作者：睡到十三点
这些人类海盗趁着诺克特斯伯爵进行修整，积蓄魔力的空档，集体出逃，消失在茫茫大海中。
诺克特斯伯爵异常恼怒。但是他当时正策划着袭击比萨，所以没有立即去追杀这些叛徒。
谁知道三天前，对方居然主动找上门来。
正与诺克特斯伯爵隔着一张黄金矮桌对坐的瓦伦蒂娜，就是那些人类海盗派来的使者。
人类海盗的首领，绰号“盐雾之子”的大海盗约翰内斯·斯特罗齐，希望与诺克特斯伯爵结盟，共同收割文明世界的财富与人口。
诺克特斯伯爵当然不同意。
胆敢背叛船长的人，只有走跳板这一条路。这是海盗们千百年来传承下来的规矩，即便变成了亡灵，也不会改变。
只不过，在现实需求面前，传统也是可以稍微通融妥协的。
作为一个异世界的外来者，诺克特斯伯爵需要本地人当带路党，来为自己的征服大业服务。如果没有那些人类海盗提供信息，诺克特斯伯爵也没法找到科西嘉岛这样一个七圣阵营的软肋，取得重大胜利。
对于擅长滚雪球，越战越强的亡灵军势来说，第一步，就是最重要的一步。
阿雅克肖一战之后，人类阵营很明显的加强了防御。虽然因为各种原因，地中海北岸的诸邦国，还没有为了防御亡灵海盗，而结成统一的力量，但是各个邦国都在整军备战。诺克特斯伯爵的舰队，已经在海上遭遇了两次人类国家的海军。
虽然这两次小冲突，都以诺克特斯伯爵的胜利告终，但是他仍然损失了几艘小型战舰。这些从故乡带来的战舰，可不像僵尸水手这种低级亡灵一样，只要有尸坑，来源就是无穷无尽的。损失一艘，都让诺克特斯伯爵心疼。
甚至，就连南方灼热大陆那些更为弱小的国家，都在得到了同宗强国的援助后，在海岸线各个城市强化了防御力量。
面对此种敌人越来越强的局面，诺克特斯伯爵急需本地势力的合作，来提供情报。所以即便面对曾经背叛过自己的人类海盗，他也愿意与对方谈一谈。
只不过，诺克特斯伯爵对那个盐雾之子开出的条件非常不满意。
一群犹如丧家之犬的人类海盗，居然想和自己成为平起平坐的盟友？这绝不可能！
为了向斯特罗齐的使者女士展示自己的实力，诺克特斯伯爵决定对普罗旺斯沿岸发起一次进攻。
这次进攻的另一个目的，是试探那个名叫马友夫的人类贵族的实力。
不论是之前那些人类海盗，还是眼前这个女人，都曾不止一次提起过那个拉芒什侯爵的名字。
诺克特斯伯爵有种预感，对方就是自己在建立亡者帝国的道路上，所遇到的最大阻碍。
为了将来的决战，他必须提前开始做准备。搜集对方军队的情报，也是一个重要的环节。
“瓦伦蒂娜女士。等我摧毁了那座防御力孱弱的港口以后，我们再来谈合作的问题吧。相信见识到我的亡灵大军的实力后，你们会意识到，应该以更加谦卑的态度来和我打交道。”
诺克特斯伯爵话音刚落，水晶球中呈现的焦灼战局，突然有了变化。
只见西庇阿港中间的一座高台上，突然向天空射出一道虽然细小，却散发着惊人亮度的金色光芒。
当这道光芒消失以后，原本笼罩了大半个天空，散发着死寂气息的乌云，被完全驱散。
灿烂的阳光重新照耀大地。正在围攻城镇的僵尸水手们，青黑色的皮肤上冒起了淡淡的轻烟，双目中的死灵火焰，都开始飘摇闪烁。
见亡灵大军被阳光削弱，守城的人类民兵顿时士气大振。这时候，一种新武器投入到了战场中。
少部分装备了金属盔甲的人类士兵，取出一个个灌满了橙色液体的烧瓶。他们猛烈的晃动着烧瓶，等里面的液体变成红色，然后赶快向城外最密集的僵尸群扔去。
