
“下地狱去吧！”城堡里有人回骂一句，然后举起自制的木弓，朝羊毛兵头领射出一箭。
可惜，这绵软无力的一箭没有造成丝成毫伤害，反而将对方彻底激怒。
加尔蒙与雷诺暗道要遭。
这个时代，单手剑这类武器，面对全身板甲的骑士时，除非刺中盔甲缝隙，否则根本无法造成任何有效伤害。所以晨星锤、战斧等破甲能力强的单手武器，更为普及。如果换一个角度看的话，如果一名战士愿意使用单手剑，那么他要嘛是个不懂实战的绣花枕头，要嘛他其实是一名职业者，可以凭借超凡力量，让手中的长剑也拥有轻易破开精良板甲的杀伤力。
果然，被激怒的羊毛兵首领怒骂一声，手中长剑突然燃起了幽蓝火焰。他直接从马背上一跃而起，跨过了旅行者们倚为最大凭仗的壕沟。
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