作者：不褪色的墨水
“女士。”
明芙萝的眼神锐利了些许：“你真的只是这样想的吗？”
荣葛尔愣了愣，随后不由得笑道：“不然还能有什么原因？我难道跟那位相位旅者很熟吗？”
她觉察到了明芙萝的异样，在笑完之后，也颇为认真地问道：“还是说，明芙萝你觉得这样有什么问题？”
“……不，我只是觉得，女士的想法转变得太快了，今天上午，你可不是这么想的。”
“这个啊……”雍容端庄的贵妇人若有所思道，“上午在准备讲座材料的时候，跟一个年轻人聊了几句，他的想法差不多就是这样，我大概也是受了他的启发吧。”
明芙萝脚步微顿，但也只是一瞬，并未露出什么异样。
“那个年轻人，是您的助手，还是……”
“不，只是路过的时候随意攀谈而已，大概是刚加入我们没多久的新人吧。”荣葛尔笑了笑。
至此，明芙萝心中已经了然。
毫无疑问，这是那个许久没有“露面”的神秘棋手推动的。
以太院内部某些派系试图通过向巴别塔低头，用来拉拢安瑟。安瑟知道她不会放过这样一个能大幅提升巴别塔地位的机会，所以早就开好价码，等待她付出代价。
而那个神秘人显然也预料到了这一点，通过改变荣葛尔的想法，来阻止自己联络安瑟，同时……也在隐晦向她传递一个意念。
——不要习惯性地，依附于那个魔鬼。
明芙萝也下意识反思，自己真的有些操之过急了吗？联络安瑟让他到场，只是进一步提升巴别塔在外界眼中地位的，锦上添花的手段，毕竟以太院的一些派系都已经低头，这就足够证明巴别塔现在的价值了。
安瑟的到来不是必须的……不对！
安瑟必然是肯定自己会联系他，所以才开出了那种昂贵的价码，假如是无关紧要，自己可以拒绝放弃的事情，那他这样要求，不就没有意义了吗？
有什么事，是会让自己必定向安瑟求助，让他站在巴别塔这边的，有什么事……有什么事……
“哦，下午好，荣葛尔女士。”
让明芙萝脊背发寒的温和声音，在前方响起。
人来人往的十字长廊上，年轻的海德拉支着手杖，笑容和煦地说道：“听说你下午要在以太院开办一场讲座，我对此倒是……颇感兴趣。”
“……安瑟阁下，很高兴能得到您的认可。”
荣葛尔虽然有些疑惑，但还是十分恭敬地微微低头行礼：“假若您愿意莅临并做些指点，我更是对此万分荣幸。”
她悄悄看了眼明芙萝，眼神颇为无奈，似是在说没有必要这么做，显然认为是明芙萝把安瑟叫来的。
但明芙萝确很清楚，她根本就没给安瑟答复，那他到以太院来，究竟是为了——
“啊，这就不了。”
在这其乐融融的氛围下，安瑟笑意盎然地说道：“虽然我对荣葛尔女士你的讲座颇感兴趣，但索伦阁下邀请我去见证他新创造的五阶法术，只能失陪了。”
说完，他便洒然转向十字长廊的另一边，准备直接离开了。
而当他刚抬起脚步，明芙萝便下意识出声道：“等等！”
“……嗯？”安瑟歪了歪头，“有什么事吗，阿萝。”
这微妙的称呼让巴别塔学者们全都愣住，刻意放缓脚步的往来术士们神情也都变得精彩万分。
“你……我是说，安瑟阁下。”
明芙萝的呼吸略显急促，但当然不是因为安瑟的称呼，而是他现在的行动所表露的一件事。
“索伦阁下邀请了您……”她保持着镇定，尽可能让语气平静，“但时间偏如此不凑巧的……冲突吗？”
她将头低得更深了：“如果可以的话，我还是希望您……您能，来听听荣葛尔女士的讲座。”
在昨晚无论被怎么折腾，都能还能勉强维持最后一缕尊严和体面的，骄傲的女学者，在此刻却显得如此卑微。
当抛去了两人之间那虚幻的温情与共鸣时，剩下的，只有如此冰冷坚硬的壁障。
“我也很遗憾啊，阿萝。”
安瑟叹息一声：“我是没机会旁听荣葛尔女士的讲座了。”
“……”
微低着头的明芙萝一言不发，而安瑟则是温声道：“以后有机会再听吧，至于现在……”
年轻的海德拉并没有去看巴别塔的学者们，只是自言自语道：
“果然还是索伦阁下那边，更重要些啊。”
此刻，荣葛尔也已经觉察到了些许不对劲，但她还没来得及开口，安瑟就已经往十字长廊的另一个方向走去了。
刻意放缓脚步的术士们再度快步行走起来，人群当中，站在原地的巴别塔成员们……似乎变得有些格格不入。
“……明芙萝。”
心中升起不妙预感的荣葛尔低声道：“安瑟阁下，不是你叫来的吗？”
还没等明芙萝回答，她的通讯魔晶便已经震动起来，荣葛尔接通后，压抑着暴怒的声音便立刻从魔晶里传了出来：
“荣葛尔女士，麻烦你给我解释一下……为什么安瑟会去索伦那里！”
“巴恩斯先生，我们并不知道……”
“这无关你知不知道！安瑟就不应该出现在其他人那里！你明白我的意思吗！该死……你不会真以为我对你们巴别塔抱有什么期待吧！”