轰！
烧瓶在地上碎裂以后，立刻爆炸。巨大的魔法能量化作一道火柱，其间还有白得刺眼的光耀能量四射。
一大片，一大片的僵尸水手，在这种炼金武器的攻击下，灰飞烟灭。
要不是这种烧瓶数量太少，说不定人类单凭这一种武器，就能全歼来犯的亡灵军队了。
不过此时，胜利的天平已经完全向守城方倾斜了。或许等不到拉芒什侯爵的援军抵达，入侵的亡灵就会被消灭殆尽。
看着水晶球所显现的战局变化，瓦伦蒂娜说道：“伯爵大人，我已经完全见识到了您的亡灵大军，有多么的‘强大’。现在，我们可以坐下来谈一谈合作了吗？”
诺克特斯伯爵自然听出了对方话语中的讥讽之意。他冷哼一声，三两步走到瓦伦蒂娜面前，身披重甲的巨大身躯，几乎将娇小的女子完全笼罩。
诺克特斯伯爵伸出手，一把掐住瓦伦蒂娜的脖子，硬生生将她从沙发上提了起来。
吸血鬼领主是如此的用力，以至于他漆黑尖锐，如黑曜石一般的指甲，几乎要刺破瓦伦蒂娜洁白欣长的脖颈。
看着女人在自己手中痛苦的挣扎，诺克特斯伯爵心中升起一股暴虐的喜悦。
过了好一会儿，他才将瓦伦蒂娜如同破布一般，扔到沙发上，冷然道：“蠢货，如果你再尝试用言语挑衅强大的诺克特斯伯爵，你将会尝到比刚才多出千万倍的痛苦与恐惧。哼，你不过是一个藏头露尾，用法术将自己的真容掩饰起来的老鼠而已。你以为我看不穿你的真正身份吗，暗精灵？”
看着诺克特斯伯爵转身离去的高大背影，瓦伦蒂娜揉着脖子，心中却并没有多少害怕。她在社交场上摸爬滚打多年，早已将“用语言试探底线”这项技能，磨练得炉火纯青。
那个高傲的吸血鬼领主被自己如此讥讽，都没有痛下杀手，说明对方是真的非常渴望得到一个本地势力的协助。摸清了这个底线，对之后的谈判非常有益。
只不过，这位亡灵贵族的魔法造诣确实强大。瓦伦蒂娜与许多强大的施法者打过交道，包括那位拉芒什侯爵在内，除了诺克特斯伯爵，没有一个人看穿了自己伪装下的真实身份。
第三百七十三章 死灵巨像
在瓦伦蒂娜的注视下，诺克特斯伯爵来到水晶球前。看着自己死伤惨重的军队，他却不怒反笑：“哈哈哈，很好，很好！当这些人类自以为看到希望以后，我再赐给他们无法抵抗的绝望。在这种强烈反差中迸发出的负面情绪，将成为最好的养分，可以帮助我培养出更强悍的军队！”
说完，诺克特斯伯爵张开双臂，开始吟唱咒文。
从他嘴里蹦出的每一个古老而神秘的音节，都蕴含着可观的魔力。吟唱结束以后，五公里外的战场，立即就听到了诺克特斯伯爵的呼唤。
在死灵魔力的影响下，海水如同煮沸了一般，泛起滚滚波涛。紧接着，一只又一只被死灵魔力腐化，受到诺克特斯伯爵指挥的巨大魔蟹，浮出水面。
它们犹如一辆辆生物坦克一般，犁过沙滩，向西庇阿港爬去。
这些大型魔化生物拥有厚重的甲壳，几乎可以免疫弓弩之类的远程武器，一双巨钳破坏力惊人，西庇阿港的木质城墙很难抵挡得住它们的攻击。
紧随着腐化魔蟹之后，从海中走出来的，是一具具身高超过三米的巨大行尸。
这些行尸生前是凶暴贪婪的食人魔，因为种种原因溺死在海中以后，尸体被亡灵海盗获得。
在死灵魔法的作用下，这些被盐水浸泡饱胀的巨大尸体，发生了各种各样不可预测的变化，与船只部件或者海怪身体进行种种扭曲的结合，最终变成了一种可憎却强大的怪物。
这些四肢或是船锚，或是巨钳、或是触手、手或是锈蚀炮管的怪物，迈着沉重的步伐，伴随在腐化魔蟹身边，一起向西庇阿港靠拢。即便还未抵达城下，它们那副浮肿身体上生长着海怪头颅的可怕模样，就已经让人类胆战心惊了。
诺克特斯伯爵似乎是铁了心的要将自己的强悍实力展现出来，即便已经派出了腐化魔蟹和巨物行尸，他仍然没有满足。
“出现吧，渎神的巨人，生者的梦魇，我们亡灵海盗的最强图腾！”
伴随着诺克特斯伯爵的呼喊，蔚蓝的海水逐渐分开，一个巨大的人形怪物迈着缓慢而沉重的步伐，一步步走上陆地。
这是死灵巨像，一种以沉船的木材和钢铁为框架，再填充以海量的死者血肉，用死亡能量所驱动，怀有仇恨与杀戮之心的可怕奥术造物。
它有三层楼那么高，虽然单凭四肢挥击就能给敌人造成巨大伤害，但是其右手仍然被设计为三门前装加农炮组合在一起的转轮发射装置，拥有非常凶猛的远程火力。
这样一台强悍的杀戮机器，造价极为昂贵。除了大量原材料外，还需要举行庞大复杂的魔法仪式，将无数受到诅咒的死者怨念封印其中。
更麻烦的是，如果驱策死灵巨像的亡灵法师不够强大，就很容易遭到反噬，死在自己的武器之下。
即便强如诺克特斯伯爵，在势力最强的时候，也只拥有六台死灵巨像。他穿过空间通道来到地球时，就又损失了三台死灵巨像。
除了派出去进攻西庇阿港的那一台，剩下的两台死灵巨像，都被诺克特斯伯爵部署在黑色城堡，作为守卫自己老巢的最强力量。
死灵巨像一出现，腐化魔蟹和巨物行尸立即变成了战场上的配角。
它们共同组成一道可怕的攻击线，向西庇阿港不断前进。
距离人类城镇还剩五百米距离的时候，死灵巨像突然停下脚步。它抬起右臂的旋转加农炮，对准保护城镇的木墙。
轰！轰！轰！
三发炮弹接连轰出。
两发炮弹偏离目标，落在附近的沙地上。铁球翻滚跳跃着，撞入大量僵尸群中，顿时激起一片尸山腐浪。
不过最后一发炮弹，还是准确命中了目标。木墙面对普通的刀剑还能有效保护城镇中的居民，但是面对炮弹——不论是火药发射的，还是魔力发射的，都脆弱如纸。
一个巨大的缺口被轰了出来，西庇阿港的城防，立即陷入岌岌可危的境地。
诺克特斯伯爵通过水晶球看到，城墙被破坏之后，那些人类民兵的脸上，终于浮现出惊恐之色。原本有条不紊的城墙防线，此时多处出现了守军动摇的情况。
尽管人类一方的指挥者，正在调动人力去修复城墙，并且将数量可怜的精锐士兵集结起来，在缺口处排列出防御阵型，但是这一切努力，在汹涌而来的亡灵军队面前，看上去毫无意义。
诺克特斯伯爵那血红的双眼中，绽放出得意洋洋的光芒。他看向瓦伦蒂娜，炫耀着自己的强大军队：“看到了吗，暗精灵！这才是伟大的诺克特斯伯爵，麾下亡灵大军的真正实力。即便只是试探性进攻，也足以毁灭一座城镇。现在，我要将那些人类全部杀光，然后静待人类援军到来！但愿你口中的那个拉芒什侯爵，不要太不堪一击。否则的话，这次试探性进攻，将变成对内陆的全面入侵！”
瓦伦蒂娜本来很想吐槽，都出动了死灵巨像这种战争机器，你哪来的脸皮号称这只是“试探性攻击”？
不过就算对方为了寻求合作关系，不愿意杀了自己，瓦伦蒂娜也不想激怒这个吸血鬼，进而遭受不必要的皮肉之苦。
她用尽量中立的语气说道：“伯爵大人，战局未定，您最好还是谨慎一些。您的敌人，并不是那么容易对付的。”