荣葛尔此刻说不出话来，而和原本和她达成一致的相位旅者先生沉默了一会儿，冷静下来后沉声道：“无论如何，想办法把安瑟争取过来，就算不能让他出现在你的讲座上，也要保证……他不会出现在其他人那里！”
“这可不仅仅只跟我有关，荣葛尔女士。”
巴恩斯冷声道：“我最多是无法拿到更多的纳赛玛遗产，但你们……哼，好好想想吧。”
通讯被挂断了，而荣葛尔女士的脸色已经略显苍白。
“……那位相位旅者阁下的通讯？”
明芙萝低声问道。
荣葛尔把通讯魔晶放回口袋，她沉默着，似乎在组织语言。
“明……”
“交给我，女士。”明芙萝平静道，“我会想办法的。”
如此说着的她，却紧紧握着拳头。
我早该想到的……为什么，为什么因为安瑟现在掌握着巴别塔，就觉得能够高枕无忧？
安瑟·海德拉，可不是主动向皇帝申请，把巴别塔从大皇女那抢来，而是被皇帝陛下……“硬塞”着收下的。
他自始至终，从来就没有表现出十分迫切的，对巴别塔的渴求。他只是给了巴别塔足够优渥的待遇而已。
但总所周知，安瑟阁下的仁慈整个帝国出名的，放眼整个帝国历史，甚至再往上追溯到征天王朝，也找不到像他这样仁慈宽容的海德拉。
他给了巴别塔资源，给了巴别塔支持……那能代表什么？
这些资源，这些支持，对安瑟来说，是什么非常费力的事吗？
不，从来不是，他只需要从自己的指尖渗漏出那么些微资源，都能让巴别塔受用无尽，从来没有任何事情能够证明，安瑟·海德拉是无比看重巴别塔的。
巴别塔对他来说，或许只是有趣的，有用的小玩意而已，但他对巴别塔众人的良好态度与伊沃拉形成了过于鲜明的对比，使得他们产生了“安瑟阁下十分重视我们”的错觉，让他们以为，安瑟永远会站在他们这边。
而事实呢？事实是……安瑟其实并不怎么在乎巴别塔。底蕴深厚的超凡组织，老牌强大的五阶强者，他们哪个不比前途未明的巴别塔更有价值？
或者说，就算安瑟为了他们，站在巴别塔的对立面，巴别塔又能说些什么？
巴别塔现在能有的一切，都是谁给的？
巴别塔，明芙萝……他们从一开始，就没有选择。
必须要不惜一切来确保安瑟的立场，会站在他们这一边的立场。
否则，当外界逐渐认识到，巴别塔对安瑟而言几乎无足轻重，甚至于安瑟有时都不愿意站在巴别塔这边时……
那他们的处境，可就又要往谁也不愿看到的方向滑落了，最多最多，也就只是比被伊沃拉掌控时稍微好一点而已。
可已经体会过这般滋味的巴别塔成员们，又怎么会情愿自己现在的地位，再度一落千丈呢？
谁都不会接受，明芙萝……同样如此。
“女士，你先去会场准备讲座吧。”
明芙萝将视线投往安瑟离去的方向：“我会保证安瑟站在我们这一边。”
“……明芙萝，你——”
“放心。”
娇小冰冷的女人，尽可能朝着关爱自己的长辈露出笑容，只是依旧僵硬而怪异：“忘了他是怎么叫我的吗？相信我，女士。”
荣葛尔沉默许久，随后轻叹一声，也勉强地笑了笑：“我相信你，明芙萝……向来如此。”
她好像还有什么话想说，却没能说出口，但明芙萝却从那惭愧而疲惫的眼神中，读出了荣葛尔的想法。
她不想明芙萝再做出牺牲……不管是什么样的牺牲都好。
她，亨德瑞克，还有些一直看着明芙萝长大的人，都不希望这个为巴别塔牺牲了太多的女孩，又独自付出什么。
明芙萝甚至由此想到，让荣葛尔改变想法的更深层原因是什么。
——这位将明芙萝视作子女的贵妇人，不希望她仅仅只是为了让巴别塔再好一点，就被迫去苦求安瑟。
而讽刺的是……
明芙萝转身，牙齿几乎要嵌入唇瓣。
当她不以理性来抵御情感时，心中激荡的愧怍是那么的令人……备受折磨。
讽刺的是，她所担心的那个又要为巴别塔做出牺牲的人，现在却擅作主张地……要让担心着明芙萝的他们，做出牺牲。
明芙萝·泽格，承受着来自他人的关爱，却又要牺牲自己关爱的人——她甚至都不知道，安瑟到底会提出什么要求，会让荣葛尔或亨德瑞克牺牲什么，她就要选择这样做。
即便，即便荣葛尔或亨德瑞克，假如知道这个条件，也会毫不犹豫地做出牺牲，一定会让明芙萝做她现在做的事……她就真的可以心安理得的这样做了吗？
她就可以擅自选择他人做出牺牲，还可以一边接受来自他们的关爱吗？
这样的事实，好像在替安瑟说：
再崇高的理想，也掩盖不了你此刻的卑劣。
而就算现实如此残酷，明芙萝却没有憎恨安瑟的理由，她也的确是如此想的，安瑟只是将选择摆在她眼前而已。
年轻的海德拉，恶毒的魔鬼，没有无条件拯救他人的义务。
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