“哈哈！”诺克特斯伯爵放声大笑，“暗精灵，我们都来自安度瑞。只不过你的祖先离开得更早，所以对家乡的变化不太了解。不论是科技还是魔法，地球都远远落后于我们的世界。你口中的那个人类再厉害，又能如何呢？在一群拿着石质武器的原始人中，出现了一个懂得冶炼青铜武器的聪明人，那又如何呢？他能够战胜使用火药武器的文明人吗？死灵巨像这种凝聚了尖端死灵魔法以及先进火炮技术的战争机器，在这个世界根本没有敌手！”
他话音刚落，水晶球中耀武扬威的死灵巨像，忽然身子一斜，然后半跪到了地上。
“怎么回事？难道死灵巨像体内的魔法阵出了问题，让它的躯体突然不受控制了？”诺克特斯伯爵瞪大了眼睛，想要从水晶球显现的画面中，找出答案。
忽然，死灵巨像的身躯猛的向后一仰，差点倒在沙滩上。
这一次，诺克特斯伯爵终于看清楚了，原来是一发势大力沉的炮弹，以肉眼不可及的速度，击中了死灵巨像。
“水晶球无法传递声音，我居然没有发现，原来这座人类城镇里，还有火炮。不过这个世界的人类，其火器还停留在相当原始的技术水平，与安度瑞起码有五六百年的差距。死灵巨像，先攻击敌人的炮兵！”
伴随着诺克特斯伯爵的命令，还未站起身来的死灵巨像，抬起了自己的右臂。只不过它并没有指向城中，而是瞄准了西庇阿港外，北面的一块高地。
诺克特斯伯爵立即意识到，炮击来自城外。原来人类的援军，已经赶到了。
他立即下令，让亡灵大军放弃围攻西庇阿港，全体向北列阵，准备迎击。
不过在重新列阵的过程中，诺克特斯伯爵的军队，也在不断遭受人类的炮击。
对方的火炮数量很多，火力强且密。而且人类指挥官目标明确，就是指着目标最大的死灵巨像狂轰滥炸。
尽管死灵巨像经过了亡灵魔法的强化，但是构成其身体的基本结构，仍然是普通的木板与铁条，根本经受不了火炮的连续轰击。
而且死灵巨像的三联装转轮火炮，是由三门六磅青铜炮组合而成的，不论是威力还是射程，都比不过人类的十二磅炮。
诺克特斯伯爵命令僵尸水手与巨物行尸直接全军压上，移动速度不亚于战马的腐化魔蟹，则迂回着向人类的炮兵阵地发起突击。
同时，他再次下达了进军命令，一阵“扑棱棱”的振翅声过后，成群的凶暴蝙蝠从黑城堡的巢穴中起飞，迅速扑向海岸边的战场。
伴随着诺克特斯伯爵无法听到的炮火声，人类援军终于爬过了高地反斜面，出现在水晶球显现的图像中。
当凶暴蝙蝠抵达海岸以后，蝙蝠们的视觉也与水晶球进行了共享，让诺克特斯伯爵得以居高临下，看清了敌人的阵型布置。
对方军阵的最右侧，布置着一共拥有十二门火炮的炮兵阵地。从这里，炮兵可以对聚集在较低处沙滩上的亡灵军队，进行斜射，以造成最大杀伤。
在中间，是四个三百人的步兵阵型。
长矛兵组成了空心方阵，位于中央。火枪兵分为两个小队，布置在空心方阵的两翼。而装备巨盾的弩手，则拉长为一条浅纵深的阵线，位于最前方。
另外，步兵阵线的最后方，还有数百骑兵，作为预备队使用。
此时，弩手们已经将自己的背上的盾牌卸下，插在身前作为掩体使用，然后开始上弦射击。
与这些队列比较松散，进行自由射击的弩手不同，火枪兵们则排成了密集队形，根据指挥官号令，开始进行密集齐射。
第三百七十四章 马友夫的充分准备
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